浓重的失望浮现在你眼底。
你将云腿春饼放在錾金高足盘里，托着自己尖削的下巴，凝眸道：“鹤郎，天下众生皆苦，唯独你是云腿春饼味儿的。”
你说众生皆苦，唯独我是云腿春饼味儿的。说这句时，你每个字都咬得那么认真，认真地像个孩子。
我忽然又不怕你了，鬼使神差地，指尖触摸到你的雀蓝琵琶袖。你像竭泽之鱼渴望露水般攥住我，十指相扣到骨节泛白。
戚寻筝，我究竟该不该恨你？
你与我，究竟是同类，还是天敌？
你我之间的孽情，又该如何收场呢？
我正要启唇：“你……”
欲言不及，却被你打断了。你请求道：“别说，什么都别说。让我牵一会儿，就一会儿。”
此刻握住我的手，想必是天下孽祸最多的手，它翻云覆雨，取过无数人的性命。想必也是天下最灵巧的手，搭弓射箭，例无虚发；它做得出最精妙的暗器，做得出最诡秘的机巧，也做得出最香最甜的糕团——
须臾后，我才轻声问道：“寻筝……你是谁？”
你阖上美眸，应道：“一个甘愿为你而死的女人。”
你甘愿为我而死，却不甘愿放我走。
这一日，你我静寂相对良久良久。我离去时，你对我说：“往后还想吃云腿春饼，大可以来找我，妻主给你做。活着就已经够苦了，嘴里必须有滋有味，才不枉活一辈子。”
那一笼云腿春饼，我令松烟放在冰鉴中，一日尝上两三个，足足吃了七八日。
此夜月圆，我握着一柄花梨边冰丝折扇，一壁摇着折扇，一壁细赏月色。
几个十一二岁的小厮扫完了院子，都笑嘻嘻地蹲在亭子外，捉七斗草，好生热闹。被我看到顽闹，都吓得求饶，说再也不敢躲懒了。
我摇头道：“院子都扫了，你们没有活计，玩一玩也无妨。”
小厮们连忙谢恩，又热火朝天地顽闹起来。
贵儿说：“哼！你耍赖！”
福儿说：“我没耍赖！”
贵儿气哼哼道：“你就是耍赖了！来日啊，祝你嫁个只知道赌钱的妻主，生不出丫头，生七八个小子！”
我听小厮们斗嘴，不觉得放肆，倒觉得可爱。随后心中一沉，忽然想到，他们尚有未来，或许能嫁人生子，过太平日子。我却不能。
曾几何时，我心底也隐秘地期盼过，嫁给戚大小姐后，不求尊荣富贵，只求生个姑娘傍身，便是一辈子作侧侍也无妨。
眼下，不期盼了。
忽然，你的身影映入我眼帘。你肩头披着长毛貂皮坎肩，额间坠着绿松石额饰，手握的金错刀沾了不少血迹。
我连忙执扇起身：“你去做什么了？”
你偏头笑笑：“刚跟戚寻嫣干了一架，互相放了三斤血。”
我心中难捱，怔忪在原地，不知该怎么劝你。
“你在心疼。”你缚着镶嵌铁护甲皮手套的手握住我下巴，饶有兴趣道，“让我猜猜，你是在心疼我，还是在心疼她？”
冷月流银，星子泻粲。
我也不知道自己在心疼谁。
你倒了一盏酒，没有喝，而是用它洗亮刀锋。雪亮刀锋映入你的眼眸，照得你像雪夜里的孤狼。
你掂了掂手中刀，狠道：“今儿放了女儿的血，明日放她爹的血。落到我戚寻筝手里，谁都跑不了。”刀锋入鞘，暗沉一声。
第14章 戚寻筝
血腥味闻久了，我便想尝一尝香甜的滋味。
于是我当厨起灶，令丫鬟采买了云腿、蜂蜜、乳酪、膏油等物，亲自掌厨，蒸了一笼云腿春饼。
春饼还是从前的滋味，齿颊生香，清甜不腻。我舌尖回味无边，忽然想起父亲。
父亲艰难地养活我，不惜以身子为代价，只为养大有戚香鲤血统的孩子，我又感激他，又恨他。
哀其不幸，怒其不争。
从出生到六岁，我在愈州的秦楼楚馆长大。愈州以“淫乐”闻名天下，遍地都是销金窟。在愈州长大的姑娘，五六岁便知道趴在墙上，挤眉弄眼地看里头的郎君。
便是风尘销金窟，它也分三曲，有严格的三六九等。一曲多为高楼画舫，花团锦簇，丝竹雅音，里头养的皆是值得权贵高媛一掷千金的名伎，弹一支琵琶曲便价值无数。二曲又作“行院”，住的全是牙公从四处略来的瘦马（1），教会其陪客逢迎，令这些瘦马接客，所接之客多半为富商和寻常人家。
至于这三曲，最为低等，聚集于愈州城南，是一堆破落院墙。里头污水横流，乌糟处处，乃是浮浪纨绔女、破落户、穷苦老妪的最爱去的地方。自然，此处侍奉的伎子非丑即残，多半身有疮病，是世上最污秽之处。
