岳珈暗暗叹气，既是熙蓝要她走，她也只能离开了。
她向公主府的下人问了路，自去后院找到水井，打了一小桶水上来，用帕子沾着将裙上污渍洗去。
公主府的下人都在前边忙活着，后院冷冷清清，岳珈坐在台阶上扬着裙摆，好让水迹早些干透。
“你果然在这里。”方才岳珈往后院来时，正好被康宝丰看见。他知道此处人少，寻了借口过来。
岳珈一看见他就觉反胃，立刻起身要回前边去。康宝丰伸出胳膊拦住她的去路：“上回在城门口看见你，只觉得身材不错，没想到模样也这般俊俏。”
岳珈诧异看他，她当时那般模样，他竟也认得出来。
“爷我有个本事，不用看脸，看一眼身形就能认出人来。”说话间伸手要去捏她下巴，岳珈闪身躲开。
“躲什么，给熙蓝那蠢丫头当奴才，还不如到我那儿去，我保证不会亏待你。”言罢又要去拉她的手，岳珈又退了两步，喊了句：“让开！”
“我若不让呢？”康宝丰眯眼笑着，步步逼近，将她逼到柴房门口，“反正此地无人，不如……”他将柴房的门推开，双手朝岳珈伸去。
岳珈已无退路，先下手抓住他的左臂，闪身向后用力一拧，只听得康宝丰一声低沉的叫喊，胳膊已脱臼了。岳珈迅速朝外跑，想着若是康宝丰要追究，她打死不忍便是，反正也没人瞧见。
正如是想着，立刻就撞见了人。
“见过王爷。”岳珈咽了咽唾沫，额头直沁冷汗，怎就碰上颂王了。
“跑什么？”元荆正好路过，见她一副心虚模样，裙上还湿了片水迹，心生怀疑。
此时康宝丰已扶着胳膊追了出来，见颂王也在，斜挑唇角，道：“王爷来得正好，此女伤了我，你帮我作证，让元照韫把人给我。”
岳珈背上的贴身衣物已然湿透，后悔不迭。眼下被人逮个正着，若康宝丰真去找元照韫，她就便是死路一条了。
元荆挑眉看了眼岳珈，收回目光，漠然道：“被一个姑娘拧了胳膊，不嫌丢人？”
康宝丰闻言脸上蓦然涨红，又不敢与元荆作对，讪讪无话。
岳珈暗暗庆幸，好在这位王爷是个不爱搀和事儿的。
“你。”元荆又看向岳珈，“跟我过来。”
岳珈头皮一麻，元荆已迈步朝前，她忙跟了上去。心里猜想着他找自己何事，不会又是引蛇出洞的之类的事情吧？
“上前来。”元荆刻意放慢步伐，让岳珈与他并肩，“脖子好了？”
“好了。”岳珈答他，想了想又补充说，“多谢王爷赏的药。”
元荆嗯了一声，继续往前。走到小花园路口时忽然停下，伸手进袖中探半晌，又低头将腰间的白玉玦解下，递给岳珈：“拿着。”
岳珈怔怔，好端端送这么贵重的东西给她做什么？
“不想死太早就拿着。”元荆面色冷淡，“难道你以为自己能与敬国公府作对？”若康宝丰要对付她，照韫也未必能保得住人。他刻意选在这个地方，为的便是那些喜欢议论事非的妇人们看见，好令康宝丰知道此人动不得。
岳珈接过那枚玉玦，福身道谢，隐约感觉背后的道道目光如刀如剑。座中贵女，有多少人盼着当颂王妃，将来好母仪天下。
第8章 针对
岳珈系好玉玦，回去找熙蓝。熙蓝已喝得醉醺醺的，仍吵着要继续行酒令。眼下众人哪还有心思玩什么飞花令，眼睛全盯着岳珈。
“你和颂王爷交情匪浅呀？”宋淇最先忍不住，开口问她。
“几面之缘，岂敢妄谈交情二字。”岳珈垂着头，元荆这是把她从一个火坑里捞起来，丢进了另一个。
“既无交情，王爷为何送你玉佩？”这回说话的是康宝意的姑姑，敬国公的小女儿康织。
“奴婢不知。”
几个高门小姐你一言我一语，问得岳珈应接不暇。
“快天黑了，咱们去瞧新娘子吧。”宋漪故意将话题引到别处，几个年纪小的姑娘闻言纷纷应和，结伴着要去看新娘。
岳珈松了口气，再看熙蓝，歪在椅上睡着了。
宋淇离席之前先拿眼神剐了岳珈，原先就觉得这丫头生得过于招摇，没想到还招了颂王的青眼。她故意酸宋漪：“那丫头生得可比你还好看呢，你长安第一美人的名号怕是要让贤了。”宋淇素不喜欢宋漪这个妹妹，正因她的存在，长安城里人人只知怡国公府有个宋二姑娘，完全将她这大姑娘忘了。
“大家玩笑时起的诨号，妹妹岂敢以此自居。”宋漪淡淡说道。
