换过衣服的两人皆是一震，紧张起来。但皇帝还未发话，就听到一阵急促的脚步声传来，紧接着便是李凌的声音：“儿臣拜见父皇、萦夫人。”
“凌儿怎么来了？”皇帝有些惊讶。
萦夫人眼睛一亮，“那就先让他进来吧。”
此刻，皇帝也稳住心神，便道：“朕没什么胃口，凌儿自己进来吧。晚膳的话，等再晚些时候再说。”
那被紧紧盯着的门慢慢开了一个小缝，李凌侧身进来，又将门关好。
“儿臣来迟，”他单膝跪地，轻声道：“请父皇恕罪。”
皇帝将他扶起，“不晚不晚。”
“萦夫人…”李凌的眼里控制不住地开始泛泪光，“都是我的错，我没能护好冯儿…”
勾起伤心之事，萦夫人也泪光涟涟，“不怪你，他们有心害人，便是千防万防也难免疏漏。”
“好了，凌儿既然来了，这事就容易多了。”皇帝赶紧打断他们，“你去将送膳食的宫人遣走，我们好出去，西门那里有条小路可以下山。”
李凌点点头。
他走到殿门口，板起脸来对门外司膳的太监说：“父皇身子不适，萦夫人已经服侍他躺下了。他说，你们在这里杵着碍眼，还是回膳房吧。”
“可是…”这司膳太监面露难色，“皇上不吃饭怎么行？”
“难道你想抗旨？”李凌冷声道。
司膳太监吓得一哆嗦，连连道：“不敢不敢。”
之后，虽然一步三回头，似乎很不放心，还是带着一众宫女唯唯诺诺地退了下去。
三人趁着没人，赶紧出了殿。
这条山间的小路，原是为了往别宫送新鲜菜蔬才辟出来的。
虽然不比别宫正门那条石阶路宽阔好走，却也平坦通畅。只是皇帝身体虚弱，没走两步便要停下歇息。
李凌搀扶着皇帝，三人走走歇歇，一个时辰后才到了山脚下。
此刻，天已经完全黑了。
萦夫人和皇帝找了块平坦的石头坐下歇息，李凌则到一旁燃了烟花为信。
他们在原处等了又等，少说也有小半个时辰了。
头顶的月亮慢慢爬过树梢，夜风也越来越凉。
“怎么回事？”皇帝虽与萦夫人紧紧挨着，还是被冻得声音有些发颤。
“儿臣也不太清楚，”李凌也开始不安起来，“是不是出什么事情了？”
正在此时，他们听到远处有马蹄声传来。不止一个，好像是一队人。
“微臣救驾来迟，请皇上恕罪。”
薛大人一马当先，来到近前，翻身下来便下跪道。
他的身后，是周谨毅还有一队侍卫。也纷纷下了马，跟着行礼。他们的后面，一辆包着锦缎的马车缓缓向前驶来。
李凌忙扶着皇帝和萦夫人上了马车。
盖上毯子，又喝了热茶，皇帝终于暖和过来。
“父皇，如今可要回宫？”李凌问道。
皇帝点点头，掀开车帘吩咐道：“劳薛卿回趟山上别宫，替朕将那司膳太监抓来。其他人，跟朕一起回裕都。”
“是。”薛大人带一小队人马折返。
其余队伍启程，慢慢往裕都皇城去了。
此刻，裕都皇城的冬宫之中，李况正搓着手，迫不及待地等着章豫知回来报告好消息。
在李凌出发去别宫后不久，章豫知就带着人跟上了他。只等别宫中的司膳太监给皇上下毒事成，就立刻去宫里将李凌拿下。
只是他在山下左等右等，等到时辰都过了，既不见别宫之中信号传来，又不见李凌带来的这数百人马有任何动静。
章豫知心道，怕是下毒的计划发生了意外。至此，只能按着当初打算的第二步行事，至少也叫李凌无从解释为何带兵逼至别宫山下。
他领着一众人马冲了过去，把那些原地休息的骑兵团团围起的。
燃烧的火把将周围照得亮如白昼。
借着火光，章豫知看到统领赵廓那张茫然中带了慌张的脸，心里暗笑，却肃然扬声道：“你们这些叛乱的贼寇，竟敢来天子脚前逼宫！那三皇子李凌现在何处？”
“贼寇？”
“你是何人？莫要血口喷人！”
原本坐在地上的兵士们纷纷站起，义愤填膺。
章豫知一把拿过离自己最近的火把，让他们看清楚身上的紫色官袍，冷笑道：“我乃堂堂刑部侍郎，奉了太子之命捉拿反贼，还不速速让三皇子前来就范。”
“‘三皇子不在，”赵统领毕竟是武官，向前一步毫不示弱，“不信你随便找。”
说罢便自顾坐了下来，闭目不再理会章豫知。
其余兵士也都跟着他坐下了，照原样三三两两地靠在一起休息。
