谢让凤眼满是笑意，等兄妹二人进去后随手关上院门。
院子不算大，却显得极为宽敞。正中铺着一条青砖路，打扫得干干净净。除去右边一方石桌并几个石凳之外，再无其它的布置。
苏离以为谢让身上带着淡淡的药香，他的住处必是充满药香。不想一进来才发现，此地并无药味，也不见煎药的炉子瓦罐。
“王敢，本公子有客来访，赶紧沏一壶茶来。”谢让朝屋屋内一喊，里面传来应声。
不多时从屋子里走出一位壮实憨厚的少年，少年手中托着一套茶具。茶具瓷白釉细，一看就是上品。这位叫王敢的少年手法老道，一时间茶香四溢。
“尝尝我这茶如何？”谢让做出相请的手势，凤眼难掩得色。
苏闻抿一口，赞道：“好茶！”
谢让神情越发得意，看向苏离，“苏姑娘，你为何不喝？莫不是嫌我招待不周？”
苏离敛眉，觉得这人笑成这样，实在是有点欠揍。她手痒得厉害，端起茶杯浅尝辄止。即使瞧不上对方的行为举止，也不得不承认这茶真不错。
“茶不错。”她说。
谢让眼尾微扬，说不出的自得。“我这人没有别的爱好，就是喜欢好东西。”
苏离心下冷笑，难怪世人说他吃喝嫖赌样样通，还真是一个典型的纨绔子弟。若真是谢家正经的公子，只怕是尾巴都要翘上天。
这时谢让打了一个哈欠，还夸张地伸着懒腰。
苏闻忙问，“谢公子，可是没睡好？”
“我哪里是没睡好，我是一夜没有合眼。”谢让睨着苏离，凤眼深邃，“刚睡下没多久，就让你们吵醒了。”
苏闻满脸不自在，连声说抱歉对不住。
谢让摆手，“我这人最是讲义气，为朋友两肋插刀在所不辞。昨夜有人托我寻几样东西，我自然是全心全力奔走找寻。”
“可有需要我们帮忙的地方？”苏闻一听，觉得这是一个还人情的好时机。
“不用！”谢让豪气万千，眼睛睁着苏离，“区区小事，还难不到我。我好歹混迹圣都城多年，没有我办不到的事。东西找得差不多了，明天就能办妥。”
苏闻有些失望，说起来他们也不熟，不过是打过几个照面喝过一次酒的交情。中秋夜妹妹失踪之后，他像个无头苍蝇般在街头巷尾狂奔寻找。如果不是遇到谢让，他还以为妹妹只是与他走散。谢让告诉他妹妹可能是被拐时，他整个人都傻了。当时他脑子不知怎么想的，居然会向一个并不熟悉的人求助。如今想来他还后怕不已，若是他没有遇到谢让，若是谢让没有答应帮他，恐怕他再也见不到妹妹。
他低着头，盯着杯子里的茶水出神。如果他此时抬头，便能看到自己妹妹与恩人之间的眉来眼去。
苏离听出谢让话里的意思，很是惊讶对方的速度。要知道那些东西并不好找，他能在如此短的时间内找齐，可见他的门路极广。
“谢公子真是能者多劳。”她说。
谢让挑眉，“苏姑娘说得极是，谁让我这么能干。忙了两天，可把我憋得不行。明日我非得先出去松快松快，然后再把东西交给我那朋友。你们应该怕是没有见过子夜的圣都城，那叫一个纵横阡陌任我独行，穿行无阻好不畅快。”
他说这话时，不知从哪里摸出那把写着谢字的折扇，一脸骄傲地轻摇着。明明最是让人讨厌的神情和动作，偏偏带着几分漫不经心的优雅。
苏离闻言，看了他一眼。
苏闻当然不知道谢让话里打的哑谜，莫名有些意动。空无一人的圣都城，他还真没有见过。想必纵横其中，必定有一番快意。只是子夜正值宵禁，那个时辰还在外面晃荡的人，一是巡城的官吏，二是宵小之辈。谢公子无官职在身，自然不是官吏。能把违法偷摸之事说得如此闲情雅致，反倒让旁人无话可说。
那个叫王敢的少年又端来一盘点心，点心似荷花状，一朵朵摆在玉白的瓷盘中，说不出的雅致好看。
苏离很是佩服这样的人，宁愿外面光鲜亮丽，内里捉襟见肘也要打肿脸皮充肿子。若是换成她，与其讲究这些虚头巴脑的排场，还不如给自己做两身衣裳来得实在。
这个人怕是自己看不见，他越是一副风流倜傥的模样，那袖子里磨毛的内衫便越发的刺眼。偏偏他还摆出那种世家公子的做派，露出无比惬意的神情。
“谢公子贵人事多，我们兄妹二人不便过多打扰，就此别过。”苏离起身，准备告辞。她已经知道自己想知道的事，没有再待下去的必要。
谢让打着哈欠，“我那朋友好没良心，怕是用完我就打算过河拆桥。我确实事多，也不多留你们。”
