这么看下来，或许就只能去击皇城门前的登闻鼓了。
她定了意，起身付过饭钱，便往皇城门口而去。
一面赤色的大鼓果然立在那里，巍然不动。一双木制的巨大鼓槌就搁在旁边。
方吟穿过来往的行人，走过去攥住鼓槌，抬起来对着鼓面重重敲了下去。
鼓声闷闷响起，震得地也仿佛有些颤动。
旁边登闻鼓院里的人听到之后，倒是立刻就迎了出来。
“姑娘可是有冤要诉？你来得可巧了，这边请。就在方才，司谏大人刚进院，要知道他平时可是不常在院里的呢。”一位穿深青色官袍的年青官员笑眯眯地将她迎了进去。
登闻鼓院的大堂之中，方吟跪地行礼，在听到“请起”二字猛地抬起了头。
堂上所坐穿红色官袍的白须老者缓缓瞧过来，待看清她的面容之后，轻咳一声，拈须笑道：“小姑娘，看来你我还真是缘分不浅呐。”
裕都的东城，达官贵人的宅邸大都集中在此地。
半刻钟后，蜀锦包裹的马车缓缓停在一座朱门无匾的宅院门口。
“我们到了，下来吧。”胡子花白的老者被书童扶下了车，转头对素衣蓝裙的少女笑道。他低低对书童吩咐了几句，便先行入了府。
书童留在原地，向方吟微微欠身，清脆道：“方姑娘这边请。”
二人一前一后绕过门口的影壁，走进了宅子。
这座宅院并不似方吟之前去过的三皇子府或是薛府那般宽敞，院子里的花木种得甚密，人走在当中反而有几分局促。
当走到宅院深处，她才发现这院子之所以局促，是因为后面辟出了一大片的空地用来种竹子。这些竹子已然长成了密密的竹林，林中清幽之意颇盛。站在这里，瞬间竟生出一种在山脚的岳畔琴斋一般的错觉。
“我们大人极喜爱竹子，”书童解释道，“他将府里本来的一半屋舍都拆了，就为了种竹子。等了足足六年才得了这么一大片的竹林。”
方吟这才了然。
她在前厅坐了没多久，书童就来请她去琴室。
这宅子里，竟还辟出了一间琴室？
琴室不大，琴桌琴凳俱全，且都是最好的紫檀木。门口挂着一块写有“郁离”二字的匾额，看起来这位老先生真的是极爱竹子。
此时，老者已经脱下了官服，换了一身家常深衣，宽袍大袖，更衬得气质洒然自若。
“方姑娘，你说你善抚琴，可惜老夫这里没什么好琴，便委屈你用这床沉金将就一下了。”
方吟颔首，请书童打来水浣了手，坐在琴桌前试音。
意料之外，这床沉金的音色居然难得的幽奇灵透，散音泛音的尾韵皆带着特别的意味，如同冰珠入水，又似一眼气泡翻涌的清泉，比其他金石韵的琴更爽利些，音又不缺下沉感。
琴名叫做沉金也是贴切。
“此琴之余韵真真十分特别，我从未曾听过相似的。”她惊叹道。
老者微微一笑，期待地看着她。
方吟凝心定神，抬手轻抚了一曲。
琴音淌出，老者闭目静听。
“为何是这支《遁世操》？”他睁开眼问道。
“刚才我瞧见屋后的那片竹林，便想着大人虽身在官场，内心或许残存了些对于山林渔樵生活的向往。”她思忖着答道，“民间有言，小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。不知大人是否也有一颗隐士之心。”
老者听完捋着胡子，哈哈一笑，道：“没想到你年纪轻轻，说话倒是很有几分见地。”
“既然如此，老夫便也不必瞒你了，”他轻咳一声站起身，来回踱着步子道，“你在登闻鼓院所说的事情，怕是一时半刻无法达成。”
“大人此话是何意？”方吟有些不安。
他走到自己方才坐着的桌边，突然伸脚踢掉原本垫在其中一条桌腿下的小木块。桌子一歪，上面放着的茶盏便开始往下滑，“就如同这个。”
茶盏滑到桌子边缘晃了晃，终于掉到地上，摔得粉碎。
“锦州知府周柏镛…”老者锁紧眉头念了几遍这名字，而后才捻着胡子幽幽道，“你看到的可能只是简简单单的一桩贪污吞赃之案，却不知牵一发而动全身。如今朝局看似平静，但这平静就好比结了薄冰的冰面，其下早已暗流汹涌。一旦稍有差池，打破了这平衡，结果就不是你我能够左右的了。”
他唤书童来收拾了残片，才又道：“老夫见你是个通透的孩子，才将这实话告知。若是你愿意等，可以将证据交给老夫。如果不愿也无妨，老夫亦不会强求于你。”
