柳庭璋闻言一愣，这正是知县背在身后的双手交握着的纸张，他刚递交的文章题目！
他有些懂得知县深意，心中更有底气，姿势都不那么紧绷，肩颈不为人知的放松了几分，更加安心细听比他年长、比他早考中、比他多学几年的秀才们的高论。
知县所出题目并不刁钻，青年、壮年秀才们跃跃欲试，轮流出言，有的人长篇大论，说了两盏茶时间，有的试图言简意赅，三五句即止。
总共八人进行了论述，完毕之后，知县并无点评，只是将柳庭璋文章递出，让他们传阅。
众人不明所以，交头接耳几句后，派代表从知县手中，恭敬接过他们眼中毛头小子的习作，带着几分漫不经心，开始浏览这同题文章。
八人所述，林林总总，各个角度，并无新奇，无非是「圣人立德立言立功」、「防民之口甚于防川」、「刀笔如锋，锐胜千军万马」等观点，都能在柳庭璋文章中找到对应。
不仅如此，这文章还能出其不意，翻转写出独特观点，却又契合儒家正统，让众人猛一看觉得像是奇峰异转，细一咂摸，却能得到不少启发。
随着反复咀嚼柳庭璋观点，骄傲秀才们的眼神都变了。虽说文无第一武无第二，不过他们好歹算是息县最饱学的一批人才，自然认得出文章好坏。
这篇柳庭璋的习作，固然有篇幅不长、援引不够等问题。然而其中蕴含的儒家基础，相当扎实。
看来，柳庭璋之才学横溢，远超他们之前固有认知。假以时日，文章一定会写得更加得心应手，其人未来发展，自然可期。
当此之时，结交少年，远比得罪他要有益的多。更何况知县态度都显露的明明白白。大户子弟们转脸也都自如，纷纷夸赞起柳庭璋后起之秀来。
柳庭璋难得不骄不躁，声音虽然嘶哑，与前辈们应对得当，谦虚有加，却并非一味妄自菲薄，让好几个爱才惜才的秀才子弟，真的起了提携交好之心。
经此一宴，务丰二十年的秀才榜首柳庭璋，声名一时鹊起，之后有多位大户秀才向他抛出橄榄枝，引以为同辈中人，乃至本家举人们也与他写文相应和，渐渐的，柳庭璋真的融入了本县文人圈子。
他暗自归功于卫夫子，越发觉得夫子学问深厚、人所共认，自己眼下的光彩，完全是夫子带给他的。
柳庭璋写出文人相和相酬的景况和自己的喜悦心情，夫子鼓励说，随着他考乡试中举人，将来再参加会试，天地会越发广博，接触的人也会有愿意提携后进晚辈的。
如此美妙的前景，自然令柳庭璋钻研学问更加起劲。
只可惜，过了正月，夫子就说家中生变，近期会繁忙不已。
从四月开始，每半月才能进一趟书斋，集中点评一次柳庭璋文章。让柳庭璋有什么学问上的疑惑，攒在一起发问。
柳庭璋出于关切，问过夫子出了何事，可有什么他能效劳之处。夫子起初不答，生辰前后，凌乱笔迹问他，是否了解喘疾。
市井中人，哪里会有任何身体不适就去看诊的呢？毕竟寻医问药都需钱财和精力，因此，应对一些常见的头疼脑热症候，往往口口流传着各种偏方、土办法。
柳庭璋没有追问是夫子身边的谁患了喘疾，好像太过刨根问底，他只是在私塾教课之余，走街串巷，访邻会友，留意着有无对症方药，然后一有所得，就细细写给夫子看。
一段时日下来，柳庭璋居然打听到了不少民间妙方，有些荒谬不经，但是也有些用料随处可得，确实能治疗病症。他深深感到记录和流传下来的必要。
待他日后功成名就，不忘着手继续收集这些土办法、与御医商量着编纂成书。
