又听得那头开窗的声音，忙收起险些摔入湖里的窘迫身姿，抬首昂立，悠然赏莲钓鱼。
哪想到苏沐棠竟然不认账就算了，还这般翻脸无情，将就他救她那弓，不要命似的三箭齐发，船漏，波滚，箭风迫人。
是想要他的命的架势。
而他之所以，要耍这个退粮的无奈活计，也的确是为了逼苏沐棠现身，就想问问她，是否真那么恨他？
非要他死不可？
转回说到苏沐棠伯侄，苏沐棠最终受不了魔音入耳，到底还是为了三十万担粮食而折腰，憋着一口来到了萧祜这儿致歉。
苏沐棠双手抱拳，将腹稿一股脑儿抛出，面上却没有半分表情，“听闻九皇叔今日因侄女落了水，受了寒。
侄女深感愧疚，特来道歉，还请就皇叔大人不记小人过，原谅侄女的不懂事。”
“不是说了叫祜哥哥吗？”倚靠在床头的萧祜善意地提醒道。
苏沐棠咬了咬牙，为了三十万担粮食再度折腰拜下，“祜哥哥大人不记小人过，原谅则个，还请答应我祖母的粮食，莫要耽搁才好。”
“先不说这个。”萧祜冲苏沐棠勾勾手，“沐棠，你过来。”
苏沐棠不情不愿挪步去了床头，又见萧祜点了点自己的肩膀，径自吩咐道：“先帮我捏捏肩，待我筋骨松活了，才有力气写信。”
捏肩？
呵。
就怕你承受不住这样的“福气”。
苏沐棠努力控制住自己要暴走的脾气，两手大力地捏着他的双肩脊，非囫囵着叫他好受，竟还敢使唤她。
却越捏越是心惊，这厮是排骨成精吗？
怎地全是硌人的骨头？
再看他的脸，瘦削中透着病白，脖颈间点点细汗，探头一摸，还真是透着滚烫。
莫非这厮真的病了？
就因晨间那回落水？
这是个什么玉做的人儿啊？这么不经摔打！？
苏沐棠不由得想道，昨儿夜里两人这般那般，也算是疾风骤雨，他怎么没有死在床上？
却这时萧祜淡淡出声，“诏书的事情，你应当听说了。孤的皇兄因为知道了这封诏书的存在，设计要毒死我和父皇，在我生辰那日下毒在饭菜中，我因食用得少，父皇却是没了，我却留了条性命。
但也仅仅如此。
为了让我屈打成诏，皇兄将我扔进了慎刑司，烙铁，夹指棍，穿膛针，全都用上了，我还是不招供，他们便挑断了我得手筋，脚筋，我再也没有力气反抗，由着他们按着我得手，在早已备好的状书上画了押。”
听到这里，苏沐棠不由得减轻了力道，心中却是翻江倒海，慎刑司那是什么地方，她不是不清楚，成年男女一进去，少有能全须全尾回来。
没想到当年不过八九岁的孩童，却被如此惨无人道的伤害。
觉察到她的松动，萧祜继续讲述道：“我当时自慎刑司出来，没个活人的样子，气息近无，他们以为我必死无疑了，就把我扔在了乱葬岗。
乱葬岗全都是午门被斩首的重犯，尸骨不全的尸体堆满了半个山坡。
这些人生前全都穷凶极恶，死后自然没有人来收尸。
除了死人，整座山只有我一个半死不活的活人。”
顿了顿，他我看向因为动容而定下动作的女子，接着说：“沐棠以为，在那般情形下，我在乱葬岗待了五日，是如何活下来的？”
苏沐棠是经历过残酷战争的人，自然知道在极端条件下，一个人为了生存，可以做出何等骇人听闻的事情，当即腹中一阵恶心，收回手来捂着嘴巴。
“所以你是靠吃腐尸活下来的吗？”
