第28章
“先生，我发现你近来翻墙翻得是越来越熟练了。”二人出了周府，又跑出去很远之后，方吟才舒了口气，调侃道。
“哈哈，我也是才发现，翻墙也是可以熟能生巧的。”沈屹笑答。
他敛了笑，正色道：“话说，这周府也太铺张了，院子又多，还布局复杂。幸亏你那天给我写了琳琅阁的位置，不然我还真不一定能这么快找到。”
“锦州虽还算富庶之地，但其实知府的月银也不多，除去府上每月的基本开支，剩不下多少。”方吟叹道，“像周府这般吃穿用度根本不可能，这也说明了周大人根本就不可能是两袖清风的。”
“先生，”她小声问，“我们现在怎么办？”
“今晚就别回岳畔了，”沈屹道，“等他们发现你不见了，定会先去那里找人。我们先去闻雁斋避一避，顺便瞧瞧陆兄有没有安全脱身罢。今日多亏了他的那场火，才能上演这出声东击西。”
二人挑人少的小路走，很快便安全地到了闻雁琴斋。
陆之云已经在里面等着他们了。
“快进来。”他警惕地看了外面，确定无人跟来，赶紧吩咐小伙计关了门。
到了后院，进了厢房内，陆之云才松了口气。
“今日之事，还要多谢陆兄。”沈屹躬身，向他郑重一礼。
“何必与我客气，”陆之云摆摆手，“方姑娘身陷囹圄，我自是无法袖手旁观。话说，周大人究竟为何要圈禁你呢？”
方吟犹疑良久，才轻轻道：“此事，陆掌柜还是不知道更安全。”
沈屹也点头，“陆兄就别多问了，免得连累到你。而且我们藏在这里也不是长久之计，要尽快离开才行。”
见他们这般，陆之云也不再问，只是道：“料想他们也不会很快找到这里，至少过了今夜你们再走罢。”
外面又下起雨来，敲打在瓦片和屋檐上，让人的心一刻也静不下来。
这样恶劣的天气也不便赶路，沈屹与方吟决定暂住一夜。
“什么？人跑了？”周大人拍桌而起，莺茶和绀蝶正跪在地上瑟瑟发抖。
他走到二人面前，弯腰捏起绀蝶的下巴，阴□□：“说说，怎么把人放跑的？”
绀蝶吓得脸都白了，忙道：“奴婢不知啊，奴婢是晚上看着的，白日里明明是莺茶姐姐…”
莺茶狠狠剜了她一眼，却抖得更加厉害了。
“那你来说说？”周大人又冷冷问。
“奴婢…奴婢听说院子里走了水，就…就出去了一小会儿。谁知回来人就…不见了。”她磕磕巴巴道，“我叫一个小丫鬟看着人，她也不见了…”
“你叫谁看的人？”
“我没问她的名字，但看着眼熟，应是府里的人…”她嗫嚅道。
突然，莺茶好似灵光乍现，急急开口，“定是吴妈妈将人救出去的，我瞧见好多次她们两个窃窃私语来着。肯定是吴妈妈将人劫走…”
啪——
她话音未落，一杯滚烫的茶就炸开在膝前，瓷片粉碎四溅。
地上的两人却分毫不敢挪动，只控制不住地抖个不停。
“一派胡言乱语！”周大人冷冷一笑，“那个吴妈妈被人发现倒在游廊，是被花瓶砸晕的。而且，是我叫她去套话，不悄悄说，难道都要喊出来么？”
莺茶震惊抬头，眼睛瞪得溜圆，剧烈喘息着，不敢相信自己的耳朵。
“行了，拖下去吧。”他耐心耗尽了，便对着门外吩咐道。
侍卫进来，将二人拉起来带了出去。
哭嚎声渐行渐远，而后戛然而止。
周大人这才又另斟了一盏茶，闭目啜饮。茶香萦绕，他的眉头却渐渐又锁了起来。
“大人，”一个面容娇艳的红衣女子轻步而至，“我们如今该怎么办？”
她正是之前在游廊上与吴妈妈说话的那位。
“自然是将人找回来啊。”周大人睁开眼道。
红衣女子走到他身边，抬手抚上他的额角。她皓腕如雪，腕上一抹带血色的白玉镯异常夺目。白嫩的指尖不轻不重地帮周大人揉着太阳穴，俯身软语道：“依我看呐，人跑了也是件好事呢。大人也就先别大肆搜捕了吧。”
“此话怎讲？”周大人舒服地又闭了目。
“她出了府，待觉得安全之后，自然会去拿真正的账册。我们只需派人暗中盯紧了，找机会或偷或抢回来就好。方吟不过是个弱女子，无依无靠的，就算是被灭了口，若做得干净些，想来也不会引起什么注意。”她浅笑着，低声凑近他耳语。
周大人听了渐渐勾起唇角，眉头也舒展开了。他伸臂一捞将她抱在自己膝上坐了，顺手在纤腰上捏了一把，调笑道：“胭脂果然聪明过人，就依你罢。”
