“说到底，也不过是两国并融罢了，只要能拧成一股绳共御外敌……”
“陛下，您是靖炀的倚仗，可千万不能自寻短见，定要想开些啊！”
宫女们梨花带雨，字字泣中含血，此生命途皆系挂在瑶姬的态度上。
瑶姬走到窗边，由推开缝隙窥察外头动静，只见刀剑林立，一排排甲胄贼兵森然巡视，将整个雨香阁围得水泄不透。
“陛下，事已至此，苦守无益，即便为了日后能有机会翻身，也得保全眼下啊！陛下！”
两名宫女越说越急，将头磕得山响，只期待能得到沉默不语的瑶姬半点回应。
“罢了，睡吧。”瑶姬吹熄烛火，将愣住的宫女隔在床帐外。
压抑后的啜泣声再度传来，与外头纷乱的踏步声交织，在秋蝉最后的绵长悲鸣中搅乱夜色。
子时已过，瑶姬在脑中点开游戏界面，账户余额显示还剩160个行动点。
五天前，她曾兑换过一张预言卡。
转身将被子盖过肩，瑶姬听着床帐外的琐碎杂音，沉沉睡去。
* * *
次日巳时，尚未卸甲的郎元带着朝气闯入雨香阁，手捧一束刚摘的□□，臂下还夹着那只名唤“小元”的白兔。
两名双眼哭肿的宫女冷不丁瞧见这出黄白配，惊得眼皮一跳。
真“喜庆”啊……
虎萧国没有用菊花祭奠亡者的习俗，郎元亦未察觉到此举有何不妥，只想讨瑶姬欢心。
“阿瑶，快看这花开得多好看！送给你！啊，昨晚就该把小元送过来的，它寻不见你连草都不肯吃了，你快喂喂它！”
郎元将白兔和花一股脑塞进瑶姬怀中，动作很快，急急收回手，生怕她不肯接。
白兔总算能够到馋了一路的花瓣，刚嚼两下又嫌弃地吐出，留下湿漉漉的咬痕。
瑶姬将东西放在桌上，表情麻木。
郎元无措地低头搓着掌心，没勇气面对她的审视。
和他高大健硕的身躯与坚铠硬甲相比，这幅犯错后极度心虚的孩童神态，难免相违。
瞧见屋内备好的酒菜纹丝未动，郎元紧张得喉咙愈发干。
他彻夜忙得水米没进，亦不觉得渴累，可如今面对瑶姬无声的责问，郎元的力气都仿佛被抽走了似的。
两名宫女正惶恐着，猝不及防被郎元迁怒瞪了一眼，忙躬身退出屋，将门关得严实，不敢搅扰。
“阿瑶，你别怪我……不，怪我也无妨，你若气就揍我两拳，忍着对身体不好……”
郎元慢吞吞往前挪了两步，双手背在身后，紧闭着眼任她处置。
谁知等了半晌也没动静，他悄悄睁开一条缝，冷不丁瞧见瑶姬寒气逼人的目光，心顿时又沉了几分。
“阿瑶，此举实属情势所迫，若想从暮崇手中夺回虎萧，兵力单薄属实难办呐。”
“放心，并融后的突狄是你我的，咱俩一心同体，我绝无独占的念头。”
“虎萧灭国，我身为国君难辞其咎，等收复故国，随便你有何打算，我都依……”
郎元竭尽全力想表示出自己的善意，他期待瑶姬能有所回应，哪怕是愤怒责怪也好过一言不发。
等他絮絮叨叨解释完毕，沉默良久的瑶姬总算肯开口：“突狄的实权，早就落入你手中了，对吧。”
没料到她会提及此事，郎元的笑容有点局促：“对，突狄王昏庸无能，乱战时期龟缩不出，坐吃山空，早引起朝中群臣不满……”
“纵然你再骁勇善战，想在极短时间内凭一己之力，掌控突狄朝政也难上加难。”瑶姬冷冷打断他：“有能力促成此事者，可是我的老熟人？”
此番轮到郎元陷入沉默。
他烦躁地在屋内来回踱步，似乎在衡量到底该如何向瑶姬说明。
可显然话术周密并非郎元强项，苦恼半晌后，他反而进入到破罐子破摔的心态，坦然承认：“没错，是玄行。”
听到这两字瞬间，瑶姬一双美眸危险眯起。
果然。
* * *
话匣子打开，郎元索性也不再藏着掖着，将一切都吐个痛快。
他先前所述经历确实不假，流亡到突狄国内，偶然成为突狄王救命恩人后，潦倒的郎元总算暂得安身之所。
郎元对外头的局势不关心，而是昼夜思索该如何劝突狄王发兵，攻占被暮崇夺走的虎萧。
暖食温室未曾给他带来片刻安乐，反而让郎元如坐针毡。
传承几百年的虎萧葬于他手，这罪孽即便到地府也洗刷不净。
只要能克复故国，便是即时死去郎元也心甘。
