而她们是被设计，何其无辜！城门失火，殃及池鱼，我也被牵连至此，如何不怨！
一时急火攻心，我咳嗽几声，忽然失了力气，软软倒在案上。
你急忙将我抱在怀中，令松烟去请大夫。我握紧她的衣袖，凄声道：“为什么……为什么……”
我这十几年的屈辱，都成了笑话！
明明母亲在前朝忠心耿耿，舅舅在后宫小心事奉，只因徐家富可敌国，便被圣上如此算计！
这正是史书上所说“匹夫无罪，怀璧其罪（4）”。
你一次一次描摹我的面孔，哪怕你的指尖微凉，也比我寒冷的肌肤暖上许多。我闻着你身上诡异的血腥味，第一次不觉得如芒在背。
你吻上我眉心：“无论如何，我会保护你。”
我怅然道：“什么？”
你越发郑重：“无论这人间如何乌糟，有我在，谁也别想伤你分毫。”
大夫背着药箱匆忙入府，为我隔帘号脉，道是我身子无碍，只是过于孱弱，不可大喜大悲。我饮下小厮煎的补身汤药，静养三日，便觉得松快不少。
你从身后环住我的腰肢，吻了吻我鬓发：“成日闷在府中，都要闷坏了，今日沐休，我陪你出去。”
出去？从前你是从来不许我离开院门半步的。
我恹恹摇头，轻声道：“不怕我跑了？”
你从鬓发吻到我后颈，又轻轻咬了口：“不怕。你跑到天涯海角，我都能抓你回来。”
说是带我出去散心，便是到绸缎庄做衣裳。你不曾令人抬轿，让我顶着半透纱帽，与你并肩而行。
这还是我第一回 走在街上，觉得甚是新鲜。隔着一层薄薄的白纱，我贪看着鄞都最繁华的双禧街人潮如织，灯火粲然。
街上的女人都意味不明地打量我，仿佛要用目光剥去我的白纱。但看到你身后那些挎着金错刀的百户总旗，威风凛凛，便都不敢造次了。
你紧握我的手，声音琳琅如玉：“锦绣衣庄新来了一批吴陵缎，各家男眷都在抢着挑选，咱们也莫要错过了。”
所谓吴陵缎，出自江南吴陵，华美瑰丽，流光溢彩，寸缎寸金，甚为难得。天下人曾如此戏谑浮世四大乐事，“吃的是全州稻，穿的是吴陵缎，住的是鄞州宅，赏的是洛阳花”。
从前在教坊司，有不少听我抚琴的恩客赠我绫罗锦缎，却都不如吴陵缎来的华贵。
我轻轻道：“吴陵缎奢靡，无需高媛破费了。”
我的心既不在你那里，便也不想接受你对我的好。
你不是我的良人。
你却把我握得更紧，眸光凝在我面孔上，仿佛是狼对猎物势在必得：“这不是由你说了算。”
锦绣衣庄是鄞都八大衣庄之一，集聚天下珍锦，专供官宦巨富家的衣料。我甫踏进去，只见前堂摆着各色花瓶，美酒茗茶，是雅谈之地。
想来那些锦缎都在后头。
掌柜是个四五十岁的女人，通身贵气，微微发福。她看你身后带着十几个跨刀的凌烟阁总旗，深知是个惹不起的主儿，忙亲自相迎：“这是哪位高媛？蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！”
一位百户矜傲道：“我家高媛是凌烟阁千户！”
你姿态随意地坐在椅上，给自己斟茶：“你不用怕，本媛来这儿不为查案，只为给家中郎君做两身衣裳。把好料子都拿出来罢。”
掌柜忙唤道：“灵儿，有贵客，快！请到后头去！”
我被小厮簇拥到后殿，满墙都是华美的各色绫罗。品红、鹅黄、雪青、蜜合、乌金、湖绿……绫罗的色泽错落有致，有的缂丝，有的刺绣，有的泥金，有的织云，满眼花团锦簇。
掌柜赔笑道：“哟，老朽做了半辈子绸缎生意，自诩见识不少。今儿第一回 见这神仙似的标致郎君！高媛真是好福气！”
因我的身外皮囊，屡遭女子觊觎，男子嫉恨，招惹了不少是非。曾有个酒色之徒在教坊司调笑道：“倘若有幸将仙鹤公子消受一夜，老娘死也甘愿！”
年少之时，我也曾珍惜过自己难得的仙客皮囊。后来历经辗转，这皮囊带累我受了不少折辱。
我低眉道：“蒲柳之姿，中人之貌。”
掌柜一一介绍道：“这是杂珠锦，这是鸳鸯缎，这是朱雀绫，这是牡丹缎，请高媛与郎君挑一挑，可有看过眼的？”
我略略扫过几眼，一壁整理着自己的柳叶碧广袖，一壁道：“都好。”
顿了顿，我看向你，提议道：“买两匹颜色浅些的，我们走吧？”
