提起谢鸣，沈婳音没忍住好奇，悄声问：“昭王殿下与谢大哥情同手足，战场上又是过命的情分，怎的竟没将互穿之事告诉谢大哥？”
瑞王却肩膀一耸一耸地笑起来，贼兮兮的，“这个我倒是可以告诉姑娘，但姑娘得发誓，绝不把我的话转给谢鸣听。”
“嗯？”
瑞王掩口凑到“他”耳边：“因为四哥觉得，仲名一点弯弯肠子都没有，半点不会演戏，告诉了他肯定会露马脚。”
“当年四哥选副将，人品得绝对靠得住，才能在战场上彼此交与后背。四哥的观念兴许就是——仲名这种傻一点的，靠得住！”
沈婳音：“……”
姑且当他是夸谢大哥吧。
马车轧过路面辘辘作响，天边泛起鱼肚白，长街尽头的巍峨殿宇高耸入云，朱墙青瓦明灿辉煌，皇城就在眼前了。
进到宫城里，几进几出的高门仿佛数不清，长长的宫道像是没有尽头。
宫人们很有分寸，始终隔着固定的距离跟在后面，沈婳音确认了好几眼，这才敢压低了声音对瑞王道：“他还没好全就折腾着面圣，不是糟蹋身子么？”
“嗐，四哥与我这闲人不同，他肩上扛着多少事呢，哪由得了自个儿舒服？”
当初楚欢刚从不定时的昏迷中彻底清醒就开始处理公事，沈婳音力劝他在北疆就地静养，他却还是坚持回京复命，要不是长途颠簸辛苦，也不至于两个月了还这副样子。
“还受得住吗？”瑞王有些担心，“劳阿音姑娘受累了，这里到处都是人眼睛，如若可以的话，最好不要叫他们看出四哥的身子依然不妥。”
“累的是昭王殿下的身子，我没事。”
“噢，也对也对。”瑞王笑得促狭，“姑娘帮四哥过了这关，四哥可欠姑娘一个大人情，姑娘好好想想向他讨什么谢礼，不要便宜了他去。”
帮昭王就是帮自己，沈婳音自然认真以待，只当瑞王说的是玩笑话。
绕过俯瞰京城的兴极殿，登上高高石阶，便是大凉皇帝日常起居的北辰殿了。
小朝会尚未退班，他们便在偏殿恭候。宦官奉上茶汤，沈婳音端起来浅尝几口——嗯，皇家出品，确实比自己煎的要好喝得多了。
满大殿侍立着宦者，“兄弟俩”不好任意闲聊。瑞王知她新奇，把果盘往她面前推了推，挤眉弄眼。
沈婳音便知随便吃是没关系的，索性一一尝过，宦官见“昭王殿下”有胃口，极有眼色地又上了一盘鲜果，全是不重样的。
医者深谙体健则胃开的道理，沈婳音吃得十分过瘾，作出昭王身体无碍的样子给那些眼睛看。
“昭王”那双素来冷锐的眸子里透出晴朗柔和的色彩，瑞王在旁瞧着，一时竟有些恍惚。
有多久没有在四哥眼里见到这样纯净的眼神了？
真是怀念啊。
记得自己很小很小的时候，四哥也是无忧无虑的云州小儿郎，想要什么都能得到，总是很轻易地就能心满意足。后来楚家入主洛京，四哥又是圣人儿子里分外出类拔萃的，肩上的担子、接触的人物越来越复杂，眼里的纯粹也就一点一点地消磨掉，最终取而代之的是深不见底的幽邃。
自己与四哥真正亲密无间的情谊，似乎就停留在了入主洛京那一年，再往后只是将幼时的亲近强行延续至今而已。幸亏他们俩是一母同胞，否则大概也会像与三哥、六弟、八弟那般——表面的兄友弟恭比幼时更胜，心底里却早已是冰凉一片。
是从何时起，自己对四哥明明真心挂念，却也不得不在放肆中谨慎措辞，时时注意不要真的口无遮拦呢？
