只是自从刺史上任之后，苏姨娘受宠的消息也听到过，只能明面上答允先把妙晴糊弄过去再说。
妙晴对何桂华的答允很是满意：“如此就看夫人的了，奴婢和姨娘在府里等着您的好消息，相信您一定会让姨娘满意的。”
何桂华听到此言，不禁打了个寒颤，噤声不敢说话了。
自从陆旻之下令逐陆芸婉出府之后，一切都是秘密进行。
顾寒宜也并未知会身在军营多日的陆子卿唯恐让他分心，只是让阿湄偷偷去见何家的女主人让她务必善待女儿，阿湄当即给何桂华封了十两白银，还说只要能好好照顾娘子，若有不够还可来取。
听到是陆夫人身边的人，何桂华更惶恐了，只能好言好语哄着，不敢和阿湄说起早先妙晴来访的事情，满口承诺指天发誓不敢薄待陆二娘子。
“如此娘子的一身皆系于夫人一身了。”阿湄朝何桂华下拜。
何桂华满脸焦灼，强装镇定连忙将阿湄扶将起来，“您说的哪里话，这自然是民妇应当做的。”
自阿湄走后，何桂华如坐针毡，女儿阿霞给她出了个主意，阿霞自信满满说道：“听闻陆二娘子体弱，我们这边不比陆府上，指不定就因此染上了风寒也说不定，苏姨娘若是问起来也好交代。”
何桂华顿时脸冒精光，天气这么冷，陆二娘子如果自己身体撑不住，也不能怪她们。
“到时候陆使君问起来，我们好吃好喝供着，又有什么好怕的，如此这般两方就都没有得罪。”阿霞得意道。
芳树干枯，十一月雪已经是寻常，漫天都是雪花，马车在李府前停下来。
何桂华满脸热切，隆重的接待了陆芸婉，陆芸婉知晓是阿娘那边下足了功夫。
受到战乱的影响，军户凋敝时兴募兵，如何桂华家这般世代以从军为营生的已经算是稀少，何桂华生了两个儿子都戍守在前线，家中只有她和女儿李阿霞。
是一间两进的院子，何桂华给她收拾出一间厢房洒扫灰尘一阵忙碌，又嘘寒问暖无微不至，态度好的让陆芸婉起鸡皮疙瘩。
吃过粗陋的晚饭之后，院子里天黑下来，只有一盏深橘红的灯笼，在寒风之中摇曳，遥远的天边树杈在月色之下斑驳，门槛上一个瘦小的影子缩作一团。
陆芸婉离开家门的时候将那方砚台也带在身边，于夜色下细细察看，砚台有如月色般清冷，只是残缺的一角隐隐记忆着那一日发生的一切，不会随着时间消逝。
夜深了，陆芸婉和紫苏着相伴睡去，梦中依稀还有苏毓珠和阿爹寻欢作乐的场面。
在盈满恶浊熏香的室内，苏毓珠慵懒的倚靠在贵妃榻上，眼中满是猩红的欲望讥讽道：“你和那出身乡野的顾氏一般无二，都是废物。”
陆芸婉想着想着，不禁泪湿了枕巾:“我不是废物阿娘也不是，总有一日会让你们知道的。”
在李府陆芸婉是客，何桂华很有耐心照顾她，她每天不用做任何事情，日子过得与从前并无二致。
时人笃信佛教，时局如烟云，人心不定，去寺庙礼佛的人非常多，寺庙里面不仅有僧侣和尼姑，还有些寺院雇佣的做杂活的人。
何桂华每天在一边的东林寺做一些浆洗粗活，赚取生活孳息，活其实也不重对何桂华来说他们家没有男人耕田，这只是一种谋生的手段总不至于坐吃山空。
只是如今天气太冷就有些难耐了，因此早出晚归的回来之后整个人都很疲惫。
此时已经从初冬步入隆冬，梅花结了花苞，陆芸婉在李府已经度过第二个月，已经渐渐习惯离家的日子。
第6章 桥边
来李府之后，陆芸婉日日为父母祈福，抄写佛经，何桂华家中平日的吃穿用度和家里根本没法比较，陆芸婉生活过的极为清苦。