提起这一段屈辱的日子，萧祜面上仅存的一点光暗了下去，“这件事我从未对外讲过，我同你说，是因为你将会是我的妻，我们之间应当是坦诚相待的。”
搞了半天，又绕了回来，苏沐棠刚升起得一点同情心霎时消失无踪，“你这人是不是听不懂人话啊，我早上说得够明白了，我不需要你负责，也不愿意和成婚啊。你还要我说几遍。”
说罢，似是意识到了什么，又道：“我看你还能编这样的故事，看来身子好得很，想来也是不需要人侍候，侄女这边就先告辞了。”
却被萧祜一把抓住了腕子，“我没有骗你，我说的都是实话。”
苏沐棠嘲笑，“你就接着编吧，按你说，你被人挑断了手脚经脉，那你且说前几日马背上弯腰射箭的人是谁？”
萧祜道：“孤遇得……”
原脱口而出想说林御医，却意识到了什么，忙闭了嘴。
苏沐棠却笑了笑，“萧祜啊，萧祜看来你真是很看好我们苏家，为此竟然不惜舍了你的身子，还编造一通谎话来卖惨。
你说这些干什么？想我同情你？然后嫁给你？
好一辈子心甘情愿给你当牛做马？”
第56章 不放弃
“沐棠，我并非这个意思，你误会我了，你且听我说完，再给我判刑也不迟……”
苏沐棠目光自萧祜焦急的面上淡淡一扫，却并不为之所动。
“你我之间，本无关联，若非趁人之危，我又回如此对你，然则你竟以军粮作要挟。
这便是我来看你的原因。
现下我来也来了，至于军粮你给与不给，那是你的事情。
不过我劝你收起你的狼子野心。
我苏沐棠绝非任人摆布的鱼肉。”
萧祜还欲再辩，却被苏沐棠夺门而去。
望着她决然的背影，想着她决然的话，忽地，一口鲜血自喉间上涌，自唇角溢出，在他煞白的面上，尤为显眼。
她怎可都不听他说完，就要这般想他？
对，他说出这些，的确是心思不纯，但绝非是她认定的那般心思不正。
他所图谋的，不过是她的一时心软，她想表达的，不过是想让她知道——你执鞭掣马的样子最是好看，唯有你这般果敢坚毅的女子，方才能同我一起面对这荆棘满路的人生。
这与你是不是将军，是不是苏家人，并无关联。
只因为你便是你。
只因为你是苏沐棠。
项将军听得动静过来中之时，正瞧见萧祜伸出右边拇指擦唇角的鲜血，不由得大惊失色，“怎的？又是苏将军下的手？”
这个又，自然是基于晨间的一遭，这事发生在大庭广众之下，萧祜没办法遮掩。
萧祜没有回答他的话，却望着门外苏沐棠离去的方向，邪意地一笑，缓缓吐出几个字来，“野马难驯，孤却偏偏要定你了。”
听着意思，自家主公这边撞了南墙也还不肯回头，项英急得团团转，没得这仗还没开始打，就先自个儿把自己作死了，于是便且劝道：“主公一心联姻，然苏将军却一力反对，常言道强扭的瓜不田，主公还请三思，莫叫我等属下跟着寒了心。”
然此时此刻的萧祜，哪里听得进去任何相左的意见。
你不同意，不见你外祖不同意，你外祖不同意，不见得你祖父不同意。
就算他们都一力阻扰，那又如何呢？
孤只要还有一口气，未必然还能让你嫁人不成？
苏沐棠，我们来日方长。
拖着病体起身，萧祜将毫笔润饱墨汁，写就两封信笺，递给项英将军，“一封寄往北疆，一封寄往番禺，务必快马加鞭，耽误了饶你不得。”
项英接过信封，自去送信。
萧祜却是重新失力地倒在引枕上，喃喃地叹：“这回我且看你要如何拒绝。”
