秦禛一直觉得这些只是最基础且必须做的摸排工作，不需要关注，更无需为破不了案担责，却也因此有了愧疚——就类似于，之所以破不了案，是因为她定错了方向的负罪感。
司徒演虽然不支持秦禛当捕快，但他对校尉李准的看法嗤之以鼻。
他窝在昭王府外院小客厅的太师椅里，摸着大肚子说道：“王妃娘娘是个认真的人，一个案子如果没有讨巧的办法，就只能下这种笨功夫。李校尉对娘娘的嘲笑毫无道理。”
李准在他对面坐了半个屁股，“就像冯师爷所说，王妃娘娘一开始的方向就是错的。‘干活不随东，累死也无功’说的就是咱们娘娘吧。”
司徒演喝了口茶，“娘娘能发现死者的特征，并就此进行深入调查，很有头脑。依我看，如果这个案子能破，就一定是娘娘破的。”
李准道：“司徒先生，咱们打个赌怎样？”
司徒演有了兴致，“好啊，事不过三，三两银子？”
李准道：“成交！”
夜晚，一只灰色信鸽从昭王府起飞，朝东北方向急速飞去。
大约三天后，又一只鸽子飞了回来。
司徒演打开鸽子腿上的小竹筒，取出一张字条。
字条正面用小楷写着任务安排，背面还有四个大字——不自量力。
他知道，这大抵就是昭王对秦禛的点评了。
司徒演把字条凑在蜡烛上烧了。
周管家恰好从外面进来，说道：“先生，王妃娘娘回来了。”
司徒演道：“娘娘心情如何？”
周管家想了想，“好像挺高兴，脸上不但有笑模样了，还哼了一首怪腔怪调的曲子。”
司徒演思索片刻，“难道有突破了？”
第28章 突破
秦禛和伙伴们接连走访五天,到第六天才找到了一个关键人物——季嘉昇。
此人是一名举人，二十四岁,合安省平洲人，去年年初来京，一直寄住在京城西南的大佛寺，极擅操琴，偶尔进城与友人小聚。
据他的朋友说，他已有十几天没见找季嘉昇了——此人一般五六天必进一次城，带上写好的文章，与其他举子一起研究往年的试题。
于是，秦禛等人往大佛寺跑了一趟。
此人曾在寺庙租过一个小院。
寺庙里的小和尚说，季嘉昇没有书童,在寺里交点伙食费,和大家一起吃大锅饭。
有几个书生来过寺里找他，与女子没有瓜葛。
为人谦虚有礼，在寺里从未没得罪过人，敏而好学,人缘极好。
他在二十天前退了小院，带着行李，搭乘一个给寺庙捐香油的施主的马车离开寺庙。
季嘉昇透露过,他在城里租了院子,但没说过具体地址。
秦禛拿出宝石蓝的外裳给小和尚辨认,他说时间久了,不大能确定,但好像就是季嘉昇离开时穿的衣裳。
那么,只要明日找到捐香油的施主,就能知道季嘉昇下车的地址,以及下车后有没有人接他。
尽管依然不能一锤定音，但这是一条实实在在的线索。
从城外回来后，秦禛心里的大石头轻了许多，回家后一时忘形，乱七八糟地哼起了闽南语的爱拼才会赢。
“……三分天注定，七分靠打拼，爱拼才会赢……”
看到周管家时，她的最后一个字恰好落在“dabiang”（打拼）上。
这多少有点像带鼻音的“大便”。
幸好二人尊卑有别，秦禛不用解释什么。反正只要她不尴尬，尴尬的就是周管事。
回到院子里，秦禛照例先洗澡。
琉璃一边帮她洗头发一边问道：“姑娘的案子有眉目了吗？”
秦禛道：“有了一条新线索，但是不是‘眉目’还不确定，看运气吧。”
琉璃用澡豆粉搓洗完长发，再用瓢舀清水冲洗，“比二少爷的案子还难吗？”
秦禛想了想，“还是二少爷的案子更难。凶手随机作案，武功又高，如果不是多次犯案，只怕很难找到端倪。”
“哦……”琉璃道，“二少爷好倒霉啊。”
秦禛也觉得秦祎倒霉，“算一算也有好多天没见了，怪想他们的，等过几日闲了，回家看看去……”
话说到这里，她停滞了一下，“不行，万一母亲来看我就麻烦了。何妈妈！”她朝外面喊了一声。