某一日何桂华称病，东林寺是无论如何都去不得了，陆芸婉前去探视，何桂华正在床上长吁短叹很痛苦的样子，“今日做活的时间就要到了，若是误了该如何是好呢，管事一定会责怪的，阿霞今日一早就去城中兜售绣品了，不然我就让她替我走这一遭了。”
已经答应管事不去的话恐怕失礼，因此央求陆芸婉替她走这一遭。
陆芸婉看着屋外漫天大雪有些犹豫，何桂华眼轱辘一转，“娘子不知道，对娘子来说不过是少一日的工钱，若是失了诚信就不好了，不干一日这活恐怕就要失去了。”
东林寺脚程不远，见何桂华痛苦不堪的样子心里也同情。
这些日子陆芸婉和何桂华熟识，见她浑身不爽利的样子，阿霞也外出做活实在是没有人手，便答应替何桂华走这一遭。
何桂华躺在床上千恩万谢，陆芸婉见状只能和紫苏搀扶着硬着头皮走出门去。
寒风习习，紫苏叹息道：“娘子有些逞强了，何苦答应出来走这一遭呢。”
“何桂华待我们还算不错，如今人有难，也就是帮这一日，其实也没有什么。”不知是绊倒了什么，陆芸婉差点扑空，被紫苏强行拉住，仔细看脚下才发现是一人手，不知道是饿死的还是冻死的人，二人都受到了巨大的惊吓。
雪地里怎么会有尸体藏匿，死状极为可怖，放眼望去茫茫雪地之中星星点点不知藏匿还有多少，慢慢的和土地再次融为一体，陆芸婉受到了巨大的震撼，蹲下来在心里默哀，想哭眼泪都结成冰了。
紫苏强忍着恐惧劝道：“这里太冷了，娘子还是快走吧耗在这里也不是个事，眼看就要到东林寺了。”
原来时局并不好，从小养尊处优，从来不知家中之外是这样一个光景，陆芸婉自我安慰般道：“也就是天气冷，开春后至少不冷了情况会好很多吧，至少也不会冻死了。”
她们按照何桂华的指引来到了东林寺，早已经有管事在候着了，见到陆芸婉的到来并未感觉到意外，陆芸婉以为是一件怪事，解释道：“今日替何桂华来的，就在不远处的李府。”
管事只是麻木的点头，指了指角落的脏衣服：“那边的衣服、后院的柴火是你们今日要做的活，天黑之前将衣服洗好，柴火劈好即可。”
看着脏衣服堆积如山高，陆芸婉和紫苏咋舌，紫苏拉着陆芸婉想要离开，却被管事阻拦住，“既然来都来了，怎么有离开的道理。”
陆芸婉也开始怀疑起刚刚何桂华所说还算轻松的真实性来，可是帮忙也就是帮今日一日罢了，也就勉强答应下来。
紫苏在后院劈柴，陆芸婉洗衣服，雪下的非常大，陆芸婉抱着一大桶旧衣服前往东林寺边上的一条河边浆洗，河水已经结冰，凿开冰层水是刺骨的寒冷。
周边没什么人，手冻的已经几乎失去知觉，不自觉的发抖，陆芸婉强迫自己忍耐，这点苦其实也并不算什么的，不就是洗个衣服吗。
若有一日，陆府败落了，她侥幸不死的话应当也要独自承受这一切的，为了不被管事责罚，陆芸婉用心的将衣服浆洗干净不敢懈怠，虽然疲累但也有满足感。
正在恍惚之间，陆芸婉眼睛昏花，隐约看见眼前之人，水渠边桥上站着一个衣着鲜亮的年轻男子,大雪纷纷，落在他的眉宇上。
好像和昔日梦中的景象能够对应上，晴雪反射下他的脸庞白皙但看不清楚，揉了揉眼睛终于看清楚了。
眉色浅淡如远山，目光温和，薄唇微朱，勾起浅浅笑靥，正看向陆芸婉。
崔承嘉今日造访东林寺，出来之后在桥上眺望，一路上所见到的饿殍不计其数，心中怆然。