不仅流传于仕林和杏林，民间也多有收藏柳相此书，算是一件功德了。
——
顾采薇一心惦记父王喘疾，发现这病随着气候变换而轻重不一，冬季严寒，空气干冷，诚王自觉好受些，当时还归功于御医妙手仁心。
谁知道，翻过年来，一进入初春时节，天气和暖，诚王就觉得病势加重，出不上气，像是被谁卡着脖子一样，百般不耐烦。
这样下去毕竟不是个办法，御医们也束手无策，只是想到气温对病情有影响，试探着建议，诚王搬到附近山上去小住一阵，那里地势高，气温低，说不定能缓解些。
皇上听过汇报，为了幼弟身体，自然准奏，想到诚王家京郊庄子临水而不在山顶，特地将一个离京五十里有余的山上皇庄赐给诚王，供他养病。
这个皇庄离京城距离，超出了宗室们能自由活动的范畴。诚王和王妃斟酌一番，在谢过皇上隆恩后，启奏想要带上顾采蓟和顾采薇一双最幼子女，一同到庄上居住。
皇上年过半百有余，虽然自觉身子骨还硬朗，但是今年正月以来，已经因为风寒罢朝两次了。
为了空悬的太子之位，三个儿子明争暗斗，朝中大臣各有支持，天天要不然就是在朝议时唇枪舌剑。要不然就是一封接一封的上奏表，长篇大论，让皇上不胜其烦。
第41章
诚王作为京城仅有的近支宗室，自己倒是闭口不言、立身谨慎，奈何几个儿子掺和进去。
二子信郡王和三子平郡王跳得尤其高，一个给大皇子言语造势，一个给二皇子源源不断的钱财支持，皇上都是看在眼中的，记在心里的。
他尚未表态立谁为储，这些人就如此鲜明地聚在儿子们周围，简直像是向皇帝眼中扎刺。
在诚王喘疾发作前，皇上也几次言语暗藏机锋，敲打过幼弟，让他管好儿子。
不过诚王在宫中书房里，气喘吁吁、跪地不起，口称「臣弟有罪」、涕泪横流时，皇上难得动了恻隐之心，暂且将此事放下。
诚王得皇兄恩准要出京，带不带惹事的二子、三子，与王妃不是没有犹豫过。
不过，他们二人认为，将孩子们留在皇上眼皮底下，也许皇上会更放心些，世子夫妇要代管整个诚王府，他们自然是不能动的。因此上奏只带幼子幼女。
皇上自然明白幼弟隐含之意，深感诚王为人识趣，恰和他心意，因此痛快准奏，并且给留守京中的诚王家三个儿子赏赐了一番。
可能此时，谁都没有想到，事情会那么急转直下。
四月初，诚王携手王妃，带着顾采蓟和顾采薇，一路迤逦出行，花费一整日路程到了庄子上。
顾采蓟如同放飞的猴子一般，在山庄上蹿下跳，发泄少年无穷的精力。
诚王妃和顾采薇将诚王安顿好，细致观察，发现他果然喘气平和了些，深感这趟来对了。
因为牵挂着向柳祭酒求学以及教授柳庭璋一事，在离京前就说好，顾采薇每半月回京一趟，一是入宫向皇上禀报父王近况，感谢天恩，二是代表父王和母妃看看王府是否安泰，三是办她自己的事情。
因此，四月十五、四月三十、五月十五，顾采薇打着郡主仪仗下山回京，办了相关事务再转回山庄，如是运转，各项任务完成的都很顺利。
今年，诚王世子和大皇子都满二十岁，男子要在这个年岁加冠，意味着成人，长辈赐字，代表祝愿。
二月里，诚王世子顾传生辰当日，皇上不仅将他的冠礼定在宫中，还亲口赐字——承诚。诚王一系受宠程度，可见一斑。
四月间，大皇子得字——面南。这一下子，就像是滚油倒进了热锅里，众臣沸腾热议。
