看着务丰帝阴沉得像是要滴下水来的脸色，紧皱的眉头和绷直的嘴角，无人敢上前劝解，也没有谁准确知道皇上的心结。
身边服侍的太监们，个个战战兢兢，不晓得皇上会不会将怒气发泄到他们身上。
不错，务丰帝被幼弟去世的消息激怒了，他明明给拨了上好养病的庄子，派去了医术精湛的御医，日常不断送药上山，怎么还是留不住人？
难道是老天爷对自己的警示么？
皇上自然要问个究竟，听到诚王是听了顾信被罚后猝死的，更是大为恼怒。
务丰帝绝不会想着，自家幼弟是担忧诚王一系惹怒皇上，可能因此自身难保，所以瞬时忧惧而死。
他将诚王身死的因由，毫不费力地归结到，被不孝子气死了。
不孝子是谁？自然是不知天高地厚、连皇上身后事都敢编排的诚王二子——顾信。
有一个瞬间，皇上都对顾信动了杀意，想让他给他老子陪葬去。
不过，诚王生前为子请罪的画面不知怎地，浮现在脑海。皇上想起自己不省心的三个儿子，将心比心，沉沉叹息了一声，说出口的旨意变成了，驱逐顾信，令他今生今世不得进京。
这次去传旨的太监更加明白，顾信是彻底惹怒皇上，没有翻身的机会了。
因此，宣读圣旨时，太监念到「信罪人不孝不肖，上愧对君上，下难慰父母，敕令离京别居」一句，特地加重了音调，务必令诚王府跪了一地接旨的人，个个能听得分明。
圣旨言辞犀利、历数顾信罪状，字字像是千斤重石一样压在他身上。不，他都不能被称之为顾信了，被夺了国姓，只能留下名字——信。
好容易将旨意读完，太监将明黄绢面圣旨重新卷起，郑重托给双手向上、躬身极低的世子顾传，不忘强调一句：“皇上的意思，信公子是一步不得踏入京城了。世子不要忘记。”
送走太监一行，顾传彻底没了主意，他本想着，送信上山能得到父王、母妃的吩咐，谁能想到，今日先是收到了父王死讯，紧接着又接到驱逐二弟出京的旨意呢？
情势太过急转直下，顾传完全失了方才，不晓得如何应对。
茫茫然地，甚至不敢与二弟对视，喃喃着说：“我先去看看珍儿。”
借着要照顾幼女的名头，且行且退，低头缩肩，以手掩面，离开了接旨大殿。
第44章
从昨日被罚至今，年仅十七的信，心思如同在油锅中翻转的炸货一般，七上八下。
先是有些不服气，后来满心都是对不起父王的念头，此时再听被逐，好像都没有什么痛感，人都木了。
还算清醒的人，就是老三顾值了。他从小爱财，经营铺子颇有一套，名下产业越开越大。如今不过十四岁，与二皇子同龄，与他不认识的柳庭璋也同龄。
也可能是做生意磨练出来的机敏，顾值接受现实、随之应变的意识和能力此时就显现了出来。
他知道皇子们靠不住，皇上主意轻易不改，自家父王刚刚过逝，只怕二哥被逐一事，会成为定局。
顾值哀叹一声，反而努力振作精神，劝慰二哥信，说是趁着诚王妃一行还未进京，他最好能在路上赶去，见父王遗体最后一面，拜别母妃。
至于今后谋生立世，顾值掰着指头数给信听。皇伯伯只是降他为庶人，并无羁押扣押的指令，那么换个角度想，信反而是个自由身，天南海北都可以去。
要不然，就帮着顾值到国内各州铺展生意，自己也算有个事做。要不然，就到孟州，去投奔孟王伯也好，去投奔岳父彭家也好。
当局者迷，旁观者清。听着三弟冷静的声音，信也慢慢找回了理智。
是啊，他还年轻着，做错事就改，愧对父王就赎罪，愣在王府中，可绝不是上佳选择。
信狠狠给了自己一耳光，抽的手都发红，脸面更是迅速紫涨起来。
这下子将顾值惊了个好歹，他连忙上前，紧紧拉住信的手，问二哥何至于此。
顾信说道：“父王这么突然就去了，我难辞其咎。一个巴掌而已，算是给大哥和你一个交代。完全是我年轻气盛，带累了王府。”
兄弟二人因为政见不同的隔阂好像一下子消失了，顾值只能叫出个「二哥」来。
顾信继续说：“大哥不在，那就麻烦三弟你帮我捎话吧，我也不专程去他眼前讨嫌了。圣旨已下，我这就带着彭氏离府离京。”
他拍拍三弟稚嫩的肩膀，话语不自觉带了哽咽：“还要多谢你提醒。我虽然有罪，还是希望能当面辞别父王母妃，再见见采蓟和采薇。”
“至于王府，今后就靠你们了。”话说完，看着顾值郑重点头，听着弟弟叮嘱他保重的声音，信像是找到了前行方向，再不回头，大步踏出正殿，朝着自己院落而去。
