阿远越听越糊涂。
倒是一直没有参与对话的楚流霜接了一句：“王爷的意思是，他们想在丞相府里杀了我们，栽赃给丞相，上面查下来的时候死无对证，丞相府背了杀人的罪名，您更是不可能死而复生，幕后真凶便一举两得？”
萧青枫有些意外地看她一眼，点点头，继续道：“当下朝中局势暗潮汹涌，皇上身体越来越差，丞相皇后又同本王斗得你死我活，难免观战的第三方势力看得眼红，想要在这场争夺里分一杯羹喝。”
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夜里的王府清冷许多，走廊上只有依稀几个人影。
楚流霜踩着斑驳树影，周身疲惫的回到丫鬟居住的勤清院。院内空无一人，就连平日里总喜欢呆在月色下欣赏月亮的小玲也不见踪影。
她推门进屋，听见一阵极小的抽泣声，循声找去，找到了躲在被子里偷哭的小玲。
楚流霜轻轻拍了拍她：“小玲，你怎么了？”
小玲浑身颤抖了一下，抬起手擦了擦脸上的泪水，小声道：“楚姑娘，你回来了。”她努力想要止住哭声，说话时却还是有些哽咽，“对不起，我是不是打扰到你了？我出去缓缓再进来。”
她说着就要下床，被楚流霜伸手拦住。
楚流霜放柔了声音：“你没有打扰到我。”
她扶着小玲半靠在床上，问：“怎么了，有人欺负你？”
尽管小玲早已注意到了楚流霜这几日的变化，但短短几日，她还是不敢相信那个恶毒室友真的转了性。
她睁大眼睛，泪眼朦胧地看着楚流霜，两人双双静默片刻，两行清泪涌出眼眶，滑过小玲白嫩的侧脸。
楚流霜拿出手帕替她擦拭：“发生了什么，你告诉我，我去替你讨回公道。”
或许是因为楚流霜的声音真的很温柔，又或许是因为小玲心里实在积压了太多情绪。
总之小玲最终说话了，她慢慢地说：“除州爆发瘟疫，听说死了好多人，我阿爹阿娘，还有……还有阿弟，都在那里。”
双颊又滑过两行清泪。
楚流霜没有立即接话，她想起了一个原主许久以前的记忆片段。
那天的月色很好，同今天一样好。一轮圆圆的明月挂在空中，月下行人不提油灯也能看清前路。
那天夜里，楚流霜照旧干完活便回了勤清院，打算洗漱一番便早些睡去。从院里回到房内的途中，她看见一个面生的女孩。
女孩约莫七八岁的模样，坐在院内撑着脑袋专注地看着天上的月亮。
那时的楚流霜只觉她实在无聊，并未太过在意。
后来女孩进了屋，楚流霜才知道这是她的新室友。
她看着因缺乏营养而非常瘦弱的小女孩，问：“你在院中呆那么久，就是为了看月亮吗？”
女孩浑身拘束，双手紧紧捏着衣角，一双又大又亮的眼睛盯着楚流霜，小小地点了点头。
楚流霜又道：“月亮有什么好看的，你很闲吗？若是实在闲得荒，从明日起，便来我替干活。”
女孩张了张嘴，发出的声音细如蚊声：“不是……”
“不是什么，不会说话吗？”楚流霜吼道，“声音大点，这么小声谁听得见啊？”
女孩稍稍加大了音量：“不是……不是闲。”
“不是闲那是什么？”
“我阿娘说，若是想她了，便可抬头看看月亮，她说我看月亮的时候她也在看，这样我们就算看见对方了。”
楚流霜觉得有些好笑：“你娘说什么你就信什么啊？蠢死了。”她评价完后又问，“那她还说什么了？”
“她还说……”女孩停顿片刻，“但愿人长久，千里共婵娟。”
那时候的楚流霜自然是不明白“但愿人长久，千里共婵娟”是什么意思的，她只是丢给女孩一句“明日傍晚去膳房替我干活”便打着哈欠睡觉去了。
小玲还在哭，眼泪跟流不完似的源源不断的从眼眶里涌出，楚流霜手里的手帕都湿了一半。
“除州虽有瘟疫，却不是所有人都染上了，你不要担心，你的阿爹阿娘还有阿弟，一定会平安的。”
她一边为小玲拭泪一边安慰道：“况且此事如果已经严重到无法控制的话，朝廷不会坐视不管，定然会派遣京官前去援助的，现下还未有这一动作，不正说明除州瘟疫还不是非常严重吗。”
小玲哭着点头，约莫是哭了许久，哭得累了，不知不觉中便睡了过去。
第二日，楚流霜一大早便侯在王爷房外了。
伺候完洗漱更衣，王爷去上早朝，她就在院中扫地。