方吟沉默良久，内心挣扎不已。
这话虽说得坦荡，但经历了卢百祥与周知府的事，她实在无法轻易相信眼前这位。只是不信他，此事似乎就陷入了僵局。
“多谢你为老夫弹的这曲，”老者见她默然，也不强求，淡淡道，“老夫这住处虽然简陋，你若是在裕都还没有住处，就在此住上些日子罢。老夫明日就要进宫，宅子也是白白空着。”
天色已晚，要走出东城这片宅区，去找客栈住下怕也是不容。方吟只好决定先借住一夜，明早再离开。
司谏大人离开后，书童带着方吟去了厢房，给她拿来简单的枕头被褥，道：“实在抱歉，我们大人不太讲究吃穿，府里也没有服侍的丫鬟。方姑娘你还有什么需要么？”
“这样已经足够了，多谢你。”方吟接过来，真诚道了谢。
书童微微颔首，转身去了。
次日一早，方吟便独自静静离开了这座宅院。
清早的裕都，街上格外安静。只有零星的早点摊位已经支开，从蒸笼或灶间冒出些袅袅热汽，合着饭食的香气消融在冰冷的晨雾里。
她花几文钱买了个刚出炉的肉包子，慢慢地一边走一边吃着。
“老板，来一碗馄饨。”
路过馄饨摊，听到有人喊了一声，方吟便下意识转头看了眼。
“吟吟？”突然那人叫了她的名字，她立时顿住了脚步。
不远处，桌边坐着的年青男子猛地站起身，大步朝她走来，又惊又喜，睁大了眼睛道：“吟吟，你…你怎么会在这里？”
竟是周谨毅。
“周大哥，”方吟别过头，不着痕迹地擦掉嘴角的油渍，转回来浅浅笑道，“好巧呀。”
第30章
昨日，沈屹半夜叫醒车夫，两人驾着马车出了客栈。
黑衣人果然就立刻跟了上去。
等他们七拐八拐地甩掉那两个人，再调头回到客栈就已是早晨了。
太阳升得老高，晨雾也散尽了。
客栈的房间空了，方吟也不知去向。
她一个人，能去哪里呢？
他着急地出了客栈，先到镇上去寻找。幸亏这镇子不大，只用了半个上午便翻了几遍，只是依旧不见人。
沈屹叹了口气，在路边的茶摊上坐了下来。
“公子可是在找人？”茶摊的老板熟练地给他倒上茶，随口问道，“我看你来来回回一上午了，是还没找到吧？”
他有些丧气地点点头。
“我这茶摊就支在镇口，来来往往的人都会路过这里，不知你要找的是什么人啊？我或许见过呢。”
“是么？”沈屹如抓住了救命稻草般，赶紧比划着道，“是一个年轻女子，大约这么高，编了头发，穿的应该是素衣蓝裙…”
他还没说完，老板便道：“哦，她呀，那姑娘天还没亮就走了，还在我这喝了碗茶。”
“能确定是她么？”
“没错，”老板点头道，“虽然有些黑灯瞎火的，但当时摊位上就她一人，我记得很清楚。”
沈屹终于稍稍松了口气，忙又问：“那她往哪个方向去了呢？”
“裕都。”
匆匆付过茶钱，沈屹便上了马车，也急急地往裕都去了。
一到裕都，他就去了薛府询问，可是薛映淮却说自己根本没见过方吟。
听说方吟来了裕都，薛映淮十分疑惑，“吟吟既然来了，为何不来找我呢？”
沈屹也想不通，但目前显然先找到人更要紧。
“余安先生，你莫要担心，我这就去请爹爹多派些人找，定能很快找到吟吟的。”薛映淮说完，就转身去寻薛大人了。
沈屹找了个客栈住下，又给薛映淮送了信，上面写了客栈的位置，说若是找到了派人来告诉他。
做完这些之后，他便回了客栈的房间。夜里几乎整晚未眠，白天又因着找人跑了大半日，此时沈屹已经是又困又累，本想着稍微眯一下，没想到沾了枕头便沉沉睡去。
等他一觉醒来，已经是第二天早晨了。
薛府那边还没有消息。
沈屹记起，自己给方吟留了些银钱的。她到了裕都，几日之内的吃住应该没有什么问题。
他想到这里，稍稍放心了些。
下楼吃早饭的时候，沈屹摸到袖子里的那张纸，便又拿出来看了一眼。
纸上面写的，是一座在东城的宅子，似乎离薛府也不太远。
如此，一会儿去薛府问过进展之后，便顺路去看一看吧。他暗暗地想。
长街上，商铺陆陆续续地开了张，街上的行人也渐渐多了。
方吟与周谨毅一同在馄饨摊位上坐下，两碗馄饨很快便煮好端了上来。
只见那碗里的汤色清亮，馄饨的面皮呈半透明状，里面丰富的馅料隐约可见。
“快吃吧，”周谨毅给她递了把勺子，“趁热。”
