我倾身，扣住你的后颈，寸寸逼近，几乎要吻上你的唇。你的唇被我噬咬过，留下了太多销魂的痕迹，预示昨夜的孟浪荒唐。
“够？怎么能够？”我听见自己的声音轻如絮风，勾魂摄魄，“仙鹤公子，自今日起，到我身死为止，你怎么也别想逃离我的掌心。毕竟，昨夜之后，你的身子已经是我的了。”
这时，两个青衣小厮疾步而来，见你衣斓半褪，怔忪饮泣，自然明白发生了什么，他们慌了神，跪倒在地上，连声询问。
骤然伤痛，你的身子受不住，咳嗽不止。我欲扶你，你却软弱无力地要将我推开：“我身子已毁，何必再活在这世上。你阻我自戕一回，却难阻我自戕百回！”
你的小厮扯住我的裙袂，又怕又怒：“你这登徒子！你……你是禽兽！你敢动大小姐的人！”
他口中的大小姐，正是戚寻嫣。我同母异父的嫡姐，你的心上人。
我只轻轻一拂，小厮便撞在八尺外的博古架上，吐出两口鲜血。
你惊唤道：“戚寻筝！”
我无比爱怜地抚摸你的雪颊，抚去晶莹剔透的眼泪。你是我从苗蜀远赴鄞州的执念，你是我肮脏半生唯一的心尖白雪。
可我吐出来的言语却字字讽刺：“你敢自戕，我有无数种法子让你生不如死。呵，戚寻嫣宠你，拨在朝暮楼十二个小厮，九个丫鬟，三个护院，两个厨郎，你可想好了，你生他们生，你死他们死，他们都是浮萍蝼蚁，生死在你一念之间。”
蚀骨的绝望攀上你的面孔，片刻后，你软倒在我怀中，不省人事。
我随意地披上檀紫琵琶袖交襟袄儿，连丝带都不曾系好，半露□□。无妨，我又不是男儿郎，还怕被人看了身子去。随后，我将你横抱入怀，大步往门外走去。
自今日起，你莫想再见戚寻嫣。
守在门外的两个佩刀下属走进来，冷声逼迫你的两个贴身小厮收拾你的细软（1），一并跟我走。
我翻身上马，一只手把你抱着，一只手执缰策马。江浸月和姚品岚紧随之后，像牵狗一样牵着你的小厮。他们嘤嘤哭泣，瑟瑟发抖。
江浸月轻声道：“高媛，这……青天白日大街上，有损您的名声啊。”
我丝毫不在意，笑道：“我本就是佞臣贼子，伤天害理的事儿都不曾少干，这算什么？”
姚品岚无奈道：“您好歹是正五品的高媛。”
我朗声笑道：“今儿就让这皇城百姓开开眼！正五品高媛当街跑马，强抢民男！”随后我一扬鞭子，骏马惊蹄，踏死两三个逃遁不迭的百姓，哭喊声沸反盈天。
许多年后，我再想起今日，满心悲悯。既悲悯草芥一样的生民，又悲悯蛊毒一样的我。
我的私宅在罢香街葫芦巷子，台雕檐斛，三进三出。门口的丫鬟牵过我的马：“哟，高媛回来了。”
另一个看门丫鬟见我怀中抱着你，惊道：“这是……”
江浸月摇头一笑：“强抢的民男。”
小厮贵儿掀起蜜合色海棠湘帘，我抱你走进去。
约莫半个时辰后，你醒了神儿，连起身的力气都没有，只戚戚然望着我。
小厮将煎好的汤药递给我，我捧在掌心，抬手想要喂给你。
汤药的乳烟扶摇而上，把你惆怅的面孔都描得缥缈。
你薄唇轻启，却不曾发出声音。可我知道，你在夸我禽兽。
我将冰裂纹药匙送到你唇边，道：“你是我的命，我会对你好的。”
你轻轻抬眼，眸中浅漾，我不知道你在想些什么。
正如你也不知道，我这个禽兽，惦记你多少年。
翌日，我去凌烟阁的正殿点卯，手中随意把玩着九亭连弩，守株待兔。
这个“兔”，乃是司缉拿的千户夏芙妆，今日我便要取她性命。
夏芙妆年方四十，素来与身为阁主嫡女的戚寻嫣不睦，认为戚寻嫣二十余岁便身居五品要职，与她平起平坐，是借了阁主的力。
办事时，夏芙妆以前辈自居，傲慢托大，对戚寻嫣多有为难。戚寻嫣此人虚伪，贪图名声，故对夏芙妆处处忍让，受她差遣。
若是我，我定然不贪声名，也定然不受这个委屈。生死看淡，不服就干。
我戚寻筝向来恩怨分明，夺了戚寻嫣心尖儿上的你，便杀一个夏芙妆赔给她。夏芙妆一死，这凌烟阁中，便再也无人敢为难她。
须臾，一个身着墨蓝睚眦长袄朝服的女子走来，身后跟着几个宦娘（2），想来是刚出了趟任务回来。这穿朝服的女子，便是夏芙妆。