章豫知见他们并不买自己的账，只好和他带来的人一起，一个个地看过去。
这下倒好，不止并未见到李凌的身影，就连熟悉的面孔也一个都没有。
他顿时有些慌了。
没有捉到李凌，就算将这些人抓了又有何用。
他拧紧了眉头，虽然夜里冷风阵阵，脑门上还是渗出了汗珠子。
东宫里的李况并不知情，此刻还满怀信心。
丁德均用小银剪子剪了烛芯，又倒了杯茶过来。
觑着李况既兴奋又期待的脸色，他默默将一肚子泼冷水的话都咽了回去，“殿下坐着等罢。”
你转的我头晕。这后半句他也一并咽了回去。
“丁总管，你说我们何时才能得到消息啊？”李况没接茶盏，也没听到他劝自己坐下。
到这个时辰了还没有消息，其实丁德均已经隐隐猜到出事了。
他却心念一转，笑道：“事成之后，那别宫定是乱成一团了。等章大人收拾了烂摊子再回来，怕是明日一早才能回来也未可知啊。”
“哎呀，这也太慢了。”李况不耐烦道。
“殿下得这么想，这越晚啊，时间花得越长，场面越是混乱，越说明事情成功。殿下就要得偿所愿了，是不是天大好事呢？”
李况细细一想，抚掌笑道：“还是丁总管会解释，确然如此。”
他转身往外走，“长夜漫漫，本宫去寻太子妃了。”
丁德均收起面皮上的笑意，将心里的鄙夷借目光全然投向他的背影，“太子殿下走好。”
“太子殿下驾到。”
许凝正准备卸妆安歇，听到通报声赶紧又将才拆下来的白玉耳铛戴了回去。
少顷，李况迈过门槛阔步而来，袍摆纷飞，满面春风。
他一手托起蹲身行礼的许凝，笑道：“爱妃不必多礼，快来坐。”
转头又对宫女吩咐道：“快拿桂花酒来，今日本宫高兴，要与爱妃共饮一杯。”
“殿下，”许凝迟疑着、轻声道：“夜已深了，饮酒伤身，要不…还是早些就寝吧。”
李况却没有理会她，甚至都没有仔细去听她说的是什么。只顾着搂了她的腰，将她带到桌边，按着肩膀让她坐了下来。
至此，许凝只好打起精神来陪着。
她进了东宫后的这些日子本就时时困倦，每天睡得也比平日要久些，却还是觉得乏。
桂花酿很快端了上来，还有三两样下酒的小菜。
李况唤来侍立的宫女给两人斟上酒，不管不顾笑着举杯道：“来吧，爱妃与我饮了此杯。”
许凝面上不敢露出什么，就也举了杯和他轻轻一碰。
“哎，你怎么不喝？”
喝完杯中酒，抬头见许凝只是沾了沾唇，李况立刻就面色不悦起来，“怎的，难道你不愿意与本宫喝酒？”
心里一惊，许凝赶紧离了座跪下道：“殿下恕罪，殿下莫要生气，臣妾并非不愿饮酒。只是身子不适，不能饮酒罢了…”
“什么病症，连一杯都喝不得吗？”
李况又给自己倒了一杯，仰头喝了，蹙眉道，“真是扫兴。”
太子妃的贴身宫女见主子跪在那里战战兢兢，一时心疼就忍不住替她解释：“殿下，主子近日身子不爽利，召太医把了脉也没有定论，说可能是有喜了，不过月份不够，现在还不能确认。只是主子谨慎，想等确认了再告诉殿下…”
“有喜了？何时的事情？”李况也认真起来。
“臣妾不知…”许凝垂下眼睫，低柔恭顺答道。
“这是好事啊，就算没确认也应该先告诉我。”李况又给自己倒了杯酒，“太好了，本宫的第一个孩子，果然是带着福气来的。”
几杯酒下肚，李况喝得精神焕发，脱了外袍道：“传令下去，本宫今日高兴，赏东宫上下众人半年月俸。”
随侍的宫女太监纷纷跪下谢恩，乌压压跪了一片。
夜深了，东宫内依旧灯火通明。
而外面漆黑夜色的掩盖下，皇帝一行人已经到了皇城之外。
第55章
半刻钟后，东宫。
李况终于喝得心满意足，便叫宫女们收拾了残杯冷炙，准备安寝。
许凝觑着他的脸色，趁他不注意偷偷唤来贴身宫女，吩咐道：“你去将便殿的软榻收拾出来，我一会儿去那边歇息。”
宫女领命而去。
再瞧李况，还未更衣便已经歪倒在床上，呼呼大睡起来。
过去替他盖上被，许凝吹熄了灯，就悄悄退了出去。
还未走出门去，她就被外面突如其来的火光吓了一跳。
此刻，殿内的一片漆黑，更显窗外亮得晃眼。
“皇上驾到——”