何妈妈麻利地跑了进来，“娘娘请吩咐。”
秦禛道：“你明天和老何回家一趟，替我看看母亲。”
何妈妈道：“好，王府的点心是宫里传来的秘方，味道不错，老奴让厨子做些点心带回去。”
秦禛点点头，“可以，前几天我跟父亲打过招呼了。你让老何和老王把做好的肥皂装车，明天一早送到香坊去。”
“好嘞。”何妈妈喜气洋洋地出去了。
在庙里捐香油的人都有名册。
送季嘉昇进城的施主是三彩街鼎盛绸缎庄的东家，姓李。
秦禛等人去铺子里找了一趟，没找到人，便去了李家。
因为去的早，李员外恰好在家。
他把秦禛等人客客气气地请到了倒座房的小客厅，让下人上了茶水。
周智道：“多谢李员外盛情，咱们此来是为了一桩案子？”
“啊？”李员外吓了一跳，“快快请讲。”
周智就把来龙去脉说了一遍。
“与我无关，那就好，那就好。”李员外松了口气，又道，“但愿不是那位季公子。”
大赵道：“不是他也会是别人，都很可怜。”
李员外摇摇头，“那可不一样，几位有所不知，这位季公子那可真是……”他顿了片刻，“嗯，漂亮，长得漂亮极了，只比这位小哥多几分阳刚之气，其他一点不差。”
周智和其他三人一起看了秦禛一眼。
房慈和大赵是嘲笑，且带着幸灾乐祸。
梁显则是担忧，并有那么一丝害怕。
秦禛心里咯噔一下，完蛋，梁显明显知道什么了。
但她很快又镇定下来，梁显一直沉默着，只有他不说，那知道不知道又有什么关系呢？
她问道：“你们在哪儿分的手？”
李员外道：“就在我家绸缎庄门口，他说他租的房子就在附近，坚持不肯麻烦我，便也罢了。”
周智道：“那你知道他往哪个方向走了吗？”
李员外略微思索了一下，“好像往东去了，他说他租了一个独院，院子前面有个小林子，正合适弹琴。”
秦禛对周智说道：“我们画一幅画像吧。”
周智摸了摸短须，“我和大梁、大赵都不会。”
房慈立刻道：“这种事千万别找我，一窍不通。”
秦禛会。
她是来大庆后学的国画，素描在现代时学过一点，二者相结合，倒也能画出个人样子来。
她说道：“还请李员外借一下笔墨，我试一试。”
李员外欣然应允。
下人备好笔墨，二人你说我画，大约用了五六张纸，李员外终于点了头。
他说道：“这位小官爷好手段，很像很像了。只要拿着这张图，没有找不到的。”
季嘉昇长得确实好看，尽管没有景缃之的贵气和气势，但在五官上不相上下——剑眉，丹凤眼，嘴唇饱满，唇角天然带笑，少年气十足。
别说李员外，便是秦禛五人也为季嘉昇捏了把汗——他们也不希望死者是他。
独院，有小林子。
只要找到牙行，就不难确定其位置。
一干人从李家出来，重新回到三彩街上。
周智把人分成两组，分头调查三彩街上的两家牙行。
两个牙行的牙人都认识季嘉昇，不出一刻钟，一干人在绸缎庄汇合，一起往东南向去了。
院子在洛水河河堤下面，与河堤隔着一小片竹林，如果不是周围的民居贫寒了些，的确是个相当不错的地方。
大赵心急火燎地走在前面，最先抵达小院，“我擦，上着锁呢。”
房慈第二个赶到，从门缝往里看，大门对着影壁，什么都看不到，“要不要翻墙进去瞧瞧？”
周智道：“不用，东家就在后面第三家，我们过去问问。”
恰好，一个四十多岁的大娘从胡同走了出来，“几位官爷找谁啊？”
周智指指大门，“我们找这家人。”
大娘从荷包里掏出一把钥匙，“季举人走了好几天了，不在家。”她把大门打开，“你们过几天再来吧。”
秦禛道：“您知道他去哪儿了吗？”
大娘回过身，“这个不知道。走的时候也没言语，但他之前说过，三天打扫一次房子，一到时间我就过来看看。”
大赵把画像给她看，“大娘仔细瞧瞧，是他吗？”
大娘“诶哟”一声，伸手在季嘉昇的脸上摸了一下，“就是他，画得真像，忒俊啊！”