你却将茶盏搁下，茶褐色的眼眸盈盈潋滟：“这些都配不上我的仙鹤公子，取吴陵缎来。”
吴陵缎最为珍贵，自然不曾摆在外头。掌柜向伙计使了个眼色，那两个小姑娘便去取吴陵缎了。
须臾后，各色绚美至极的吴陵缎摆在我跟前。我知道，一匹吴陵缎，顶的上一位县令十年的俸禄。
掌柜道：“这些啊，都是刚从吴陵送来的，连丞相夫郎都稀罕的爱不释手，订了七八匹！郎君如此美貌，再配上这上品锦缎，可要倾倒鄞都了！”
你对我道：“只选你喜欢的，多少我都买得起。”说完，你将一张印着红泥的银票拍在桌上。
待看清那银票上的数目，房中人皆鸦雀无声！
我亦是惊愕无比，你不过是五品武官，何来如此多的银钱？后来我才知道，这些银两，都是富可敌国的师娘留给你的。
我悄声问：“你何来这么多银两？你……”
你的笑里，有邪气、媚气、痞气，平白无故让我觉得心里酥颤颤的。你轻咬我的耳垂：“你妻主家财万贯，养你十辈子都够了。怎么，还不安安心心跟着我？”
我摇摇头：“我不喜欢吴陵缎，回府如何？”
你用修长的玉指把玩着银票，十分霸道：“不喜欢也得给我买。”
我后退一步：“高媛这是强人所难。”
你向来阴冷的眼眸里透出几许真诚，声音难得温柔：“我想看你华衣贵氅，珠翠满身；心无缺憾，平安喜乐。”
我忽然想起，你再残忍可怕，也不过是个二十余岁的年轻姑娘。
奈何你能给我华衣贵氅珠翠满身，却给不了我心无缺憾平安喜乐。
这时，有个明媚清脆的声音响起：“好个美人，我看上一眼，魂儿都要被你勾走了！”
人未至，声先到。
这是我第一回 见传闻中的纨绔海棠春。她正陪着身为国子监海监卿夫郎的父亲买衣裳。海棠春长得美艳，穿的俏丽，十分惹眼。上身是杏红遍地金琵琶袖短袄，下着象牙白荔枝蓝雀妆花马面裙，配着品红金边如意纹云肩（5），眸若桃花，唇如朱砂，笑意盈盈，眉目风流。
我不由自主躲在你身后，围起了纱笠。
你朗声道：“姑娘好大的胆子，敢看我戚寻筝的男人。”
海棠春也不动气，倒行了个礼：“唐突郎君，是我的不是。在下海棠春，给戚高媛赔不是了。”
你也不计较，只一壁品茶，一壁握住我的手，放在唇边吻了吻。
一位通身贵气的中年郎君气哼哼走过来，一掌打在海棠春后颈：“过来！别给老子丢人现眼！”
海棠春连忙作揖求饶：“爹！我错了！爹！”
“你快看看，你爹我穿这个怎么样？合不合身？”
“爹你就是天上的凤凰，你穿什么都好看！”
“你敢敷衍老子？还想挨打？！”
“啊！”
被海家父女这么一闹，殿内气氛登时欢喜起来。我挑了两匹水蓝的海纹织银吴陵缎，轻声道：“这个。”
掌柜道：“郎君年轻，正配这等浅淡的颜色。”
她一转身，令伙计拿了铜尺出来，为我测量腰身。你却一抬手，表示无需测量，随后用手比了个宽度：“这个。”
我腰身的度量，你竟知道的这样清楚。
掌柜惊道：“当真？这……衣裳裁好，可不能改了！”
你含笑将翠茶一饮而尽，笃定道：“就是这么宽，不用再测了。一定是一分不差。”
百户笑道：“我家高媛与郎君同床共枕，什么不知道？说是这么宽，就是这么宽！还用测什么？快去做衣裳吧！”
我双颊绯红，用手掌在自己腰肢上比量了比量，果真是你说的这个尺寸，分毫不错。
抱着缎子的伙计调笑道：“哎哟，郎君的妻主真会疼人，连这些细枝末节都知道！”
听到“妻主”二字，我心中无端一疼。聘则为夫，奔则为侍，她不曾娶我，我自然算不上她的夫郎，她亦算不得我的妻主。
隔着秋香色的帷帐，我听到海棠春带着笑意的声音：“托买吴绫束,何须问短长,君身妻抱惯,尺寸细思量（6）。”
君身妻抱惯,尺寸细思量。
第8章 戚寻筝
自从我夺了你的身子，每每见到嫡姐，少不了与她刀剑相向。连带着凌烟阁里的武官们也分成了两派，剑拔弩张，你进我退。
这日我与嫡姐鏖战正酣，忽听到威严的女声：“住手！”
是戚香鲤负手而立，怒目看着我与嫡姐。她穿着家常的燕雀逐日妆花长袄、鸦黑麒麟马面裙，额前一痕朱砂红抹额，手中把玩着两只核桃，颇有气势。