面南啊，君主面南垂拱而治，皇上赐给大皇子这么个字，是不是意味着，心属他来当太子？
一时之间，上奏请封太子的奏折像是雪片一样飞到皇上御案，大家争先恐后，都想顺着皇上心思，而且在大皇子处卖个好。
不止如此，诚王家二子顾信，擅长组织说书先生、戏院戏班子疯狂造势，他又是大皇子的忠实跟随者，两人娶妻相差不到半年，而且妻子都怀了身孕，甚至指腹为婚，关系尤为亲密。
这一次，顾信一面笼络人来编写大皇子英明神武、天命所归的故事和戏折，一面编出朗朗上口的童谣，安排乞丐、叫花子带动街头巷尾的幼童们传唱。
什么「面南王，真龙子，长且贤，天命喜」、什么「长子撑家业，面南好儿郎」，等等。
一时之间，谁都能听到耳边传来这样的歌谣，仿佛京城中，人人都盼着大皇子当太子一般。
如是情形，不过一个月，越演越烈，渐成骑虎难下之局，超过了以前任何一次，皇上流露出关于立太子的点滴信号所引起的波澜。
自从务丰十八年，皇上从立了三皇子之母曹妃为继后开始，一时间对大皇子委以重任，一时间又给二皇子定下显赫岳家，一时间又意味深长说嫡子贵重，来来回回，目的就是想要让儿子们人人有希望，个个没把握。
几年下来，三个皇子渐渐形成了掎角之势，大皇子优势在于年长，且政务经验丰富。
二皇子贤名在外，即使柳祭酒一再说自己只是臣子，也抹杀不了他是二皇子外祖父的事实，文臣们心中自有考虑。
三皇子作为嫡子，最是名正言顺，然而母家曹家并没有什么人才，他自己又最为年幼，臣子们见得少、了解得少，所以没有形成压倒性优势。
从内心深处来说，务丰帝并不想在自己还能掌控朝政时就立下太子。
毕竟在他心中，储君是自己皇位的最大威胁，因为天无二日、国无二君。
一旦被臣子们催急了，就放些似是而非的信号，已经是务丰帝这三年惯用的手法了。
这次给长子赐字，对他来说，也是随手布下一笔，臣子们的反应也在他意料之中。
但是，信郡王年纪渐长，心眼儿和本事也随之变大，这么短的时间就搞出无比浩大的声势，这是不同以往的情况。
皇上自然有自己明的暗的消息来源，日日听闻这个侄子做的好事，他又感觉自己身体每况愈下，精力不济，两相对比，被夺权篡位的担忧、被架空的恐惧以及对众人各有心思的怨恨，层层叠叠、交错相覆，逐渐让务丰帝的怒气与日俱增。
五月上旬，信郡王一鼓作气，在京城各大戏园同日推出了《立长》为名的折子戏，在茶馆、酒楼安排说书先生们讲述同名《立长》的评书。
皇上听到汇报说，戏曲演出大受京城高官追捧，场场爆满，喝彩声不断。至于说书，更是赢得百姓叫好，迅速传进家家户户。
阴郁着眉眼，皇上呼吸急促地翻看着秘史呈送的戏本子。写得真是精彩，有鼻子有眼，连务丰帝百年之后，大皇子继位开创一代盛世伟业的前景都描述了不少，好像若是不立大皇子为太子，江山社稷就要后继无人一般。
这是明晃晃的本朝记事，太贴近皇家真事，细节备至，即使隐去真人名姓，明眼人谁能看不出以上的影射来。
能对皇家这般如数家珍的，除了顾信本人，还有谁？
说不定就是他亲自操心写就的，如此盼着务丰帝宾天么？简直其心可诛！
看罢，皇上将它一摔，冷笑数声。
貌似随口，务丰帝对身边奉旨翰林念叨说：“看来，顾信这毛头小子，跳的实在太高。该治治了。”
