回溯起来，今年五月底的父王两周年祭礼上，大皇子特地一身素服过府拜祭，又撇下陪客的新诚王顾传，专程找到之前并不熟惯的顾值套近乎，言语之间就透出递送橄榄枝的意思。
当时顾值并不以为意，他想着，大皇子总不会以为，诚王家为他折了一个信进去，还会疯傻一样再搭个自己吧？
让顾值吃惊的是，大皇子却好像完全不记得有信那回事，真以为自己招招手，顾值就要归顺了。
大皇子先是摆开架势，认真托人三番五次给顾值传话招揽起来。
顾值手下商铺不少，货品种类繁多，经营范围很广，就是因为他自己喜欢这份事业。
随之而来的，就是他是诚王一系里，与外面打交道最多之人。
来找顾值为大皇子说好话的人，出乎意料的多。劝顾值的理由林林总总，有从大皇子是长子贤人，能承担江山社稷这种大道理来说的；
有从大皇子承诺给顾值个亲王位置，任他重选妻房的诱惑来说的；
有从大皇子从政多年，能为顾值生意保驾护航也能毁他经营于一旦的现实来说的。
随着顾值屡屡推拒，大皇子那边好像发了急，传话的内容越发不客气。
这一两月，出现地痞流氓到顾值商铺里捣乱挑衅，报官抓走却无法索赔，犯事之人身无长物，一文钱都掏不出来。没几日这些人又被放出来，再度砸场，又进去，周而复始。
很明显是有人指使，顾值亲自去问京城官员，有关其中的猫腻。
对着摆出威严架子的郡王爷，这些官场老油子委婉暗示，让顾值自己猜到大皇子身上。
因此顾值已经积攒一肚子怒气了，这还不算完。
就在几日前，顾值有事去铺子里，就在自家地盘上毫无防备地喝了茶水，然后险些被一个女子设计了仙人跳，成就错事！
先不论他有婚约在身，更重要的是顾值还在守孝，万一让人得逞，传出去他顾值玩弄女子，他的名声还能要么？
就顾值自己而言，他像是大哥、二哥一样羡慕父王母妃的深情厚意，也准备如兄长、父王一般洁身自好，不沾染庸脂俗粉。
结果拷问下来，背后居然是大皇子，设计了这么一出，简直是踩在顾值的底线上蹦哒。
因此，顾值才会不请自去，想要与大皇子谈个清楚，表明态度，以后各走各的道。
计划之外就是遇到了四弟顾采蓟，他们二人彼此摸不清对方与大皇子到底交情到了什么地步，又在别人府内，不便多说，生怕带累兄弟。
顾值反而无关痛痒地装作一切都好，甚至在大皇子半强留半哄劝下，与弟弟一同留宿整夜，还害得母妃抱怨、妹妹担忧。
顾值像是讲述别人的故事一样，尽力轻描淡写又条理分明地交代了近半年来，发生在他身上的曲折。
顾采薇一直专注听着，对三哥的情绪感同身受，甚至不知何时湿了眼眶。
讲得告一段落，顾值不忘安抚弟妹，为妹妹拾起滑落地面的被角，说是有什么变故，他会撑着，让家人放心过日子就是。
顾采蓟大大咧咧，还似懂非懂，疑问着能有什么变故，父王逝世两周年时，皇伯伯一样封赏极厚，京城诸人还都羡慕诚王一系圣宠犹在。
顾采薇却深入骨髓那样懂得，三哥的危机感从何而来。父王其实是他们最大的保护伞，因为与皇伯伯关系最亲近。
他们这一辈人中，表面看着称王称爵，实际上既无圣眷又无权势，还是二哥被罚时候的老问题，经不住什么风吹草动。
大皇子的招揽，就是劲风大浪。