萧祜方才寄出的两封信，一封是寄给镇北侯府苏老侯爷，信上言明联姻之求，届时两家合为一家，他萧祜愿终生只娶一人。
这还不算，若是他日登得大位，必择一儿半女随了苏姓，不论男女皆奉为异姓王爷。
这显是把自己当作半个上门女婿了。
不得不说，萧祜这一招当真是狠。
谁人不知苏家人口凋零，正统算起来，不过就苏沐棠一个直系血脉，而今萧祜不仅允诺了未来得皇后之位，更是允诺了终生不生二心。
若是这两个条件都还不足够有吸引力，那么最后一条，愿择一子女奉为异姓王，且不论王不王，光是愿意随苏姓这一点。
恐怕苏老将军在接到这封信的当口，便要着急应下，生怕萧祜反悔了。
然萧祜并没有等到苏老将军的回信，苏沐棠已经离开了鹭岛。
却是因为番禺那边来信，说是湖南一带有流寇聚集，时常滋扰广东边界，而柳万山作为两广总督，自然则无旁贷，又想到自家外孙出去多日还未反转，忧心着她的安危，便且以此借口要将苏沐棠召回。
果然，苏沐棠一接到信，就马不停蹄离开了番禺，甚至都没来得及和自家在野外练兵的大伯父好生告别，只留了书信，便且来也匆匆，去也匆匆。
当苏远淳得知此事，又告知病养中的萧祜，已经又过了四五日。
萧祜当即病中惊坐起，似乎病也好了大半，却是要马上出发，一同寻去番禺。
项英将军见阻止不得，忙安排了马车，快马加鞭半个月，终于抵达了番禺。
离去番禺时有多落寞，回时就有多少哀伤，再度踏入柳家大宅，这回萧祜却被引为了座上宾。
他并不感到稀奇，他如今的身份，自然和崔三有着天地之别。
踏入柳家大门起，一路便受到殷勤招待，林总管亲自带路，道路两旁张灯结彩，还请了戏班子咿咿呀呀地唱着，枝头喜鹊叫喳喳。
待得到了老太爷跟前，老太爷着人奉上极品雪顶乌龙茶，点心亦是柳家老太爷着以前皇宫里的御厨做的芙蓉玉雪糕，“听闻昔日九殿下在宫里时，最爱这雪顶乌龙以及芙蓉玉雪糕，老夫专程寻来告老还乡的御厨，殿下且尝尝看，合不合胃口。”
萧祜对皇宫的一切都甚是抵触，却依旧配合地夹了几箸，倒也可口，又满饮柳老太爷亲自斟的茶水，才道：“不知柳大人可有收到孤的书信，可有同苏老侯爷商议，却最终是个什么章程？”
柳老太爷听闻这话，却是有些显得局促，萧祜因而一颗心提到了嗓子眼，却面上并不改色地道：“看老太爷这般为难，却是这事不成了？”
柳万山道：“倒也不是不成，不瞒殿下，我与苏家那老头子没有不同意的理儿，这普天之下，到哪里去找殿下这样的孙女婿，外孙女婿，但却是如何说呢？”
萧祜面无表情：“有话但讲无妨。”
柳万山道：“殿下也许不知，苏家二爷对我们沐棠多有亏欠，苏家在沐棠婚事这里其实不大说得上话，而我毕竟是个外祖更没有强迫她的道理。”
萧祜一听竟然连两位老人家也做不了主，顿时有些泄气地道：“那这便是不成了？”
“倒是也没有。”柳万山摸了把胡须，“只是，沐棠自从鹭岛回来，便一直在湖广边界镇匪，却是还没寻找机会问她意见。”
萧祜总算松了一口气，又道：“那不知柳夫人是何意思？”
却是打着要苏母松口的主意了。柳氏最是强硬，又这般将就门当户对，当初萧夙都能入她眼，更何况自己，不论样貌人才，比之萧夙更胜许多。
万没有她拒绝的道理。