正当他一筹莫展时，身披赤红袈裟的玄行蓦然出现，寥寥数语，便指点着他在极短时间内虏获臣心，囚禁突狄王，顺利掌控兵权。
可叹突狄虽粮草丰足，兵却因终年闲散安逸的生活，不堪重用。
抗锄头行，握刀拉弓与虎萧军士相比，着实没眼看。
此后，瑶姬在靖炀位居灵妙夫人的消息传来，郎元欣喜之余却又无法贸然前往，唯有醉酒喟叹。
恰逢此时，玄行再度飘然而至，向他提出日后设计吞并靖炀的主意。
玄行断言不久后瑶姬便会彻底取代苍济成，成为新任靖炀王，郎元虽心生困惑，却也信了几分。
毕竟先前按玄行所言行事，皆无不准。
二人推杯换盏闲谈时，玄行权当戏言，甚至提出未来突狄与靖炀将会联盟之事。
郎元起初没想吞并靖炀，而是打算与瑶姬好言详谈，合攻暮崇。
可玄行带来道令他心寒的消息：暮崇方面已在秘密接触靖炀，渠道正是顾桢。
昔日仇敌竟黏在瑶姬身边当劳什子的国师，还与其传出不少风月消息，郎元越听越恨，狂怒发泄后却也不得不认清事实。
他曾意图谋杀瑶姬，纵然再情深忏悔，恐怕瑶姬亦不会信他。
万般纠结中，玄行同情他情路坎坷，答应设计帮他从瑶姬身边铲除顾桢。
没有此人从中作梗，想说服瑶姬攻暮崇便能容易几分，又可帮郎元复灭国之仇，简直一举两得。
郎元醉醺醺地听着玄行的计划，随着空酒坛越来越多，吞并靖炀的念头也由最初的迟疑，变得愈发坚定。
那夜过后，玄行消失过一阵子，等再次现身，便让郎元派使臣前往靖炀，传达突狄盼望联盟的消息。
顺便，提出联姻请求。
* * *
还记得起事初期，郎元动过处死突狄王的念头，却被玄行按下。
只将其用药灌得呆傻，每日仍按部就班上朝，过往常的生活。
起先郎元不明所以，直到他亲临靖炀国内才反应过来。
玄行是在防瑶姬。
关于瑶姬的占卜术，郎元从不知其中有何规律，可玄行显然已参破一二。
留一个傀儡王在突狄境内，似乎有极大概率能瞒住郎元的真实身份。
底牌不可尽数亮出，只要瑶姬认定郎元的身份是使臣，做事总会留有余地。
设计蒙骗李玉家仆，亦是玄行暗地送来书信指示。
郎元甚至不了解马机叛变的实情，以及九王爷在其中有何作用。
但信件末尾的一行字，却让他决定照办。
此举，极有可能破除瑶姬对顾桢的信任。
整件事中，郎元犹如在雾中摸索前进，唯有玄行似灯塔般，虽在黑暗中若隐若现，可光亮却能笔直引他走向最终目的。
玄行从未隐藏自身是绥廉王的身份，甚至还说出与瑶姬的“师徒”关系。
郎元并非对此人毫无提防，当他问及玄行为何要出手相助时，玄行悲叹着给出答案。
“顾桢乃暮崇细作，绝不可信，可怜我那傻徒儿却被情爱蒙骗，深陷其中。”
“为着此人的缘故，瑶姬甚至不惜与我翻脸断恩，真是半句劝都听不进。”
“我听瑶姬讲过关于你们的事，觉察其中误会颇深，两人都是性急的，若能重聚详谈，想来也没有解不开的心结。”
“郎元，你是个忠厚可靠的人，对我那徒儿更是痴心难得，这些我都看在眼里。”
“她性子拗得很，非得出此下策，才能将她拽回正途。”
“况且吞并靖炀也是整合兵力的大好时机，待瑶姬嫁与你，天下终归是你二人的。”
“届时突狄与绥廉齐力攻打暮崇，将分裂的天下重回一体，我也好禅位隐退，回古寺清修了此残生。”
玄行摸着寸草不生的头顶，眼角那抹殷红愈甚：“郎元，只要你能起誓未来善待待瑶姬，便不枉我此番辛苦了。”
🔒第一百二十七章 撕咬
郎元的叙述看似真诚, 实则几乎将所有过错，全都推到玄行一人头上。
做决策的是玄行，提供情报的是玄行, 甚至连蒙蔽他的，也是玄行。
瑶姬不禁发笑：“小郎君，你几时变得这般听话了？”
郎元虽重武, 却也没蠢到彻底任人摆布的地步。
在这个故事中，真正提议吞并靖炀的究竟是谁, 瑶姬无法断言。
但攻占靖炀的具体细节，兵力布控等等, 总归不会是玄行全力决定。
那秃驴早已回绥廉，哪儿来的闲工夫手把手的教, 顶多提点一二罢了。
见瑶姬并未被他的解释打动, 反而出言讥讽，郎元闭目, 长叹一声。