是从父亲自封燕云王的时候吗？还是从父亲登基为帝的时候，或是从四哥封王开府的时候，又或是从自己急于逃离政权核心而远走江湖的时候？
不，一定不是因为自己远走江湖数年的缘故，而是从世家子成为皇家子以后，每个兄弟都身不由已地急剧变化，被朝中群臣拉扯着，被摸不着的大局撕裂着，变得心墙越来越高，心气越来越远。
其实四哥当年的选择也与自己是一样的吧？自己选择堕落江湖，四哥选择奔走疆场，最初都是为了远离这个至高又肮脏的漩涡。而四哥作为母妃的长子，与自己又是不同的，自己或许能够任性到底，可是四哥不能，四哥终究扛起了家国的担子，扛起了大凉的大纛，成为了大凉的一只利爪。
至于父亲……不，圣人其实已不能算真正的父亲了，圣人是君。就算表面上再怎么父子情深，圣人也首先是君，而后才是父，这一点是永远不该忘的。
“虎毒不食子”这句话用在民间大约是通的，用在帝王家就不太灵验了。前朝末帝不就亲手摔死了自己的两个幼子吗？
啧，怎就胡思乱想得这样远了……
瑞王收回心神，却见“四哥”正不解地瞧着自己。
“五弟，你盯着我做什么？”
沈婳音不知自己哪里做得不对。
“噢噢……”瑞王尴尬地整整衣襟，“没什么，圣人快要下朝了，我只是在想，圣人会不会又要骂我。”
不一会儿工夫，来人传话说陛下召见。
没进宫的时候紧张得要死，从迈进宫门的一刹，沈婳音反而渐渐镇定下来，到了此刻，面圣的恐惧基本全随果品咽进了肚子。
她闭上眼睛，默想一瞬楚欢的模样，又缓缓睁开。
展现演技的时候到了，从现在起，她不是医女阿音，她是皇五子昭王，无论出了什么意外都不能慌，她是皇五子昭王。
沈婳音坦坦荡荡受了两侧宫人的礼，与瑞王往北辰正殿而去。
北辰殿本就是帝王起居之处，布局颇具生活意趣，一眼望过去，有点像特大号、奢华版的侯府正堂。这样稍作类比，皇宫大内也就不那般可怕了。
凉帝穿着一身日常装束，斜坐在矮脚长案后读卷轴，身后两个宦官躬身打扇，衣饰体面的大总管笑眯眯侍立一旁，殿内所有宫人都不动如画，活似雕刻的假人。
沈婳音按瑞王教过的，跪下行君臣大礼，因伤口碍于活动，动作就慢了半拍。
凉帝已经亲自绕过低矮长案，在“楚欢”额头触地前扶住了他。
“你我父子之间不必多礼，身子怎么样了？别牵扯了伤口。”
龙涎香的味道缠绕着，莫名使人安心。沈婳音趁机抬眼扫过凉帝——年逾半百，身材保持得很好，举手投足间不言自威，莫可逼视。
不必瑞王提醒，沈婳音从容道：“谢陛下挂念，儿已大安。”
半个多余的奉承讨喜之字都没有，很符合楚欢的德行。
说起来，她阿音也是亲眼见过人间活帝王的人了，除了紧张，想想还有点开心。
凉帝预料自己这儿子不会有什么好脸色，没想到竟从“楚欢”面上瞧出一丝喜悦，不是从前那般拧巴着一口气的样子，而是平和甚至恭顺的。
凉帝不由多瞧了“他”几眼，久违的欣慰感仿佛一下子抚平了从前的别扭。
“瘦了，檀奴。”
趁凉帝背过身回到龙座处的功夫，沈婳音用余光瞥见了瑞王乍然抬头朝凉帝的背影看过去，似乎很是意外。
檀奴，昭王的乳名吗？
传说古时一男子姿仪秀美，小名便唤檀奴。凉帝给昭王取名檀奴，这是变相夸自己儿子美貌？