这一声过后，又有人在外面扬声喊道：“太子李况何在？为何还不出来恭迎圣驾？”
借着外面的光，屋内也看得清了。许凝急忙跑到床边，摇醒李况。
他虽然醉眼迷蒙，还未完全清醒，却也似乎觉察到异样。李况出人意外地安静，也没有发火，快速穿好鞋，稍稍整理了衣服，才急忙从寝殿走了出去。
许凝犹豫片刻，却没有跟上去。
寝殿门前的空地，侍卫举着无数火把宫灯将周遭照得亮如白昼。
皇帝坐在高高的御辇之上，正俯视着众人。
辇前大片扫得一尘不染的地砖上，有三个人趴在那里，脸都几乎贴在了地上。
见到这架势，李况的酒也醒了大半，忙走近些跪下行礼了道：“儿臣恭迎父皇回宫，儿臣正想念父皇呢…”
“你还把朕当成父皇啊？”皇帝冷笑。
“太子殿下，你的所作所为，皇上已经都知晓了，就不用再装了。”尖酸的语气使那原本就细的嗓音听着更加刺耳。
李况起身抬头，才看清御辇旁边侍立着的人，正是手持拂尘的丁德均。
再定睛仔细一瞧，地上伏着的三人，两个穿了宦官的衣服；中间一人紫色官袍、身型极为眼熟，似乎是章豫知。
他的心猛地沉了沉。
“况儿，朕与你父子一场，就想着怎么也别冤枉了你。”皇帝幽幽开口，“‘如今，人证物证俱在，朕也不想多说了，叫他们亲口再说一遍给你听吧。”
他眼睛稍稍一瞥，丁德均便立马上前，将那些人各踹了几脚，“快抬起头来，没听到皇上的命令吗？你们刚才对皇上说的话，还不赶紧给咱太子殿下讲讲？”
丁德均把一个纸包丢在跪着的三人面前，包里散出些白色药粉，撒在石砖上。
他走到最右边的小太监身边，弯腰道：“你瞧见了什么，照实说了便是。皇上英明，自然不会将这罪牵连到你。”
那小太监连忙磕头，看了一眼自己身边跪着的章豫知，指着那包药粉道：“是，是。奴才前日亲眼瞧见这位章大人将这包东西给了司膳大人。今日晚膳之前，司膳大人又偷偷把这粉放进了御膳之中。千真万确，奴才不敢对皇上扯谎。”
“你知道这粉是什么吗？”
小太监磕头如捣蒜，“奴才不知道。”
丁德均笑着看向章豫知，“正是□□。”
这时，左边的司膳太监颤抖着抬头，道：“太…太子殿下，奴才无用。”
说罢，站起身一头狠狠向下撞了砖地。
血从额角流下来，渐渐汇成一摊，将那些粉末洇湿。人也慢慢没了气息。
“真是没用。”丁德均招手，立刻有人上来将他拖走了。
“章大人，”他转身道，“你还有什么想说的？”
章豫知抬头望向李况，见他转了头不看自己，心渐渐冷了下来。但他始终闭口不言，并没指认李况的指使。
皇帝有些失去了耐心，“就算是你想害朕，那今日带兵去别宫围堵三皇子，也是你私自所为？”
章豫知狠了心点点头。
“一派胡言！”皇上一怒而起，“那些兵大半都是太子亲卫，当朕是傻子么？”
李况见势不妙赶紧跪下，“父皇，儿臣属实不知啊。”
就在此时，另一个声音突然插了进来，“皇兄明鉴，臣弟将此事埋在心里良久，着实内心过意不去，夜不成眠，食不知味。今日，只能大义灭亲了。”
顺亲王自暗处走出，向皇帝拱手道：“其实七皇子殿下，正是太子所害，并意图嫁祸于三皇子殿下。”
皇上额头青筋渐起，眼睛也红了。看向李况的目光更是冰寒彻骨，看得他冷汗直下，只敢嘴里喃喃道：“不是我…我没有…”
静默良久，皇帝终于开口：“太子李况行事乖戾，冷血无情，负朕厚望。今废其太子之位，降为庶民，圈禁于大皇子府，终身不得出。”
寝殿内的许凝，听到这时腿脚一软，便瘫坐到了地上。
皮之不存，毛将焉附。
如今，她又该何去何从呢？
夜深，整个裕都城皆是已经深深入眠了。
只有皇城之内的御书房，还是灯火通明。方才事件的余波未平，在众人心中翻起的波澜也自然尚未平息。
御书房里，李凌在皇帝面前跪下，叩首道：“儿臣恭请父皇保重身体，不要因今日之事太过神伤。皇兄此举，应当是一时被奸臣蒙蔽所致。儿臣想起自己幼时顽皮，爬到树上下不来，皇兄见了，让我跳到他身上拿他作垫。想来皇兄的本心是好的，虽被权力所蒙蔽，却也不至于想要真的伤害父皇和七弟。”
