“我错了，舅哥，你别生气。我这就回去拿，我这就回去拿。”
“滚……”
……
小柳树胡同。
没在巷子里停留，影十一走，李堇就带着苏可儿主仆回到了季家。
“娘，我回来了。”
刚进家门，陶氏就迎了上来，接过李堇手中的摆摊车，拉进院子里。
“今天这么这么晚？中午有没有买点东西吃？”
李堇帮忙把车推进来，苏可儿主仆也跟着进门，好奇地东张西望。
“有，我买了馒头就卤味吃，吃得饱饱的。”
“那就好，咦？这两位姑娘是？”
陶氏这才看到苏可儿二人。
“是我的朋友，叫可儿。”李堇给陶氏介绍道，“这是菖蒲。”
指了指陶氏，对二人道：“这是我婆婆，叫……叫陶大娘吧。”
“陶大娘好。”苏可儿主仆周到地冲陶氏屈膝行了个礼。
陶氏连忙上前扶起两人，仿佛一个最淳朴的农妇一般，手足无措地摆动双手道：“使不得使不得。”
“陶大娘，我和堇娘是手帕交呢！应该的。”
“这……姑娘真是客气。院子里风大，堇娘快带她们进正屋里坐。”
待李堇带着苏可儿主仆进了正屋，陶氏浑身的局促尽去，平静地进了厨房，仿佛刚才的手足无措只是错觉。
第29章
被奶茶征服屋里，苏可儿好奇的左看看右看看，不时还上手摸摸，神情带着几分缅怀。
“堇娘，你家跟我老家布局一模一样，我老家正屋也是这样的。”
“老家？”这个叫法还挺现代的。
苏可儿点头，坐在李堇身边，口中喃喃道：“幼时，我们家还没发家，我们也是住在一个小镇上。”
“也是像你家这样一个平房，正屋里放张方桌，四条条凳。祖母坐一条，爹坐一条，娘坐一条，哥哥和我坐一条。”
陷入回忆中，苏可儿眼眶湿润了起来，那是她永远回不去的家，因为这世上，再也没有祖母爹娘和哥哥。
拉过苏可儿的手，轻拍安慰着，李堇知道，这背后必然是有些故事的。
“也是我们安平县的小镇吗？”
“对啊！可惜我太小了，不记得了哪个镇了。”
“我记事的时候，我们家就发家了，爹娘挣了钱，生意越做越大，我们就搬到了安平县。”
“后来，爹娘生意做更大了，他们就搬去了潭州，我和祖母在安平县住了五年。”
“我最喜欢安平县了。”
陶氏的脚步声渐近，苏可儿思绪被脚步声拉回，不好意思地笑了笑。
“来，喝点奶茶。”陶氏将三碗奶茶放在三人面前。
端起面前的奶茶，李堇一口气闷了个精光，满足地舒了一口气，陶氏接过李堇的碗，回厨房又打了一碗给她。
“娘，你喝了没？”
“喝了喝了。你们几个自己玩，厨房还有，要再叫我，我去给你们再打。”
“好……”
见苏可人二人都没动碗，李堇催促道：“喝喝看，我做的哦！”
菖蒲看了自家小姐一看，带着歉意对李堇道：“堇娘，我家夫人最怕奶腥味了。”
“是怕味道还是喝了奶会不舒服会痒？”是过敏还是单纯不喜欢味道。
“不会痒，就是不爱闻这味。”
苏可儿皱了皱小鼻子，摇头道：“小时候，祖母老是给我喝羊奶，被膻味恶心过头了，现在闻到这味就怕。”
这是陶大娘的一片心意，还是堇娘做的，苏可儿不想拒绝，可是奶腥味真的好恶心。
“那菖蒲先喝喝看，这是奶茶，不腥不腻，香浓醇厚，很好喝的。”
没有勉强苏可儿，李堇一向认为，应该尊重别人的恐惧和厌恶，她不会强迫苏可儿去接受她讨厌的东西。
这边菖蒲喝了一口，眼睛立马亮了，一口又一口，很快一碗奶茶就见底了。
“太好喝了，呜呜呜……”
“夫人，一点都不腥，又甜又香浓，超级好喝。”
“堇娘，我能不能再要一碗。”
“当然能……”
菖蒲兴冲冲跑厨房去打奶茶了，苏可儿犹豫着看了看自己碗里的奶茶，跃跃欲试。
“真的不腥吗？”
“你先闻闻？”李堇鼓励道。
小巧的琼鼻凑近碗边闻了闻，“好像真的不腥。”