二皇子即使心里有三哥四哥，也不足以抗衡，他自身力量还是弱小了些，在三兄弟中是最均衡的，没有短板，但是也没有突出优势，反而被动。
三皇子党，有曹承恩伯领头，此人品行低劣，见风使舵，更起不到什么好作用。
除此之外，他们简直不知还能盘点出什么助力来。
顾采薇沉静下心绪，终于开口，声音比起平常低哑了些许：“三哥，四哥，你们受累了。我并不看好大皇子为人，从当年大哥成亲，大皇子却来婚宴上借酒装疯、哭闹呓语起，我就对他有些看法，更遑论二哥之事。”
随着妹妹话语，顾值和顾采蓟从记忆里仔细翻查，纷纷露出恍然大悟的神情。
“他现在盯上三哥，可能也对四哥好身手有些垂涎，拉拢你们任一个郡王一旦成功，就能填补原先二哥的空缺，他的阵营里有了皇亲贵胄，能抬抬他的身份。
毕竟大皇子党们，引以为恨的就是他的生母低微这点，总觉得要不是如此，大皇子早就是储君了。”
顾采薇清晰说出大皇子的目的，兄弟二人听着，都若有所思。
不过让他们更吃惊于妹妹对皇权的精准看透，还是顾采薇接下来的话语。
身下一热又一疼，不着痕迹地依靠被子遮掩着揉按了几下肚子，顾采薇觉得自己可能又需要去更衣，只好加快语速，把话说得更透亮些：“其实这些跳梁小丑们不知道，或者掩耳盗铃。是皇伯伯根本不想立太子，而不在于他的三个儿子到底有什么优劣。”
“说起来，还是二皇子珩哥哥更适合当下一任帝王，三哥四哥选人跟随的眼光，到底比二哥强些。但是珩哥哥缺一些唐朝那位太宗的决断，以及那般誓死捍卫他的属下，到底承平年代，他又比大皇子小了六岁，比三皇子少了嫡出身份。自己顾虑又多，自然暂时没成气候。”
不等顾值和顾采蓟为二皇子分辩，顾采薇说了最后一句：“三哥，四哥，你们一定顾好自身，千万要提防大皇子发急，弄出什么昏招来。”
然后，顾采薇直指自己的肚子，对两个哥哥做出送客的手势。
顾值和顾采蓟会意，起身告辞，两兄弟又聚到一起，再行商议今后如何绕开大皇子不提。
顾采薇一见哥哥们出门，终于卸力倒下。
丫鬟们本来远远守在房角，任由他们兄妹密谈，结果还来不及向喜欢郡王、平郡王行礼送别，就看到郡主一副晕过去的样子，连忙围拢过来，就听到顾采薇带着哭腔的细弱声音响起：“扶我更衣，上床，再给我揉揉肚子。月事真是太难受了。”
众人照顾着郡主，仿佛捧着易碎的瓷娃娃。
——
息县近日十分热闹，传奇人物信先生，一向只在各个州府间辗转说书的信先生，来到他们县城最大最著名的茶楼，要一连说书六场！
柳庭璋早听旁人说过，就想与继父秦秀才一道，带着娘亲孟氏去听上一两场，凑个热闹，全家高兴高兴。
不过到了现场，火爆程度还是超出他的想象，基本没有下脚的地方了。
离茶楼小二们告知的开始说书时间还有一刻来钟，各桌已经都多加长凳，人们围坐得胳膊碰胳膊。
男女老少人挨人挤，都向着最前方的说书平台，伸长脖子，擎等着信先生出场。
见识到这个场面，他们一家站在茶楼门口，面面相觑，孟氏打起来退堂鼓，就要回家。
不过，柳举人的身份确实好使，门口有人看到他，一声招呼，然后不待柳庭璋推拒，掌柜亲自出面找桌前坐客商量去。
很快，他们一家三口就被引导到离讲台最近的桌前落座。