父亲陆浮白原本是名伎，藏娇于一曲花楼，弹得一手好筝。五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。故六岁以前，我跟随父亲住在一曲，看遍人间的纸醉金迷。
彼时父亲虽给戚香鲤生了姑娘，花容月貌犹在，仍有无数女子追捧，我父女两个还算吃穿不愁。
只是有不少假戏真做的纨绔女子，在宠完我爹之后，慈爱地摸着我的脸，说要当我后娘，我一般都是礼貌地飞起一脚。因为这个，我没少让花楼的鸨爹教训。
命运的转折在我六岁。整整六载春秋，我爹还没对戚香鲤这娘们死心，他变卖细软，带着我千里迢迢去鄞都寻妻。他明知道戚香鲤只贪他的皮囊，他明知道戚香鲤已有贵夫嫡女，他明知道戚香鲤是薄情寡义之人，却偏要去试试。
时隔多年我还记得戚香鲤的表情，她五官上分明写着：我就是睡睡你，你怎么当真了呢？赶紧带着这私生女滚回愈州，老娘丢不起这个人！
我还记得戚香鲤她那出身世家的贵夫五官上分明写着：天哪，妻主你从哪里弄出来一个跟嫣儿一样大的私生女？你必须给我个交代，不然这日子没法过了！
我当然是满脸尴尬，脚在地上抠出了琳琅宫。五官上分明写着：爹，要不然咱回去吧？
就在大家都很尴尬的时候，我爹哭出声来了：“鲤娘，我终于见到你了！我还以为这辈子见不到你了！”
我更尴尬了，脚在地上抠出整个鄞都。
戚香鲤毕竟是正二品凌烟阁阁主，也不好抛下孤女寡父不管，就把我们二人迎进来，指了个偏院让我们住。这也不差，最起码我不用天天见不同脸孔的“后娘”了。
一年后，我爹被人揭发与戚香鲤的师妹偷情，又不知道被谁划花了脸，我爹百般申辩，戚香鲤不肯信他，将他赶出鄞都。
我爹只得带我回到愈州。
此番他容貌被毁，自然无法在一曲花楼待下去。伎子最重要的便是一副好皮囊，皮囊不在，饶是筝弹得再好，也无人捧场，只得落得门前冷落鞍马稀。
我父女二人沦落到城南三曲，苦苦挣扎，奋力过活。那些为爹爹一掷千金的女客消失了，出入他住处的变成了腌臜不堪的贫苦女子，有挑夫，有镖师，有逃兵，有浪子。
做云腿春饼，便是我此时学会的。爹爹忙着接客，匀不出时辰起爨，我便做些吃食，给我们爷俩吃。
彼时我会往饼团儿里加上一勺又一勺的蜂蜜，把饼蒸得甜甜的。活着都已经够苦了，便只好往嘴里寻几味甜蜜。
所以我对你说：“天下众生皆苦，唯独你是云腿春饼味儿的。”
众生皆苦，唯你是糖。
从前传闻我爹与师娘暗通款曲，我是怎么也不肯信。我爹眼里只有他重情重义的“鲤娘”，何曾有过旁的女人。
我便令属下江浸月去查，已是陈年旧事，要再翻出来，着实不容易。好在江浸月常年查案，心思缜密，手段颇多，三日便有了结果。
我屏退下人，顺着朱红的宫墙，与江浸月一前一后地走着。她将三四封书信递给我：“高媛，您让属下办的事，属下已办妥。请高媛过目。”
我将书信接过来，信笺泛黄，显然是有年头了。又顺手把腰牌扔给她：“去凌烟阁领赏，找姚品岚。城东那座宅子，归你了。”
江浸月知道我的性情，并不推辞，只跪地谢恩。
我翻开信笺，一字不落地看过去，心里只觉得冰冷。这书信是戚香鲤的正夫赵谏身边小厮秋砚的供词，信尾还按了朱砂印，做不得假。还有赵谏与赵家通传的书信，赵谏之父让他设毒计赶走我们父女，以绝后患。
我本以为此事另有隐情，岂料如此简单！只是后宅男子争风吃醋！
当年，因我连累嫡姐挨打，赵谏怀恨在心，便诬陷父亲与师娘偷情，令戚香鲤怀疑我的血统，赶我们父女出门。
也是赵谏令小厮划花了父亲的脸，让他永不能得戚香鲤的怜爱！
我望着朱红的宫墙，落日熟黄，无端令人觉得压抑。赵谏，他活不久了。倘若不是他，我和父亲也不会流落南城三曲，吃那么多苦，受那么多□□。
我听到自己轻轻笑了：“恩必报，仇必偿。”
江浸月劝道：“高媛息怒！都过去这么多年，戚主君也一直吃斋念佛，这……您……”
我知道，她是怕我杀了赵谏，与嫡姐结仇更深，作为我的手下，更难处理凌烟阁中同僚的关系。
