在众人不耐烦的催促下，唱票官展开花瓣，满脸费解地念出了个更让他困惑的名字。
“瑶姬……谁呀？”
🔒第五十三章 是非
差宫人撩开御帘, 端坐于羽仙楼雅阁的绥廉王刚要起身，听见这两个字的瞬间，身形忽然一顿。
“楼下那人方才, 喊的是谁的名字？”
生怕自己听错了，绥廉王皱眉朝旁边的大太监问道。
“老奴听着，好像是‘瑶姬’这两个字。”
大太监躬身, 客客气气回道。
瑶姬？鹤乘国先帝周琰的昭妃？
那个在万国会上与周琰同坐龙椅，美艳得不可方物的可恶女子？
绥廉王脸上阴晴不定, 想起那日她高高在上，对贡礼多番挑拣的模样, 心中又气又恼。
不过在这复杂的情绪中，还夹杂着一丝隐隐的喜色和期待。
“瑶姬在何处？速速命人带来！”绥廉王沉声下令, 见大太监刚要走, 又下意识嘱咐道：“注意，不可唐突了她。”
“遵命。”大太监规矩应着, 暗暗称奇, 他随圣上侍奉多年, 除两月前去鹤乘国参加万国宴时, 没能同往外，几乎时刻不离圣上左右。
瑶姬这个名字，他从来没听圣上提起过, 肯然不是哪里认识的相好。
怎的圣上竟会这般看重？
大太监没离开多久, 很快又去而复返，面上带着尴尬的笑：“回禀圣上，错了错了, 此次参会的佳人中, 并无‘瑶姬’这号人, 是方才有人在铜色绢花上写错了名字，故此闹了笑话。”
为证明自己所言无误，大太监甚至将那绢花也一并带来，呈与圣上。
绥廉王接过绢花，心头一闪而过的落寞，让他自己都失笑起来。
可在瞧见那花瓣上的两个字后，绥廉王立即又板起了面孔。
那上面写的就是瑶姬，断无和旁的姓名写错的可能！
“圣上，如今所有绢花数量都已统计完毕，萧娇娘与施迟迟是同票，最后的结果，还得由您亲自定夺啊。”
大太监也从未见过千娇会上出现如此光景，觉得稀罕，却也不敢怠慢，按流程提醒道。
绥廉王沉吟片刻，揉了揉有些发紧的眉心：“罢了，先将同票者带上楼来。”
* * *
听见嬷嬷传唤，瑶姬心里隐约觉得不妙：“往年可有这规矩？”
“这……平票之事，简直闻所未闻呐。”嬷嬷对她笑得有些谄媚，生怕她又上来性子，不肯依言下车。
“不过姑娘也别担心，老身猜测，大概也就是走个过场，被圣上问几句话罢了，没什么要紧的，就算选不上，凭姑娘的票数得个乙等也是必然，无需多虑。”
瑶姬抿紧唇，觉得此处不是说话的地方，对周围的看客行礼谢过后，便在嬷嬷的搀扶下入楼，到那僻静处，立即焦急问道：“这魁首我不夺了，白送给萧娇娘还不成吗？”
“那怎么行？无故擅自放弃参会资格，也是要问罪的。”嬷嬷刻意压低声音：“方才大太监又下来问话，知道柳轻卿泼毒的事情了，估计也会问你这事儿，倒时如实说就是，切勿隐瞒。”
瑶姬：……
真要命。
她现在整个就是一黑户，几番进城不是靠玄行，就是老鸨造假。
混来混去的，又闹到绥廉王身前，按规矩，还不得把她祖宗八辈的来历都给问清了。
这可如何是好啊。
方才唱票官将她本命念出来的时候，吓得瑶姬心脏都险些骤停。
还好周围群众并未听说过这个名字，原以为此事便这样过去了，可如今看来，怕是已经传到了绥廉王的耳朵里。
望着账户上的250个行动点，瑶姬决定买一张提示卡。
那朵写有她名字的绢花，很有可能是玄行这个王八蛋投进去的。
她在泉隐寺化名阿瑶，又整日行踪诡秘，东躲西藏的，再加上他与顾桢之间的缜密情报关系，猜中她的身份也是迟早的事。
萧娇娘神色复杂地看了她一眼，并未多言，径直随嬷嬷同登上羽仙楼的雅阁。
刚上顶楼，便有戴甲侍卫重兵把守，又经过几嗓子层层通传，才有位太监模样的老人，将她二人引入门中。
瑶姬有样学样，跟着萧娇娘跪拜行礼。
“抬头，让朕看看你们的脸。”绥廉王懒散的声音自上方响起，瑶姬心中一紧，抬起的瞬间，鼓足勇气，将全部的注意力集中在一点上。
来了个斗鸡眼。
“大胆！”
绥廉王显然被气得不轻，重重呵斥道，瑶姬连忙趁机复低下头去。
“回禀圣上，小女子施迟迟，方才与花车上惊吓过度，目不得回正，面起红疹，怕惊驾，故而佩面纱遮面，还望圣上恕罪。”