胭脂就势搂住他的脖子，娇笑着偎进他怀里。
风雨整夜未歇，闻雁琴斋的几人都睡得不太安稳。
早上起来后，外面来来往往的行人，街上叫嚷的商贩，竟皆安宁如往常。
“着实有些奇怪了，”陆之云在早饭桌前坐下，支着下巴道，“昨天那么大的动静过后，知府大人那边怎么可能什么动静都没有呢？”
沈屹盛了碗汤给他，答道：“许是因为府里走水，他们顾不上这边了呢？”
陆之云拿起勺子喝着汤，缓缓点了点头，“也是，昨日确实火势不小，整个护卫院都烧起来了。”
这时，方吟端了盘胡麻烧饼进门来，放在桌上。
沈屹又盛了一碗汤，搁在她面前，笑道：“这些吃的已经足够了，快来坐罢。”
三人一同坐下用饭。
陆之云胡乱吃了几口，便说饱了，就起身出去了。
等门外的脚步声完全消失之后，方吟才开口道：“先生，这次多亏你了。帮我做了假的账册，又和陆掌柜把我从周府救出来。要是没有你，我真的不知道该怎么办了。”
说着说着，她的眼圈开始泛红，声音也开始哽咽。
沈屹忙摆摆手，“你与我，就不必客气了吧。再怎么说我们也是共历过生死的，这些小事何足挂齿？”
“生死？”方吟睁大了眼睛，不解地看着他。
“可不是，”沈屹掰着指头数道，“在益州客栈的那次，不算么？还有，在东吴的时候，我被太后下了狱，不是你奔走努力，最后才将我救出来的么？还有，还有裕都…”
她听得终于破涕为笑，“先生说的是。”
沈屹这才松了口气，起身取来真正的账册，放在她面前的桌子上，低低问：“你，之后会去哪里？还打算去北晋吗？”
“嗯，爹娘和哥哥都不在了，那些财物对我来说也无关紧要，我又何必揪着不放呢。”方吟点头，定定看着眼前的账册，“只要我带着它离开了西蜀，周大人也不会再视我为威胁，那我也就安全了。”
“那这册子…？”沈屹欲言又止。
方吟知道他要问什么，凄然笑道，“我也知道，早些将它烧掉更好。可这是爹爹亲笔所写，哥哥送我的玉淙已经不能再弹了，别的东西又都被烧了，我想留下它，当个念想。”
她伸手抚上微微泛黄的封皮，默默垂下眼睫。
饭后，天边的阴云还是没散，雨倒是暂时停了，空气依旧湿漉漉的。
他们托陆之云雇的马车停在了闻雁琴斋的后门。
沈屹先上了车，又回身伸手把方吟拉了上来。他环顾四周，确认无人之后，才小心地放下了车帘子。
马车的两个木轮滚动起来，出了城往裕都方向而去。
不过，沈屹并未看到，有两个黑衣人随后从树后面闪身出来，悄悄跟了上去。
天完全暗了下来，马车到了离裕都约莫五十里的一个小镇子上。
雨又渐渐下得越来越大，沈屹和方吟只好下了车，在镇上唯一的一家客栈住了下来。
“先生，”方吟不着痕迹地摸了摸揣在怀里的账册，警觉地看了一圈四周，才小声问道：“下午我们歇脚打尖儿的时候，你可看见有个黑衣人在一旁探头探脑的？”
“没有啊，”沈屹一听也提起心来，“难不成是之前的黑衣人又找来了？”
方吟咬着嘴唇，摇摇头表示不知。
这间小客栈房间所剩无几，他们便只好要了一间房，驾车的车夫则去了后院的通铺将就一宿。
“你睡床上罢，我在这塌上睡就行。”沈屹说完便熄了灯，合衣躺下。
方吟只好到床上去躺着。
床边的棉布帘被放了下来，隔出一块狭小又隐秘的空间，让她觉得莫名安心。虽然方吟还因之前看到的黑衣人紧张不已，但赶了大半日的路实在辛苦，头沾了枕头不久便沉沉睡去。
外面大颗的雨滴打在客栈屋顶的瓦片上，噼里啪啦作响，遮盖住了一切声音。
沈屹悄然起身，点起那盏豆大的油灯，留下一封信之后便径自出了房门。
雨声终于歇了，梆子声响了几下，大约是四更天了。
方吟从恶梦中惊坐而起，头上满是冷汗，抱着被子微微喘息着。
房间里一片寂静，她轻轻将棉布帘撩开一角，才发现沈屹不在房里。
他的信躺在桌上，她便下床点了油灯拆开来看。
沈屹在信里说他去引开黑衣人，让她在此地等着，天亮之前他会回来接她。
方吟看着面前的账册和信，一时心里忧惧交加。
