“在下怀疑，婢女可能是凶手。考虑到抛尸的地点可能在月牙湾，我们去月牙湾一带找那几天租过船的人，船主说，租船的是个女子，带了斗笠，不知其容貌如何。”
罗毅道：“能确定租船的女子就是去小院的婢女吗？”
冯师爷也道：“如何能确定尸体就是从租的小船上扔下来的，而不是其他画舫？”
这两个问题都是问题。
周智回答不了。
他说道：“这些只是推测，做不得准，还得继续跑一跑。”
罗毅有些失望——他做总捕头也有大半年了，一个大案要案还没破过呢。
冯师爷道：“在京城找一个容貌普通的女子，如同大海捞针。”他端起茶杯喝了一口，又道，“你们是通过那两件衣裳找到的死者吧，说说具体情况，老夫帮你们分析分析。”
姜是老的辣。
周智心里咯噔一下，这条线一说出来就什么都藏不住了。
但不说肯定不行，将来过堂时肯定瞒不住。
之前的得罪只是小打小闹，此番一旦刻意欺骗，这份差事就可能保不住了。
他只能实话实说……
冯师爷道，“如此看来，还真是有谱了。”他看向罗毅，“涉及到新科进士，这件事非同小可，小罗你辛苦一下，亲自带着他们跑一趟吏部。”
罗毅满脸带笑，“好，在下一定不辱使命，尽快破了此案。”
周智一脸晦气地进了堂屋。
秦禛知道，能在顺天府负责刑名的人都是人尖子，他这幅样子一定是被冯师爷截胡了。
底层的人跑断腿，上面抢功劳一张嘴，也是没法子。
粱显道：“算了，我们尽心了。”
大赵骂了几句脏话。
房慈不服气，“不就是使钱吗，我也有，咱走着瞧。”
秦禛若有所思，但还是劝了一句，“努力总会有回报的，放心吧。”
周智显然没把她的话听进去，一摆手，“散了吧，小喽啰就操小喽啰的心，回家。”
秦禛乘车回家。
周管事照例在后门迎着，这位年纪不大，二十七八岁，办事周全老道，总是面带笑意，一副好好先生的模样。
他打了一躬，禀报道：“娘娘，秦二公子来了，说是今儿不走了。”
“哦……”秦禛预料到了，“不用安排客院，住三昧院西次间就可以。”
秦祎不到十八周岁，虽然聪慧，但性子跳脱，出了这样的事，他能坐得住才叫不正常呢。
周管家有些为难，“这……”
秦禛道：“不行吗？是家里还有别的女客，还是我二哥的人品不行？”
“都不是都不是。”周管家赶忙解释道，“规矩如此，但小人也可以听娘娘的。”
听话就好。
秦禛满意地转了个直角弯，往三昧院去了。
将一进院子，秦祎就跑了出来，“妹妹，案子破了吗？”
秦禛摇头，简要地把经过说了一遍。
“不过是个师爷，竟敢如此，什么东西。”秦祎怒冲冲地坐在太师椅上，“啪”地一拍案几，“妹妹，哥带几个人套麻袋揍他一顿如何？”
这就是中二少年的脑回路。
秦禛微微一笑，在他旁边的椅子上坐下，“打人就不必了，二哥在吏部认识人吗？”
秦祎挠挠脑袋，“不大认识。”
秦禛故意问道：“你不是朋友多吗？”
秦祎脸红了，“那些人跟我原来一样，没什么出息，将来能做个富家翁就不错了。”
响鼓不用重锤。
秦禛不再逗他，“这样的事打人解不了气，最好抢在前面把案子破了。”
秦祎坐直了身子，“妹妹打算怎么做？”
秦禛站了起来，“走吧，我们去前院。”
秦祎道：“去前院做什么？”
秦禛往外走，“走吧，先去看看再说。”
兄妹俩一起出了院子，边走边聊。
“这几天生意怎么样？”
“越来越好了，父亲想在西城再开一家，妹妹以为如何？”
“只要货品供应充足就行。”
“母亲已经去买人了。妹妹，我想做个大作坊。”
“可以啊，核心的东西放在自己人手里，其他干活的可以雇佣短工。”
