今日有暇，我便也装一回体贴妻主，带你去锦绣衣庄量体裁衣。
因我未换下官裙，只在墨绿睚眦长袄外披了件貂皮坎肩，解了上朝时拘束人的牡丹髻，不梳不盘，任由三千青丝流泻到腰间。锦绣衣庄的掌柜还以为我是带人来办差的，忙笑着迎过来：“这是哪位高媛？蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！”
“我家高媛是凌烟阁千户！”
“你这掌柜怎么当的？连我家高媛都不认得！”
“你怕什么？我家高媛不来寻你的麻烦，是来给房中郎君裁衣裳的！哈哈哈！”
“你听好了！我家高媛姓戚，尊名寻筝，是阁主的亲女儿！”
不提我的尊姓大名还好，一提起来，掌柜吓得浑身打颤。鄞都人都说我戚寻筝“睚眦必报、手段阴狠”，简直是一匹疯癫的孤狼。
我喝了一口人家的茶，和善一笑：“你不用怕，本媛来这儿不为查案，只为给家中郎君做两身衣裳。”
随后我往衣庄里看上几眼，更和善道：“把好料子都拿出来罢。”
你敛袖立在一旁，弱柳扶风的模样，也不言语什么。想来是跟我这么一匹不讲道理的狼出门，有亿点点丢人。
掌柜唤过一个梳着双髻的姑娘，想必是衣庄的伙计：“灵儿，有贵客，快！请到后头去！”
灵儿在前头引路，一壁介绍那些可值万金的绸缎，一壁用乌溜溜的眼睛打量你的美色。任谁见了你仙鹤公子，都挪不开视线。
掌柜亦道：“哟，老朽做了半辈子绸缎生意，自诩见识不少。今儿第一回 见这神仙似的标致郎君！高媛真是好福气！”
我坐在一旁的官帽椅（3）上，含笑看你挑选锦缎。你的目光从第一匹划到最后一匹，无论如何花团锦簇，你都不甚感兴趣。
你究竟想要什么呢？
我想把你要的，想把这人间干净之物，想把这人间美好之物，一一送到你身边。
可你偏偏不肯要。
灵儿怀中抱着几匹锦缎，流光溢彩，见之忘俗。掌柜拂袖介绍道：“这是杂珠锦，这是鸳鸯缎，这是朱雀绫，这是牡丹缎，请高媛与郎君挑一挑，可有看过眼的？”
你立在窗前，下巴微低，一缕青丝被风吹起，半遮柔和的眉眼。
我心尖微漾。
你总是一副淡淡的模样：“都好。”
你不喜欢我，所以我赠的绸缎都好。你说都好，其实是都不好。
我危险地看你，以眼神传达威胁的意味，玩味地无声咀嚼这两个字：“都好？”
你受了惊吓，眼眸水凌凌的，犹如山林间的小鹿。沉吟片刻，你抚摸一匹水绿的织金绸：“买两匹颜色浅些的，我们走吧？”
我将茶盏搁在紫檀镂空茶盘上，朗声道：“这些都配不上我的仙鹤公子，取吴陵缎来。”
吴陵缎乃是人间最珍贵的衣料，出自江南吴陵，每年只得百余匹，非万金不得购。便是宫中得宠的侍君，也以身披吴陵缎为傲。
当年戚香鲤与父亲风月情浓，曾赠给父亲一匹吴陵缎，哪怕他流落蜀中时，也将这缎子压在箱底，不肯当换银钱。
我不是戚香鲤。她将父亲捧在手心，又弃若敝屣。我既然怜爱你，便一辈子都将你捧在手心。
掌柜亲自将吴陵缎捧给你，任你挑选：“这些啊，都是刚从吴陵送来的，连丞相夫郎都稀罕的爱不释手，订了七八匹！郎君如此美貌，再配上这上品锦缎，可要倾倒鄞都了！”
你眸中含情看着我，不知在思忖些什么。
我取出怀中银票，拍在案上：“只选你喜欢的，多少我都买得起。”
银票是师娘留给我的，足有九百万两，是浮戮门在苗蜀经商的积蓄。这些银子，够买下万两吴陵缎。
掌柜、伙计、属下都惊讶地看着我，她们料不到我这蜀中来的粗野女子出手竟如此阔绰。
你惊道：“你何来这么多银两？”
我凑过去，轻咬你白玉似的耳垂：“你妻主家财万贯，养你十辈子都够了。怎么，还不安安心心跟着我？”
我今日如此张扬，不为讨人羡慕，只是为了拐弯抹角地告诉你，戚寻嫣能给你的，我也能给。
伙计叹道：“老天，今儿我算是开眼了，这么大的银票，够我吃一辈子了……”
“哎，人比人气死人，我挣上十辈子，都挣不着几万银子啊！”
你却将桌案上的吴陵缎推开了些，静静道：“我不喜欢吴陵缎，回府如何？”
银票都取出来了，岂有收回去的道理？
我含笑摇头，玩味儿道：“不喜欢也得给我买。”
