顾传虽然被皇伯伯寄希望传承诚王一脉，起字承诚，但是他一向老好人做惯了，很不擅长拿主意，嘴又没顾信那么会说，辩不过二弟，只知道拦着顾信，不让他就此负气离府，喃喃说着：“等父王知道就好了，父王有办法的，二弟稍安。”也不知道是在安慰顾信还是安慰自己。
兄弟二人，没滋没味，很快没了话说，相对着，颓然坐在接旨大殿中，久久不得动弹。
还是世子妃张氏，虽然也担心被顾信连累了整府，依然强打精神，安顿二弟回自己院落，好好安抚新婚妻子彭氏。毕竟她怀着五个月的身孕，受不得惊吓。
到了深夜，顾值才回府，十四岁的少年，半大不小，平时只觉天高地厚，自己最牛，此刻却一身疲惫，满目茫然之色。他根本没有见到二皇子。
听人说，二皇子得知后，确实私下求见父皇，刚刚张嘴，什么还没说，就被务丰帝一句阴恻恻的“怎么，你对君父决定，有什么不满？”吓得叩首请罪不迭。
皇上还命二皇子在自己府中好好反省，不要学他惹是生非的大哥，最好不要乱见人。
因此，二皇子府，紧闭府门，一律不见客。
顾值也不例外，吃了闭门羹，只是得到了二皇子托人传出来的简单话语，说他会等父皇怒气稍歇后，再想办法为顾信求情，让诚王一系稍安勿躁，此时一动不如一静。
至于三皇子，虽然已经十一岁，依然久居深宫，被曹后紧紧护着。诚王一系与他向来敬而远之，更是无从求起。
顾值咬牙发狠，想要明日一早，进宫直接向皇伯伯求情，被大哥、二哥不约而同按住了。
顾信自暴自弃，不愿意让三弟为自己出头，受什么牵连。顾传则说，还是等待父王指令，再决定下一步如何行事，两人都再三嘱咐顾值，千万不要由着性子来，以免火上浇油，弄巧成拙。
顾传派了身强力壮的府丁，骑着上好骏马，一路飞奔出城。
府丁自知任务重大，不敢耽误，未曾休息，赶着夜路，硬是在第二日一早就到了诚王他们所住的山庄报信。
——
山上不知时月过，大家都围着诚王转。
诚王的喘疾时好时坏，发作起来，整宿整宿都不得平躺入眠，只能半坐半靠着，如同破旧的风箱一般喘个不停，发声如雷，吼吼作响。
有咳就有痰。诚王这病症自然伴有浓痰，堵在嗓子眼里，上不去下不来，这时往往需要手劲大的忠心下人抵在诚王背心处，不断拍抚，才能顺出来。
甚至近日里出现过时间最长、情况最危急的一次，那是夜半时分，灯火通明，众人心急如焚，团团守候着，诚王痰迷心窍，足足一盏茶功夫，他脸色都憋紫了，脖子使劲伸长、后仰，双手交握掐住自己的脖颈，指痕清晰可见。
下人发急，不顾尊卑，在御医指点下，以手成拳，跪在诚王身后，加以死命锤捣，直至「咳嗬」数声，诚王方才吐出一口紫青色浓痰来，症状得以缓解。
随侍的两个御医对此情形毫无办法，除了不断向王爷、王妃磕头请罪外，两人相互商量后，还悄悄跟诚王妃禀报，希望王妃对于王爷身体状态，心里有个数。
按照他们委婉的说法，诚王这病实在无解，说不定哪次痰堵得厉害，出不上气，人就走了。
这样折腾下来，病人自然没有精神，没有胃口，熬的像是蔫坏的菜蔬一般，脸色灰败，肥肉松弛，萎靡不振，诚王若有所感，甚至会对家人吐露厌世之言，有时还想着安排身后事。
此时也顾不得两个孩子年仅十一了，诚王妃、顾采蓟、顾采薇三人轮流陪伴着诚王，日夜无间断，诚王身边总有至亲守候。