周智道：“他在这里住了多久，期间有女人来过吗？”
大娘道：“差不多二十天了，有人说来过女的，还是两个，但咱没赶上过。”
周智和秦禛对视一眼。
秦禛问道：“大娘记得谁看见过吗？”
大娘指了指隔壁，“贾家小姑娘看见过。”说到这里，她脸上有了一丝暧昧的笑意，“季公子长得忒俊，姑娘小媳妇都愿意在外面多呆一会儿，跟他说上几句。”
秦禛进屋看了一圈。
屋子里很干净，陈设温馨，窗帘和床帷子都是浅浅的蓝色碎花府绸织物，八仙桌上有考究的青花瓷套杯，被褥湖绿色，上面绣着精致的鸳鸯图案。
柜子里有另一套被褥，蓝色粗布，洗的虽然干净，但肉眼可见的褪了色。
几套男装有好有坏，丝绸的，府绸的，棉布的，种类倒是齐全。
房间里没有任何金银，琴也不在。
写好的文章有一大摞，字迹飘逸，但不够稳重，文采是有的，但够不上天才。
综合来讲，的确是个可以让无数女子为之神魂颠倒的年轻俊彦。
梳妆台很漂亮，铜镜前摆着几样脂粉，口脂是脂粉铺子常卖的款式，粉有点像自制的。
秦禛挑出来一点，抹在手背上，比一般的铺子白、细，荧光闪闪，里面加了珍珠。
房慈见秦禛看得入神，便道：“这粉不错，像是画舫上的姑娘常用的。”
大赵把漆盒抢了过去，“你怎么看出来的？”
房慈道：“画舫里的姑娘，皮肤都是这样，见多了你就知道了。”
大赵搂住他的肩，“你去过？”
“在铺子里见过，没去过。”房慈把他扒拉开，“来这里的女子会不会是妓馆的？季举人长得俊俏，倒贴的肯定不少。”
周智也把粉盒拿过去瞧了瞧，“小猫怀疑这是青青的？”
秦禛道：“对。”
梁显问：“如果真是青青，那我们应该怎样找到她呢？”
秦禛道：“去户部吧，查一下新科进士的名单，找一找各位大人的档案。”
“这……”周智斟酌着说道，“现在还不能确定季嘉昇就是那具男尸，女尸更是没主，就这样贸贸然去户部，只怕上面不会答应。”
秦禛点点头，“这是个问题，但我们现在不必考虑它，先去问问邻居小姑娘，看看来过这个院子的女人是怎样的两个女人。”
周智对此没意见，五个人再次分开，在附近仔细调查一番，得到如下线索：
一个女子十七八岁，面貌特征不明显，大概就是杜鹃了。
另一个女子带着帷帽，看不清长相，走路妖妖娆娆，一看就不是什么好东西。
案子调查到这里，如果能证明男死者的身份，破案就不会很远了。
为此，秦禛做了两个决定，一是让季嘉昇的朋友去义庄认尸，二是拿着画像去月牙湾找租船的商户。
第29章 巧遇
一干人立刻去找季嘉昇的朋友陈少为,但扑了个空。
陈家管家说，陈少为跟几个朋友吃饭去了,地点是太白楼。
太白楼在丰安大街上，依洛水而建，视野极好，在二、三楼用餐的客人，一抬头就能望见波光粼粼的月牙湾。
风景宜人，引来无数文人骚客，生意格外兴隆。
大赵最先跳下骡车，负着手往门口走了两步，“闻名久矣，就是没进去过。”
房慈跟上来,“这有什么,今儿我做东，请你一顿。”
大赵惊喜交加，“当真？”
“当然是……”房慈嘿嘿一笑，“当不了真。”
周智在大赵肩膀上拍了一记,“太白楼要提前订桌，傻小子。”
房慈点点头，“只要陈举人答应去义庄,我就在这里请大家一顿。”
“够意思,先谢了,兄弟！”大赵搂住房慈的脖子,亲亲热热地扳了他一下。
“瞧你这点儿出息。”梁显道,“走吧,还是想想怎么说服陈举人吧。”
季嘉昇的尸体已经放七八天了,如今还不到十月,温度虽不高，但也不够低，肯定已经臭了。
再说了，去义庄本身就是晦气的事，陈少为与季嘉昇只是同乡兼朋友，关系不够密切，对方不答应亦是情理之中。
而且，请去了也未必能认出来，这一步属于尽人事，听天命。