一番话说得绥廉王刚升起的怒气消了大半，语气也恢复了往日的平稳：“施迟迟，朕命你速将方才之事细细讲来，不得有误。”
只要他不吵着让她摘面纱，随便聊什么都行。
瑶姬讲故事的本事也是一绝，几句话绘声绘色的，听得旁边的萧娇娘都愣神了。
话刚说到一半，门外又有人通传，原是得了赏钱后，连夜往城外逃的老鸨，已经被夜巡队的人快马加鞭捉了回来。
瑶姬与老鸨再次相遇，没想到竟是在绥廉王面前。
二人默默对视一眼，几乎同时叩拜在地：“请圣上为草民做主！”
“放肆，圣上面前，岂容尔等大呼小叫！”大太监怒斥道，狠狠瞪了那老鸨一眼。
此老妇声音尖锐，目光狠毒，满脸横肉，看着就不像好人，可比温温柔柔的施迟迟遭人厌恶多了。
老鸨脸皮厚度堪比城墙，口口声声说自己是被楚思亦胁迫做事，只负责在中间传个话，连毒药都是柳轻卿自备的，和她无半点关系。
将本人摘了个干干净净不说，甚至话锋一转，指责施迟迟来历不明，在千娇会上故意捣乱，藐视圣上，重罪难饶。
绥廉王目光发沉地瞥了老鸨一眼，朝瑶姬略抬抬手指：“你说。”
瑶姬深吸一口气，开始反击。
言之凿凿确定自己亲眼看见老鸨于花车下，将装毒药的小瓷瓶藏于红帕下，递与柳轻卿，并表示当时周围有不少看客在，只要认真查找，定能寻到人证。
再哭诉自己在郊外出游时，与父母离散，不慎坠入哉渐河，流入稻鸣谷，被泉隐寺的和尚所救。
苏醒后，不过记得前事片段，却忘了自己姓甚名谁，安心在寺中调养了几日，便跟随和尚去城中化缘。
不料因姿色出众，被逢春楼的老鸨看中，用计将她哄骗走，威逼利诱，让她顶替楚思亦的名额，参加千娇会。
至于那楚思亦，被十八王爷褚守盛娶走后，心中仍未放弃当魁首的富贵，因此对荣登巨鼓的施迟迟记恨万分，才差小厮王二在阳宾阁上泼毒水。
再用花重金买通老鸨，差她唆使柳轻卿在花车上同时出手，以达到双管齐下的效果。
瑶姬说得口干舌燥，偷眼观瞧了下周遭人的反应，发现效果还是不错的。
她与老鸨的两个故事，无论是细节还是完整度，都是她的略胜一筹。
更何况泼毒杀人的是柳轻卿和王二，主使是楚思亦，帮凶是老鸨，都是群死不足惜的家伙。
作为今晚最大的苦主，瑶姬每一声泪诉，都带有令人怜惜的悲□□彩。
不多时，同车的三位姑娘，也被一并带到。
那两位不幸受伤的叫苦连天，心里恨毒了柳轻卿，连带着看着老鸨也不顺眼，含着热泪咬定了她递红帕之事。
因事出后，瑶姬担心灵儿受到惊吓，柔声安慰了她好久，惹得小姑娘对她心生好感，如今也鼓起胆子，在圣上面前为瑶姬的信誉和人品做担保。
听了半晌，萧娇娘忽然叩首，言明入楼的第一夜，施迟迟便与柳轻卿发生过争执，还出现过意图逃会的乱子。
更证明了瑶姬并非自愿参会的事实。
老鸨急得额头上直冒汗，她这条肉舌头平时还挺能说的，可今夜也不知道是怎么了，碰上个施迟迟，总是处处碰钉子。
眼下若想解除困境，也就只有死咬住楚思亦不放这一条路了。
瑶姬跪在地上久了，膝盖有些发痛，刚略微欠了欠身子，绥廉王便敏锐察觉到，准许她与其余人起身回话。
只留老鸨一人继续跪着。
她方才所讲的故事，皆是按提示卡上面的内容说的，如此既能解释来历不明的身份，也可抵挡住老鸨的胡乱攀扯。
这次她生怕又被狗系统坑，来来回回将卡面看了个仔细，连所有边角都不放过。
果然，在卡牌的最低端，又写了一行小字：不要招惹玄行。
瑶姬起初是不满的，她甚至都想好将那臭和尚的行径，如何润色得更令人发指些，好让绥廉王在全国都张贴告示，捉得他无处可逃。
可仔细一想，自己的真是身份很可能已被玄行看破，那家伙又是个脾气古怪的疯批，万一真拽到殿前来，极大可能会将她的底细揭开。
反正来日方长，只要能暂时从此处脱身，以后有得是方法从他身上一笔笔讨回来。
瑶姬心中做好了打算，甚至酝酿足了待会要跟楚思亦如何对峙。
坑楚思亦无法跟情郎私会的事，定然不能认，若想让判案的天平完全朝自己这边倾斜，必须要保证“施迟迟”这个人的手，从头到尾都是干净的。