纵然是在冬日里，崔承嘉气质娴定，双手拢在衣袖间，颀长身姿被一件浅青色白狐皮的斗篷掩盖住，肌肤在清雪映照下显得间愈发白皙。
终于才看清楚样貌，确然是瑕丘太守崔承嘉此人。
“我是很可怖么？你为何看见我后脸色如此煞白。”崔承嘉含了笑意打趣道。
昔日早晨的时候看见崔承嘉身着一身沉闷官服，清冷而了无生趣的样子，换上常服的他不一样了。
此刻的他已经不再是沉闷官服下的木偶，好像此刻才是真正的他，总是将笑容挂在脸上很温煦的样子，当真是人如其名。
“有么？”陆芸婉狐疑，那样的面目怎么会可怖。
此刻没有以帘幕隔开，二人相对而视，实在是一件怪异的事情，陆芸婉低头转身藏匿情绪：“您说笑了，像您这样高贵的人物，怎么会有这样的情绪。”
只觉得她面色惨白，眉目浅淡枯寂，没有这个年纪该有的活泼烂漫，细细看去又觉得眉眼生的秀美绝伦。
崔承嘉略微收敛了笑容看向她：“你不冷么？为什么在这里浆洗？”
崔承嘉走近了在陆芸婉的面前站定：“你家住何处？若是能够帮得上你的话，我愿意尽绵薄之力。”
崔承嘉这是误会了什么，这话里的善意不假，只是觉得世事多艰，若是一个一个帮，崔承嘉可能忙的过来？但凡都需要独自承受的，别人又怎么能够了解到其中的苦楚呢，又怎么能事事依靠别人。
世家子崔承嘉家风不知可还好，可能明白其中的曲折？陆芸婉今日也是代为受过，过了今日也就不再需要承受这份痛苦了，陆芸婉勉强回道：“我在这里，哪里也不去，也不需要人帮我。”
崔承嘉朝女子走了几步想要继续说话，可是对方越发抗拒起来，陆芸婉着一件粗布衣，正冻的瑟瑟发抖，却不肯屈服的样子，双手已经冻得通红拢在并不厚的衣袖之中。
一双眸如蝶翼沾染清雪，其下幽深空洞眼瞳漆黑如墨，一双唇浅淡枯白，只觉得就如白梨花一般皎洁。
“郎君还有何事要说？”陆芸婉见他挺拔如松的身形靠近有些狐疑。
也许是距离太近，陆芸婉主动后退了一步，脚下一滑朝后仰去就要摔倒，被崔承嘉挽在臂弯,与他面面相觑，二人距离极近，似乎能闻得呼吸。
崔承嘉温柔笑道：“小心，天寒地滑。”
回过神来之后赶忙起身从崔承嘉抱住的手臂离开，差点就出丑了，陆芸婉正暗暗责怪自己毫无仪态满心都是羞迥，立在一旁静默无声。
崔承嘉柔和神色看着陆芸婉，心中却泛起涟漪，从来不曾如今日一般无法平静心绪，像是今日一定会在此处桥边遇到她一般，就好像己身十数年来的一切不过是为了今日的一次偶遇绸缪。
忽然涌起一种没来由的怅然若失的心思，若是今日失去了来日必然还要寻觅，若是能够日日见到不必再寻觅就好了，便鼓起勇气问道：“还不知姑娘的名号家住何方，若有难处承嘉也可随时照拂。”
他好像在思虑一般久久不发一言，陆芸婉听完崔承嘉的言语之后，脸红的好像要滴出汁来，试问从未如今日般羞窘。
崔承嘉将话说出口之后也懊悔不已,他自问从未有如今这样不稳重的时候，是否有所冒犯呢？有些担忧的朝女子望去，气氛一时沉默。
若非知晓面前之人乃是清白正直之人，还以为是哪一家的登徒子。
对陆芸婉来说崔承嘉此刻的目的看不清楚，不过他肯帮助于她是一番好心不假，只要他略施援手就能活，又怎会不懂得他的好意呢。
他比想象中要高大，此时二人距离极近，陆芸婉甚至能看到崔承嘉琉璃色瞳孔中倒映的自己,也有些诧异，那样瘦弱的原来是自己么？