苏闻听到他说的前一句话，心下有些莫名。转念一想他或许就是无意抱怨，自己也不方便打探他的私事。
苏离却是知道，这个谢让是在控诉自己。当下隐晦地看了他一眼，眼神中带着警告。两人的目光在空中交汇，瞬间火花四射。
苏闻对此一无所知，没等他上前开门，院门从外面推开。推门的是一位华服公子，清雅俊朗眉目温和。一时间院内院外空气凝滞，彼此双方都没想到会在这样的地方打照面。
苏闻认出来人，来人也认出他们。
“谢二公子。”
“苏公子，你们会在这里？”
这人是谢家嫡系的二公子谢谦。
“路过。”苏闻硬着头皮回答。
谢谦狐疑地看向没路的胡同，也不戳破这拙劣的理由。
谢让看到谢谦，哪里还有以往的嬉皮笑脸，他挤出一个比哭还难看的笑，可怜巴巴地道：“二堂哥，我最近没有闯祸，不信你问他们！”
谢谦看上去很生气，“你少扯别人，我有话问你。”
苏闻赶紧告辞，他可不愿意掺和到别人的家事中。
兄妹二人走出去没几步，谢家的院门从里面关上，里面传来谢让讨好求饶的声音，还有谢二公子低低的训斥声。
苏离环顾四周，深觉此处真是一个闹中取静的好地方。她回望谢家的院子，听着里面隐隐传出来的声音，心下若有所思。谢家嫡系对谢让肯定不一般，若真是被家族排除之人，怕是生死都不会有人在意。谢二公子能管谢让，说明谢家并没有放弃他。
这个谢让，倒是有几分本事。
第11章
兄妹二人直接回府，一路无话。
苏离留意到兄长的纠结，一副心事重重像是有什么话和她说的模样。她隐约猜到一些，没有开口点破。
苏闻几次欲言又止，实是有些难以启齿。他对谢让的印象不差，但对方的名声实在是臭名昭著。妹妹是未出阁的姑娘，若真是和谢让私下见面的事被人看见，不知要传出什么难听的话。
可是谢让是妹妹的救命恩人，哪有人会不知好歹到嫌弃自己的恩人。如果真是那样，他们兄妹成什么人了。
“满儿，谢公子的恩情，哥哥会替你还。”到家后他还是没忍住，说出这句话。“以后你有什么，哥哥都会替你去做。谢公子那里，你…以后注意一些，毕竟你是个未出阁的姑娘家。”
以他的性子，能说出这样的话，自然是艰难无比。所以话还没说完，他脸色已经是胀红一片，眼底尽是羞愧。
苏离心想，她已用六百两买断恩情，哪里需要兄长替自己还。正寻思着如何婉转开口时，就看到苏蕊朝他们走来。
苏蕊是西院的地位最高的姑娘，一应穿着打扮比苏离这个侯府正经的嫡女还要精致三分。她的名声也不错，知书达理还颇有才情。
她上前来端庄行礼，说是有话要同苏离说。
苏闻略微颔首，先行一步。他不讨厌苏蕊，在他看来整个西院众人，就算这个堂妹最为懂事知礼，平日里对他也很客气。
苏离神色淡然，示意苏蕊有什么事直说。
以前她对苏蕊没什么恶感，毕竟伸手不打笑脸人，上代人的恩怨不应迁怒子孙。两人虽不怎么来往，但也没有起过龃龉。苏蕊和其他的西院姑娘不一样，并不会刻意为难别人。有时候二房二房的人找他们大房不痛快，苏蕊甚至会出来调解矛盾。现在她有上辈子的记忆，还知道自己是活一本书中，再看眼前的姑娘，自然是看出许多不一样的东西。比方说对方眼上小心隐藏的算计，还有对方看向自己时并不令人舒服的目光。
哥哥为女主鞍前马后，对这位女配也过得去。他们一家死绝后，二房承袭侯位。她不相信西院那样的腐臭之地出来的人，怎么可能没有沾染半点的污秽。如此倒是能看出来，这个苏蕊是个会做戏的人，若不然日后就算哥哥恨毒东院众人，但依然与之来往。甚至看在对方的面子上，并没有找东院的人报仇。
她望向自家哥哥远去的背影，目光隐晦复杂。兄长一腔赤诚不假，心地纯良热血也不假，但看人的眼光实在是不怎么样。看来不仅要让他远离女主，更应该让他看清女配的真面目。
苏蕊先是轻声一叹息，说起自家祖母的身体，言语之间颇为担心。又提及前日之事，替自己的祖母道歉。说是祖母约束下人不力，洪婆子挨板子是罪有应得。她言辞真挚，语气恳切，听来让人不免为她的孝心打动，又为她的懂事明理折服。
“二妹妹，我知你心中有怨，可我们是一家人，打断骨头还连着筋。我知道我祖母所作所为有时候确实不太妥当，在此我替她向你道歉。望你看在骨肉亲情的份上，莫要因此动气。”
