“咳咳……我的意思，公子这般人物，世人千金难请，若是愿意，自有良朋益友作伴，又怎会形单影只呢？”
看出她的惶惑，沈沛回过味来，一面不疾不徐地解释道，一面暗骂自己又冲动了。
自重生以来，太多情不自禁、冲动而为。
几次引起她怀疑后，沈沛不得不警醒自己，一切尚早，需徐徐图之。
沈沛那厢自顾自说着话，宋予慈虽觉得有些不对劲，此刻却也不想再深究，因为她发现马车渐渐慢了下来。
“郎君，咱们到了。”玉竹殷勤地上前禀告。
沈沛原想扶她下车，谁知宋予慈却先行一步，跳下了车。
可一落地，宋予慈便后悔了。
上车时，沈沛问她居住何地，她编不出驿馆的名号，便随口说是最大的驿馆。
可下了车，一眼望去，两间驿馆正好门对门，光从门脸看，规格相当，真说不好哪个是“最大的驿馆”。
忖了忖，宋予慈决定碰碰运气，冲紧跟下车的沈沛道了别，便带上金婵，往人流更多的一家驿馆走去。
“等等！”
可刚走没两步，就被沈沛拦了下来，神情古怪地问道：“公子确定是这家驿馆么？”
虽不知沈沛何意，宋予慈却也不敢轻举妄动，回过身，一脸懵懂地问：“怎么？”
“这间如意阁，是本郡最大的清馆……”
宋予慈：……
大炎尚文，从官家到民间，皆文雅风流的做派，所以，连妓馆都有清雅格调的，专为满足文人雅士好的那一口，便是所谓清馆。
“咳咳，哎呀，多亏世子提醒，晌午匆匆忙忙出门，记得不真切，险些闹了笑话。”
宋予慈说着，谦谦然揖了揖手，便头也不回，带着金婵往另一间驿馆走去。
沈沛则立在原地，望着她们进了驿馆，消失在视野里，嘴角不经意浮上一抹笑意。
察觉出沈沛今日诸多反常，加之当下这“恋恋不舍”的模样，玉竹虽不明所以，但还是猜出，这位茶山公子在主子的心里，非同一般。
于是，他“贴心”地问道：“郎君，可要派几人盯着？”
“盯谁？”
沈沛转过脸，方才的笑意纤毫不剩。
“没……没谁，这就都打道回府。”
玉竹再不敢有二话，立即调转了车头，请沈沛上了车。
而宋予慈那厢，一进客栈，价也不问，扔下一粒金瓜子，便要了间客房。
主仆二人速速换上带来的女装，戴上面纱，确定门外无人盯梢，才匆匆离了驿馆，回了江府。
一回到闲梧居，金婵终于憋不住了。
“好个姑……”
这么多年，背过人金婵习惯称呼沈沛为“姑爷”，如今脱口而出，才恍觉不妥。
好在宋予慈并未在意，于是忙改口道：“好个沈二郎君，可太难缠了！非要送回住处，害我们好一出折腾，娘子您说他不会瞧出什么了吧？”
金婵这样一抱怨，再联想沈沛今日言行，宋予慈也觉得确实诸多疑点，但并无确凿的证据。
加之……他们之间，也再无瓜葛，就算被他察觉出什么，她也并不在意。
不过，为了不牵连江家，该做的打算，还是不可少。
“他这般倒是提了个醒，之后，与他们的往来少不了，明日便去市面上瞧瞧，赁间宅子。”
“啊？娘子要搬出去？舅老爷夫人未必答应吧。”
宋予慈哑然失笑，伸手戳了戳金婵脑门：“傻丫头，谁说要搬出去？不过是设个茶山行居，这样与他们迎来送往也就不愁了。”
“果真是娘子英明！”
不理金婵张口就来的拍马，宋予慈伸了个懒腰，催促道：“好啦，今天累了一日，快去安排热汤，娘子我要好好舒展舒展！”
*
闲梧居里一派岁月静好，而十里外的英国公府，却酝酿着一场狂风骤雨。
“世子爷，您可总算回来了！”
沈沛脚刚落地，老管家王福便迎了上来，神色紧张地道：“郎君请您去趟山斋。”
第6章 山斋
王福口中的郎君，便是沈沛的父亲，英国公沈云峰，而山斋，则是他平日静休的地方，鲜有人敢去打搅。
沈沛心思一缕，大概知道所为何事，便不多言，跟着王福一道往山斋去。
作为陵山郡当下的郡首，国公府有与权势相配的规格，庭院深深，几出几进，用了一盏茶的功夫，才走到了幽秘处的山斋。
那是院依假山之势而造的“山上屋”，想要进去，需经过山石所砌的山门，拾级而上数十阶，才能看见一幢精巧的亭屋。
而今日，沈沛还没进山门，便听见上面一阵阵哭天抢地。