彭氏以夫为尊，唯命是从。不过片刻，两人已经收拾妥当，只是小小两个包裹，明眼看着装不了什么细软金银。
王府中的下人身契都属于王府而非信自己。因此他身后孤零零的，一个随从都无。
至于彭氏这边，只有从孟州到京、陪嫁的两房家人，大约七八人跟随着，众人面上都有凄惶之色，未来如何，谁也不得而知。
世子顾传和世子妃张氏、直郡王顾值送别信夫妇到了府门外。
看着曾经在京城被追捧、意气风发的郡王爷，如今落魄至此，顾传欲言又止。
他们担心人多口杂，只能以目示意，甚至不敢流露太多不舍之情，生怕被人添油加醋告到皇上那里，说不定又是什么罪名。
信缓缓松开挽着彭氏的手，退后几步，朝着诚王府门，郑重其事，撩袍下跪，砰砰连磕了三个响头。
然后他再度拱手，向兄弟们辞行，一句「保重」胜过千言万语。
诚王府众人，立在原地如同石化一般，眼睁睁目送原本是府中一支的信等远去。
信单手搀扶着腹部隆起的娘子彭氏，低低劝慰加保证的话语还能飘过来到府门外人的耳边。然而，就此一别，以后就是云泥分际了。
顾值已经派下人赶往山庄，告知母妃等人，信会在途中拜别。
信放心地将这些事务托付给了三弟，拜别之后他会携带妻小，投奔孟州岳家，说好了安顿下来就给京城这边报信。
走出京城，在附近村落里，信按照顾值留下的指引，让彭氏与下人在妥帖的人家暂住一晚上，他自己则借了主人家的马，独自一人、快马加鞭赶往母妃回京之路。
——
骤逢巨变，诚王妃只觉心力俱疲，这一日像是漫长的没有尽头。
她爱恋了一辈子的夫君、依靠着的主心骨就这么突然离世，自己却不能随之而去，也不能倒下，还有数不清、桩桩件件的事务纷至沓来，都等着她拿主意。
她带着一双年幼子女，在这偏远的山庄，消息闭塞，还有二子被罚前途不明，肯定要分秒必争，重回主动。
因此，当务之急是扶棺回京，等到了诚王府再进一步安排今后事宜。
诚王妃安排着，简单收敛了诚王遗体，没有坐等皇上或者诚王府传回来的音信，她们一行便出发下山，甚至连行李都不等，留下信得过的多年管事，由他负责善后。
这样一来，诚王妃、顾采蓟、顾采薇在路上不知名的打尖小店用过了自备午饭，稍待修整又继续赶路，还不知道皇上又对信下了旨意。
渐渐地，黄昏了，落日像是一个舍不得退场的老人，固执地守在西边天际，然而到底光线一点点昏暗了起来。
她们这一行简短的车队，两辆马车处在中间，前后近十个侍卫骑马围着护送，马嘶车行，路上黄土飞扬着，迷离了马上之人的视线。
谁都没想到诚王就此仙去，在山庄上，根本一时之间找不到棺材。
之前为了尽快出发，一切精简，诚王妃和顾采薇同乘一车，空出一辆马车来放置诚王遗体，顾采蓟带着几个下人在车上守护着。
要是依着顾采蓟以往的性子，他必然是要骑马前行，无拘无束、自由自在的。
目睹父王过世，他除了当时独自跑出房门，不过片刻即回，瞬间长大一般。
他双眼虽然通红，但是能够听着母妃的吩咐，利落精干地安排车马，后来更是主动请缨，愿意在路上，陪伴在父王一片死气、发僵发硬的遗体旁边。
毕竟是发生了这样令人悲痛又突如其来的丧事，侍卫们没有交谈，马车上的主子们更没有说话的心思，队伍一直沉闷地行进着。
直到听闻路旁传来嘶哑的声音：“不孝子信，前来为父王送行！”
诚王妃和顾采薇都有些困意，母女分别靠着车壁在打盹，听到突如其来的叫声，两人立刻从半梦半醒中回神，彼此对视。
诚王妃嗓子同样沙哑，刚吩咐了丫鬟下车去探看详情，车外已经有侍卫禀报，正是信跪在黄土路旁，请求再见母妃一面。
顾采薇贴心地扶着母妃手臂，支撑着闻言起身却跌跌撞撞的诚王妃。
母女二人前后下了车，一眼就看到，道路侧前面，那熟悉的人形轮廓。信紧绷着身子，与他身后不远处悠闲吃草的马儿形成鲜明对比。
斜阳余晖给信的身子描上了一层金边，远远看着还有些晃眼。
顾采蓟和顾采薇，一左一右陪在诚王妃身边，一同走向前，信自然是看到了他们，放才还跪得笔直的身影开始快速向着他们膝行移动，双腿都不曾离开地面。
四人相聚，面面相觑。信二话不说，对着母妃磕了三个响头，弟弟妹妹们侧身避开。
信再度跪直，未语泪流，向母妃请罪。顾采薇这才看到二哥，几日不见，已经面色苍白，双目红肿，唇上裂口，一身布衣还风尘扑扑，总之憔悴又狼狈。