戚香鲤将核桃掼在地上，语气更怒：“都给我去戾刀堂跪着！”
戾刀堂是凌烟阁商讨事宜的正堂，门前摆着两只紫铜狮子，堂内则陈列凌烟阁的各色刀剑武器、飞镖匕首。
我一言不发地跪在黑暗里，嫡姐则跪在曦光能照到的地方。堂外大雨滂沱，敲打翘檐，使我意兴阑珊。
嫡姐一袭蜜合色（1）刺绣暗纹短袄，颈间环着金边翡翠璎珞，越发显得肌肤雪白，眉目端丽。她冷冷看着我，仿佛在看一粟尘埃。
戚香鲤肃凛道：“就为了那么一个男人，你俩在凌烟阁明争暗斗，像市井无赖似的打仗！倒不如我杀了那男人，换个清静太平！”
嫡姐拜倒在地，急切道：“母亲万万不可！鹤之何其无辜！”
我却一言不发。眼下你在我手掌心，我总能将你保护好，不让任何人染指。
戚香鲤狠道：“你们两个，今儿就把这事儿给了了！再敢在凌烟阁打擂台，老娘剥你们的皮！”
雨声更厉，琐窗外忽传来一声“妻主何必动气”。正是戚香鲤的正夫赵谏。
见嫡姐跪在地上，赵谏甚是心疼，连忙过去扶她：“嫣儿！怎么惹你娘动气了？快起来！”
他们三人亲密无间，皆无视我的存在，仿佛我是个香炉。
嫡姐道：“戚寻筝夺了我的人，欺辱娇弱男子，寡廉鲜耻！”
我冷笑道：“尚未迎娶，尚未宠幸，他如何就算是你的人了？！”
戚香鲤与赵谏交换了好几个眼神。随后她一壁品茶，一壁威严道：“此乃后宅之事，本媛一个女人家不好插手。这仙鹤公子的归属，便让主君断一断，该属于谁。”
赵谏优雅地坐在罗汉床的另一侧，保养得宜的面孔暗了暗，他一壁点茶（2），一壁道：“此事我略有耳闻，仙鹤公子名满天下，是讨女儿家喜欢。不过，他身子娇弱，不容易生养。”
嫡姐郑重道：“无论他是否容易生养，我此生只会娶他。”
赵谏将点好的茶递给主母，道：“嫣儿你是姐姐，理应谦让妹子。再说，仙鹤公子的身子都被寻筝夺了，男儿家的青白最重要，他这辈子都是寻筝的人了。你们无缘。”
嫡姐不可置信地看着父亲，正要辩驳，却听戚香鲤道：“本媛亦是如此思量，从今往后，仙鹤公子便是寻筝的人了，你便断了这个念想。”
我低头谢恩，心中满是冷意。这对夫妻打的好算盘，看似照顾我这个没有身份的庶女，实则他们不愿嫡姐被美色所惑，才将你断给我。
于戚香鲤而言，嫡姐是她精心养大的女儿，是她的继承人。我不过是她与愈州名伎的露水情缘的证据。
下朝之后，我从密道潜入长帝姬的府邸。
赵嘉云正在看戏，一出《完璧归赵》演在戏台上，好生热闹。见我前来，她淡淡道：“戚高媛倒是个多情种，为了个男人，竟给徐家平反。徐家流放十几年，线索早就断了，难为高媛竟能寻到。”
我斜倚四角矮桌，翘着二郎腿，十分闲适的模样：“线索是下官从吏部寻到的，徐家收受的赏赐，一桩桩一件件，在吏部都有记录。”
赵嘉云抿茶道：“俗话说投桃报李，本殿助你为徐家平反，你拿什么报本殿？”
我把玩着汝窑青花小瓷盏，笑道：“寻筝但凭殿下差遣。”
赵嘉云将茶盏搁下，苍老的手指抚摸怀中少年缎子一样的肌肤，待价而沽似的：“过几日上朝，你将段家谋反的证据呈上来，助本殿灭了段家。”
戏唱完了一折，丫鬟捧着银两下赏，台上的缁衣小生忽然暴起，从袖中取出匕首，劈向赵嘉云。匕首上淬了冷碧的光，这是剧毒的痕迹！
“护驾！快！”
“有人要刺杀殿下！”
赵嘉云眸中一沉，沉着冷静，将怀中少年推过去，生生挡了这一刀。少年顷刻毙命。
在少年毙命的同一瞬间，面浮油彩的小生亦断了声息。
是我将青花瓷盏握碎了，发力将碎片刺入他咽喉，断了这小生的性命。随后我伸了个懒腰，将紫红唇脂擦在指尖，笑吟吟道：“灭段家？这有何难。”
长帝姬说得不错，我苦心平反徐家的旧案，为的是你。
你孑然一身待在鄞都，身侧没有骨肉兄弟、生身父母，难免妄自菲薄。我想要你见到他们，不要日日那么伤心。
上下朝在鄞都跑马，便也摸清了鄞都的游乐处销金窟。鄞都有八大衣庄，锦绣衣庄是其中翘楚，那些官眷郎君、富贵公子，专爱往此处做衣裳。