崔承嘉瞳孔里的人有一双灵秀的眼睛，却有一方不善于表露感情的薄唇。
在崔承嘉的眼里此刻她应当是江边萋草才对，若真是那样的话举动还由得自身，可是该怎么和崔承嘉说呢？
陆芸婉一时也陷入两难的境地，家丑不可外扬，阿爹宠妾灭妻的事情不可为外人道也。
见陆芸婉态度犹豫恐怕刚刚的话有冒犯之处，崔承嘉神色不再沉定有些慌乱：“自知失礼，但我并无恶意，多有冒犯之处还请见谅，只是想让姑娘知道并非是轻佻之人。”
许是没有想到面前的人会拒绝吧，也许不答应对他们那样的人来说就是一种羞辱，一贯予取予求，从来没人用这样冷淡的态度谢绝他的好意。
像他这样的人想要什么，又有谁会想到抗拒呢？
陆芸婉不想再和崔承嘉漫无目的的闲聊，眉间有单纯的笑意：“要做的事情有很多，我没有什么难处，您也不必对我愧疚，我当然也不会认为您是轻佻之人。”
崔承嘉焦灼神态伫立，十分无可奈何的样子，若是今日失了可还能够再见到呢，但她并不喜欢，只能不再阻拦，停留在原地目送她离去。
只见她背影瘦弱，姿态回避，想着若是这一带的居民，总能在此处见到不至于音信全无，只要来的勤一些，假以时日就能够再次见到，所谓金诚所至，金石为开。
只要能和她说一说话就好，毕竟像那样一个小娘子可从未见过。
第7章 风寒
回去之后已经是深夜，陆芸婉和紫苏都很疲倦，只是也觉得何桂华每日的工作并不轻松，衣来伸手饭来张口惯了，知晓了生计并非是那么容易讨要的。
若有一日陆氏风光不再，她也可能会落到这样一个地步。
阿霞回到了家中之后并未见到陆芸婉和紫苏，问道：“她们还没回来吗？”
何桂华和阿霞在屋里议论道：“今日买通了那管事给她们多派了点活，应当是不会察觉出来什么，你将木炭弄潮了给她送去，等过几日自然见分晓。”
阿霞有些犹豫：“阿娘，你说我们这样做是不是太损了点。”
何桂华无奈道：“她若是平安无事你我可就要遭殃了，再说她不过是生场病，熬过去就没事了，苏姨娘要是问起来我们可没法交代。”
虽然知晓折损阴德，为了阿霞和夫君日后的前程她还是这样做了，希望陆二娘子这一次能熬过去，何桂华像是自言自语道：“熬过这一回就没事了。”
今日这么晚才还没回来何桂华也隐隐不安，见到人平安回来一颗悬着的心才算是放下，紫苏见到陆芸婉狼狈的样子佯作吃惊状：“陆娘子怎么弄成这样了？”
陆芸婉将今日东林寺的遭遇和她们讲述了一番，陆芸婉自嘲也是她吃不得苦，受这么点累就经受不住了。
紫苏愤怒道：“只是管事太凶神恶煞了一些若是不把活做完便不放我们离开。”
“既然都已经答应桂华姐帮忙，怎么有退缩的道理呢？”陆芸婉劝说道。
“娘子就是太好脾气了。”
阿霞听了也是愧疚，何桂华一阵千恩万谢：“今日难为娘子了，大恩难以报答。”
陆芸婉说不用，何桂华见陆芸婉疲倦之色很浓重，便让阿霞准备热水让她们洗漱去了。
陆芸婉独自坐在院子里，将砚台握在手中，有种怪异的感觉涌上心头，回忆起来今日与崔承嘉偶然遇到之后相处的点滴，好像冥冥之中总能够在哪里见到似的，好像怎么也是躲不开的。
只是因为知道陆旻之要隐藏的事情不能说，宠妾灭妻这样的丑闻若是从她的口中散布出去，不仅面上无光，典签那边可能也要过问，若是拿住了阿爹的把柄，阿娘那边就不好过了，若是有什么难处，也只能打碎了牙齿往肚子里吞。