等再睁开眼, 方才的慌乱窘况早已消失不见, 取而代之的, 是疲惫后的沉稳。
“无论玄行是何居心，你二人又有何恩怨，吞并靖炀都是夺回虎萧的必经之路。”郎元侧身, 拎起案桌上的酒整壶痛饮, 只两口便喝了个空。
他不过瘾地叹口气：“靖炀的东西就是小家子气，酒哪儿能用壶装，就得整坛上才好。烈度也不够, 白水一样, 真没滋味。”
言罢, 他不耐烦地将酒壶抛开，任凭其在地上摔个粉碎。
“在外漂泊的这段日子，我过得不人不鬼，吃肉不痛快，饮酒更不痛快！”
“突狄人穿的这破烂衫也麻烦得很，要跟他们混熟，还得装得文绉绉的，说话都得压着嗓子，但凡笑得大声些就要遭人白眼。”
“杀也不能痛快杀，顾忌这个顾忌那个，真他娘的晦气。”
虚伪的外壳被郎元的粗言粗语渐渐敲碎，他摘下头盔，不耐烦地将细长黑辫甩了甩，垂在窄腰间来回摇晃。
“阿瑶，我原本也没指望你能真正理解我，就像咱们上次闹矛盾，你我本就是两国人，一时半会儿的也说不通。”
“别的事不提，那秃驴有一点倒点醒了我：强扭的瓜不管甜不甜，到底还是攥在手里的好。”
“咱们的日子长着呢，往后你可以慢慢想，我也会慢慢哄你，天长地久的，总有一天你会原谅我。”
郎元开朗地笑笑，拿起案上的花嗅了下，在她眼前晃晃：“就像这花，每日一束摆着，早晚也能香满屋子。”
似乎终于卸下难以忍受的重负，郎元舒坦地抻着懒腰，仰头发出声压抑许久的吼，进而开怀大笑。
他笑得很开心，两排白齿明晃晃张合着，亦如初遇时那个潇洒肆意的少年郎。
“这段日子我也琢磨明白了，你恨我也好，偏心顾桢也罢，终究还是要嫁给我的！”
“鹤乘管那个词儿叫什么来着？洞房是吧！成，今晚咱就洞房！放心，你喜欢排场，那就办个比鹤乘和靖炀都大的婚，热热闹闹的，让你的那些臣子都来！”
“哦，这兔子，你喜欢也带上，到时候我帮你抱着，洞房的时候也带，就往枕头边儿一放，只要你能开心，我怎么着都成！”
“待会儿他们就把婚服送来，好几个样式，随你便的挑，不满意就重做！不过那可就来不及穿了哈哈哈！”
郎元越说越兴奋，黑眸闪着期待的光，恨不得夜晚快些到来。
注意到瑶姬的表情平静如水，喜悲皆不见踪影，唯有木然时，郎元宠溺补充道：“好啦好啦，知道你讨厌那秃驴。无妨，等夺回虎萧，我便帮你杀了他。”
瑶姬侧目，面对指点人生的“恩人”玄行，郎元似乎半点尊重都没有，且杀意盎然。
即便没她这层关系，恐怕也不会久留玄行于世。
这两人，心知肚明的互相利用。
发泄完毕，郎元舒展的剑眉不自觉又皱起来。
无论他做什么、说什么，瑶姬都在用一种近乎冷漠的目光看他。
哪怕是明显的恨意，也比这令人难受的沉默要强。
郎元忽然心头冒火，屋内没人发泄，便将瑶姬未动过的酒菜尽数扫落：“这些狗东西做的饭你不喜欢，没关系，我再让人端新的来！烤些大块牛羊肉，你总是爱吃的。”
昔日在虎萧的欢快时光，让郎元近乎疯狂地怀念，甚至不惜一切地想复刻美好的曾经。
哪怕只是表象。
“婚宴尽管交给我办，放心，一切都会让你满意的。”
撇下这句话，郎元拎着头盔快步离去，将门重重合上。
仿佛在逃避什么死也不愿面对的洪水猛兽。
* * *
两个时辰后，宫人呈来数十套婚服供瑶姬挑选。
还没介绍到一半，便被她统统仍进碳盆，烧了个干净。
没过多久，新的婚服又送来，于是此种把戏接连上演。
直闹到未时，郎元终于带着满腔怒火破门而入：“阿瑶，你到底要别扭到什么时候！”
显然，郎元高估了自己的定力。
他始终是个点火就着的炮仗，但对上瑶姬，怒吼刚出口便又悔起来。
“嗐，罢了罢了，你不喜欢婚服，那就穿回王服。”郎元扯出抹笑做出妥协，额头的青筋在隐隐跳动。
没想到万般忍耐纵容，还是效用全无。
瑶姬摘下王冕，任青丝凌乱，冲着他狠狠砸去：“我不嫁！”
郎元并未闪身躲，只站在原处偏头避开。
他眸中怒火汹涌，刚要开口，却被颈间突来的痛楚分走了神。