一瞬间，顾采薇觉得自己好像已经干涸的眼泪，再度夺眶而出，迷糊了视线，二哥这是怎么了？
诚王妃自然对捅破天的二子有气，自己碎步向前，高高举起手来准备捶打眼前之人。
临了却心软，她左手手掌半拍半抚在信的背上，右手食指戳戳二子额角，嘴里恨声说：“你这孽子！惹了你皇伯伯生气，不好好在府反省，等着接你父王遗体，又跑到这里装什么孝顺样子？”
不过这样一来，姿势就拉近，成了诚王妃搂着信入了怀抱之中，她的眼泪如同散落的珠子一样，滴在了信的发间。
今日忙碌间隙，诚王妃其实还记挂着二子被夺爵夺姓一事，已经与幼子女说好，今晚入京，明日就一大家子一同进宫，一是正式向皇上报丧，二是为二子求情。
诚王妃还说顾采薇读书多，会说话，让她仔细揣摩揣摩，明日务必哄得皇上回心转意才好。
至于诚王妃自己，则计划着晚上到府，好好训诫二子一番。不料却在这荒郊野外、暮色四合之时遇到了。
信痛哭失声，将皇上今日逐他出京的旨意说出。因此不能等在王府中，为父王送行了。他才捡了此地，仓促拜别，之后就要赶赴孟州了。
噩耗接二连三，诚王妃颓然垂下双臂，半晌无言。
顾采蓟听得气恼，好歹知道左右看看，只有自家人，侍卫们都在远处，才开口嘟囔道：“父王尸骨未寒，皇伯伯就这么对二哥，太寒人心了。”
顾采薇泪眼婆娑，心下明白，事情走到这一步，已经成为定局，凭他们诚王一系的人，是改变不了了。自己还能为二哥做些什么呢？
第45章
不知怎地，看着如同丧家之犬一般惶惶然的二哥，顾采薇想起他听自己讲述神仙志怪、野史故事时专注入神的样子。
二哥是信奉鬼神之说的，顾采薇若有所动，待母妃、四哥与二哥言之无味、不咸不淡地说完眼下情况和今后打算后，她缓缓走到信身边，俯身对着二哥的耳朵说起来悄悄话。
就这么一会儿功夫，顾采薇已经编出了一个梦境故事，她尽量描述得细致生动、活灵活现，显得可信些。
她告诉信说，自己昨日就梦到那位熟悉的白胡子神仙，预告了二哥将到孟州去，做一番事业。
她醒来正不解，直到现在才明白，二哥不再被宗室身份所束缚，可以到广阔天地去，想说书就说书，想唱曲就唱曲。
至于家人，二哥也不必过于牵挂，山水总有相逢时。
信眼中爆发出巨大的光彩来。如果妹妹说的是真的？那么，他们今生今世还会有再见面的时候？
可是他已经不能入京，而母妃和兄弟妹又无诏不能出京，如何相见？
顾采薇其实也不知道，只不过是看着二哥心如死灰，顺势安慰的，此时也只能说，让信照顾好妻子，等着神仙安排。
信重重点头，对未来又怀抱了希望，妹妹做过的神仙梦，让她能找到萍水相逢的别州秀才。那么，这一次应当也是预示准确的吧？
他充满感激地看着顾采薇，顺从地在妹妹搀扶下起身。跪了太久，他甚至一个踉跄后才险险站稳。
得到诚王妃允许后，信登上马车，向着诚王遗体行了三拜九叩的孝子之礼，然后翻身下车，深深看着母妃和弟妹，像是要将他们的样貌刻在心头。
诚王妃最后叮嘱：“到了孟州，安顿好记得给我们报信。”
信想到妻子还有四五个月就要临盆，还说一句：“好，等着母妃给我们的孩子赐名。”
然后，眼看天色实在不早，信闪到路旁，目送诚王妃和弟妹们依依不舍地上车，侍卫们护送着，一行人渐行渐远，向着京城方向前行了。
两厢就此交错，顾采薇趴在车窗向后看去，不顾郡主架子，使劲向着信挥手作别。
直到看不见诚王妃一行，信才翻身上马，回到村落里妻子身边。
第二日起，他们慢慢向孟州南行，体验着普通百姓行路的种种不易，倒也不必再提。
诚王妃的心绪更加低落，顾采薇紧紧拉着母妃的手，也不发一言。丫鬟们屏息静气，车上比之前，更加安静。
五月下旬，正是仲夏时节，白昼时间长。太阳又在天上赖了好久，才坠到地平线外。
踏着最后的阳光，赶在城门关闭前，人来人往都已经稀少几近于无时，诚王妃带着夫君遗体和一双儿女，回到了京城。
打发几个侍卫先回府报信，他们随后跟上，不一会儿便到了诚王府。
即使府中有信这桩变故，世子妃张氏实在是个能干的，依然将王府打理的井井有条。
诚王妃透过车窗，看到王府门口挂白、灯笼摘下、石狮子蒙眼，明明白白的丧家气息，心中好歹舒了口气，看来府里还算掌得住，没有乱套。
