孩子在我身子里逐渐长大，我越发能感受到它的存在，心里万般柔情。身为男儿，便该有个孩子，一世斩不断与它的血脉相连。
因这孩子，我看你也顺眼了许多，并不如往日般忌惮抵出。我含笑握着你的手，搁在自己肚腹上。
孩子又轻轻翻动了。
你往美人靠上的另一边放了个雪缎流苏软枕，让我倚过去。你却伏在我身上，饶有兴趣地听着肚腹中的声音。
你再次抬眸时，欢喜地像个得了糖的孩童。
我忍不住抚你弯月似的菱唇，叹道：“说起来，我也……够贱的……”
你万般珍惜地摸着我肚子：“此话怎讲？”
我将你推开方寸，叹道：“你那般折辱我、逼迫我、磋磨我，我还心甘情愿给你生孩子，可不就是自个儿轻贱自个儿吗？”
你单膝半跪在宝石蓝孔雀羽氍毹（2）上，握紧我，诚恳道：“我发誓，再也不会伤害你。你把你当做我明媒正娶的郎君，一世看重，一世爱护。”
我拨弄着软枕上的明黄流苏，斜乜你：“往后你若敢再犯，便让戚锦钗护着我。”
戚锦钗是你给女儿取的名讳。
你无端喝起醋来，竟一壁把玩着我的右脚，一壁问道：“竟把旁的女人看得比妻主还重，你要红杏出墙不成？且说给我听，在你心里，戚锦钗重要，还是戚寻筝重要？”
你以指尖轻佻地划弄我的足心，轻拢慢捻抹复挑。偏偏我还挣脱不得。
我失笑道：“堂堂千户高媛，连亲姑娘的醋都吃？”
你也不分辨，只将我压在美人靠里，钳制手足，不容拒绝地深吻下来。我挣扎不得，只能任你施为。你的吻太过霸道，有毁天灭地的意味，仿佛要把我整个人拆吃入腹。
我身子不便，不能侍寝，近来你我便分房入睡。往往你在戌时将我哄睡了，再去书房看一会儿文书，独自睡在盖着兽皮的软榻上。
今日戌时，我换了寝衣，与你并头躺在拔步床上。小厮熄了灯烛，房中晦暗。
你云髻未拆，墨山似的髻上插一支累丝花鸟纹金簪，耳上坠着明月珰，配着妩媚凌厉的面孔，美得令人不敢抬眼。你斜靠在我身边，掌中摊着一卷兵书。
为报复你白日调戏我，我将月白平湖秋月蚕丝缎寝衣半褪，轻轻钻进你怀中，轻道：“寻筝……”
你随手将兵书放在铜扣暗格里，揽住我的腰：“困了？”
我像猫儿似的舔舐你的耳垂：“我要你抱着睡。”
你这才察觉出我的意思来，安抚似的吻一吻我：“大夫说了，眼下你我忌行房事。”
我低笑道：“我知道……”言罢蹭一蹭你的身子，“我偏偏要你忍着，谁让你今儿握着我的脚不放。”
你美眸深邃，也不制住我勾引的动作，邪媚道：“妖精。”
我枕着你的臂弯，咬一咬你垂落的青丝：“今夜不许你走。”
你泄愤似的咬我耳垂，危险道：“等你把孩子生下来，就别想下这床了。”鸳鸯衾帐缓缓合起，帐内肌骨生暖，暗香流动，遮起一踏风月无边。
翌日，赋雪然来寻我说话时，你我正在冰封的水塘边拌嘴。
我将绣了一半儿的肚兜放在石桌上，肚兜上以五色丝线绣出喜鹊尝莲的花样。因腹中孩子的缘故，我时不时动气，做什么也不痛快。
你今日穿一件乌金织金线如意纹交领短袄，颈上一环红玛瑙四环金璎珞，照旧是紫红点唇，青丝垂落。你以鹿皮细细擦拭九亭连弩，模样一丝不苟。
我道：“成日家不是绣花就是弹琴，出也出不去，快要闷死了。都怨你。”
“我的祖宗，”你为我紧一紧墨绿披风，失笑道，“这外头四处是乱雪，四处是流民，四处是兵乱，你怀着身孕，要往哪儿去？”
我烦闷道：“旁人的后宅都有夫侍争宠，闹不安生。偏偏你只有我，也不纳两个通房，我都找不到人斗法！都怨你。”
你抬眼看着我，觉得我真是疯了：“……？”
我口不择言道：“谁让你把邹小郎打发出去的？都怨你！”
你整理着自己的袖口，赞同道：“鹤郎说得对，都怨我。”
我起身，在扫净的石径上踱步，松烟、入墨连忙扶住我的手，我推开他们：“因我怀有身孕，出不去府，这究竟怨谁？都是你让我怀上的！都怨你。”
你轻笑着将双腿搭在亭廊上，饮酒道：“是是是，都怨我。”
我越发动气，走过去，将你从亭廊上推到地上，又取下你的芙蓉云芝花胜（3），弃掷于地：“谁让你穿乌金的衣裳的？谁让你佩芙蓉花胜的？我看了难受！都怨你。”