柳庭璋好生谢过掌柜和让座的人，相互寒暄没几句，信先生从帘后，不疾不徐走了出来，亮了个极精彩的相。
作者有话要说：
第59章
信先生说起书来，确实与柳庭璋之前在市井间偶然听过的他人不同。
信先生一口好听的京片子口音，虽然与此地民众日常交流使用的云州方言有所不同，不过听懂完全没有问题，反而多了不少新鲜趣味。
他声音清亮平稳、传遍角落，即使茶楼高挑阔大，前后左右也都能够听得清楚爽利，想必信先生在用丹田之力发声。
他讲述之间抑扬顿挫、有张有弛，单是这副好嗓子，就先声夺人吸引了大伙注意力。
细听故事，信先生于息县百姓是初来乍到、相互生熟。因此他选择了一个天上星宿下凡经历人生百态的故事来讲，不涉朝政、无关风月，却贴近生活、细节丰富，可以算得上老少咸宜。
柳庭璋暗暗放眼打量身边诸人，即使如秦秀才这等走南闯北多年的人，都听得津津有味，遑论很少出门、倍感新奇的孟氏，仿佛被打开了全新世界，全神贯注地盯着台上的信先生。随着他唇齿一张一合而变换神色，可见专注。
如今正是十一月的初冬，小雪节气未到，黄昏时分，日月交替，茶楼外冷风阵阵，街面上几无行人，都赶回家去吃饭歇脚，茶楼里却热闹喧腾，大家随着信先生讲的故事而或激动或沉思，与窗外完全是两般情景。
整场说书约半个时辰又一刻钟，信先生精神奕奕、游刃有余，除了中途少数几次喝口茶水润喉外，是一气呵成讲下来的。
因为他会在明后日连着讲，三日内容相合相续才是整个故事，今日只是讲了个缘起开头，吊足了大家胃口。
这个故事前半部分，是所谓的文曲星君因为有感于天庭久无新升神仙、世人皆苦而自愿下凡以身历劫，到人世间点化众生，激励他们向学明理求善，以积功德攒福报。
柳庭璋后来也听得入神，信先生说书里的文曲星君，大隐隐于市，心怀善念，尽心尽力点拨贫寒学子，倾囊相授毕生所学。
他不知为何，由此想到了卫夫子，嘴角挂出了一抹笑意，右侧酒窝一闪而过。
信先生说罢最后一句，留下故事悬念，便站起离台，向着他如今的衣食父母们深揖一礼，然后退入帘后。
曲终人散，众人携家带口慢慢离去，边走边议论着故事情节，相互约定明日还来。
柳庭璋一家坐在离说书台极近之处，正在茶楼大堂紧里面，离门口尚隔着汹涌人潮，便安心等待。
甚至还有人穿过人群，特地过来与柳举人打声招呼，柳庭璋时不时站起，一一得体应对。
好一阵子过后，茶楼中人所剩无几，柳庭璋就势起身，搀扶一把孟氏，低声询问父母道：“咱们也回家吧？”
就在这时，茶楼老板陪着信先生从后院走出来，走到柳庭璋面前，笑请留步，然后为两人相互引见。
信先行出声：“柳举人，在下久仰大名了。”
久闻不如一见，眼前这萧萧肃肃的黑袍少年，比自己还要高出少许。
信看他整体，清瘦笔挺，身形优雅，肤色如蜜，一股文秀气蕴扑面而来。
稍显失礼地靠近端详柳庭璋，只见他面容端方，剑眉星目，唇珠饱满，称得上一声俊朗。
信在心底暗赞，星宿下凡果然不同，这番风采，不枉费神仙给妹妹托梦安排一见。
柳庭璋虽然苦读勤奋，但并非双耳不闻窗外事。更何况信先生的经历那般曲折传奇，他自然听了不少。
“信先生高抬了，您的美名才是如雷贯耳。”柳庭璋团手一礼，客气回应道。