却听柳家老太爷道：“关于沐棠的母亲，这事说来就又话长了。”
原来柳氏自大女儿同自己大吵一架，跑去临安寻崔三过后，就消停了许多，再不逼迫苏沐棠做任何事情。
即便是柳弘之求到柳氏面前，想要她允诺先前的承诺，也都给她全数挡了回去，自家看着长大的亲侄儿尚且如此，更何况萧祜这般的冰块脸了。
听了原委，但萧祜并没有就此放弃。
是以，待萧祜听闻柳氏信佛，请了一尊玉像观音作为见礼，却依旧被挡在了门廊之外。
萧祜身姿道骨仙风，容色清隽无双，论地位更是不可限量，更允诺了天下男子皆不可能的诺言。
不论哪一点，都足以让以前的柳氏动摇，担如今她却视富贵如云烟，视钱财为粪土，颇为感叹地道：“九殿下请回吧，沐棠的婚事，须得她自己做主，我这个当娘的，不可再给她添麻烦了。”
萧祜心道，这才一个月，你也转性太快了，不是嫌弃穷酸，要门当户对就，如今他门当户对了，却又要尊重女儿的想法了？
您老人家早干嘛去了？
如今孤想你添麻烦，您倒是好，直接撂挑子了。
柳氏正待送客，却这时，秋红衣衫褴褛冲了进来，双手一抱拳道：“夫人，不好了，将军在剿匪撤退时受了埋伏，如今被困在清远城外，到如今已经三天三夜，不知是死是活。”
早咋秋红进来那一刻，柳氏便觉得不对劲，为何单单秋红回来，却原来竟是出了这等事情，若非阿兰姑姑搀扶着，柳氏险些直接摔下身去，镇定过来才看向萧祜，“殿下也听到了，如今小女出了这等事情，请恕吾要招待不周了，阿兰，送九殿下出府。”
秋红这才发掘萧祜也在，忙道：“夫人且慢，九殿下或许可以救得将军。”
柳氏重新打量了萧祜一番，长得跟个弱不禁风的小白脸似的，竟然还有这能耐？
柳氏摇了摇头，对秋红道：“休要胡闹，还不快去禀告老太爷，若是我儿有什么三长两短，我可怎么活下去哦。”
正说着，柳氏就低泣了起来。
萧祜却是道：“秋红将军，但凡有用到孤的，不妨直说。”
秋红点了点头，“九殿下还记得鹭岛那个迷魂阵吗？”
萧祜道：“自然记得，那是倭人留下来的阵法，专引我军进入，苏大将军，曾从里头挖出尸骨上千，是个名副其实的活人坟墓，但凡闯入者，若三日之内找不得出口，多半唯有饿死。”
秋红道：“那便是了，我们将军如今正九困在一个迷魂阵，那里的地形比鹿岛还要复杂许多，发现周围几十里都是灌木丛生，山地连片，我听当地的百姓说，是前朝一个大将军在此布的阵法，多少年来从来只活人进，没有死人出，将军因太过恋战，追着土匪头子而入，自此便再无音讯，我带着人在外边找寻了许久，也未曾破入。”
而另一边，被困在阵中的苏沐棠，正在月光下的河畔，她的身侧生了一个火堆，正拿着数树枝，有一搭没一搭低翻着火堆里的番薯，这是这个阵法里，唯一可以吃的食物。
入夜之前，她和最后一位女兵走散了，为了找寻出路，进来时的十名女兵全都与她失去了联系，也不知道等她破阵的时候，这些人是否还活着。
她们都是有爹有娘的女子，因着对她苏沐棠的信任，这才加入了红巾军，就冲着这份信任，她也绝不能坐以待毙。
用树枝从火堆里掏出一个番薯来，撕掉最外面烤焦的黑皮，苏沐棠直接小口小口吃着，突然胃中翻涌，她扔掉番薯，起身到了河边，开始干呕起来。