论起照顾伺候，他们自然比不过久经训练的下人们，不过也不需要他们亲自喂药、倒水，最多就是为诚王拍拍胸口、后背，陪着王爷说说话，逗王爷笑笑，总比外人强些。
五月十五过后，顾采薇从京城再度上山，眼看着情形恶化至此，建议还是搬回京城王府。毕竟在自家，用医用药更方便些。
忧心忡忡的诚王妃已经失去方寸，觉得女儿说得有理，便张罗着下山事宜。
诚王也表示赞同，他说，万一要死，还是死在自己王府中安心些，诚王妃一听就哭，不许他这么说。
因此，山庄上诸人，一门心思都扑在诚王病情上。
顾采薇算是与京城接触多的了，但是五月中旬这趟，她也是一如既往，到柳祭酒府中拜访一番，师生间只谈学问，回了趟王府，匆匆进教室批改了柳庭璋文章、留下后半个月文章题目便罢。
王府里二哥不在，顾采薇也没顾得上多问一句，大哥、三哥甚至没意识到街头捧大皇子的童谣与自家人有关，只是关心父王病情，顾采薇交代了情况，便返回山上。
对于京城波诡云谲的立储暗潮，乃至顾信这次尤为过火的举动，可以说，诚王一系一无所知。
守在京城的，没这份政敏感，没有重视更没有规劝顾信，远在山庄的，分了心神，未加留意。
这才酿成了这次顾信被夺爵夺姓的祸事。
等尘埃落定后，顾采薇抽丝剥茧，认真梳理那段时日朝廷走向、皇上言行，才沉痛认识到，这道旨意看着好像是突如其来、莫名其妙，其实是皇上久已不满朝臣总是拱他立太子，这次是顺势发泄，二哥正正撞在枪口上，成了被捏的软柿子。
若是只不过这点问题，可能待皇上怒气过去，还有回转的余地，然而事不随人愿，更大的祸事即将降临。
五月二十五，世子顾传派来报信的府丁见到了诚王。府丁满脸泪痕，又急又快报说：“王爷，大事不好，咱们府中，信郡王被夺爵、夺姓了！”
诚王前一夜就因为喘疾而没有睡好，王妃正与他相对而坐，细细说着，四五日后搬回京城的各项琐事。
顾采蓟陪了父王一夜，此时刚回房休息。
顾采薇作为女儿，夜晚不便陪在父王身边，一大早就来请安，正依偎着母妃，时不时补充几句京中、府中情形，想让父王安心。
一家子听了报信，自然大惊失色，诚王妃不自觉，紧紧掐住了身边顾采薇的肩膀，心情激荡溢于言表。
顾采薇追问详情，让府丁一五一十说说情况。
然而，这一切都被诚王突发的病情打乱了。
他听到后，气得面色紫涨，嚯地站起身，大手一拍桌，怒喊两声「孽子孽子」。
还不待他再说什么，就感觉窒息，浓痰又涌到了咽喉处，诚王失却力道，软软向后倒下。
因为府丁说是有要事禀报，诚王身边的下人自觉退到了门边，此时他的身旁只有妻女。
事发突然，顾采薇只来得及尖叫一声「父王」，诚王庞大的身躯已经砰然砸在不算坚硬的罗汉榻上。
诚王双眼紧闭，刚开始，喉咙处还呼哧有声，很快就转成不详的静寂。
诚王妃算是反应敏捷的了，她一把扑到诚王身上，学着以前御医做过的样子，焦急拍打夫君面颊。
顾采薇完全忽略自己不知何时流下、止也止不住的泪水，死死咬了下自己的下唇，通过痛感勉强镇定下来，连忙吩咐几个下人来为父王捶背，几个下人去请御医，甚至还记得派人去叫哥哥顾采蓟。毕竟此时情况好像比以往几次更为不好。
