见季言安还是一声不吭地斟着茶喝着，高捕头没好气地抓起一把炸黄豆，塞进口中，咯嘣咯嘣使劲嚼着。
“知己知彼罢了。”
“少来，你什么性子你老哥我还不知道？他的人伤了你娘子，你能忍得住？你是这么好性子的？”
所有人都觉得，季言安这个出身山村的少年，虽然天资聪颖，前途无量，但是性情温和，翩翩君子。
只有他这个合作者才知道，这清淡的少年，下起黑手有多狠辣。
这么多年，不是没有不长眼的想在他身上，秀点优越感，结果呢，哪个有好下场了？
别以为他不知道，是谁下的黑手。
“回去再帮我查查这几家……”季言安用手沾茶水在桌上写下几个姓，“查一下这几个受害者和他们家人现在在哪里？”
高捕头亲自帮忙查的卷宗，自然知道这几个姓指的哪家，点头应下。
“找出这几家有用吗？之前他们不敢不愿意告，现在自然也一样，除非他日你高中榜首，回来翻案，现在，怕是不成。”
“你找便是，我自有用处。”
将杯中茶水喝完，季言安把一锭银子推给高捕头，出了茶寮。
高捕头收起银子，摸出几文钱放桌上，也随后离去。
合作归合作，谁有求谁给钱，一向是他们合作的基础，季言安过去从他手上挣过去的银钱也不少。
第21章
威胁“堇娘，我来了。”
苏可儿像只出笼的金丝雀，每次李堇看到她，都能清楚地感知到她满心的欢喜。
“你也不要天天吃卤味啊！”李堇哭笑不得地劝道：“好吃是好吃，毕竟太咸了，天天吃你不腻吗？”
“不腻，吃一辈子都不腻。”
皱了皱鼻子，苏可儿兴致勃勃地看着咕噜咕噜翻滚的卤味，“堇娘，我今天要吃豆腐。”
“豆腐卤汁吸得多，给你一块就好，我给你加点藕片，还有今天的新品鸡爪，比较有嚼头，你可以解解馋，可好？”
“好。”
苏可儿乖巧地站在一边看着李堇忙活，她的婢女菖蒲撑着伞站在风口给她挡风。
本来挺美好的画面，突然一个不和谐的声音穿进来。
“哟？忙着呢？”
李堇抬头，皱了皱眉头，小胡子又来了。
“我说堇娘，你问了你相公没有？我们东家可等不及了。”
这生意红红火火的，泰兴隆的客人还过来买了卤味带酒楼去吃，整得最近点菜量都少了，东家已经很不高兴了。
“这配方吧，也不是卖不得。但是你们东家这价格开得可不大气，十两银子我摆个半个月就挣回来了，我还需要卖配方？”
这所谓县丞妹婿，吃相可不是一般的难看。
“你可想好了，我们东家什么身份？跟你买配方，那是你的荣幸。”
翻了翻白眼，李堇按下心口的闷气：“那可不是，你们东家好歹也是申县丞的妹婿呢，怎么可以这么上不得台面，开个十两银子买配方？”
“该不是，掌柜的，你自己私吞了吧？”
小胡子闻言脸色僵了僵，他们东家确实说的是二十两银子，是他自己，开的五两十两。
可是五两十两和二十两有什么差别，不都是他们东家意思地给一下，真的要买，那这配方至少也值一百两的。
“十两银子，爱要不要。李堇娘，我可告诉你，我上门第三次了，给足了你家季秀才和高捕头的面子了，你不要给脸不要脸，敬酒不吃吃罚酒。”
视线扫过李堇的双手，小胡子冷嘲热讽：“这手才刚好啊！难道你想再被烫一次？”
“下次可不止手了，这白嫩的小脸，要是烫毁了，啧啧！”
赤裸裸的威胁，李堇沉下脸。
“你这话什么意思？你把堇娘的手烫伤了？什么时候？”
娇软的声音带着点怒气，苏可儿冲到小胡子面前，气呼呼地指着小胡子的鼻子质问着。
“你谁啊？”
看着穿着明显贵重的衣饰的苏可儿，怕是谁家的小姐，小胡子吞回本来要出口的脏话，“这跟你没关系，别多管闲事。”
“谁说跟我没关系，堇娘是我苏可儿的妹妹，谁允许你伤害她？”
李堇怕苏可儿吃亏，把气鼓鼓的苏可儿拉到背后，这姑娘说着叫她妹妹。实际上，行事娇憨天真，哪里像个姐姐。
