沈沛点了点头，命玉竹备下笔墨，宋予慈便与那人签了文契。
赁屋之事，便落了定，沈沛这份人情，宋予慈也欠下了。
虽当家不久，人情送往的礼仪，却是自小耳濡目染。
宋予慈正盘算，要备什么样的谢礼，酬谢沈沛这“中间人”，却听他先开了口。
“公子寻得称心的宅子，也算喜事一桩，该要庆贺庆贺。且巧，此处离公府甚近，不如，就到府中一聚。”
“那敢情好！我正惦记着你新得的梅苏酒呢。”白曦立即响应，就差拍手叫好。
宋予慈却愣住：“世子说，此处与公府甚近？”
“嗯，不远……”
嗯，确实不远，三人一出门，发现隔壁就是。
宋予慈：？？？
第10章 秘辛
走在沈公府的甬道上，无心观赏巧夺天工的亭台楼阁、雕梁画栋，宋予慈只觉自己悔恨的苦水，都快自心底溢出来。
两间宅子之间，几乎一墙之隔，宋予慈简直怀疑，站在高一些的阁楼上望去，她那新宅子里的情形，定会一览无余。
正琢磨着，眼前便蓦地出现了一幢九级高楼。
宋予慈：……
真是，怕什么，来什么。
而更让她崩溃的，却是沈沛那句：“此处，便是我的居所了。”
此情此境，宋予慈直觉自己骑虎难下。
租定刚过，契书已签，更莫说方才还夸那宅子千般好，总不能只因它在沈府隔壁，就此毁约吧。
可她寻宅子的目的，不就是遮掩行踪么？
这下倒好，反把自己的行踪，送到人眼皮底下。
宋予慈又气又无力，正踟蹰该如何解决当下难题，却听白曦笑得轻快。
“得了吧，谁不知沈世子一心为公？一月倒有三十日住在郡府里，这揽月楼，怕早结蛛网了。”
听了这话，沈沛不置可否地笑了笑，似乎是默认了。
宋予慈稍稍松了口气，忖了忖，带着莫名被套路的怨气，半是玩笑，半是揶揄，咬牙道：“常听闻贵门千金住闺楼，竟不知世子的居所，与那闺楼好有一比。”
沈沛哑然，转过头，眸色深沉地望向宋予慈，却见她笑意浅浅，落进唇畔的梨涡里，化作醉人的蜜酒。
而那蜜酒品在沈沛的眼里，激得心头又甜又涩。
甜得是，终于又见到她千金难换的笑意，而苦涩于，那笑意依旧尚未属于他。
被他如此默不作声地打量，宋予慈一时也不自在起来，心里嘀咕：莫不是玩笑开大了？
“哈哈，兰溪啊兰溪，想不到，还有你哑口无言的时候！”
白曦适时的嬉笑，点醒了各怀心思的二人，都回过神来。
“咳咳，是在下失言了，还请世子恕罪。”
毕竟是自己过了界，宋予慈赶着致了歉，又一板一眼地揖手赔礼。
看着她难得服软，施施然行礼的样子，乖巧得厉害，一如当年蜷在他怀里学吹笛的孩子。
沈沛眸色几变，万般思绪，终还是化作一抹笑意：“罢了，过会公子自罚一杯便是了。”
一时无话，沈沛带着宋白二人又游了几处，最后，来到公府后花园。
立在石桥之上，一眼扫过园中风情，宋予慈不得不在心底感慨。
这英国公府，能在短短三代之内，从寻常官宦之家，崛起至如今的地位，着实不是没道理的。
先不论别的，单说这园子，大小规格，不过是寻常府邸，毫无逾制的嫌疑，却在一草一木、一砖一石间，处处蕴藏着主人家的用心。
温文清雅中，又透着不拘一格的大气，而细看那题匾楹联，更是大有乾坤。
“春秋富佳日，松竹葆长年*（注：出自故宫倦勤斋）”宋予慈轻声念道，“真是好对！”
沈沛掩住笑意，领他二人继续向前，来到了一畦被竹篱围起的方田外。
看清了田中所植，宋予慈不禁睁圆了一双杏目。
“这……这莫非便是传闻中的茶中黄金？”
沈沛笑着点点头，打开篱门，请宋白二人入了田。
自从听母亲说起这黄金茶，宋予慈便很是好奇，可苦寻良久，却无论是制成的，还是活着的茶树，都未尝见过。
当下蓦地见到，虽只有三五株，已足够让她欣喜不已。二话不说，便自顾自地走到茶树边，蹲下身来细细观摩。
原来，所谓通体发黄，只是最顶尖的一两片嫩芽，还未生出绿意，却已有了股独到的芬香。
宋予慈盯着几株茶树，左看右看，满心好奇地研磨，过了好一晌，才想起旁边还站着两个人。
“咳咳……传闻这黄金茶，很是娇贵，气候稍变便不得成活，世上也早已没了踪迹，国公府中如何会有？”
宋予慈仰头望向沈沛，盼着能从他那套出些什么。