然而，天要收人，单凭人力，哪里挽留得住！
诚王听到噩耗，气怒攻心，本就有喘疾以及由此而起的痰症，今早被这口浓痰哽住。无论如何抢救，都无济于事、无力回天。
诚王妃、顾采蓟、顾采薇三人，眼睁睁看着，束手无策地看着，诚王自从倒下之后，再没有睁开眼睛，甚至很快就没有了动作，手脚无力摊开，一动不动。
御医们尽力施治，将诚王上身扒光，头、颈、肩、胸、背、腹，没有放过一处，都用金针扎成了刺猬模样。
下人们又锤又捣，诚王肥厚的上半身在下人怀中不断随着力道震颤。
足足折腾了一个时辰，诚王早就没有了气息，身子也渐渐变冷了。
诚王就此，薨了。
第43章
诚王妃泪眼朦胧，一直强忍着没晕过去，死死抓着顾采薇的手，都在女儿手背上掐出了五个殷红指痕。
母女两人紧紧相依，立在一旁，大气不敢喘，一声不敢发，看着别人将诚王的身躯翻来翻去。
两个御医终于放弃，跪在房内向着诚王妃的方向，嘣嘣磕头，认命一般低声说“臣等有罪，王爷薨逝了。”
顾采蓟和顾采薇亲眼目睹了整个父王死去的过程，受到的刺激非同小可。
顾采蓟一直自认是男子汉，在山上替代父王要保护母妃和妹妹的。虽然担忧着父王病情，还一直紧绷着自己，挺着胸脯、收着情绪。
此时此刻，小小少年实在撑不住了，听到御医像是宣判一样的声音，「哇」的一声哭出来，只想一个人躲起来，抹着眼泪飞奔出房。
顾采薇察觉母妃异样，硬是及时伸手，环住诚王妃险些软倒的身子。
她抖着唇、抖着手，不知自己哪里来的理智，语不成声，还要提醒道：“母妃，现在，万事还需要您拿主意。”
诚王妃好像从女儿身上汲取到了一丝力量，想起夫君身死，受到的刺激与二子有关，王府还需要她来撑住。
诚王妃揉揉额角，深情地看了夫君遗体几眼，深深吸一口气，方才哑声说道：“向宫中、王府报丧吧。咱们几个，进宫向皇上请罪去。顾信之事，是我们教子不严，总要给皇上个说法。”
顾采薇想到二哥顾信，那么骄傲自信、那么神采飞扬，先是遭了夺爵夺姓的打击。
要是知道父王听了他的消息而死，还不知道心里会有什么郁结呢。她感同身受，沉沉叹气。
诚王妃主持大局，想着女儿顾采薇心思细腻，让她负责为诚王收敛遗体一事。
王妃自己则努力撑住，安排各项事务，全家下山，尽速入宫，准备葬礼，林林总总，不一而足。
眼含两汪清泪，顾采薇带着府丁、丫鬟们，一步步细致又耐心，为父王擦洗脸面、重梳发髻、放正手脚、穿好衣裳。
随着父王毫无生气地被下人整理，顾采薇心中痛楚难当，一点点，极为缓慢却深入骨髓地意识到，自己和哥哥们，从此就是没爹的孩子了。
思绪乱飞，神思不属，顾采薇觉得脑筋钝痛，像是方才插在父王身上的金针，悄无声息地飞到了自己太阳穴处，一大把的针在不断乱戳乱扎。
她不由自主，抬手摸摸额角，只触到了自己冰冰冷的皮肤，摸到了一手泪迹。
眼下局面，仿佛一团乱麻。诚王一系主心骨，与皇上最亲近的诚王，顷刻之间抛下妻儿，薨逝而去。
二子顾信这次大大得罪了皇上，成了杀鸡儆猴的那只鸡。受惩力度之大，是承平多年、耽于享乐多年的京城贵人们闻所未闻的。
世子顾传，人倒是不坏，但是要顶门立户，接续诚王府邸的圣宠不衰，必然能力和威望都不够。