试探性地喝了一口，如临大敌一般慢慢咽下，“不腥……”
咕咚咕咚，很快一碗奶茶落肚，苏可儿双眼亮晶晶地喊菖蒲。
“菖蒲菖蒲，再给我打一碗。”
李堇满意地看着两位小娘子被奶茶征服，她就说，哪有女孩子不爱喝奶茶的。
“回头我再弄点芋圆进去，更好喝。”
第30章
申县丞上门“来厨房，看我给你做好吃的。”
休息了好一会了，李堇拉着苏可儿出了正屋。
“你要给我做的好吃的不是刚刚的奶茶吗？”
“不是哦！”
拿出面粉瘦肉小葱，李堇难得勤快地剁起肉来。
嘴上没说，但是今天苏可儿救她的大恩，她是记下的。
若不是苏可儿出现，不止挨打，她今天可能还会被胡掌柜抓去给他东家暖床。
李堇在某些方面上，是嘴笨的人。
她可以撩季言安，可以哄陶氏，可以怼小胡子，可以对着外人侃侃而谈。
可是，这种感激的话，她却不知道该怎么说出口，只能用行动表达对苏可儿的感谢，并把这份恩情记在心底。
两刻钟后，四碗热乎乎的扁食出炉，苏可儿主仆吃得肚子圆溜溜地扶墙出了季家。
两人走没多久，陶氏也随后带着绣品去了锦绣坊。
李堇正打算歇一会儿，季家的门就响了起来。
这个时辰，还不到言平回家的时候啊？
疑惑地上前开了门，李堇瞧了一眼门外的人，一头雾水。
门外停着一辆马车，明晃晃地昭示着来人非富即贵。
安平县这样的小县城，普通人出门都是坐牛车的，有马车的，不是富商员外就是官吏。
马夫把脚蹬放好，马车的车帘被撂开，一个三四十模样的男人先钻了出来。
男人眼睛细小，下巴宽厚，嘴巴肥大，衬得整个人猥琐极了。
猥琐男下了马车，回头低首躬身，谄媚地对着车里的人道：“舅哥，我们到了。”
车帘再次撂开，出来一个年纪更大一点的，五十模样的男人。
来个留着微微花白的山羊胡，三角眼里精光闪烁，穿着一套猪肝红圆领长袍，腰带上系着一个烟斗，指尖发黄，一身烟味，很明显，是个老烟枪。
猥琐男虚扶着老烟枪来到李堇面前，挺直身子，一手背着，一手指着李堇正要说话。
老烟枪突然发出一声警告性十足的虚咳。
像是被咳嗽声压弯了背脊，猥琐男下一秒，微微弯腰，收手拢在身前，客气地对李堇拱了拱手。
“这里可是季秀才家？”
李堇点头，大大方方地回问：“是，两位是？”
“鄙人是泰正兴，泰兴隆的东家。”
指着身旁的老烟枪，泰正兴把腰压得更低。
“这是申县丞大人。”
“原来是县丞大人。”
李堇面色不变，屈膝向申县丞行了礼，“不知申县丞莅临寒舍，有何贵干？”
泰正兴没想到，这娘们竟然直接略过他，当他不存在，面露尬色，极为不悦。
然而他的心情没有人在乎，申县丞脸上扯起一抹僵硬的笑，“小娘子可是李堇娘，不知我们能否进屋里详谈？”
李堇开了门，往台阶上一站，也不开口请他们进去，这会儿旁边人来人往都好奇地盯着他们，议论着。
这样跟看猴戏有什么区别，申县丞没遇过这种被堵在门前的情况，一身不自在。
“抱歉，县丞大人。”
嘴里说着抱歉，李堇还是站着不动一步没挪。
第31章
真是来赔礼的？
“我家相公在县学不在家中，小叔子也还未归家，婆母又外出。”
“家中就民女一人，实在不好请几位进去。不知县丞大人有何要事，可否明言。”
眯了眯眼睛，申县丞抬头仔细打量着李堇。
看着十五六年纪，穿着普通的薄棉小袄，棉布长裙。
不卑不亢，神情淡定，身板挺直，眼神冷静，嘴里叫着他县丞大人，对他，却没有几分恭敬。
果然是有贵人罩着的，底气足得很。
申县丞暗暗揣摩着，嘴上却客气地道：“堇娘子说的是。”
“冒昧打扰，实在是我这个不争气的妹婿底下有个恶奴，冒犯了堇娘子，老夫带他来给堇娘子赔个礼。”