你退了退，眸色怯怯看我：“高媛这是强人所难。”
我长长久久望在你身上：“我想看你华衣贵氅，珠翠满身；心无缺憾，平安喜乐。”
言罢，我扣住你的手，凑到自己唇边，虔诚地吻了吻。
不料出门买几身衣裳，也能遇到鄞都人人津津乐道的海家姑娘。海棠春陪着她爹挑衣料，正无聊间，忽见到了你，她当即露齿一笑，笑出一对儿圆圆的酒窝：“好个美人，我看上一眼，魂儿都要被你勾走了！”
你有些害怕，当即退步躲在我身后。
我起身护住你，拦在她身前：“姑娘好大的胆子，敢看我戚寻筝的男人。”
海姑娘又是一笑，福身行礼：“唐突郎君，是我的不是。在下海棠春，给戚高媛赔不是了。”
你颔首道：“无妨。”
海棠春她爹是鄞都有名的悍夫，出身富商李氏，名唤李观今，嫁给她娘多年，她娘一个宠侍都不敢纳。
李观今望之四十许人，面有美髯，五官精厉。他搁下手里的描金折扇，一掌打在女儿后颈：“过来！别给老子丢人现眼！”
海棠春不敢违逆父亲，连连告饶，随后父女二人便去里间挑选衣料。看言谈举止，这对儿父女倒像是一对儿活宝。
你静思须臾，挑了两匹颜色浅淡的吴陵缎，与我道：“这个。”
比量尺寸时，无需伙计测你的腰身，我随手便能指出你的短长。你我日夜同床共枕，耳鬓厮磨，关于你身子的每一寸，我自然都知晓得清清楚楚。
你的腰身很纤瘦，我抱入怀时，都会担忧，会不会无意中把它折断。
随后我又想，倘若你怀上我的子嗣，兴许身子会丰腴些，不那么弱柳扶风，惹人垂怜。
离开锦绣衣庄时，听到海棠春的声音从秋帘内飘出来：“托买吴绫束,何须问短长,君身妻抱惯,尺寸细思量。”
我笑看向你：“行了这么多回周公之礼（4），我知道你的长短，你也该知道我的深浅了。”
你羞得不敢抬头，低声道：“高媛不许再说了……这么多人都在……”
我起了兴致，越发想逗你：“那又如何？如今满鄞都，谁不知道你是我的人？”
你羞得失神，不曾留心足下，恰好路过一丛长着青松的白石，不慎崴到了脚。我连忙将你拦腰抱入怀，不顾你的惊唤，一路将你抱着走回府中。
第9章 徐鹤之
与族中流放女子重逢那一日，天色阴沉，呈黛青色，凭空让我心绪不宁。我被软轿抬到城楼口，等徐家女子归来。
十几匹灰色的契北马奔来，骑在马上的皆是满面风霜的女子。她们都是我的亲人。然而分别十余载，我已认不出哪个是娘亲、哪个是姐姐。
怔然半晌，我才分辨出她们的身份，心中酸涩不已，扑到母亲怀中：“娘！娘！我是……我……我是鹤之啊！娘！这些年……你……”
随后又望着幼时最疼我的姐姐，看她多少眼都看不够，心中激动得几乎说不出完整的话来：“姐姐……你……你怎么这么憔悴……”
兴许是一路颠簸的缘故，母亲的身体很冷。她被我抱着，也不曾说什么。
我哭得气喘难抑时，松烟和入墨连忙扶住我：“郎君身子不好，休要伤心过度！”
母亲看向我的眼神里，有悲痛、怜惜、冷漠、苦楚，但一切情绪都是克制的，须臾后，她问道：“你被戚大小姐赎了身？又被戚二小姐占了身子？惹得凌烟阁姐妹阋墙？”
闻言，我登时如坠冰窟。
我擦着眼泪道：“娘，你听我说……”
母亲木讷地叹息：“家门不幸啊。”
她说的每一个字，都似一柄尖刀，刺入我胸口。母亲觉得我的存在，羞辱了徐家的门楣，辱没了徐家的名声。
可我有什么法子？我区区一介男儿身，文不能入仕途，武不得守边疆，只能困锁于教坊司！
我听到自己哀哀唤道：“娘……”
母亲裹了裹身上的灰衣，待价而沽般打量着我，她摸了摸我的脸，仿佛握住了救命稻草：“戚高媛是当朝重臣，你伺候好她，我们徐家才有出路，才有机会东山再起，你明白吗？”
长姐徐风露亦道：“我从契北归来，是你用身子换来的！你知道我有多恨吗？！我宁愿你当年死在徐家，也不要被人玷污了身子！”
仿佛被勒住了喉咙，血脉里都流入冰雪，我什么都说不出来。我把最后的希望寄托于娘亲长姐，谁知连与我血脉相连的她们，都嫌我脏污。
天地间有杏黄的碎叶飘下，落在香园小径，露水洗过，遍地渭流。