“掌柜的先回去吧，晚上我再考虑一夜，明日我便给你答复。”
在这里闹起来没有意义，李堇想先把小胡子打发走。
“明日我过来拿配方，这是你最后的机会了。”
小胡子恶狠狠地下着最后通牒，转身就要离去。
“你给我站住。”
第22章
恶意苏可儿从李堇背后钻出来，气势汹汹地吼道：“堇娘的配方不会给你，不卖。”
“不卖，那就试试看，我们东家不过是给坊长和高捕头点面子罢了，你们真以为申县丞大人发怒了，他们两有好下场，哼！”
“县丞，一个小小的县丞，我还以为你家是什么皇亲国戚呢？”
冷哼一声，小胡子也不与苏可儿做口舌之争，背着手离去。
“气死我了这个人……他他他……”
苏可儿小脸涨得通红，颤抖着手指指着远去的小胡子，气的一句话都说不出来。
“这小胡子脑子有大病，你别生气了。”
看她气成一只小河豚似的，李堇觉得有些好笑，本来被小胡子气得郁郁的心情都开朗了许多。
“你配方不许给他，这卤味不是什么人都配做的。”
这段日子下来，李堇也察觉了苏可儿对卤味有不同的情愫，点头哄道：“好好好，不给不给。”
“别气了，今天谢谢可儿帮我。这样，一会收摊了你去我家，我给你煮好吃的。”
听到好吃了，苏可儿开心了起来，“好啊好啊，什么时候？”
看了一下锅里的卤味，李堇合计了一下时辰，“今天估计要卖到午后了，你下午申初左右到我家来。”
言平要酉正才回家，苏可儿可以在季家呆一个半时辰，时间充足，不会被言平冲撞到。
“我家在小柳树胡同，你到了找一间池婆婆水面，我家就在池婆婆水面斜对面，找不到就问下新搬来的季家。”
认真听好李堇的交代，苏可儿才提着卤味带着婢女离去。
……
满脸不爽地回到泰兴隆，小胡子刚进到店面后头的厢房，迎面就飞来一个凳子，直直地往他脸上砸来。
小胡子匆忙避开，凳子砸在门上，复又滚落在地。
眼前一闪，一个身影气冲冲地到了他面前，一脚把小胡子踢倒。
“东家？”
“没用的东西，让你管个酒楼，这生意一天做得比一天差。”
东家吹胡子瞪眼地抓着一本账册，又狠狠踹了小胡子一脚。
“这个月盈利不到一百两，你是怎么管的啊？刚才大舅哥的管家过来要分成，知道要多少吗？一开口就是一百两，我还得倒贴进去三两。”
“你这个没用的东西，我请你是吃干饭的吗？让你去弄个配方，半个月了，你弄回来了吗？啥事都办不好？”
东家越骂越疯狂，把手中账册狠狠往掌柜脸色一拍，又满屋子搜寻着能砸的东西。
抱着头蹲在地上，小胡子不敢反抗不敢跑，他卖身契在东家手上，他能跑哪里去。
他也听出来了，是申县丞那边来要酒楼的收益了。
这些年，申县丞胃口越来越大，从一开始的只要三成，慢慢五成七成八成，这次竟然十成收益都要去了，怪不得东家吹胡子瞪眼的。
这是在申县丞的人那边受了气，就把气撒他身上来了。
都怪那个臭娘们。
小胡子边抱头挨打，边愤懑地埋怨李堇，眼里凶光遍布。
第23章
李堇遇险天气渐渐冷了起来，来买卤味的客人明显没有月初那么多了。
等李堇把卤味都卖完收拾好已经末正了，李堇回家都脚步都加快了点，怕赶不及申初到家。
刚拐进一条小巷，李堇脚步慢了下来。
古色的巷子里没有行人，巷子深处，两个大汉抱臂而立，堵住去路。
后方脚步声传来，转头一看，竟是小胡子。
小胡子身后也跟着两个大汉，守住了巷口。
“你这是要做什么？”李堇感觉不妙，鼻腔微微收缩，“我早上不是答应你，明天给你方子吗？”
“明天？”
小胡子脸色阴沉，满脸不善，脸上带着明显的伤，额角贴着敷贴，嘴角瘀青，脸颊红肿。
把一根炭笔，一页纸扔到李堇面前，“现在，立刻，马上，把方子写给我，不然别怪我不客气。”
……