“公爷若不给妾身评理，往后，妾身如何在这公府里自处？又有何颜面，当这公府主母？呜呜呜呜……”
哭声落在耳朵里，沈沛很是平静，眉头都不曾皱一下，反倒是王福一脸尴尬，道：“世子爷，还是您自己上去吧。”
说着话，退出了山门。
独自爬上石山，沈沛推门而入，屋里的情形便一目了然。
顾氏跪坐在沈云峰脚旁，正一把鼻涕一把泪地哭诉着。
“父亲。”
沈沛躬身一拜，便目不斜视地望着端坐在榻上的沈云峰，毫不将顾氏放在眼里。
瞧着沈沛当下的神色，依旧与晌午时无异，毫无服软求和的意思，顾氏一时又羞又怒，又拿起哭腔，将沈云峰的腿抱得更紧了些。
“公爷啊，您快瞧瞧……”
“好了，你先下去。”
一直沉默的沈云峰，终于开了口，带着不容置喙的威仪。
顾氏虽泼缠，却也是个识时务的，当下情形不由她不收手。
于是，一面矫揉着抹泪，一面利索地起了身，福了福，便退了出去。
当顾氏脚步声远去，山斋里彻底安静了下来，沈云峰才站起身，拍了掌一旁的立柱，一道暗门应声而落。
“走吧……”
看了沈沛一眼，沈云峰便背着手，先行进了暗门。
沈沛愣了一瞬，便也立即跟了上去。
进了暗门，沿着狭窄的石阶向下，不一会，眼前豁然开阔，来到了一间两丈余高的穹室。
自成为公府世子，沈沛便开始接触公府事务，加之这些年，沈云峰有意锻炼栽培，公府里外，鲜有沈沛不经手的。
而这间密室，他却毫不知情，更不论踏足了。
沈沛不由环视一周，打量起这密室里藏品——那是一圈自地至顶、密密麻麻的文案书卷。
沈沛走过去，随手拿起一卷，尚未打开，便被沈云峰唤住。
“沛儿……”
沈沛转过身，望向沈云峰，自他那向来沉寂的眼里，读出了些不同往日的情绪。
“父亲……”
沈云峰的反应，与他预想的全然不同，沈沛一时有些茫然，便放下手里的文卷，走到沈云峰面前，等候他的发落。
谁知，沈云峰却并未提顾氏的事，反而挑起别的话头：“你知道，这里是什么地方吗？”
沈沛摇摇头：“孩儿不知。”
“这里，是今上潜龙落难之时，暂居避所。”
经沈云峰一提，沈沛才想起隐约听过的传言。
当年，还是皇子的今上，母亲位份极低，不得先帝重视，出宫立府时，连个王都未封。
之后更是在皇权角力中，被牵连波及，过了一阵子东多西藏的日子。
那段经历，自今上登基后，世人便讳莫如深，随着时间流逝，更是风影传说，无人可道其详了。
今日陡然被带到这里，除了意外，沈沛的心底，更多是，却是一丝隐隐的忧虑，不知沈云峰此举的用意。
“当年，我们沈家，也不过是个寻常官宦之家，是你祖父，慧眼识真龙，这才换来沈家今日荣光。”
听了这话，沈沛默然。
祖父沈知文，当年只是图有虚衔的龙图阁大学士，作为帝师之一，负责为皇子们授课，却也因此觉察了今上的治世之能。
今上登基之后，以恩师孜孜劝教之名，多次擢升祖父，更是迎沈沛的姑母为后，又将沈后诞下的嫡子，立为太子。
世人看来，只当今上尊师重道，却不知，沈家与今上的恩情，远不止于此。
可这又与他与顾氏反目何干呢？
沈沛心里有盘算，忖了忖，还是决定向沈云峰摊牌。
“父亲今日带我来此，是想提醒孩儿，沈家如今来之不易，我该肩负好身上的责任？”
沈云峰转过身，若有所思地望着沈沛，过了一晌，才开口：“你知道，我为何娶了顾氏作续弦么？”
沈沛一愣。
很长一段时间，他都无法理解父亲为何要娶那俗不可耐的妇人，还是把公府中馈交与她。
后来，开始经办府内外的事务，越来越接近权力中心，才渐渐明白那些盘根错节、相互制衡，才隐约悟到父亲的用意。
顾氏一族，开朝之初，也曾是数一数二的高门贵户，奈何子嗣不继，数代下来，便成了有名无实的没落之家。
那顾氏的父亲顾昌伯，和所有不肖子孙一样，好吃懒做，全凭变卖老本，换得一家生计。
人不成器，子息也不旺，年过半百，才有了顾氏这个嫡女，全家便都当姑奶奶供了起来，因此当真供出了个祖宗。