沈婳音颇无语。
她原本不打算接什么话的，但看瑞王的强烈反应，似乎这名字并不常唤，那么“昭王”也理应给出反应才是，于是道：“儿为大凉守江山，重任在肩，不敢稍纵。”
“这阵子我儿受苦了，朕知道。赐座。”
便有宦官拿上垫子，在龙座之侧放好，朝沈婳音做了个极优雅的“请”的手势。
还叩着头的小可怜瑞王没人管，只好自己从地上直起腰杆，“陛下眼里只有四王兄，都没瞧见儿。”
半是故意撒娇卖痴，半是将凉帝的注意力引到自己身上，减轻沈婳音的压力。
凉帝绕回案前，浅浅地瞪了瑞王一眼，带出些不咸不淡的怒意道：“你？还记得回京的路怎么走，真是难为你了。”
说罢，向“楚欢”问起伤情。
这个问题真是问对了人，沈婳音比楚欢本欢还要清楚得多，从愈合情况到用药方子娓娓道来，思路清晰，条理分明。
她一面说着，一面偷眼打量凉帝的反应，眼看着凉帝的表情愈发舒展开来，心里也渐渐有了底。
瑞王原本担心沈婳音在御前会紧张过度露出破绽，没想到她心性沉着至此，比那些头回面圣的地方官还冷静得多。不知是不是由于初生牛犊不怕虎，越是这种与官场八竿子打不着的小姑娘，越是对天子之威不曾亲眼见过，反而能够正常应对。
凉帝听了沈婳音的汇报，明显很高兴，“檀奴啊，总算对自己的身子上心了，不错，不错！这才是真长进，别叫朕和你们母妃担心。”
又瞪向瑞王：“跟你四王兄学学，对自己上上心，老大不小也该做点正经事。朕不要求你像老三那样坐镇京兆尹府，入秋到礼部挂个职，不许再往京外跑。”
瑞王不敢当面反驳，唯唯应着。
这场面其实与沈婳音的想象不大一样，她原想着面圣该是件严肃板正之事，不料只是父子闲话家常，也没有谢鸣担心得那般剑拔弩张。
沈婳音不知道，瑞王却知道，今日没有剑拔弩张的唯一原因，正是因为她并非真正的四哥，没拿出四哥真正的脾气，否则，就凭上次以四哥负气出走北疆而告终的局面，今日只要四哥有一星半点搓火的言辞，一年半之前的那场架就还得接着吵。
也算是歪打正着、因祸得福吧。
凉帝日理万机，与儿子们的相聚只持续了一刻钟就打发他们离开了。不过凉帝似乎心情很好，看向“楚欢”的眼神充满慈爱。
沈婳音自知功德圆满，暗自舒了一大口气，跟着瑞王跪下告退。
这一刻钟里，其实凉帝只与瑞王说了那短短两句而已，其余都是在与“楚欢”交谈。
瑞王已经快要习惯这种失落的感觉了。
圣人眼里只有三哥、四哥这样可堪大用的儿子，像自己这种逍遥在外的皇子，每次面圣，顶多是被管束两句，根本不会被圣人放在心上的，“安分守己”就是圣人对他最大的期望。
但他清楚自己不该这样想，他应该想着，自己年纪轻轻又无寸功，却也跟四哥一样封了王，已是极大的荣宠，若还奢求别的什么，便是太不知足了。
沈婳音和瑞王各怀着心事退到了门口，哪知凉帝又轻飘飘吩咐了一句：“去看看你们母妃，檀奴好生说说伤情，好叫她放心。”
瑞王连忙一口答应，沈婳音内心里却叫了好大一声苦。
好不容易过了皇帝这关，居然还有后妃的关在后等着。
先拜皇帝又拜后妃，她连自己的爹娘都还没见过，倒先把昭王的爹娘认全了。
第16章 斗琴
沈婳音在皇宫大内的行程脚不沾地，楚欢在镇北侯府也没能闲下来。