说着，狠狠地瞪了一眼泰正兴，泰正兴连忙反应过来。
“给堇娘子赔礼了，胡大这恶奴，明明我给他说得好好的，来跟堇娘子商量买配方的事，不料这恶奴自作主张，冒犯了堇娘子。”
嘴里说着赔礼，却拢着手，身板挺得笔直，哪里有赔礼的样子？再说，说泰正兴不知情，谁信？
李堇强忍着没翻白眼，小脑袋瓜转了起来，在脑中梳理了一下脉络，大概明白了眼前是什么情况。
敢情是被苏可儿吓破胆了，来给她赔礼道歉来了。
看来苏可儿的背景，没她想的那么简单。
她李堇，是遇到贵人了。
“泰东家客气了，既然是误会，那可否约束令掌柜，莫要再来为难民女，民女感激不尽。”
申县丞和泰正兴讶异地对视一眼，看来这小娘子并不知道胡大被贵人杀了。
那就是贵人偷偷为她出气，看来是颇为看重这小娘子。
申县丞给泰正兴使了个眼色。
接到暗示，不情不愿地掏出袖中的银票，泰正兴将它递到李堇面前。
李堇不解地问：“这是？”
“这是一百两银票。”
“这是给堇娘子的赔礼。”
泰正兴肉疼得紧，这是他一个月的盈利。
本来这个月才盈利九十七两，被他舅哥申县丞一分不剩薅走了还倒贴了三两银子。
这会又被逼着拿出一百两，泰正兴心都在滴血，无奈申县丞在旁边冷眼盯着，他也不敢表现出来。
“恶奴无状，冲撞了堇娘子，这是小小心意，赔偿堇娘子的损失，还望堇娘子不要见怪。”
申县丞习惯性提手顺了顺山羊胡，眼睛半眯，扬起下巴接口道：“咱们安平县，谁不知道，老夫最是爱民如子。”
“老夫生于安平，长于安平，有幸在二十年前被委任县丞，二十年来兢兢业业，为民请命。”
“无奈亲眷恶奴，在外借本官的名号为难堇娘子，本官内心愧疚得很。”
“今日备薄礼，来向堇娘子赔罪，还望堇娘子海涵。”
说着作势要屈身赔礼。
他们这般站在门口，马车大大咧咧地停着，再加上申县丞在安平县城经营了二十来年，民众基本都认得他，越来越多路过的民众围拢了过来，好奇地打听着发生何事。
这会听申县丞这般说，都纷纷点头。
“县丞大人大义灭亲，真真大人大量。”
“真是为民办事的好官。”
“不过是妹婿家的恶奴，其实不干县丞大人的事。”
“这小娘子，有些不懂事了。”
第32章
可怜的小娘子夸申县丞的人多了，反而衬得李堇得理不饶人来。
这是古代，唾沫星子，可是会淹死人的，李堇暗道不好，姜还是老的辣，申县丞几句话，就让她落入令人不齿的境地。
李堇连忙上前，伸手虚扶了一把，“县丞大人客气了，民女岂敢。”
“不瞒县丞大人，这卤味配方乃是夫君从古籍中抄录下来，民女多次调试，才最终成方。”
“民女家住清河村，前些日子，清河地裂，家园尽毁。小女子和婆母幼弟有幸逃出生天，却银钱尽失，家产皆无。”
“民女三人，就剩一身衣衫蔽体。好在相公身在县学，身上有几两银子，为我们租赁了这平房栖身。”
“婆母日夜绣花贴补家用，民女靠着这配方，做些卤味买卖养家。”
“胡掌柜要买配方给泰兴隆用，民女也是愿意卖的。无奈胡掌柜开价五两，民女置办摆摊车辆就要五两银子了，更别说其他锅碗瓢盆了，若是五两卖了胡掌柜，也不过堪堪回本。”
“民女不是不愿意卖，实数无奈。民女听说，这配方，一百两也是值得的。”
众人听了都心疼起李堇骂起胡大来，家逢大变，做些营生，还这般被欺压，一百两的方子开价五两，亏他说得出口，实在是欺人太甚。
“胡掌柜找了地痞，砸了民女的摊子，还把民女手给烫了。”
围观众人一阵哗然，李堇泫然欲泣，少女娇娇弱弱，引得众人不住安慰。
“今日，胡掌柜还在巷子里堵住民女，不但要打民女，还说，还说，要抓了民女给泰东家暖床。”