公主府的管事安排了客厢给熙蓝休息，岳珈正要抱熙蓝过去，肃王妃正好过来，见状忙拦她：“别，若是闪着了可怎么好。”又招手唤了个婆子来抱，毕竟自家这丫鬟现在是颂王看上的人，她哪还敢怠慢。
肃王妃态度转变之快令岳珈愕然，元荆这一块玉玦把她摆到了既安全又别扭的位置上。
她陪着熙蓝在客房里休息，房外不时有人借故路过，探头探脑想一睹颂王看上的丫头究竟是个什么模样。长安城里谁不知道，自从五年前颂王妃过世后，颂王府上连个姨娘都没添过。有人说他是过于思念已故王妃，也有人说他压根就不好女色，不论是哪一种，现在似乎都因为这个婢女而改变了。
睡梦里的熙蓝被她们吵得不能安睡，不停扭动身子，嘤嘤嗯嗯的叫着。
岳珈索性走出屋外去，让想看的人尽情看，免得吵扰熙蓝。她一出房门，那些人反而惶恐地散了，像是她会吃人一般。
岳珈耸肩，倚在门外的红柱子上拨弄玉玦上的黄色流苏。背后仍有人在小声议论，听不清内容，苍蝇哼哼似的，讨嫌得很。她忍着不回头，闭上眼睛默默背诵元照韫教的诗词。
一阵平缓的脚步声从身后传来，步伐有力应当是个男子。岳珈以为是元照韫来找熙蓝，睁眼回头，却是个生人。
来者是个年近弱冠的少年，文质彬彬。那人朝她礼貌一笑，问道：“小熙蓝还没醒吗？”
“还没。”岳珈答他。
那人将手上拎着的蓝布包裹给她，说：“帮我把这个给她。”蓝布是江南特产的绸缎，里头裹了个四四方方的木盒。
“不知公子尊姓大名？”不明来历的东西，自然不能先收下。
“薛声。”他道，“小熙蓝的舅爷。”
岳珈初时以为他在说笑，他的年纪瞧着与元照韫差不多。但再一想，之前听明霜提过，肃王的生母是当今皇后，皇后的父亲则是穆国公。穆国公早年膝下无子，五旬以上才与继室有了儿子薛声。故而，薛声年纪虽不大，却是当朝的国舅爷，与皇帝平辈。
“我刚从江南回来，许多事情要忙，且抽不出空去肃王府。这是之前答应给小熙蓝的礼物，你先帮我给她，省得她惦记。”他陪母亲回江南探亲，刚到长安便赶来安福公主的婚宴，顺道把熙蓝的礼物带来。
岳珈接过包裹，薛声拱手道了谢，径自离去。这位国舅爷说话行事毫无架子，实在罕见。岳珈掂了掂包裹，份量不轻。她推门进屋打算先将东西放下，发现熙蓝已经睡醒了，正坐在床上揉眼睛。
见她手上拎着个大包袱，熙蓝含糊不清地问：“这是什么？”
“国舅爷让交给郡主的。”她将包裹给了熙蓝，熙蓝迫不及待拆开。木盒里装的是瓷制十二生肖，个个色彩艳丽、栩栩如生。
熙蓝甚是欢喜，将十二只生肖挨个捧出来欣赏，说：“小舅爷眼光就是好，真好看。”
那边厢，薛声向新郎官告了辞，准备回自家的穆国公府。小厮谷雨跟了上来，薛声悄声吩咐他：“去查查那个婢女的来历。”颂王那般刻意，当中定有什么玄妙之处。
熙蓝醒后，肃王府一行人也打道回府了。因时辰不早，熙蓝又喝了酒，元照韫今日便不打算授课。熙蓝暗暗欣喜，迫不及待要回屋玩她的十二生肖。
“多福。”元照韫朝岳珈说，“你随我去千竹苑取份诗集，敦促熙蓝明日背下来。”
熙蓝瞬地蔫了，眼睁睁看着岳珈随照韫走了，自有气无力抱着木盒回杏棠斋。
一路上，元照韫一语不发，岳珈亦步亦趋，亦没有说话。两人一前一后踏入书房，元照韫并没去取什么诗集，而是喊了她一声“岳姑娘”。
岳珈并不诧异，不管熙蓝给自己改多少次名字，她的户籍和罪状上的名字都是岳珈。
“你哥哥的事情，我一直想与你说。”原本岳珈进王府的时候他就想告诉她了，哪知熙蓝把人要走了，他一直没有机会单独和她谈起此事。
“我哥哥没有投敌，对不对？”岳珈眼眶微红，她从来就不相信哥哥会投靠残杀他们父亲的突厥人。他曾在父亲坟前立誓，哪怕粉身碎骨也要将突厥人赶出大数，他怎么会食言。
元照韫点头，道：“当时那一战敌我悬殊，不论怎么打都没有胜算。岳琛主动请缨，提议趁此机会潜入敌营，刺探军情以便将来可以把突厥人一网打尽。”
岳珈释然而笑，她的哥哥果然是个英雄。
“不过。”元照韫面色渐地沉重，“此事风险极大，我不知道岳琛什么时候才能成功，甚至能不能成功。”这是一条不归路，若是身份败露，英雄忠骨或将永埋异乡。
“一定会成功的。”岳珈扬起头微笑看着元照韫，“我相信他。”