你垂眸看一眼自己的乌金短袄，又看一眼地上的芙蓉花胜，无奈而笑：“鹤郎，好歹讲讲道理，难不成我穿衣裳佩花胜也是错？求你给我一条活路。”
我扶着腰肢坐下，冷声道：“就是错。都怨你。”
你配合地将乌金织金线如意纹交领短袄脱下，只剩里头的酡红夹袄：“都怨我。我脱下来了，鹤郎可否不动气了？”
恰在此时，贵儿小跑着前来禀报：“高媛、郎君，赋状元和赋公子来了。”
他口中的赋公子，自然是赋雪然。往日雪然来寻我说话，都是独自前来，不知什么缘故，今日他那状元姐姐也跟着来了。
你潇洒地将酒盏扔在石桌上，叹道：“终于有人来救我了！快，把两位贵客迎进来！”
这是我第一回 见到寒门状元赋娉婷。她含笑立在雪然身边，时不时为他整理御寒的冬氅，俨然一副好姐姐的模样。赋娉婷考中状元，算是官运亨通，光耀门楣，本该满身富贵，可她并不曾严妆丽服，只穿着半新不旧的浅藕色平绣长袄，深褐色褶裙，唯独袖口胸襟有些许刺绣，身侧又坠着银蝉压襟（4）。
尽管如此，赋娉婷仍旧气度闲雅，光华满身，仿佛一朵饱经风霜仍旧岿然不动的兰花。
你拱手道：“赋高媛。”
赋娉婷亦拱手还礼：“戚高媛安好。娉婷此来叨扰，乃是有一件礼赠给千户高媛，还请高媛笑纳。”
你们两个女人去前堂饮茶雅谈，我与赋雪然便去卧室闲话，互不干扰。
入墨启开菱方红木食盒儿，我亲自取了两块儿梅花糕递给赋雪然：“雪下这么大，你怎么还来了？”
雪然含笑道：“我想你了呀。”
我握紧他的手，由衷道：“我也想你。”
雪然那水蓝的袖口落上一痕墨迹，兴许是他写字时落下的。我心中万般羡慕。我的手只会抚琴、烹茶、调香、刺绣，即使偶尔写字，也只涉猎男德男诫与伤春悲秋的诗词。
雪然与我不同。他姐姐是状元，自小教他读史明理，关心时政。雪然胸中有丘壑，不比女子差。
他兴奋地摸了摸我的肚子，欢喜道：“这么几日不见，孩子又长大好多。”
我又喂给雪然一块儿绿豆酥：“你来听一听，它已经会动了。”
雪然小心翼翼地附耳来听，孩子却不甚配合，并不肯动。雪然有些失望道：“它可能是睡着了。”
我见雪然今日眉目舒展，自有一番欢喜在里头，兴许是遇到了什么喜事。我调笑道：“你是遇到什么喜事儿了，今日看起来这么有兴头？”
雪然道：“我收到了醉欢的书信。”
“她说什么？”
“她说，庚帖都准备好了，等她回到鄞都，就娶我。”
第30章 戚寻筝
赋娉婷抬眸看着皑皑雪景，澄澈的眼眸深邃起来，似有忧色。她抬手饮一口中山松醪酒（1），拍手示意：“来，将本媛赠给戚千户的礼呈上来。”
我与赋娉婷素无私交，不知她缘何要赠礼？赠的是什么礼？
我向来不习惯与酸腐文臣言语应酬，便朗声道：“无功不受禄，状元无缘无故给寻筝送礼，寻筝收还是不收，都怪不合适的。”
赋娉婷仍旧神色从容：“高媛看了娉婷送的礼，再说不迟。”
与素雅的衣裙相称，赋娉婷绾着圆杏髻，不饰珠玉，只簪着两支青碧竹枝绒花，添几许颜色。
几个丫鬟将“礼”呈上来，却不是金银之物，而是一卷《大顺民间载录》。
我翻开书卷，记录的正是元甍帝在任时的民间杂记，编载人是国子监的诸位文官。书卷载录的是民间之事，十分详实。
这一页说的是全州大旱，那一页记的是铜陵起义，民间之苦，数不数胜。洛阳有官兵强制征役，连八十余岁的耄耋老妪都被拉去抵御楼兰沙蛇，古来征战，三年不归。
我讥讽道：“怪不得陛下听戏之时，起义军的刀都架在她脖子上了！旁的帝姬尚可，储姬殿下都吓得躲进了桌子底儿。”
赋娉婷叹道：“洛阳流转这么一句，生男犹得嫁比邻，生女埋没随百草（2）。千户高媛可知道，楼兰的琥珀泉边，埋的可都是大顺女儿骨！”
我把酒煮在铜炉中，不在意地笑道：“我就是个江湖刀客，被招安了，归顺朝廷养活自个儿，大顺朝的兴衰，可轮不到我置喙。”
“你不是。”赋娉婷丝毫不惧我的恶名，眸子晶亮望着我，“戚千户流转江湖时，可凭借一柄九亭连弩称霸蜀中；如今归顺朝廷，自然可以搅动天地，翻云覆雨。”