可惜，沈沛薄唇张合之间，给出的答复，不仅让她失望，还有些气恼。
他说：“这是公府祖传的秘密，公子若想知道，不妨自行求证，随时欢迎。”
宋予慈在心底翻了个大大的白眼：哼，谁想窥探你家秘辛！
而面上却不好显露，只得垂了头，瘪了瘪嘴，刚要开口拒绝，却听沈沛又开了口。
“因为，我也不知道，这几株茶树缘何能活着。”
宋予慈：……
看着沈沛一脸正经，纤毫纰漏都没有，宋予慈虽有疑虑，可当下也只好信他。
“既然如此，那便恭敬不如从命，往后要常来叨扰了。”
宋予慈说着，揖了揖手，却被沈沛虚扶一手，免了礼。
“哪里，往后便是邻里了，常来常往也是应当的。”
第11章 护佑
沈沛说着话，笑意又浮上眼底，那双桃花目，便莫名染上了搅动人心的情愫，与那日在马车里如出一辙。
宋予慈一时看愣了，好一会才回过神来，自觉失态，忙不着痕迹地扭过头。
她佯装继续看茶树，可心里却并未平静，满脑子都是那人方才的样子。
说起来，世人口中的沈沛，是年少有为的权利宠儿，亦是冷傲孤清的天之骄子，与他过分轮廓分明的冷俊样貌，不无关系。
高挺的鼻峰，平薄的双唇，利落的下颌，标致地犹如刀刻的神佛石像，不怒自带三分威。
可这样一张脸上，却偏生了一双桃花目。
不经意间，便已顾盼生辉，更莫说他有意无意的笑意，透进眼底，便如一把篝火，给两汪本就缠绵的春泉，生了蛊惑人心的温度。
宋予慈摇了摇头，想要把那人的模样从脑海里踢开，不明真相的沈沛，却还以为她是为茶树之迷而苦恼。
看着她盯着茶树发呆的模样，沈沛很是满意当下的进展。
果然不出所料，再来一回，这片茶田，依旧能引起她足够的关注。
上一世，无意中让她发现了这里，顿时吸引住了她，也才有了他与她相处的契机，只可惜，为时已晚。
故而，这一次，他要早早放出这只饵，等着宋予慈快快上钩。
“公子不必急于一时，来日方长，往后有的是功夫，今日天色已晚，先一道用膳吧。”
沈沛说着，便领着二人往设宴的寒梨榭去。
跟在沈沛身后，宋予慈心里多少有些别扭。
今日从看宅，到进入沈府，再到见着黄金茶，一切看似机缘凑巧，可正是因太过凑巧，便有些可疑了，恍有一双无形的手，在暗处操纵着一切。
只是当下，她并无确凿的证据，更不明白，若真是那人的谋划，背后又有何目的。
宋予慈思来想去，正不得其解，忽而听见了个有些熟悉的声音。
“哎呀，听闻来了贵客，我当是谁，原来是白二郎君啊，可真是好些日子没来了。”
循声望去，宋予慈一眼就看见迎面而来的妇人，正是几日前，去江府退婚的顾氏。
沈白二人也瞧见了她。
沈沛沉着脸，并不预备打招呼，只是微微挪了挪站位，不动声色地将宋予慈护在身后。
白曦见沈沛默立在一旁，连面上虚礼都不做了，虽有些纳闷，却也顾不得细思，只得打起精神来，应付那妇人一二。
“可不嘛，前阵子好几桩公案，和兰溪一道忙得昏天黑地，未能来给伯母问安，我母亲嘱咐我，今日见了您，替她也问您声好。”
白曦说得真切，一双杏眼，盈着暖意，像极了深林的小鹿，透着少年人纯粹的热情。
“哎呀呀，多谢你母亲有心了，改日定要登门问候问候。”
作为沈云峰的续弦，顾氏在陵山的世家主母圈子里，一直不大吃得开。
一来，继室的身份向来都比不得元配，再者，同龄的世家夫人们，未出阁前，也多有交际。
所谓手帕交，亦讲究门当户对，顾氏的门第，远够不上那些豪门贵女。
儿时没交情，全靠当下沈家的颜面，偏偏顾氏这个人，品性上不了台面，总透着股破落户的鄙薄。
久而久之，世家夫人们，面上对顾氏客客气气，背后皆瞧不上，鲜有真心与她交好的。
这下，听闻白曦母亲问她好，很是欢喜，尤其当着沈沛的面，自以为得了多大的颜面，对着白曦更是好一阵嘘寒问暖。
白曦听着那妇人的喋喋不休，心里直叫苦，可面上却笑得温良，惹得顾氏越发掏心掏肺。
“听伯母一句劝，就算再忙，也莫要把婚事耽搁了。”
顾氏说着，小心地瞥了一眼沈沛。
“听你母亲说过，白二郎尚未有婚约吧，改日伯母与你相看相看，门第模样是其次，最要紧得是性情好，伯母娘家就有几位……”