元照韫亦是一笑：“我也信他。”岳琛有勇有谋，照韫相信有他里应外合，突厥人嚣张不了多久。
“因为此事连累你背井离乡还入了奴籍，新年也未能过好，是大数亏欠了你。”元照韫深深躬身，保家卫国是男儿事，但未免突厥人起疑，又不得不这么做。
“我亦是大数子民，孟子曰：‘以佚道使民，虽劳不怨’，不是吗？”这是《孟子》尽心篇第十二节 ，元照韫给她上的第一课。
元照韫笑容更深，没想到岳珈如此明事理。他道：“你哥哥临去之前，唯一的牵挂便是你。我答应过他，无论此事成败，我都会替他照顾你。”
“多谢世子。”岳珈躬身，还了他一礼。
第9章 眷顾
初春的早晨寒意仍存，朝旭浅淡，曙烟清冷。岳珈抱着铜盆去给熙蓝打洗脸水，走到转角处时听见几人在议论。
“颂王爷会看上一个婢子？”一个婆子惊讶说道，“那将来岂不该成宫里的娘娘了。”
燕碧冷哼一声：“凭她？只怕人家颂王爷是瞧她会功夫，图个新鲜而已，一个罪奴出身的人，还想爬龙床吗？”
岳珈无声叹气，转身绕道。当初突厥那场仗，元照韫是副将，颂王是主帅，所以哥哥假意投敌的事情颂王必定也是知道的。她现在所得的眷顾，都是因为哥哥的缘故。让她们误会颂王对她有意，总好过事情败露，危害哥哥性命。
她端着热气腾腾的洗脸水回去，还没进熙蓝的房间，明霜已快步过来，将她手中的铜盆接过去，说：“你回去休息吧，我来服侍郡主。”
“可今日该我当值的。”
“让玉露替你了。”明霜说，“你直管去休息，若要出府也没关系。”
“我能去哪儿，劳累玉露做什么。”岳珈仍要去侍候熙蓝，明霜急道：“这是王妃的意思，你就别教我为难了。”肃王妃昨夜特地吩咐她，往后要把岳珈当菩萨供着，粗活累活都不能让她沾。
岳珈明了，只得放手让明霜去忙，独自立在阶下晃了晃双臂。这个时辰回去睡觉定是睡不着的，不干活真不知该如何打发时日。
正此时，肃王府二公子元照彦急匆匆过来。岳珈福身行了个礼，说：“郡主还在梳洗，二公子稍候。”
“我不找她。”元照彦通身打量岳珈，目光在她腰间的玉玦上顿了片刻，问她，“你就是多福？”
岳珈点头应是，元照彦欢喜道：“正好，你跟我去个地方。”
“去哪？”
“你去了便知。”照彦匆匆忙忙没时间与她细说，催促她快走。正好岳珈无所事事，便跟着他出去了。
元照彦领着她出府，一人一马往平康坊去。
平康坊是长安城秦楼楚馆云集之地，此处夜夜笙歌，到了白昼反而寂静冷清。
岳珈缓下马蹄，张望着两侧铺子的招牌，已明白这是何地，纳闷元照彦带她来此地作甚。
只见元照彦在一家名为春风楼的店门前停下，敲门许久才有个睡眼惺忪的中年妇人来开门。
“是您呀。”妇人打着哈欠，甚不耐烦，“都说了，人不能给您，闹也没用。”
元照彦指着马上的岳珈，喘着大气说：“你知道她是谁吗？”
妇人眯着眼望过去，高头骏马上坐着一个妍丽女子，瞧着气度不俗，却是个婢女打扮。这般姿容，若入她春风楼好生妆扮一番，定要夺了半座长安的男人的魂。
“她可是颂王爷的人。”元照彦说道，“你再不把人给我，我就带她去颂王那儿告你的状，你这春风楼暗地里做的什么见不得光的营生，心里没数吗？”
妇人面色变了变，昨夜就听几个来吃酒的爷议论，说颂王看中了肃王府的一个丫头，莫非就是眼前这人。她打了个激灵，困意瞬间都散了。她们春风楼里的姑娘有不少都是黑市里买来的，因在官府那儿打点过，一直平安无事。可那位颂王爷油盐不进，他若要较起真来，关门歇业是小，吃牢饭可不是玩笑。
岳珈这才明白元照彦带她来这儿做什么，心下有些好笑，这位二公子倒是个多情之人，为了讨个娼妓还得把颂王搬出来。
那妇人左右为难，软了声气，央照彦说：“您这不是要逼死我吗？康二爷钱都给了，说好了今晚给佩玉、鸣鸾梳拢，您这会儿把人带走了，康二爷不得把我这儿砸了。”她得罪不起颂王，也同样得罪不起敬国公府。
“她们两个本就是清倌人，你逼她们卖身还有理了？”元照彦怒气冲冲，康宝丰仗着权势横行无忌，已不知祸害了多少姑娘。佩玉与鸣鸾身世凄苦，不得已委身风尘，元照彦实在不忍见她二人被逼入苦海。
