司马光见她一副乖巧样子，心里一片柔软。又回道：“院里也只有你和嫂嫂的孩子生了病。方才煎药时，又正巧碰见了嫂嫂。她听了这事，只是说院里你俩最小，还把你当小孩子呢。”
张儒秀不置可否，似是想到什么，又赶忙问道：“你丁忧的事，同知州说过没有？”
司马光听到这话，动作一滞，又见张儒秀满脸好奇，索性把药盏放回了原位，说道：“来之前我潦草地同知州说了一番。后来又递了封信，想来回复明日便能收到。”
司马光说罢，又开口安慰着：“往后我俩跟着阿爹在杭州住，待到服丧期过后，朝廷的调令才会下来。不过你放心，在杭州与在苏州都是一样的。你仍然可以去做你喜欢的那些事，只是不要同往前那般张扬便好。若有什么需要我帮忙的地方，尽管开口。在我能力范围之内，我会叫你做事舒畅。”
出殡时一脸悲戚情难自禁的人，这会儿倒低声安慰着她。
张儒秀叹口气，说自己那些事不打紧。
这话倒是真的。她在苏州哪处繁华地儿都投了钱，哪怕两年下来不多做经营，也能靠着老本与利息养活两人。
这两人都觉着往后会住在杭州守孝，却不料意外会来得这般快。
聂娘子头七那天，一家人烧纸哭坟，正在墓地里慰魂，家里的大姐终于赶了回来。这下子，司马一家才聚齐了过来。顾不上团圆之喜，大姐便趴在坟头哭了起来。
自家老娘离世，大姐头七才赶了过来，她心里自然难受得紧。
哭过一阵后，才叫老父亲颇为心疼地扶了起来。司马池现今只觉着人活一世已是不易，团圆欢聚更是遥不可及。先前一大家各奔东西，如今再相聚，竟是在丧事上，不免有些感慨。
回去后，大姐赶忙换上孝衣，出来接着两家的亲戚。酒席之上，司马池看着两位儿与一位女婿，一时有许多话想说。
女眷桌上，大姐与张儒秀许久未见，只是有意无意地同人搭着话。
张儒秀成婚时，也只是大姐说过几句话，不算太熟。这次是两人第二次见面，隔了几年，更不要贪图多么亲昵了。
大姐显然是与张儒秀的嫂嫂聊得更来，二人年龄相仿，也都有孩子，共同话题也多一些。
张儒秀也不甚在乎，想来无论是在夫家还是在娘家，她总与家里的大姐生分，小辈倒是能聊得来。
原本散席后，司马池是要去衙里办公的。谁知刚一迈入衙里，便被判官给拦了下来。
判官满脸焦急，拿了封信给司马池怀里塞，一面说道：“和中兄，你被人江钧、张从革两位转运使给告了啊！你这两条罪可是明摆给官家看呢！”
司马池一听，一时还反应不过来，便义正严辞地反驳着：“我行得端做得正，何罪之有？”
判官与司马池是老交情，自然知道他为人处世的格调。只是眼下情景太过复杂，判官一时也解释不清楚，便出声回道：“和中兄，事情紧急，你把信带回家，仔细看看罢。”说罢，判官便催着司马池往回走，也不肯再多解释一句话。
“怎么回事？衙里怎么了？我是知州，为何不能在衙里办事？”司马池满心不解，一面回头辩驳道。
判官拗不过，便低声提醒一句：“和中兄，官场混乱啊。如今衙司里不知有多少人瞧你的笑话呢！你家又刚发生事，还是赶紧回去避避嫌罢！”
被判官这么一点，司马池才注意到衙里传来的阵阵议论之声，戏谑之声。判官的心意他清楚，索性也不再回绝，快步走回家院书房里了。
司马池把两位哥都叫到了书房里，三脸疑惑，一同打开书信。
是有心人把两位转运使呈给官家的折子抄了下来，怎么抄的，司马池不知，这也不重要。
信上语言犀利，给司马池定了两条公罪。一则是告他决事不当，十余件公务稀里糊涂地给处理掉了。二则是他迟迟不肯吩咐衙里添置弓手，官家的恩典，他推行得不及时。
这两条罪名若是定下来，司马池的半生清白算是给折了进去。
不过老人家读完信，面上倒是没有多大波澜，只是冷声吩咐道：“叫院里的人这几日收拾下搬家物件罢。怕是不日我的调令就下了来，此番是贬职啊。”
大哥司马旦了解老父亲的心性，点头说了声好。倒是年轻气盛的司马光满心不解：“阿爹，这分明是栽赃嫁祸，为何要顺小人之意而行之？”
“栽赃嫁祸？”司马池反问着，“转运使列的两条公罪，确实错在我。官家的恩典是叫各地添置弓手，我以为对地方不利，便没有吩咐下去。至于那几件公务……”
司马池叹气，话里尽是无奈：“转运使指出的公务，都是在你娘去世后到头七之前处理的。是我能力不够啊，两头顾不过来，公务也确实处理的不尽人意，是我的错，我认了。”
司马池只说着自己身上的错，可官场的事，哪有那么简单？
司马旦与司马光都清楚自家老父被人弹劾的原因。
司马池来之前，杭州官场同苏州一般，犬马声色纵情享乐。当地的知州与判官常常是三日一小宴，五日一大宴。衙里的同僚也不仅仅是上下级办公关系，反而在放衙后，一同约着吃花酒，逛花楼。
司马池先前在同州时，早听闻过杭州的奢靡风气。后来他又被调到了杭州，自然想废了这股不正之风。
刚来时，他还能勉强做做样子，五日十日一次宴。后来发觉这帮子同僚实在是贪图享乐，办事效率还提不上去，司马池干脆表明自己的态度——不愿半些无意义的联欢酒宴。
那时司马池针对此番现象，专门开了个会。会上尽是对不正之风的讽刺。可他口中罪大恶极的不正之风，正是无数官员的心头好、掌中宝。