三子顾值、四子顾采蓟年岁太小，更没有什么建树，他们一向也没有看家守业的心思，总想着上面还有两个长成的哥哥。
至于顾采薇，女子之身，受限更多，在京城风花雪月宴席上结交的大家闺秀们，估计一个都派不上用场。
也许，她只能回京后，试着求助师傅柳祭酒了。
当日下午，宫中和王府差不多同时收到了消息。
对于诚王一系来说，诚王薨逝的冲击远比昨日顾信受罚一事更为可怕。
留守在府的三个儿子如遭雷劈，恍惚间不敢置信，明明前几日还收到母妃来信，说是月底左右，他们就要从山上返京了。怎么突然又说，父王这就去世了呢？
世子妃张氏到底是大家出身，武将父母将她熏染地拿得起放得下。
悲痛之余，她看世子顾传不济事，就将女儿顾珍塞入夫君怀中，自己则在王府管事的帮衬下，一方面做好母妃等人下山回府居住的准备，一方面将王府各处大红大绿的装饰换成一片白肃，等着父王停灵，做出府有丧事的样子来。
顾信是最为激动的。入府报丧的下人，没得到诚王妃或者谁的特别吩咐，面对主子们的问询，只能一五一十将诚王薨逝前后说明，自然说到了，诚王称顾信为孽子是最后留在世上的言语。
若是说，昨日被皇上下旨严惩，顾信虽然感觉失魂落魄、大为意外，但是内心深处还不为已甚，不觉得自己做错。
他是为要好的大皇子皇兄在争储上出力，方式方法其实不算出格，更谈不上下作。
直到此时，“我把父王气死了！”
这个念头在顾信脑海中徘徊不去，他觉得大哥、三弟无意间看向自己的眼神，都在谴责自己给王府惹事，带累父王。
顾信心里一下子垮塌成零碎粉末，再拼凑不起一丝丝自我肯定，满心满腹觉得自己是个罪无可恕的罪人。
——
皇宫之中，务丰帝昨日一气之下，将侄子顾信狠狠罚了，看着朝堂安静不少，极为满意。
不过到了夜里，他想起胖乎乎、憨态可掬的幼弟诚王，转而有些心软，觉得自己对小辈下手有些重。
与此同时，务丰帝又开始恼怒，满朝文武包括宗令，怎么没人劝说自己，给自己递个台阶，就任由自己这么打诚王一系的脸呢。
转念再一想，说明诚王家个个老实，没有与朝臣结党，沆瀣一气，应该是干净的。
第二日起身，务丰帝一夜好眠，神清气爽，看着天也蓝远高亮，地也平坦整齐，花艳水清，万事顺意。
御案上，不再堆着老高老高的请立太子的奏折了，臣子们暂时老实，各皇子的拥趸都权且偃旗息鼓了。
身边太监回禀着，三个皇子全都闭门不出，各自思过。
因为自觉惹得父皇生气，大皇子哭的双眼通红，一边白衣茹素，一边跪着抄经，昨日短短功夫，就完成了一本。
太监小心翼翼地将大皇子手书的《孝经》呈上。
务丰帝觉得局面又回到了自己掌控之中，颇为满意。
从大皇子这里想到了顾信，皇上心思已经与之前不同，想自己何必跟毛头小子计较。
也罢，之后便找个由头恢复了他的郡王爵位吧，先冷这孩子几日，让他知晓个天高地厚，吃点教训。
没想到，刚过正午，太阳炙烤着人昏昏欲睡时，务丰帝就听到了幼弟诚王骤然薨逝的消息。
务丰帝倒是一直听着禀报说诚王喘疾难愈，反反复复的。
然而，幼弟突然就这么去世，诚王比自己还年幼不少岁，这个消息依然给了务丰帝极大的冲击。
仿佛是自己也将被上天收回这么宝贵的一条命一般，皇上狠狠地物伤其类了。