回到西蜀之后的这些事情，她自己一人担着也就算了，如今又连累先生这般辛苦，为了她而一次次陷入危险。不光锦州待不得，连到了这裕都地界也不得安生。因为这本账册，竟好像被逼上了绝路，进也不是，退也不是。
不能再逃了，方吟终于暗暗下定了决心，既然这本册子能将周大人贪赃的行径都揭发出来，那就要将这证据送交官府。只有周大人被治了罪，他们才不用再狼狈地四处躲藏。
只不过，这件事情不能再累及先生了，就让她一个人来完成吧。
定了意，她便不再耽搁，立刻收拾了东西从客栈里出来。
夜色尚浓，整个镇子似乎都还在沉睡之中，只有镇口的茶摊还有盏灯亮着。
方吟要了碗热茶，一口一口地喝下去，身子才觉得渐渐暖了过来。茶摊的灯笼昏黄的光在风中摇荡，将她的眼神映得明亮又坚定。
她起身，将账册裹入衣襟，沿着官道向前走去。
第29章
脚下的路看得越来越清楚了。方吟抬头，见天光已然大亮。
她只顾着埋着头飞快地走，不知走了多久。此刻一停下来，只觉得脚上疼痛难耐。
方吟找了块路边的大石头，坐下来，除了鞋袜查看。她这才发现脚上被磨出了好几个大水泡，有的甚至已经破了。
看样子是不能再继续走了。
但这里前不着村，后不着店，也不知离裕都还有多远。
她叹了口气，缓缓穿上鞋袜，一下下揉着酸痛的脚踝，开始慢慢想着对策。
又过了不知多久，终于有一辆马车从她走来的方向徐徐驶来，停在了方吟的身边。两匹油光水滑的枣红色高头大马打了几个响鼻之后，都安静地垂下了头。
方吟侧目，见这马车周身包裹着厚厚的蜀锦，镶金的窗牖被淡青色绉纱帘遮挡，看不清马车内部的样子。但明眼人都能看出，这车内之人怕是非富即贵。
她不敢过多招惹，便垂了头。
车夫却瞧见坐在路边的方吟，扬声问道，“姑娘，需要捎你一程吗？”
“怎么停了？可是有什么事？”
还未待方吟回答，车内一个略带沙哑的声音便悠悠传出。简单的两句问话，却带着让人无法忽视的威严。
车夫转头，对着车内恭敬道：“大人，路边有个姑娘似乎伤了脚。”
下一秒，车帘被慢慢撩开，一位胡子花白的老者探出头来，轻咳一声道：“小姑娘，你若是要去裕都，便上来罢。”
方吟犹豫了一瞬。
一来因着脚上的疼痛实在无法继续赶路，二来若此地继续待着，不知还要再等上多久。最后，她还是站起来走上前，躬身一礼，“多谢老伯，我和这位一同坐在外面就行。”
老者呵呵一笑，将帘子又撩开些，坚持道：“无妨，我瞧你手都冻红了，进来坐罢，车里暖和些。”
车夫也跟着劝了几句，方吟只好上了车。
马车之内果然很暖和，里面的装饰也豪奢无比，还配有软垫和靠枕。车里还有一位书童打扮的男孩，约莫十来岁的样子，眉清目秀，看着很是安静守礼。
老者吩咐他给方吟倒了杯热茶递过去，才抚着胡须问道：“小姑娘，不知你是何方人士啊？”
“我是锦州人。”方吟道了谢，捧着茶盏恭顺答道。
“哦，”老者听了眼睛一亮，笑道：“那可真是有缘了，老夫亦曾在锦州生活过多年。”
方吟浅浅一笑，作为回应。
有了这层关系，老者便似打开了话匣子。一路絮絮地问了好多锦州的事情，例如哪家多年的老铺子关门了，城里又开了哪些新铺子。
方吟一一答了，但总觉得他话里有话，真正想问的好像不是这些。
“你来裕都，可是有什么事情吗？”他又问。
“嗯，我有个朋友在这边，我来找她。”
“如此…”老者点点头，张开口又要问什么，却被打断了。
“姑娘，我们进城了，你要去哪里？”车夫在外面问道。
方吟饮尽杯中的茶水，轻轻放下茶盏，“劳烦把我放在路边就行，多谢。”
车夫便缓缓停下了马车，拿了只脚凳放在车下。
“多谢老先生捎我一程。”她又认真地道了谢，才转身下车。
马车慢慢地驶入了前面人群熙攘的长街，转个弯便看不见了。
方吟在街边的食肆，寻了个不起眼的角落坐了下来。
幸而沈屹给她留了些银钱，短时间内倒也不至于太过拮据。
她随意点了几样吃食，却无心品尝，吃得味同嚼蜡。这本账册要交给谁，她有些茫然。
薛映淮倒是可信，但一个不常出门的闺秀，又心思单纯，方吟不想她牵扯进来。
在周府的时候，她偶然听丫鬟提到，周谨毅在裕都做了九品保义郎。只是他又怎么可能帮自己定他父亲的罪呢？