作为年过不惑的武人，夏芙妆眉间杀气凛凛，不容侵犯。她握紧金错刀，肃声道：“将近年来的卷薄都呈到琳琅宫，明日圣人要亲查，错了一笔案件，你我都严惩不贷。”
宦娘们皆俯首帖耳道：“是！”
这些宦娘都是她在宫中的心腹，夏芙妆的势力盘根错节，从六部到司礼监皆有涉猎。所以她连戚寻嫣都敢为难。
夏芙妆取过一卷宗轴，欲放在宦娘跪捧的托盘之上。我躲在月洞门之后，暗自将手中的九亭连弩设好机关，随后拨动铁弦，“锵”一声羽箭射出，直取夏芙妆咽喉！
“谁？！”
“有刺客！”
夏芙妆耳聪目明，欲劈金错刀抵挡，岂料动作还是慢了一步，输我浮戮门的机关一筹。片刻后，羽箭贯穿了她的颈子，活活将她头颅劈成两半！
“啊——”
几乎是同一瞬间，宦娘们拔出腰间长刀，欲与我缠斗。我并不出手，只拨动九亭连弩的暗格，放出鱼钩一线，拨动铁弦操纵，钓鱼般将八个宦娘串成一串儿。
后来我偶然得知，以鱼钩一线连取八人性命这桩事，都被海家嫡小姐海棠春写进了话本里，令人啼笑皆非。
夏芙妆的一双眼直勾勾瞪我，带着茫然与疑惑，仿佛是在思索，我与她无冤无仇，甚至有共同的仇人戚寻嫣，为何她会死在我手中？为何我会出手杀她？
为何？不为何。这世上的事，大多辨不出个因果。
回到葫芦巷时，我遍身血迹，檐外淅淅沥沥洒起了细雨。唯恐吓着你，我换了身衣裳，掩去鲜红血迹，却掩不去呼之欲出的杀伐之气。
你临窗而卧，碧釉玉枕旁搁着一卷半翻的诗集，书页泛了黄。你枕着自己的玉臂，明眸阖垂，仿佛是在听雨。
一看到你，我因杀伐而激荡的心便骤然平静。
梅花纹鎏金香炉上有熏烟袅袅，烟呈松绿色，送来几许冷香。
我一步步走近：“鹤之。”
房中颇暗，你的肌肤却白到微微发光，犹如上好的美玉。因为我的迫近，你紧张地碰落了枕边的诗集，炉火舔咬诗页，焚焦了风花雪月。
你欲去握焚烧的诗集，我连忙握住你的手：“别。”
十指相扣。
雨声泠怨。
我将你拥入怀中，轻声道：“让我抱一会儿，好不好？”
我是无间地狱里走出来的恶鬼，是骨髓里都凛着刀光的杀神。我知道，我让你恐惧、厌恶、痛苦、寝食难安。
你青丝中有幽兰的香泽，后颈的肌肤触指生香。我紧紧抱着你，怎么都不愿放开。纱幔被窗外闯入的风雨拂起，映出我二人交缠的身影。
你害怕地挣扎，犹如落入陷阱的小鹿。我听见你说：“放开我。”
我将紫红的唇脂蹭在你的耳垂：“别怕，我只抱着你，我什么都不做。”
兴许是信不过我这禽兽的承诺，你还是怯怯的，不敢让我抱你的样子。妆台上菱花镜中，我看到自己唇边一抹残血，属于夏芙妆。
你声音混沌：“戚……寻筝。”
我说：“我在。”
你疑惑道：“戚高媛，你究竟想要什么？”
我的指尖寸寸描摹你的眉眼，你的五官走不脱一个“仙”字，美得不似凡尘男子。长眉如烟，薄唇染朱，眼眸里萦绕缥缈愁绪。渐渐地，我都不敢碰，你精致到我触之即碎。
我轻叹道：“终有一日，你会知道，我想要什么。”
雪白鹤羽寝衣微微垂下，露出你的锁骨。凝脂一样的肌肤上，烙着朱砂红的字——
奴。
它预示着你是教坊司中人，此生为奴，永不得赎。
你任凭我吻着这个字，笑叹道：“你想要的，无非是我的身子罢了。”
我摇头。
“不，你的身子和心，我都要。”
一夜雨疏风寒，滴落桂子枝弯。
第3章 徐鹤之
囚禁我的院子外是葫芦巷，葫芦巷之外是罢香街。其实这些与我都没什么干系，我乃笼中金丝雀，哪知笼外天下事。
罢香街是朝廷文武官员上朝的必经之地，每逢辰时，隔着琐窗一牖，我能听到她们议论的声音。
她们暧昧地调笑你我，戏谑说我们是“佞臣配官伎”。
你是佞臣，我是官伎。
“啧，戚大小姐巴巴儿地把仙鹤公子赎出来，却叫这阎罗庶妹占了先。”
“不知仙鹤公子滋味如何？都说他是个‘绝色’，可惜本媛无福消受，哈哈哈！”
“下官要是戚寻筝，定然不放过这个妖精！活活死在他身上才好！”
是，整个鄞州城都知道，你占了我的身子，我成了你的禁脔。