这位文曲星君的声音可不太好听，怎么如此嘶哑暗沉，信不着痕迹地皱眉又舒展。
信又起话题：“我一见柳举人，就觉亲切。可否冒昧上门拜访？”
意外之余，柳庭璋倒是不觉为难，结交陌生人，对他而言并非难事。
不过长辈在场，为表敬意，柳庭璋先看向父母，以目光征询意见。
秦秀才和孟氏在与信寒暄后就陪立一旁，听着儿子交际。此时秦秀才自觉接话，他与老妻相视点头后，捻着胡须说：“舍下贫寒，若能请到信先生莅临，则蓬荜生辉。”
正如柳庭璋所料，父母才不会拒绝主动示好的客人，他顺着秦秀才的话续道：“信先生折节下交，晚生惭愧。若信先生愿意亲至，晚生将扫榻以迎。”
信展颜微笑，彬彬有礼谢过秦秀才和孟氏夫妻后，又直呼柳庭璋与他性子相投，并就势约定，待信讲完这几场修整一二，就到柳家小院去做客。
眼看就到了晚饭时间，茶楼老板张罗相请不如偶遇，一道用餐。
信却坚持过午不食，为父、妻、子守斋，柳庭璋从街闻巷议里知晓其人经历，出言劝慰几句，表示理解，之后谢过老板好意后婉拒，与信分别，一家三口自回家去。
第二、第三日，一家人如约去往茶楼，听完了整个故事。信讲述的文曲星君不以己身为意，一生未娶，孤寡清寒，不过桃李满天下，受人爱戴，在人间死后神魂归位，留下美名传扬多年。
这故事其实情节简单，奈何信讲得实在生动细致，就如同文曲星君是其老友一般，而且天降神仙庇佑世人的故事主旨，是所有人都喜欢的，自然人人叫好、家家捧场。
孟氏就觉得余音绕梁、回味不绝，只盼着几日后信先生到访，她好悄声问问，为何文曲星君这样好的神仙，在凡间也没个美娇娘配他。
柳庭璋倒是对故事本身印象深刻。毕竟文曲星，哪个读书人没有或大张旗鼓或背地悄声地求过这位神仙，柳庭璋也不能免俗，自然对这主角很是留意。
除了以儒家经义为主，将卫夫子赠的若干孤本看到滚瓜烂熟之外，柳庭璋这几个月开始有意识地搜购翻阅一些野史杂谈，以图达到卫夫子提点的思绪开阔、头脑灵敏效果，为会试做准备。
在此期间，柳庭璋看到若干本册以星宿神仙为主题的话本杂书，对于文曲星各有塑造臆想，然而信先生讲述的版本中，文曲星君格外不同，颇有人味，柳庭璋想要与信先生探究一番故事脉络。
信先生后面还有三场说书，重新讲一遍这个故事，柳庭璋一家没有再去挤占位置，给茶楼老板、掌柜的添麻烦。
不过走到哪里，不管在邻里还是街头，都能听到百姓们在议论信先生其人和其说书故事，将信先生称为息县最新最热的风云人物，一点也不夸张。
——
这几日，柳庭璋如常到私塾授课，闲暇就写字问候卫夫子。
得知他老人家病愈，柳庭璋虽然相隔山海，也为之高兴，向夫子道贺。
没想到夫子说，这病去不了根，以后很可能每月都要难受几日，柳庭璋又为之发急，打破砂锅问到底，想知道夫子究竟身患何症，他好去搜罗些民间偏方或者疗法，为夫子尽些绵薄之力。
可是不同于几年前，夫子很着急、很痛快就说出家中亲人患了喘疾，这次任凭柳庭璋如何催问，夫子就是不肯告知，最后甚至摆出架子来，在纸上训斥了徒弟几句。
柳庭璋一番急迫担忧，夫子却不领情，他也在心中暗暗生了几分气恼。
虽然纸上交流不断，但是他的语气用词生疏了不少，仿佛退回了毕恭毕敬的几年前。