“对啊，倒也不必买那么多人。等将来货品多了，就可以去其他州府开分店了。”
“妹妹，做大财主好，还是当官好？”
“这要你喜欢哪个，二哥不用考虑我。”
“这……我还是做官吧，感觉破案也挺有意思，生意就交给父亲。”
秦禛笑了，这就是个牵着不走打着倒退的家伙。
周管家从小客厅里迎了出来，“娘娘要出去？”
秦禛道：“司徒先生在吗？”
周管家道：“在呢，就在里面。”
“娘娘，秦二公子。”司徒演也出来了，“里面请，里面请。”
秦祎兴奋地往前蹿了一步，“学生秦祎见过司徒先生。”
司徒演连中三元时才二十七岁，可谓智慧超群，前程远大。
但当时吏治腐败，他既不想同流合污，也做不到逆流而上，便小隐隐于市，做了一名田舍翁，直到景缃之请他出山。
学神，总会引来无数同窗的顶礼膜拜，现代如此，这个时代也是如此。
秦禛请司徒演走在前面，她和秦祎走在后面。
三人进了屋，司徒演道：“娘娘请上座。”
秦禛照例随意找个客座坐了，“我没什么规矩，先生也不必太拘泥了。”
司徒演便也罢了，和秦祎面对面坐下。
三人不熟，而且天已经黑了。
秦禛略略寒暄，就直接说到了正题，“司徒先生，我有件事想要求你。”
司徒演愣了一下，“娘娘言重了，言语一声便是。”
秦禛道：“我想找一份今年恩科录取名单，查查他们的户籍资料，以及上任后的去向。”
“哈哈！”秦祎大笑两声，“妹妹这法子好，先下手为强。一干小人居然想抢功劳，都吃屁去吧。”
司徒演在肚子上拍了两下，笑道：“这件事包在我身上，明天上午必定呈给娘娘。”
秦禛拱了拱手，“如此就多谢先生了，事成之后我请先生吃饭。”
司徒演道：“些许小事不足挂齿，娘娘美意我心领了。”
第二天刚点完卯，罗毅就找到了霍子清，由他出具一份公文，然后带着周智、张文才赶往吏部。
吏部吏房。
一名吏部负责官员档案的小吏抱歉地说道：“几位来得不巧，卷宗被六扇门的人借走了。几位再等等吧，明后天再来。”
罗毅很不高兴，但他既不敢得罪吏部也不敢叫板六扇门，只好谢过小吏，回了衙门。
罗毅回自己的房间去了。
周智和张文才也进了自家厢房。
赵岩问道：“怎么样，找到了吗？”
“嗐……”张文才吊儿郎当地在他对面坐下，“跟上头衙门办事哪有那么容易。”
周智看向秦禛，后者微微一笑，他便使了个眼色，先出去了。
秦禛跟了出来。
二人还是在院心说话。
周智道：“小猫做了手脚？”
秦禛摇摇头，“只是求人帮个忙而已，不算手脚。”
周智道：“冯师爷会恼羞成怒的。”
秦禛笑了，“他不敢，他只会投鼠忌器。”
周智不明白，“为什么？”
秦禛道：“能支配六扇门的人……”
“嘿嘿！”周智笑了，“妙啊，佩服。”
大约八点，一个黑不溜秋的小伙子找到周智，周智与之聊了几句，然后叫上秦禛四人，随小伙子一起去了顺天府附近的茶馆。
茶馆名叫风雨阁。
一干人进了二楼最外面的包间。
秦禛一进门，就见校尉李准黑着脸坐在主位上，桌子上摆了一摞卷宗。
她随周智等人一起行了礼。
李准有些不安地受了，偷瞄秦禛一眼，说道：“就在这儿看。”
秦禛道：“好，我们不带走，多谢。”
李准摆了摆手，“都坐吧。”
五个人围着桌子坐下，一人分了一摞。
秦禛道：“重点是中年人，丧偶，儿女和妻子的年龄相近，外地人。”
四个人异口同声地应了一声，“好嘞。”
李准又看了秦禛一眼。
秦禛没注意他，视线在卷宗上飞快地移动着。
恩科录取了一百零二人，每个人差不多二十份，不到一刻钟就看完了。