我怔然伏在金丝芍药软榻上，不觉落下泪来。男儿活在世上，名声最重，我名声已乌糟至此，还怎么活下去？
倘若大小姐知道我被玷污了，她又作何感想？她还要不要我？
“郎君。”小厮松烟和入墨走过来，一个为我披衣，一个为我拭泪。
松烟道：“郎君莫要落泪了，本来身子就孱弱，哭坏了可怎么好？”
入墨道：“郎君放心，大小姐不会任由这畜生强占您的！您且等着，等她救郎君出来。”
我只是摇头：“不中用了。”
待守院丫鬟换岗之时，松烟怀中揣着一包儿草药，躬身跑进来，入墨寻了个因由（1）将房中小厮屏退，只留下我等三人。松烟即刻烧水煎药，入墨则守在放外把风儿。
须臾，汤药熬好了，入墨端到我跟前：“郎君，且喝药罢。”
我似是得了甘霖一般，急慌慌捧着平金莲花暗纹药碗，将灼热的药汁儿一饮而尽。
这药是避子药。
你每日都在我身上为所欲为，连番临幸，无休无止。我唯恐自己怀上子嗣，便趁你上朝的空当，让松烟和入墨偷偷买来避子汤药。
我此生已经毁了，何必再生出一个名不正言不顺的孩子来。
松烟眼圈儿泛红，心疼地看着我：“这药伤身子，郎君，你……”
我苦叹道：“再伤身子，也得咽下去。”
正在此时，我听到窗外有喧闹之音，守门丫鬟阻拦着来客，不许入内。那来客的声音，恰是戚家大小姐戚寻嫣。
寻嫣身后跟了七八个随从，皆佩刀持剑，威风凛凛。她冷声道：“让戚寻筝这畜生把人给本媛交出来！”
守门丫鬟道：“高媛息怒，这、我们主子不在啊！”
寻嫣硬要闯，丫鬟不肯，一群人推三阻四，人仰马翻。寻嫣等不得，给她的贴身侍姬琼枝使了个眼色，琼枝抽出匕首，断了那丫鬟的性命。
她如此莽撞，不似往日。
戚寻嫣此人，耍的了金错刀，读的了圣贤书，乃是全鄞州闺中郎君最想嫁的“千金高媛”。无论是官爵、人品、圣宠、容貌、性情，都是一等一的出挑，尤其是她的性情，不卑不亢，游刃有余，任谁见了也要叹一句年少有为。
我正害怕间，她已然闯入院中。
寻嫣穿一袭翠蓝牡丹狮子百裥裙，松松系着烟紫比甲（2），五瓣梅子母扣系错了几枚，青丝不绾，急匆匆的模样。
“鹤之？鹤之！你知道我有多担心吗？！”她握住我的袖口，“跟我回去！她玷污了你是不是？你放心！我给你做主！”
甫见寻嫣，我的泪便落下来了。雨后的庭院里还润润的，翠碧月桂叶还挂着雨珠，风拂过，雨珠落在我锁骨上，只觉得寒凉。
一个总旗（3）道：“徐公子，我们高媛为了寻你，几日不眠不休，不知打听了多少人，方打听到你的下落！”
寻嫣不容拒绝地将我拥入怀中，她疼惜地理着我微微凌乱的青丝：“鹤之，无论如何，我还是会娶你，你放心便是。”
寻嫣的怀抱很暖，仿佛置身于三月春风，她让我放心，我便觉得安心。
可我身子已许了旁的女人，又如何随她回凌烟阁？
我哑声道：“鹤之已是不洁之身，高媛止步。”
寻嫣黛眉微蹙，看向我的眼神甚是怜惜：“跟我回去，我会对你好，我来保护你。”
我何尝不知道，寻嫣是我这卑贱之躯的最好归宿，她肯眷顾我，是我毕生至幸。
可我如何还能配得上她？
霞红曦光下的女子身姿挺拔，仿佛绽放的牡丹，又仿佛出鞘的长刀。寻嫣遍身无暇，眉目凛凛是灼人的美艳。
倘若说你是修罗地狱中的鬼魅，寻嫣便是经文画壁中的神女。
她搂住我的腰，缓缓安抚着：“一切都会好的，你不要怕。哪怕她要了你的身子，这也不是你的错。这绝不是你的错！”
我却受不了她无论如何都待我如珍似宝，我早已配不上这些。她再把这些好强送给我，只会让我觉得羞耻。
秋日的寒凉丝丝沁入肌骨，我打了个寒颤，用尽全身的力气挣脱她的怀抱。我几步跑入房中，紧紧阖上剔红雕花门。
寻嫣在外头声声唤我：“鹤之——”
我轻声叹道：“大小姐，你走吧，从今往后，再也莫来见我了，你我无缘。”
无缘。
随后，我失去了所有的支撑，竟跌坐在西番莲红地毯上，我抱紧自己的膝，连泪都流干了。
不知不觉，我思绪飘忽，回想起幼时与大小姐的年少初见。