眼瞧着就要被顾氏拉郎配，白曦脸上一阵红白，却不好直接发作，只得拿眼猛瞟沈沛，盼着他能出面干涉干涉他后娘。
谁知，那人不仅不帮腔，竟还一副看好戏的样子！
白曦心里把沈沛骂了个遍，着急解困，眼睛一瞥，瞧见了那个被沈沛藏在身后的人，便不管不顾地将宋予慈推了出来。
“伯母的侄女们这般好，倒也别都便宜我了，这位是茶山公子，可比我还厉害些……”
蓦地被拉到人前，宋予慈先是一惊，却很快镇定了下来。
她对茶山圣手代代相传的易容术有信心。
毕竟，她曾多次故意拿熟悉的人试探，连朝夕相处的老管家，都没认出她。
相信仅有过一面之缘的顾氏，也绝对认不出她。
果然，那顾氏不过最初时的一愣，便堆上惯常的假笑，寒暄起来。
她虽不知什么“茶三公子”、“茶四公子”，但能与沈沛、白曦这样的世家公子往来的，必不是一般人。
更难得，这位小公子，相貌看着极普通，体格还有些瘦弱，扔进人堆里，怎么都不抢眼，不像沈白二人那样能招蜂引蝶。
顾氏小算盘打得响当当，正要拉着宋予慈细细盘问，却被沈沛伸手一拦，将宋予慈护在了身后。
“夫人若没什么事，便早去歇息。”
说着，身子一侧，像护卫一般，虚虚将宋予慈护在一侧，从顾氏眼前带离。
当下，只剩白曦与顾氏立在原地，面面相觑。
好在白曦机敏，不过一瞬，便回过神来，急匆匆揖手道了别，便去追赶沈宋二人了。
“好你个沈兰溪，怎将我一人扔给你后娘？还是不是好兄弟了？！”
白曦匆匆赶来，虽不至喘，气息还是有些急，加之语气也不大好，听着仿佛真生气了。
可沈沛却并未理睬，冷眼一瞥，道：“我可没有将旁人推出来顶事的兄弟。”
此话一出，可谓正中命门，面对被他牵连的宋予慈，白曦此时回过味来，很有些尴尬。
“那个……茶山兄，我这也是慌不择路，才出此下策，实在是，对不住了……”
白曦满脸讪意，说着说着，还不安地挠了挠后脑勺，活脱脱一个没长大的孩子。
想起他方才拖她下水，当下又诚心诚意地认错，宋予慈直觉又好气又好笑，扬扬手道：“罢了，少郎君也是被逼无奈。”
说着，还对白曦投以同情的目光。
接收到了宋予慈的善意，白曦也急忙报之以善，对着宋予慈，咧开一个阳光灿烂的笑容，齐整的皓齿，都闪着光芒。
而这一幕，落在沈沛的眼里，却理解成了别的含义。
“咳咳，行了，去用膳吧，饭菜都要凉了。”
沈沛眼底暗沉，面上却不彰显，长臂一揽，便搭在白曦的肩上，将他拖离了宋予慈的视线。
白曦见沈沛难得主动与他亲近，心里的大石头也落了地，高高兴兴跟着沈沛一道往前，边走还边嘟囔。
“你这后娘可真难应付，怪不得你都不乐意在家呆着，这么想要把她顾家人四处安插，少不得要打你的主意吧？”
沈沛闻言，放缓了步子，假装不经意地向后一瞥，宋予慈正不远不近地跟在身后，似乎也在听他二人对话。
心头掠过一丝欣喜，忖了忖，声量不大不小，回道：“她打她的，我自有主张。”
白曦一愣。
他说这话原有些打趣的意思，毕竟沈沛在儿女□□上，甚是正经。
往日与他嬉笑几句，不是被横眉冷对，便是骂几句搪塞过去，没想到今日竟心平气和地回复。
乖乖，真是太阳打西边出来了吧！
见沈沛难得放开，白曦更来了兴致，嬉笑道：“那倒是！我们沈世子是谁呀，没准儿要当驸马爷的人，岂容她等庸脂俗粉窥伺……哎哟！”
话音刚落，白曦便觉肩上一痛，沈沛显然下了狠手。
“沈兰溪，你你你……你怎一言不合就动手啊？！”
白曦吱哇乱叫着，却对上沈沛寒如千年冰的眸子，立即噤了声。
好一会才回过神，小心赔罪道：“兰溪哥，我，我只是说个玩笑……”
“天家的事，岂容随意玩笑？”
沈沛面色依旧阴沉，声音里也透着冰冷。
白曦知他着实触了雷，再不敢多言，乖乖闭了嘴。
可也有些纳闷，沈沛明明气得厉害，若是平日早就拂袖而去，怎得当下还紧紧挟着他，默不作声地往前拽。
而宋予慈，目睹了方才的一切，心里亦是上上下下，理不清头绪。
方才顾氏出现的一瞬，她多少还是有些不安，不是怕被她认出，而是一见着她，被退婚那日的情绪，还是不争气地浮上心头。
正当她不知如何面对时，沈沛那高挺的身姿便移了过来，正正好，挡在了她与顾氏之间。