按理说她这样的贴身丫鬟，是不用干这种粗活的，但王爷偏偏专门为她破了例。
他的原话是这样的：“楚流霜聪明机灵，干活比别人都伶俐一些，洒扫庭除的事情便也都继续干着，莫要委屈了这股伶俐劲。”
楚流霜欲哭无泪，欲语还休，只得咬碎了牙咽进肚子，吞了这口不甘心的气。
她拿着扫帚，第十二次扫过满渊境的门口时，视线里出现了一件一看就不便宜的衣服，衣服下还有一双一看就不便宜的鞋子。
鞋子还在走路，带动着布料一起一沉。
她脑子和手一时没能同步，脑子在说快快住手，手却猛地一个向左，扫过那双价值不菲的鞋，顺带擦过那件一看就不便宜的衣服。
她愣了两秒才顺着人影抬起脑袋，只见景王爷正沉脸看着他。
如果眼神可以杀死人的话，她现在一定已经灰飞烟灭了。
好在现实是眼神杀不死人。
楚流霜后怕地咽了咽口水，硬着头皮对上王爷阴翳的目光：“我可以解释！”
王爷意外地没有跟她计较，而是用急促的口吻吩咐道：“回去收拾东西，一炷香后在王府门口等我，跟我去一趟外地。”
“去多久啊？”楚流霜见好就收，绝口不再提方才的事。
“时间不定。”
“哦哦，”她放下扫帚小跑着出了满渊境，跑了几步才想起还有问题没问，停下转头，“去哪啊？”
“除州。”
萧青枫说完就迈着步子进了内院，留楚流霜一个人呆在原地愣了半响。
除州。
那边的瘟疫已经严重到这个地步了吗？
那小玲的亲人会不会也……
楚流霜心不在焉的回屋收拾东西，路上碰见小玲，小玲问她去哪儿。
她支支吾吾，嘴巴张了又闭，闭了又张，最后还是说不出实情，只是道：“王爷要去一趟外地，我跟她一同去，你先忙，我回去收点东西。”
小玲还在疑惑，她便匆匆逃走了。
此事小玲迟早会知道，没准她现在一转身，下一秒小玲再碰上一个人，便知道了。
但她还是不忍心开口告诉小玲。
晚一刻知道，她便少担心一刻。
收好东西后她在王府门前等待，马车已经全部安排妥当，待王爷出府乘上，一行人便浩浩荡荡往南去了。
第7章 途中
京城至除州路途遥远，日夜不停地走，也得上走几天几夜。
自投毒事件后，萧青枫对楚流霜产生怀疑，将她安排在身边时时盯着，以免她给皇后通风报信。
那日皇后召见，特意点了楚流霜去，萧青枫对她的怀疑愈发严重。
经过数日相处，怀疑不减反增。
此次远行，景王爷独自坐在马车之中，她和阿远一左一右，坐在马车外的横板处，同王爷只有一帘之隔。
山间道路铺满落叶，车轮压于其上滚动，咯吱咯吱分外催眠。
若不是路上时不时蹦出几块碎石使整个车身颠簸几下，楚流霜必然会昏沉睡去。
途中无事消遣，甚为无聊。
楚流霜左右瞧瞧，大家都在安静赶路，耳边只有轱辘轱辘的车轮声和时不时成群出现的鸟叫声。
“阿远，我们此番去除州干嘛呀。”她决定打破沉寂。
“除州瘟疫，王爷受命前去支援。”
楚流霜没有听见诸如“王爷例行视察”“王爷好友相邀”或者是“王爷忙里偷闲想去除州玩玩”之类的答案，原本还存了一些小小希望的火苗霎时熄灭。
她耷拉着脑袋，低低地“哦”了一声。
阿远看出她情绪低落，安慰道：“楚姑娘莫要担心，至了除州我们有安全的住处，女子不必去疫情中心，不会染上瘟疫的。”
“我担心的不是这个。”
“啊？那楚姑娘为何情绪低落。”
“与我同房居住的丫头是除州人，她的亲人都在除州。”
这下阿远也不知该如何安慰了，只是道：“我们一定会竭尽全力的。”
楚流霜不死心地又问：“除州的局势真的已经十分急峻了吗？”
“其实也不是外面传得那般严重，瘟疫最严重的中心区域只有一处，是一个人口较多的村庄，周边地区受了影响，再远些的地方并不很多。”
楚流霜记得小玲告诉她，她来自除州的杏花村。
“那个村子叫什么名字啊？”
“我只知道大致情况，再细些便不清楚了，这些只有王爷知道。”
楚流霜看着身后的帘子，顿时噎了气。
出发前萧青枫特意交代，未经他的允许，谁也不许私自掀帘。
“停车。”帘内突然传出声音。
马车缓缓停下，车帘被人从自内掀起，尔后一个人影弯腰探出。
楚流霜和阿远跳下马车，等候王爷吩咐。
萧青枫下车后什么也没说，径直往树林深处走去，阿远跟在身后。