奈何我是长帝姬的人，我要做的事，是助长帝姬夺得江山，不是为大顺开太平。
大顺太不太平，与我何干？
我再翻动书卷，后头的笔墨更是触目惊心：疆陵颗粒无收，人相互食，老弱病残被称作“两脚羊”；梁州悍匪盛行，民不聊生，青天白日都不敢出门；临安的一伙儿贪官分赃不均，竟为争银两闹到了东宫。
她们闹到东宫，赵福柔是如此发落的：“都是同僚，不要吵不要闹，不要喊不要叫，你俩把贪来的钱平分了吧？”
我对赵福柔肃然起敬：“好个储姬殿下。”
赋娉婷切切道：“我收录的这本载录，根本送不到陛下跟前！宫中权宦当道，狸奴那阉奴把持了半个朝廷，哄得陛下整日饮酒作乐！”
我宽慰她道：“这本载录便是送到陛下跟前，她也管不了。”
赋娉婷一滞：“……”
我望着扶摇升起的酒烟：“陛下宠信阉奴，咱们这些远臣，有什么法子？”
赋娉婷挺直腰肢，她的身形似水仙花般清雅出尘，言语不卑不亢：“娉婷以为，世上之人，分为蚍蜉与鸿鹄！那我等虽为小臣，但既能登上天子堂，便算是人中鸿鹄。既然如此，你我便该为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
原来她要我与之结盟，重塑这千疮百孔的大顺朝。
我仰颈冷笑：“这横渠四句说来容易，若要行来，可算千难万难，弄不好还要粉身碎骨，遗臭万年。”
我只愿为你粉身碎骨，不愿为天下人粉身碎骨。
天下人贪嗔痴妄，凭什么让我戚寻筝舍身奔赴？
赋娉婷起身，她拢着袖子，在云径上踱来踱去，神色真切：“我知道，戚千户有惊世之才，擅机巧暗器，会带兵作战，倘若肯为天下太平而战，对天下苍生大有裨益！”
我笑着摇头：“可我不肯。”
赋娉婷与我下完几局棋后，便带着她那幼弟离去。我独自坐在雪前，看着书卷上的人间之苦，心底最柔软的地方被触及了。
入夜，我出现在长帝姬的密道里。
赵嘉云怀里抱着一只琥珀眼的猫儿，咳嗽一声，竟将一口痰吐到跪地的宠侍口中。宠侍乖巧地将痰咽了下去。我知道，这是鄞都的新玩法，名唤“香唾壶（3）”。
我望着赵嘉云保养得宜却皮肉松弛的面孔，直欲作呕。
谁料这老虔婆自个儿作践人还不尽兴，她宠溺地摸摸宠侍的颈子，笑道：“好乖乖，戚千户喝了酒，该漱口了，你去伺候千户漱口。”
宠侍膝行而来，仰着脖颈，等待我将漱口水吐入他喉中。我却只冷冷看了一眼，道：“属下出身蜀中，地处偏僻，并不习惯如此伺候。”
赵嘉云拍着猫儿的后脊，戏谑道：“你们年轻人啊，就是不会享受。啧，罢了，罢了！”
我把玩着小几上的黑玉棋子，声音平和：“属下为您做了这么多事，您的人，可曾搜寻到属下师娘的下落？”
赵嘉云语气淡漠，道出的言语却字字带刺：“有又如何？没有又如何？”
我心中有些激动，指尖颤动起来：“还请长帝姬切莫伤害属下的师娘！”
赵嘉云将猫儿扔在地毯上，撑着颈侧，博鬓上的南珠（4）微微晃动：“你来的正好，本殿还有一桩事要你去办。”
我抬眸道：“何事？”
赵嘉云淡淡道：“把储姬给本殿杀了。东宫侍卫人人皆是大内高手，也只有你能杀她。”
她要我把赵福柔了结。如此一来，等老皇帝一死，便没有了顺位继承人，她作为摄政长帝姬，继位的胜算便多了一分。
我款款走近，长帝姬的侍卫连忙亮剑拦在跟前，防止我做些什么。我挥手间便将剑柄悉数折断，对她道：“殿下有命，属下不敢不从。可是殿下，师娘是属下的至亲，倘若她平安无事，莫说是杀储姬，您让属下去杀九五之尊，属下也在所不辞。”
我眸光一转，炯炯望着她：“可若是师娘有分毫闪失，属下便与您鱼、死、网、破。”
生死之间，赵嘉云照旧坐怀不乱，抬手品尝：“你这是在威胁本殿？好！好姑娘！有血性！有胆识！当初本殿不曾看走眼。”
我扬手将黑棋按在桌上，转身离去：“属下告退，来日定以储姬的人头，换毫发无伤的唐雁声。”
后半夜的寒风格外凛戾。
心腹江浸月跟在我身后，她低声道：“高媛，咱们当真要去杀储姬？一旦失败，可是诛九族的大罪。”
