待到司马池走后不久，大哥司马旦便携着妻儿进了院。宅老一路解释，大哥也进了灵堂。
彼时张儒秀同司马光早换好了一身衣裳，一人烧着纸钱，一人请着过来的佛陀诵经祈福。见大哥来了，司马光赶紧起身迎接。
张儒秀也站起来朝堂前望去，司马旦站在前面，身旁是抱着孩子的夫人郑氏。
司马旦顾不得同人寒暄，便走到了棺材前，仔细看着自家老母的尊容，心里满是感慨。
他到底是家里的大哥，比司马光大上许多，也经受过不少悲欢离合之事。如今家里老母去世，他显然比司马光要冷静许多。
人到了一定年岁，总会走的，留也留不住。比起懊恼曾经徒劳无用的挽留，司马旦显然更关心老母走得是否安好，可有什么遗憾之事。
他常年在外地为官，偶尔回来几次，总是见老母满脸笑意地迎接着他，给他看着孩子。
“娘，走得时候不痛罢？”司马旦叹口气，问道。
老母走的时候，司马光也不在身边。走得痛不痛，兴许只有老父一时知道罢。
可司马光还是愿意相信，老母走时无忧。于是他点头说是。
得了他一句话，司马旦才松了口气，走到司马光身旁给人说着话，一面叫夫人走过来，去棺前看看。
郑娘子抱着孩子，含泪走到棺前。还未想些什么，身前的孩子便嚎啕大哭了起来。
“婆婆……要婆婆……”小孩子口齿不清地说着。他先前是聂娘子照看大的，如今见人躺在那里，就是不懂什么事，心里也难受着。
小孩子哭声愈来愈大，郑氏也慌了起来，心里一面悲戚一面又慌乱，哄着孩子还得避免冲撞了自家阿姑。
哭声自然也叫堂里站着的兄弟俩呆在原地，不过还不等他俩动作，张儒秀先走了过去。
她没生过孩子，却自有一些妙计去哄着哭闹的小孩子。
“嫂嫂，别叫孩子靠得这么近，冲撞着就不好了。”张儒秀说罢，便拉着郑氏往一旁走。
说来也真是见效。孩子离棺材一远起来，倒真不哭不闹了下来，只是嘟着嘴往娘怀里拱。郑氏见状，赶忙拿出绢巾给小孩子擦着泪，一边同张儒秀搭这话：“多亏三姐你帮忙啊。”
张儒秀摇摇头说不敢当，又言：“今晚还要辛苦嫂嫂跟我一起守灵堂呢。孩子若是累了，就叫他先睡会儿罢。晚间灵堂里气重，小孩子福气轻，就莫要叫人来了。”
郑氏觉着张儒秀说得有理，满脸感激，一面拍着怀里小孩子的背，有一下没一下地哄着人休息。
这招见效，不多会儿，小孩子便打起了细微的鼾声。
“女兄出殡前想是来不了了，明日族里的亲戚就陆陆续续地来了，到时候还要辛苦三姐同我一起招待呢。”郑氏说道。
不过不等张儒秀回话，郑氏又蓦地想到她和自家官人来了许久，还未曾去换上孝服，便又对张儒秀说道：“孝男，孝媳，孝孙，孝女都要去披麻戴孝呢，我催着官人赶紧去换衣裳。”
张儒秀说好。说罢便见郑氏走到司马旦面前，同人说了几句话后，便带着人走到西屋去换衣裳了。
一时间，堂里又只剩了张儒秀与司马光二人。
张儒秀知道司马光心里难受，只叫他冷静下，也不多安慰，只是默声烧着纸钱，时不时站起来整理下白幡。
“岁岁。”
良久，一番呢喃传了过来。
张儒秀扭头，见司马光不知何时，早已站在了她身后。
“怎么了？”张儒秀回应着。
司马光似是有话要说，只是强忍着按捺下那份心思，末了也只是说了声辛苦。
不过张儒秀能听懂他的意思。
“没事。”张儒秀拉着人坐下，同她一起烧着纸钱。
“你要好好的。”张儒秀说道。
司马光反应迟钝，许久，才重重地点了下头。
晚间，孝男在前堂守灵点长明灯，孝媳在后堂看棺点十二纸钱。
待到夜深后，司马池才匆匆赶了回来。
家里人去世，两位哥也得丁忧下去。司马池叫来两位孩子，给人吩咐了些事，说罢便去里屋，继续处理衙里留下来的事了。
长明灯一夜未灭，灵堂里的人也一夜未眠。
末了，孝男还是把自家内人给抱了回去。
故而翌日张儒秀一醒，便发现自己躺在床榻上。
昨晚她可以一直坐在草席子上的，如今却躺在柔软的床褥上。