不等翰林奉承着回话，皇上继续吩咐：“传朕旨意，这些戏啊、评书之类的，立刻禁掉。夺了大皇子府邸和俸禄，让他滚到宫里来，闭门思过，日日抄写《孝经》十遍。至于顾信，哼。”
新任翰林不过初入官场，这是第一次体会到君威深重，不过瞬时便觉冷汗浸湿后背，手头不敢耽误，一笔一笔记下皇上话语：“顾信，既然他不将朕这个皇上放在眼里，朕便不要他这个侄子也罢。废为庶人吧，他也别姓顾了，好歹这是国姓。”
翰林等了片刻，眼角余光看到皇上挥手，让他退下，连忙飞奔出去，到了官员值房，传出皇上圣旨。
满朝文武，顷刻间，就像是被割了舌头的鹌鹑，一个个老实极了。
宗室不能擅自结交朝臣，无诏不得上朝。因此，诚王一系其实正如顾采薇说过的那样，根基是寄托在帝王宠爱上，看着花团锦簇，其实轻浮无助。
这就应验了，一旦惹到君主雷霆，偌大朝堂，竟然只有年迈的柳祭酒，颤颤巍巍出列，为顾信说好话求情，希望帝王宽恕，不要惩罚如此之重。
其他大臣们，有的为大皇子造势上表过，生怕引起皇上注意，清算到自己头上。
眼下大皇子的惩罚是高高提起、轻轻放下的。对他们来说，根基还在，可以待以后慢慢为其筹谋太子之位，眼下退一步，不与皇上争执、不去激怒皇上，自然是上上之举。
至于乳臭未干的小小郡王，管他们什么事，他被驱逐了，还少一个争从龙之功的人呢。
有的是二皇子党、三皇子党，甚至对顾信的遭遇幸灾乐祸，指望着经此一事，寒了大皇子一系的精气神，好好打击他们一番。
也有个别中立官员，却想着宗亲处置，算是帝王家事，自有宗令管理，他们作为外臣，不便多嘴，便镇口不言。
所谓宗令，不过是皇家远支的一个老头子，尸位素餐，明哲保身的法子就是听皇上的一切吩咐，又怎么会维护顾信呢？
皇上连柳祭酒都不轻不重地训斥了几句，大致意思是让他专心教书，不要多事，不要倚老卖老，不要连累外孙二皇子。
因此，在皇上一意孤行执意如此、诚王住在京外、京城中几个儿子无人知晓消息的情况下。对于顾信的处置就被宗令加紧办理，很快从皇家玉碟上除名。
五月二十四这日，午后，大约申时，旨意到了诚王府宣召时，众人才得知这一噩耗，如梦初醒，如坠深渊。
顾信强撑着跪地听完，起身接旨，双手颤抖，腿脚发麻，只觉头晕目眩，半晌不知身在何处，为何会如此。
传旨太监一副皮笑肉不笑的样子，对他说：“信郡王，啧啧，现下您可不再是了，连姓氏都没有了，老奴好生为您惋惜。念着诚王殿下往日进宫对老奴的照拂，老奴讨嫌多说一句，皇上可还在气头上，您思量着，还好端端住在诚王府里，妥当不妥当。”
说罢，传旨太监扬长而去。
第42章
诚王世子顾传正如无头苍蝇一般，不知如何是好，在原地转悠好几圈，才一叠声吩咐下人，出京去禀告父王，求助对策。
三子顾值，虽然与二哥因为拥护的皇子不同，多有疏远，此时还是骨肉亲情占了上风，撩袍就走，撂下一句话，说是要去请二皇子到皇上那里求求情。
顾信自己依然失魂落魄着，满脑子都是传旨太监留下的话。
他都没发现自己早已将下唇咬出血来，一张嘴，血丝从嘴角流出，牙齿红白相间，十分骇人。
顾信语不成调，声音嘶哑，他顺着直觉说道：“大哥，父王在外养病，别惊动他。我自己闯的祸，自己担。我这就回院收拾一番，带着妻子搬出府去。”