她接过来，盛起一只馄饨，吹了吹放到嘴边，轻轻咬下一小口，滚烫的汤汁便流了出来。面皮爽滑，馅料鲜美，果然如想象中的一般好吃。
周谨毅眼睛一眨不眨地盯着她，直到方吟抬眸回看他，才慌忙移开眼睛。
“这里的馄饨是我常来吃的，你觉得如何？”他略微有些局促。
“很好吃。”方吟笑着答了。
他这才也笑了，低头吃了起来。
二人正吃着，周谨毅偶然抬头，见不远处的街上有几个人正拿着一张女子画像四处询问查看，似乎来者不善。那画上女子的打扮，粗粗一瞧竟与方吟有几分相似。
“吟吟，”他立刻低低道，“别回头看，站起来跟我走。”
方吟被他这么一说，也紧张起来，便放下勺子起了身。
“老板，馄饨记我账上。”
周谨毅侧过脸喊了一声，然后顺势牵起方吟的手，往那几个人的反方向快步离去。
“周大哥，刚才是…？”
等他们走到一个无人的巷子，方吟轻轻将手从他掌心抽了出来。
“几个兵吏拿着画像在找人，我瞧着那上面的人有几分像你。”周谨毅悄悄擦了擦掌心的汗，疑惑问，“你可有得罪过什么人？”
她无法说出口。周大人也许不会那么轻易放过她，而且她也不觉得周大人的手能伸到这皇都来。便只是垂了眸，摇摇头。
“那或许是我眼花了。”周谨毅见状也不再追问。
他去巷口看了看，确定那些人没有跟过来，才放下心来。
“吟吟，我前些日子在城东新置了个宅子，如今还空着呢，不如你就先去住下吧？”
方吟不着痕迹地摸了摸衣襟里的账册，婉拒道：“不用了，我身上还有银子，找个住处想来也不难。”
现今的境况，她住到周谨毅的宅子里，怎么说也有些名不正言不顺。
而且，她想再去找一次登闻鼓院的那位司谏大人，此事是万万不能让周谨毅知道的。
“不行，你一个女子孤身在外，我怎么能放心呢？”周谨毅果然急道，“吟吟，你莫不是要与我生分了？”
方吟轻轻叹了口气，低声道：“并非如此，只是…”
“那我带你去住处瞧瞧，”他不由分说拉了她便走，“我答应了你哥哥，要替他照顾你，大丈夫一言九鼎，说出的话岂能食言。”
“都找了快两日了，还没有消息么？”沈屹急急问道。
薛映淮无奈地摇摇头，“吟吟是不是已经离开裕都了呀？”
但沈屹隐约觉得方吟不会这样不告而别。
“我再叫他们继续找，如果她离开了，会有人看到的。”薛映淮道。
“也只能如此了。”
从薛府告辞出来，沈屹照着陆之云给的地址，很快便找到了上面写的那个地方。
没想到，这里宅院的门上连个匾额都没有，神秘得紧。
他压下心里的忐忑，上前敲了门。
“请问，来者何人？”一个眉清目秀的灰衫小童开了门出来，揉着眼睛问道。
沈屹报上姓名，却不想小童听完一下子便打起了精神肃然直立，敛了襟规规矩矩行了个礼，然后恭敬地把他请了进去。
“先生来得真是及时，若再晚些时辰，大人就进宫了。”灰衫小童欣喜道。
“先生请这边稍坐，”他双手奉上清茶，“大人马上就来。”
大人？
沈屹啜着盏中的粗茶，疑惑不解。
虽说这宅子位置极佳，但瞧这府里的布置，所用的器具，包括这茶都无比普通，说是清贫毫不为过。难不成，这里是某位两袖清风的官员宅邸吗？
正想着，便听到有脚步声渐行渐近，带着几分急促。
还未待他转头去看，便有一声熟悉的呼唤先入了耳。
“屹儿，你终于来了。”
布衣老者大步而来，望着那个变得棱角鲜明的侧脸，颤抖着声音道：“为师等你好久了。”
“师父？”沈屹呆住，手中的茶盏放也不是，拿也不是。
师父离开后的这些年，他兜兜转转来裕也有好几回了。
但让他做梦也想不到的是，那个说要远行的人，竟一直身在西蜀，就在这裕都之中，也许曾数次近在咫尺。
这时，灰衫小童从门口走了进来，手里捧着个木盒子，递给沈屹。
“屹儿，这是你一直在找的《麟凤引》，最后的那片碎谱。”师父在一旁道。
沈屹木然接过，盒子拿在手里，人依旧缓不过神来。
“屹儿，你先在为师这里住下吧。皇上的旧疾犯了，为师要入宫几日，”师父走近几步，抬手似乎想抚上他的肩头，还未触及又犹豫着收了回去，“我让承文留下来照顾你，你定要在此等为师回来。”