一个类似的都没找到。
周智问：“都什么情况？”
粱显道：“兄弟这边没有丧偶，也没有未婚。”
房慈点点头，“我这里也是。”
大赵拍了拍卷宗，“只有丧偶的外地举子，和丧偶的京城本地人。”
秦禛手里的卷宗压根就没有类似的人。
李准的唇角悄悄地勾了起来，跟站在身后的黑不溜秋的小子说了句话。
那小子出去了，不多时带着两壶热茶进来了，“不着急不着急，先喝口茶。”
几人分别感谢了一声，但谁都没有端茶杯。
周智道：“难道三月画舫给的消息是错的？”
粱显道：“也可能那人从一开始就隐瞒了身份。”
房慈扁扁嘴，“都有可能。”
秦禛道：“三月画舫没必要给假消息，应该是一开始就隐瞒了身份。”
大庆不允许官员狎妓。
大赵哀嚎道：“那可上哪儿去查诶？难道要挨家挨户搜不成？”
李准笑道：“杀了人还不跑，等着你们上门吗？”
他这风凉话来得很及时。
大家的士气更加低落了，面面相觑，不知道接下来该如何是好。
秦禛没搭理李准的幸灾乐祸，默默把线索重新盘了一遍。
如果她是那个中年举人，想娶美娇娘却没有钱，那么身份就是唯一的筹码，换句话说，举人的身份应该是真的。
如果身份是真的，有没有原配其实不能确定，但按常理推之，此人在科举前进妓馆，大抵是没有女人的。
剩下的就是籍贯，说是外地，但会不会就是京城人——读书人讲究说官话，三月画舫的人不会注意这些。
秦禛对大赵说道：“你把京城的丧偶的官员卷宗给我。”
大赵翻了翻，找出其中两份。
秦禛打开第一份：汪元真，二甲第十八名，翰林院庶吉士。今年三十四岁，丧父丧偶，三子一女，家住南城同心胡同第八家。
第二份：缪延，二甲第四十五名，合安省信州四义县县令。今年四十岁，丧偶，无子女，家住京城西北儒林路第三家。
她端起茶杯一饮而尽，“走吧，我们去这两家看看。”
周智道：“不是外地人吗？”
粱显道：“娶了个妓子，肯定不会实话实说。”
房慈开动脑筋，“那会不会其他也是假的，我这里还有两份嫡妻还在世的。”
秦禛想了想，把这两份拿过来，一并看了一遍。
大赵有了精神头，“走走走，看看去。”
李准道：“这些卷宗还要吗？”
周智吃不准，用目光征求秦禛的意见。
秦禛在其中一份卷宗上敲了敲，“不用，如果所料不差，必定是缪延。”
五个人呼啦啦下了楼。
李准对黑小子说道：“你偷偷跟着走一趟。”
黑小子答应一声，飞也似地出去了。
随后，司徒演进了门，“怎么样，能抓到人吗？”
李准挑了挑浓眉，“我觉得不能。”
司徒演端起一杯没喝的茶喝了一口，又放下了，对小厮说道：“去泡壶好茶来，咱们慢慢等。”
大约半个时辰后，黑小子回来了，禀报道：“司徒先生，李校尉，人抓到了。”
司徒演笑着说道：“李校尉输了，掏银子吧？”
第31章 堂审
李准爽快地掏了银子。
他问黑小子：“怎么这么快,抓到谁了？怎么抓的？”
黑小子道：“那捕头说廖延嫌疑最大，所以没去南城,直接去了城北。”
李准奇道：“她怎么认准廖延了呢？”
黑小子道：“不是廖延，是婢女杜鹃。”
“我知道。”李准一直在跟这件案子，知道大概案情。
他从卷宗里找出廖延的，看一遍，递给司徒演，“她认为廖延无子，所以才敢娶妓子？可其父母不是还健在吗，是不是太武断了？”
“果然心思敏锐。”司徒演看了一遍，笑道，“就是因为无子,四十无子,估计永远都不会有了吧。”
“哦……”李准明白了，“又老又不能生，说不定长得还丑，所以干脆娶个绝色摆在家里,啧……这林子大了，什么鸟都有。”