遥想彼时年少，我是家中唯一的嫡子，娘亲和长姐最疼我。娘亲待我如珍似宝，说要将我嫁给世上最好的女儿。长姐上族学归来时，日日都要给我带一样玩物，哄我欢喜。有时是糕饼，有时是衣料，有时是鲁班锁，有时是九连环。
松烟不忿道：“主母怎能如此说？！郎君是主母的亲生骨肉啊！主母可知道，郎君被那戚寻筝强占，受了多少苦楚？”
我情深不能自抑，扑到母亲怀里，喑哑道：“娘！带我走！求你带我走！我不要再过这人不人鬼不鬼的日子了！我要和娘亲长姐待在一起！回契北也好、去什么荒凉之地也罢，我不怕吃苦的！求求你了！带我走吧！”
正在我哭求之时，你抱臂倚着城墙，淡然对着我与亲人的骨肉重逢。你肌肤苍白，容貌过分魅惑，不似人类，像是无情的精怪。
你烟灰色的金鱼妆花马面裙被风吹起，沾惹了几片深秋的黄叶。
哭到不能言语，我便只能缓缓嗫喏：“带我走……带我走……娘，带我走……”
母亲却把我推开，摇头道：“你不再是徐家的人了。读过那么多遍《男德》，难不成你还记不住，你的身子给了谁，你便是谁的人？！”
长姐讨好地看了你几眼，与我道：“往后你便安稳待在内帷，伺候好戚高媛。能与戚高媛喜结连理，是你几辈子修来的福气。弟弟，人得认命。”
母亲也笑，笑得我心惊，她松弛的皱纹仿佛虫蛇蜷曲：“鹤之你看，若不是戚家，你如今还在教坊司供人取乐呢……”
你向前一步，利落地躬身行礼，半跪在地：“小媳寻筝，见过婆母大人。”
母亲岂敢受你的礼，忙搀扶起来：“使不得！高媛是徐家的恩人，更是老身的恩人……”
你们笑语寒暄好不和谐，我孤零零立在一旁仿佛局外之人。想起朝暮楼那荒唐一夜，我将你认作寻嫣，任你占了身子，我急火攻心，咳嗽几声，竟吐出血来。
丫鬟与小厮急的人仰马翻，我心里却平静，拖着这孱弱病体，想必活不了多少时日了。
你恐惧地接住我的身子，怒喊道：“宣大夫！快！”
我躺在你怀中，抬眸望去，可以看到结了秋霜的枝叶。羁鸟恋旧林，池鱼思故渊（1）。鱼雁尚有家可归，我已是无根的飘萍，无亲可靠，无家可归。
我对你笑道：“我认命了。”随后便失去了意识。阶前梧叶已秋声。
再度睁开眼睛时，已回到府宅，映入眼帘的是艾绿（2）的帷幔与半透的珠帘，我歇在高床软枕间，四下堆叠锦绣，却仿佛被锦绣禁锢一般。
珠帘外伸入一只染了鲜红蔻丹（3）的手。是你。
松烟端着一盏汤药，侍奉在侧。你将药接过来，吹凉一勺，哄道：“醒了？大夫说你不能动气……”
我将脸往内侧，望着床帏内挂的一幅《洛神美人图》出神：“我不想见你，你走。”
你怜惜地抚我鬓发：“鹤之把药喝了，我这就走。”
于是松烟跪在足踏上，服侍我半坐半躺，我乖乖喝了你端来的汤药，你却不肯走了。我一想起母亲长姐的话便心如刀绞，不免迁怒于你：“你怎么还不走？成心让我动气是不是？”
你这才起身，做了错事似的：“鹤之莫动气，我走，我走。”
我拂开珠帘与帷幔，缓缓下榻。入墨虚扶了我一把，问道：“郎君要什么？”
我声音喑哑：“绝不能怀上她的孩子……绝不能……”
入墨有些害怕：“这、郎君这是要做什么？”
我启开八仙桌的暗格，取出一匣子红花来。这是从前我令松烟和入墨出门偷偷买的，来不及煎药时，便服用红花避孕。
赭红的花叶静静躺在珐琅掐丝匣中，带着药材特有的苦味。我疯癫似的抓起红花，不要命地往嗓子里送！
入墨一壁与我争抢匣子，一壁道：“郎君疯了？这药伤身啊！郎君不能不顾自己的身子！”
不知什么缘故，我满心满意都是对你的怨恨。我恨你夺了我的身子和自由，断了我的来路好前途，我恨你对我好，恨你处心积虑为徐家平反，让母亲长姐自契北归来。
我如何能不恨？！
所以我就算是伤了自己的身骨，也万万不愿怀上你的子嗣！
自赋雪然来劝过我之后，我便也想开了七八分。人总不能跟自己过不去，整日以泪洗面。
赋雪然是我十几年的友人，他家在江南，出身寒门，跟随状元姐姐来鄞都求学。从前徐家显赫，旁的世家公子都不屑与他交往时，我与他交好；后来我身入教坊司，充入奴籍，世家公子连提起我都觉得辱没自身时，他不顾名声，仍旧当我是友。