“我是侯府嫡长孙女，你这声二妹妹从何论起？”
苏蕊一惊，显然没有料到苏离冒出这句话。以前苏离对她虽然冷淡，除了不对她不搭理，还从不会落她面子，有时候两人也能说上几句话。
“二妹妹，我们是亲堂姐妹，你这是何意？”
“若论血缘，你我确实是亲堂姐妹。”苏离冷冷地看着她，丝毫不在意她丕变的脸色，“然而你们二房三房已经过继给苏家的旁支，你一个隔了几房的堂姐，岂能和我们侯府姑娘排论长序。”
“二妹妹，你明知道我也是祖父的亲孙女…”
“那又如何！”苏离眼神越发冰冷。“世人皆知的事，礼法却不认。”
苏蕊咬着唇，努力让自己平复心绪，“你不让我叫你二妹妹，我不叫便是，那我叫你离儿妹妹可好？”
苏离眸光清寒，毫不掩饰自己的不耐。
苏蕊暗恨，道：“离儿妹妹，我知道你们对我祖母多有误解。她确实有许多不对的地方，但我敢保证她绝无害人之心。”
苏离怒极反笑，好一个绝无害人之心。若不是她险些被人活埋，若不是她知道书中的结局，恐怕还真会信了这样的鬼话。
她眼神越发冰冷，“你到底想说什么？”
苏蕊被她的目光骇到，心惊对方的气势与态度。以前她们再是不和，似乎这个堂妹也没有如此生气过。在自己的印象中，这个堂妹沉默寡言，不是一个与人打交道的性子，也不是一个与人计较的性子。
“我…我是说我们和你们本是一家人，一家人自是应该相互扶持相互照应…”
“一家人还应该不分彼此，最好是我们的一切都给你们，对吗？”苏离似笑非笑，打断对方的话。
苏蕊连忙否认，“我不是这个意思…”
“那你是什么意思？”苏离以前就不愿意和这些人玩心眼，也不喜欢和她们耍嘴皮子。她们有本事害人，就有本事承担害人的后果。比起那样阴谋诡计，她更喜欢直来直往。“你喜欢顾家的大公子？”
她这话问得猝不及防，苏蕊根本没有心理准备，慌乱之下红了脸颊。她以为自己掩藏得很好，没想到会被人看出来。
“原来你真的喜欢顾彦。”苏离眼中划过兴味。
苏蕊心头大乱，立马矢口否认，“不，我…我没有…”
“别装了。”苏离望向西院的方向，眼底泛起嘲讽之色，“你以为没有我，这门亲事就会轮到你头上？简直是异想天开！莫说你只是侯府旁支的姑娘，便是侯府的庶女，你也休想嫁进锦乡侯府！因为你不配！”
说罢，她不看对方煞白的脸，朝东院而去。
苏蕊僵在原地，面上一阵青一阵白。她指甲掐进肉里，目光似淬毒一般盯着苏离的背影，恨不得冲上前将人撕碎。突然远去的人回过头来，朝她做了一个抹脖子的动作。她吓得魂飞魄散，像见鬼一样瞬间全身冰凉。
她捂着发凉的心口，半天缓不过神。
杜沉香见只有儿子一人回来，脸色大变。在听到儿子的解释之后，险些跳出胸口的心落了回去，美目狠瞪儿子一眼。
苏闻避开母亲的威压，小心翼翼地看向自己的父亲。
苏敬中的气色明显好转，许是知道自己解毒有望，身体痛楚减轻的同时，心里的负担与沉重也一并散去不少。
他朝妻子望去，眼神温柔。
杜沉香被丈夫这么一看，一颗心顿时软化成水。哪里还顾得上教训儿子，立马上前轻声细语地问他渴不渴饿不饿。
苏闻眼睛发涩，快步走到院外。
以前父亲在他心中如山一般伟岸，是他们一家人的倚靠。年幼的他时常仰望父亲，希望长成父亲的样子。不知何时起，父亲成为全家最脆弱的人。曾经娇弱温柔的母亲扛起所有，代替父亲保护他们兄妹二人。
他攥着拳，抬头望天，不让眼眶中的泪水落下。他以为自己已经长大，足可以成为祖母和父亲母亲妹妹的依靠，可是他却差点弄丢妹妹。
是他没用，是他不够强大。
苏离过来时，看到兄长等在外面。那通红的眼睛和隐忍的表情以及目光中的愧疚自责，让她心中百般不是滋味。
“哥哥，你怎么不进去？”
“我等你。”苏闻低头，不想让妹妹看到自己这个样子。
苏离没有戳穿他，与他一起进了院子。
第12章
杜沉香见女儿过来，美目满是笑意。在想到儿子刚才说西院的那个苏蕊找女儿时，美艳的脸顿时又是一沉。
“满儿，苏蕊找你有什么事？”
“她替她祖母道歉，说许氏心不坏。”
杜沉香美目凝霜，讥笑一声，“真是个孝顺的姑娘。”