脾气性格差不说，更没丝毫贵族小姐的教养，以至于到了适婚年纪，没一家好人家敢上门，生生拖成了三十岁的老姑娘。
后来，沈沛的母亲去世，公府家没了当家主母，沈云峰不喜旁支太过参与府务，才将她娶进了门。
那顾氏虽本性恶劣，毕竟活了三十多年，经历了姻缘磋磨，能嫁入公府，哪怕是续弦，也是烧了高香了。
因此，进门后的这几年，也算是勤勤恳恳、任劳任怨，更要紧的，是对沈云峰惟命是从，从未说过半个不字。
而顾家衰颓，除了银钱上需适时接济，再无其他乌糟糟的关系，更不会爬到沈家的头上。
毕竟，若为富贵，已经有了官家这门亲戚，沈家又何需其他联姻加持？
更何况，沈云峰常说：烈火烹油，去势近矣。
“当年，你母亲与山阴县主的约定，我本就不大赞同，郡王府虽降格成了公府，也仍旧家业庞大，更莫说再加上个宋家……”
沈云峰转过身，盯着沈沛，眼中神色更沉了几分：“这宋家的事，可不是表面那么简单。”
第7章 赁屋
自山斋出来，沈沛心中芜杂，却并不沉重。
毕竟重活一世，他有信心，处置这些大大小小的障碍。
什么门第家世、身世复杂，与他而言，不过都是纸糊的迷障。
经历过生死别离，这些，如何能挡住他与她相守的决心？
沈沛的拳紧了紧，暗暗发下誓言：“自自，这辈子我娶定了！”
“啊嘁！”
刚躺进被窝的宋予慈，忍不住打了个喷嚏，蹭了蹭鼻尖，翻个身进入梦乡。
谁知，竟然一梦回到六年前，禅寺外的那片竹林。
少年的沈沛，手握竹笛，带着笑意向她走来，可到了跟前，又是今日马车里的模样，眉间眼角蘸着湿漉漉的情绪，盯得她直发毛。
“你……你什么意思？！”
宋予慈蓦地坐起身，才发现是一场梦。
“娘子，娘子，怎得了？可是梦魇了？”
金婵披了件单衣，急匆匆赶到床边。
而尚在回品梦中余味的宋予慈，很有些心悸，分不出神来回应金婵。
这个人，可着实是可怖！
同乘不过一炷香的功夫，便给她留下这般阴影，连梦里都被纠缠。
不过，细思之，梦里的他，除了那恼人的压迫感，却是好看的，一如她这些年的幻想。
老人们总说，日有所思，夜有所梦，看来，倒是自己没放下了。
宋予慈想着心事，面上红红白白，看得金婵焦心，又怕惊到她，只好小心翼翼地摇了摇宋予慈的胳膊。
“娘子，娘子，娘子……”
听到金婵一声声猫儿般的轻唤，宋予慈终于回过神来，转过头，望着金婵。
见她清醒过来，金婵激动地跳了起来，连忙抱着宋予慈笑道：“娘子可算醒了，方才可是梦到什么鬼怪了？”
宋予慈想都没想，应声道：“嗯，可不就是梦到大妖怪了？一双大眼睛湿漉漉的，还冒着光，像要吃了我似的。”
“妈呀，这是个什么妖怪？”金婵错开身子，望着宋予慈，眨眨眼。
“连我们娘子都敢吃？！也不打听打听宋三娘子的厉害！长虫见了都要绕道走。”
“就是！诶，等等，你家娘子我明明这般温柔贤淑，怎在你嘴里，比那长虫还厉害？！”
宋予慈说着，佯装生了气，伸手就在金婵的腰窝挠起来，挠得小丫头直求饶。
“哎呀哎呀，奴错了，奴只是想夸娘子巾帼……巾帼不让眉毛，比那打虎英雄还厉害些。”
“噗嗤！”
宋予慈这下彻底笑了，手一松，放过了金婵。
“不会说就不要乱说，什么巾帼不让眉毛……”
经这么一闹，睡意随着梦境一道走远了，主仆二人便一道躺在床榻上，聊起之后的安排。
“明日先在陵山城里逛逛，问问屋宅行情，再看看市面上的茶叶……”
宋予慈正絮絮盘算着，却听金婵笑道：“顺便吃些好吃的！”
宋予慈：……
“你这丫头，平日里也没饿着你，怎只记得吃？”
“哎呀，娘子啊，您是不知道，听说这陵山城有间酒楼，掌勺的厨子，是从京城明月楼来的呢。
咱们此行，任务艰巨，既要发展茶业，又要调查老爷的死因……”
“嘘！”
宋予慈忙捂住金婵喋喋不休的嘴，眼神里的警告锋利如刺，吓得金婵赶忙闭嘴。
过了好一会，宋予慈才松了手，金婵小心翼翼道：“娘子，奴错了……”
宋予慈半是真气恼，半是想给这丫头口无遮拦的一些教训，说了声“睡觉”，便翻了个身，不再搭理她了。