绥廉王招来大太监，与其耳语的几句后，差人将同花车的三名姑娘待下去，好好医治调养。
又给瑶姬、萧娇娘赐了矮凳，赏了杯暖茶，算是抚慰下民心。
瑶姬侧身撂开面纱饮茶，尽足了礼数，待润好喉，准备与被擒来的楚思亦继续开战时，大太监却带来个令人意想不到的消息。
楚思亦已经被十八王爷褚守盛，亲手扼死了。
* * *
“皇兄……”
“住口！绥廉王将茶盏摔得粉粉碎，飞溅起的瓷片糊了褚守盛一脸：“哪个是你皇兄？”
十八王爷讪笑着用袖子掸掸衣衫：“回禀圣上，老十八也是一时鬼迷心窍，被那楚丫头的皮相给迷惑住了，如今已将狠毒妇人就地正法，这、这也没错呀。”
“褚守盛！未曾细细审问，主谋便已身亡，你眼里究竟还有没有朕？”绥廉王豁然站起身，恨不得抬脚踹翻他个王八盖儿。
无奈眼下还有旁人在场，总不好失了体统，只得暂时忍下。
“嘿嘿，皇兄，千错万错都是老十八的错，您就当臣弟是个屁，把臣弟给放了吧。”褚守盛哪儿管什么要脸不要脸。
只要在千娇会上杀人这会儿别咬到他身上，甭管绥廉王再怎么发火，也不会对他来真格的。
“滚出去！”果然，绥廉王生怕被他的粗俗废话玷污了耳朵，狠甩袖袍，直接将人轰走了。
事已至此，再耗下去也无甚意思。
绥廉王亲下令，将老鸨当街腰斩示众，那重伤在身的柳轻卿也不必医治，任她自灭。
对瑶姬和灵儿等佳人赏金赏物，大太监又心领神会地好言宽慰了半晌，此事就算告一段落了。
余下的，便只剩绥廉王的这朵金花，究竟该赏赐给谁。
施迟迟虽容貌有损，可今夜死里环生，于民间声望极高，给个魁首也算是个补偿，也可借此拉拢民心。
可萧娇娘到底是样貌才艺俱佳，若就此弃了，未免也有失偏颇，在朝中难以服众。
况且今年的魁首并非只是封名赏金那么简单，还有重任在身……
正当绥廉王皱眉苦思时，瑶姬复跪倒在地，态度诚恳表明，自己只愿回泉隐寺中，寻找生身父母，不贪图魁首的富贵。
听得绥廉王大为感动，欲将施迟迟定为乙等，且封赏与往年相比，要足足多一番。
萧娇娘许是没有想到，最终魁首的美名竟要落在自己身上，呆愣愣地瞧着绥廉王，若非瑶姬在旁边提醒，险些连谢恩都要忘了。
“我不服！施迟迟，你这个害人精坑得我血本无归，还害我丧命！我，我就算是做鬼也不会放过你的！”
老鸨见两旁的侍卫就要来拿她，万般惊惶下，怒急倒了极点，连理智也彻底崩溃，上前一把揪出瑶姬的衣衫，拼命与她挣起来。
“你这毒妇，竟敢在圣上面前放肆，你们几个，还不快将此泼妇拉下！”
大太监怒不可遏，话音刚落，只听得“噹啷”一声响，一只银镯不知何时，从施迟迟的怀中掉落。
再一看那上面的咬尾九鱼，大太监倒抽冷气，险些栽倒在地！
🔒第五十四章 师傅
瑶姬连忙将镯子捡起, 急急忙重新揣回袖内，立正站好，装作无事发生。
大太监张大的嘴仍未合上, 萧娇娘在旁默然垂眸。
在场的人可都瞧见了，就算瑶姬动作再快，也看得清清楚楚。
这不掩耳盗铃呢么。
“何物？呈上来。”绥廉王褚裕和方才正苦思该如何整治十八王爷这不着调的毛病, 未曾注意，见大太监等人面露讶色, 这才对那镯子起了兴趣。
瑶姬：……
这么大个王，好奇心还那么重。
她不想给, 下意识用手捂着，反倒更让褚裕和觉得怪异, 竟直接走到她面前, 摊开了手。
“拿来。”
离得这般，瑶姬才发觉他的眸光并非单纯的黑, 而是近乎于墨染的深蓝。
来到亮处, 在烛火的映照下, 才显出那丝神秘色彩。
鼻梁高挺, 五官干净，紧皱不开的眉宇间，隐隐被极淡的阴郁笼罩。
身材高挑, 几乎与郎元差不多, 却没他那般魁梧。
霁色龙袍束碧玉石封腰，刺绣的缥色蛟龙腾海而出，对月嘶吼, 脚蹬黑云靴, 长发规整冠起, 几缕随意垂在肩侧。
瑶姬不过多看了他几眼，便从对方眼中，瞧出意外之色。
“怎么，你如今的斗鸡眼又好了？”
瑶姬复低下头去，今晚的事太多，装着装着就给忘了。
“朕再说一遍，拿来。”褚裕和摊开的手指微微聚拢，显示出所剩无几的耐心。