镇子上，季言安和高捕头正找上受过申县丞迫害的一个人证采集案情。
一个衙役急匆匆地跑过来和高捕头耳语几句，高捕头神色一变。
“季兄弟，不好，盯着胡掌柜的人送来消息，胡掌柜找了几个做脏活的，要去堵你家小娘子去了。”
正在和人证问消息的季言安猛地站起，脸色大变。
……
捡起地上的炭笔和白纸，李堇二话不说，在纸上写了起来。
这小胡子满脸的伤，阴沉的嘴脸，还有他带来的人，这人少的小巷子，都大大的不对，李堇嗅到了危险。
“给你……”
接过李堇递来的方子，小胡子认真端详了一遍，嘴里还边嘲讽：“早这么识相不就得了，非得胡爷我一次次地找上门。”
将方子往怀中一塞，胡掌柜步步逼近，面色越发的狰狞，“你要是早点把这配方给我，老子就不用挨这一顿打。”
强忍住心头的不安，李堇脑子里快速思量着对策。
“胡掌柜，配方我给你了，十两银子你该给我了吧？”李堇试探性地问道。
“银子？若是早些时候，你识时务就算了。现在，一分钱你都别想要。”
果然，这小胡子不怀好意，李堇左顾右盼，巷子里一个人都没有。
胡掌柜上下扫视着李堇，少女虽然穿着朴素的棉衣，不是那种一看就让人惊艳垂涎的长相。
但是细看之下，大气娇媚，明眸皓齿。
猥琐的眼神在李堇白嫩的小脸上停留了许久，胡掌柜冒出了一个念头。
“你家男人，让这么一个小娘子出来讨生活？不如跟着胡爷走，我东家还缺一个暖床的丫头。”
污言秽语，李堇闻言脸一黑，厉色道：“我好歹是秀才娘子，你东家，一介白身，他也配？”
“配不配，可不是你说的算的。”
挥手示意一个大汉过去制住李堇，胡掌柜心里打起了小算盘，这小娘子颜色好，送到东家榻上，也许就能抵掉这次办事不力的过失。
“站住……”
李堇脸色乍青乍白，警告靠近的大汉。
“你可知道，我是秀才娘子，我相公再半月就要参加秋闱，他可是出了名的才子，此次乡试必定中举。”
第24章
救美的是萌妹子“县衙高捕头也是我相公好友。”
“这胡掌柜和他的东家，再怎么样也是一介白身，你确定为了他雇你这点钱，就要动我？”
句句在理，大汉犹豫着停住脚步。
胡掌柜恼羞成怒，破口大骂，“想什么呢啊？一个秀才一个捕头，算什么玩意，能撼得动申县丞这棵在安平县经营二十年的大树？”
“申县丞是能量大，可是申县丞愿意出面保你们还是把你们交出去？哪怕那位胡掌柜，他落我相公手里，申县丞都懒得出面救他，你们说是不是？”
几个大汉对了对眼色，其中明显领头的是一个脸上一道丑陋刀疤的汉子。
刀疤脸沉思了片刻，对着几个汉子摇了摇头。
“你们什么意思？”
胡掌柜勃然大怒。
“胡掌柜，你请我们来说好是帮你拦个人的，其他可不在我们的约定里。”
“刀疤，你跟我装傻大尾巴狼呢？你们接的活哪个不是脏活，在这跟我装什么圣人？”
“胡掌柜也没说你要拦的是个和高捕头交好的秀才家娘子，回头被高捕头通缉的，可不是你胡掌柜。”
刀疤僵硬地扯着嘴角，露出一个丑陋吓人的笑。
“你那点钱，干这活风险大，不划算。”
胡掌柜气得跳脚，“我加钱，你给我抓住她，带到东家面前，我给你加到一两。”
李堇继续不懈地拆台：“这位刀疤大哥，你可别听他鬼扯，听着是掌柜的，体面人，实际他就是个空壳子。”
“你看，买我配方，出个五两银子十两银子，不过是我摆摊七天半个月的盈利，真要出钱，他还没我钱多呢。”
“到时候白得罪我相公，得罪高捕头，钱却一分没拿到。”
“就像我，你看，我都答应把值一百两的配方十两银子卖他了，他连十两都要赖呢。”
论嘴皮子，胡掌柜哪有李堇利索，被李堇埋汰得毫无还口之力，气急败坏地急步上前，一巴掌就要朝李堇脸上扇下。
武力值上，李堇就是个渣渣，吓得整个人木住，紧紧闭起眼睛。
“啊……”