婳珠不知想起了什么，又邀请了上一回的白姑娘、柳姑娘、郑姑娘到岫玉馆小聚，也没将“沈婳音”和小婳棠落下。
岫玉馆后院的苦湘绿樱正式拔了，新规划的牡丹花圃还没开建，就空出一片场地来，婳珠一时兴起要办一场乐舞会。
白姑娘是白夫人的侄女，自幼舞刀弄枪，当先表演起刃风漫卷的剑舞，一套剑法使到一半，却停了下来，嗔道：“不好不好，没有乐音助兴，干巴巴的，没劲！”
柳姑娘道：“要乐声有什么难的？叫婳珠一起呀。婳珠，你的琴技没搁下吧？”
洺溪早预备着主子要露一手，赶紧命小丫头把调好的琴抱出来，又在院中铺开竹席软垫，请姑娘们坐。
楚欢一见这有备而来的架势，直觉今日不会这么简单。
婳珠自幼学琴，琴艺在好友中独领风骚。既是为舞“剑”助兴，她便选了支《破阵曲》。
琴起，舞起，诸人兴起，皆是一脸陶醉地赞赏。
“沈婳音”一不小心又成了异类，全程神情漠然。
白姑娘的剑舞得尚可，比之宫廷舞师的技艺却差得远了，入不了楚欢的眼。
至于婳珠的琴……
昭王善音律，每年元日宫宴都被钦点御前抚琴，这是京城上流人尽皆知之事。
他是杀场中人，献的曲正巧都是《广陵散》、《大胡笳》一类的激扬之乐，而婳珠的《破阵曲》在楚欢听来，实在不伦不类。
弹的明明是杀伐曲调，吟猱间却全是娇媚女儿情态，听得楚欢牙酸。加之婳珠体弱，腕子力道虚浮，软绵绵，娇柔柔，听上去阵已败了，丧气得很。
虽说只是闺阁玩乐而已，但听不惯就是听不惯，楚欢也懒得遮掩。
婳珠曲谱娴熟，一面挑踔，一面横扫众人表情。一众赞赏崇拜的目光里，唯独“沈婳音”峨眉浅蹙，面纱都挡不住“她”发自内心的嫌弃。
这乡巴佬，到底懂不懂音律啊？竟敢小瞧自己，凭“她”也配？
婳珠登时气上心头。
一曲毕，诸人捧场道还未听够。
婳珠忍着不快勉强笑了笑，温温柔柔地相邀：“阿音来试试可好？”
“沈婳音”略略摇头，拒绝得高冷。
婳珠哪里肯放过她，“今日在场的都是姐妹，弹得不好又没人笑你，阿音可不要这般小气呀。要不咱们小婳棠先来试试，给你音姐姐做个示范？”
一向不怯场的小婳棠却连连摆手，直往后缩。
大约小孩子都有种难以言说的敏锐直觉，婳棠本能地察觉到，音姐姐今日又与平时不一样了，仿佛又回到了初次见面的那种感觉，让人不敢接近。婳棠心中有些畏惧，没心情弹琴，只想乖乖坐着。
婳珠才不肯善罢甘休，笑道：“阿音，我正想同母亲说为你请先生授业呢，今日先看看你的程度，也好回禀母亲，你看如何？”
郑姑娘和柳姑娘有些忧心地对视一眼，都感觉到阿音是不愿弹琴的，可婳珠今日又异常坚持，都在犹豫要不要替阿音挡一下。
“沈婳音”却终于开了口：“也罢，那便弹吧。”
既然沈二姑娘是为了探阿音的虚实，那便弹吧。
楚欢深知阿音唯一的喜好便是医学，对这些务虚的艺术并不热衷，请先生授业云云，阿音必定不胜其烦，那么旁人便不可以拿这些杂事打扰阿音。
这点最起码的眼力价，楚欢还是有的。
平日互穿时，他自认为已经全力以赴地配合做戏，可仍有那么多得罪阿音姑娘之处，像眼下这样的小忙，还是能帮则帮比较好。就算是为了自己日后别疼死在阿音手里，这首曲子也非弹不可。