楚流霜也跟着，走了还没两步，就听萧青枫道：“你留下。”
这怎么行，她还等着问爆发瘟疫的村子叫什么名字呢。
“王爷，没事的，奴婢不觉得累，跟着您也正好活动活动身体。”
萧青枫却坚持不带她去：“想活动自己一边活动去，别跟着我。”
“那怎么行，奴婢是您的贴身婢女，理应跟着您，”楚流霜还在争辩，“就像阿远是您的贴身侍卫，他就时刻跟着您一样。”
萧青枫听她满口胡诌，脸色肉眼可见的越来越沉。
楚流霜见他不说话，张嘴还要再接再厉。
萧青枫察觉到她还欲再说的趋势，终于忍不住，冲她低吼：“我去方便，你要活动自己去活动，别跟着我！”
楚流霜被她吼得呆住了。
再回过神来，萧青枫已经带着阿远步履匆匆地走了。
不知是实在内急，还是想要快点逃离这个尴尬之地。
俩人回来时，楚流霜没有到处走动活动身体，而是难得乖巧地站在一旁，垂头数着地上的草叶。
萧青枫不自在地咳嗽两声，没有停留地上了马车，关好车帘。
阿远也不说话，只是默默坐上横板。
楚流霜停下数草的动作，也跟着坐上了横板。
马车重新开始走动，车轮又发出轱辘轱辘的声响。
不知走了多久，车帘又被拉开，萧青枫再次探出了头。
楚流霜满脸疑惑：难道王爷尿频尿急？
这次王爷却没叫停车，而是看着楚流霜，问道：“你方才非要跟着我，是有什么急事？”
楚流霜没想到他还记着这茬：“啊？也不是什么急事。”
车帘被倏地放下，里面传来挪动位置的声音。
“王爷，您别又坐回去啊，”楚流霜急道，“虽说不是急事，但奴婢确实有个问题想要问您。”
帘内默了一会才有动静，这次萧青枫没再掀开车帘，而是直接问道：“什么问题。”
王爷果然还是善良，楚流霜又欢喜又担心地问道：“此次除州瘟疫爆发最严重的村子，叫什么名字啊？”
里面很快传来声音：“杏花村。”
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三日后，王府一行人抵达除州。
仆人取来事先备好的方巾一一分发，众人接过后两角对折，缠在脸上捂住口鼻。
楚流霜知道，对于这种传染病，小小的一片方巾根本无济于事，但她没有多说什么，只是默默接过缠好。
街道上人烟稀少，极度冷清，偶尔有几只野猫野狗跑过，也都只是发出饥饿后的微弱叫声。
楚流霜一连几日情绪消沉，往日的活泼狡黠全然不见，阿远有些不习惯，时常抛出话头逗她说话。
可惜楚流霜铁了心不跟人交流似的，每次都是嗯嗯哦哦的敷衍回答，让阿远也聊不下去。
阿远跟着沉默了几天，周身气质仿佛都变得高冷了。
上面的意思是，除州疫情虽然严重，但好在波及范围还不算太大，当务之急是控制局势，先止住疫情传播，保住更多人的性命，然后再深入病源地，救治病情危重的病人。
翻译一下便是，基本放弃杏花村内村民的性命。
这个时代医疗水平有限，治病救人一半靠郎中一半靠天命，治疗这种发病又急又重的传染病，更是难如登天。
他们行至安排好的住处，各自回屋收拾行李。
同楚流霜一起居住的还有另外四个婢女，她们的表情同楚流霜差不太多，个个怀着心事，忧心忡忡。
有人一边放下包裹一边说道：“除州疫情这般严重，不知我们还能不能好好回去，若是病死在这儿，连个收尸的人都没有。”
“是呀，我听说这次染了瘟疫病死的人，都是集中扔去城郊的空地上，洒些油放把火便烧了。”
“呸呸呸，你们瞎说什么你，不要在这里自己咒自己，你们不想活，我还想活呢！”
“你什么意思啊，我们哪有诅咒自己，你不要瞎说。”
“我怎么瞎说了，你自己说的话自己不觉得晦气吗？”
两人越吵越凶，作势就要动手，另外一个姑娘赶忙上前拉架，连声劝道：“别吵了，别吵了，现在大家住在一个屋子里便是难得的缘分，当下除州瘟疫严重，我们更该互相关心嘛。”
“谁想和她有缘分。”
“谁要跟她互相关心。”
虽然最后两人最后还是不欢而散，但起码没再生争端。
此次同行的多为男性，女仆只有她们五人，若是两人吵得太过，连换个房间的机会都没有，整日抬头不见低头见的，她们二人倒是没什么，只是可怜了方才劝解的姑娘，两边都不讨好。