我阖上眼眸，轻道：“吃斋念佛管用的话，佛祖早把他收走了！”
江浸月：“高媛，忍一时风平浪静……”
我配合地接了下半句：“退一步越想越亏。”
此时此刻，我连哪天去杀赵谏都想好了。三日后便是黄道吉日，宜刺杀，宜见血，宜烧纸，宜祭祀。毕竟论理，赵戟算是我的嫡父，我作为一个体贴孝顺的便宜闺女，很愿意最后一次为他打算。
尚未到三日之后，月圆之夜，我倒又与嫡姐打了一架，互相放了三斤血。自从我把你抢到手后，与嫡姐见面干仗，成了我们姐妹独特的打招呼方式。
当差归来，我未带九亭连弩在身上，腰间佩的是金错刀。我笑道：“正好，用这刀切磋，更能与你近身而斗，你我打个痛快。”
月光透过琉璃瓦疏疏落落垂下来，点在寻嫣面孔，她阖起的眼眸骤然睁开，有雪鹰展翅之势。拥有这样眼神的女子，与生俱来便凛冽着王者之气。
“高媛……”
她身后跟随的两个侍姬害怕地唤道。这两个侍姬，自幼服侍她长大，一个名唤琼枝，一个名唤烟萝，出自“玉树琼枝作烟萝（2）”。
寻嫣道：“你们先回去。”
戚大小姐向来不屑与我这等畜生多言，她足踏高墙，一个腾身便翻上了琉璃瓦，锋寒似星。与此同时，我后跳而起，持刀相迎。两柄重若千钧的金错刀刀锋相遇，巨响声起，活生生把檐上琉璃瓦悉数撞碎，结冰般起了裂纹。
我发自内心赞叹道：“好刀法！”
寻嫣冷冷瞥来：“甄太医的尸体是怎么回事？御史台咬着我不放，大理寺整日派人围追堵截！是不是你做的手脚？是不是？！”
我握紧金错刀，前挑后撞，百般迎敌：“正是。”
随后又是一阵暴风骤雨般的刀剑之音，只一个瞬间，我与她便起了七八招。
寻嫣离开之前，恨声道：“戚寻筝，我早晚杀了你。”
我随手给自己包扎伤口，抱刀行礼：“随时恭候。”
我不曾继续与她缠斗，眼睁睁看着她策马奔往凌烟阁。罢了，多让她与父亲亲近亲近，毕竟戚主君的命不长了。
一日后，黄道吉日，宜刺杀，宜见血，宜烧纸，宜祭祀。
赵谏的住的院子名唤“春菱秋桐”，门廊垂珠，翘檐霖铃，甚是风雅。我握着九亭连弩踏入院中，只见满眼都是秋香色的梧桐。
江浸月说的不错，赵谏当真常常吃斋念佛。
“春菱秋桐”的西厢房是一处小佛堂，供奉着名贵的旃檀香，金身紫檀座的佛陀拈花含笑，看着人世苦难。
赵谏坐在蒲团上抄写经幡，容色慈爱而虔诚。他五官端正，肌肤细腻，身穿月白（3）青花暗纹交襟袍，一副贵家主夫养尊处优的模样。
他身边给佛龛添香的小厮道：“主君，因为徐公子，您和大小姐谁都不肯低头，这么下去，也不成哪。您总得——”
赵谏摇头道：“我是爹，她是姑娘，哪有爹先给姑娘低头的道理？女大不由爹，哎！罢了！”
小厮赔笑道：“要奴才说呀，大小姐除了在这事儿上固执些，其他不曾违逆您的意思。都怪姓徐的狐媚子，进了教坊司，学了不少狐媚手段，把咱们大小姐迷住了！您看满鄞都的贵夫，谁有咱大小姐这么孝顺的闺女？”
赵谏拢袖抬手，蘸了蘸竹石端砚（4）里的墨，叹道：“我这当爹的，自然满心给自己姑娘打算，圣上赏识她，还想把十三皇子赐给她当夫郎呢。她不懂我的心，我也没有法子。”
见我悄无声息踏入佛堂，赵谏抬眸看了一眼：“寻筝？”
无论是十几年前，还是十几年后，我都与他不曾说上几句话，关系淡薄。我颔首道：“寻筝见过戚主君。”
“坐吧。”赵谏显然不愿见我这个私生女，头也不抬，他吩咐小厮，“给二姑娘上茶。二姑娘，今日怎么有空来这里？”
我是来杀你的。
我将九亭连弩放在一旁，抿茶道：“今日寻筝闲暇，来佛堂静静心。”
他只当我是来讨好嫡父，也不接话，只是继续抄经幡，不怎么理睬我。我让小厮取来笔墨，也抄起了经。
许久后，赵谏抄倦了，起身饮茶安歇：“你为谁抄经呢？”
我步步逼近，九亭连弩列好机关，笑得阴狠：“为你——”
“啊——”
“护驾！保护主君！保护主君啊！”
“二小姐你疯了！你对我们主君举箭做什么？！”
我的邪笑映在佛前的七宝琉璃上，仿佛嗜血的狼。我越笑越狰狞：“我在为你抄写经幡！愿你死后，经过六道轮回，莫沦落畜生道！”
赵谏惊唤道：“小杂种！你要干什么？！”
