我一壁翻弄九亭连弩，一壁摇头：“不，我偏偏不杀她，你传我的命令，调遣三百缇骑，贴身保护储姬殿下的安危，日夜不歇。”
江浸月为我持伞的手一颤：“高媛？”
我望着烟笼寒台，月色里的鄞都高楼，心中暗暗策算：“既然赵嘉云要我杀储姬，储姬便是她的一大威胁。有储姬在，她便别想名正言顺登上皇位。她用师娘威胁我，我便反过来用储姬挟制她，储姬定要平安才行。”
江浸月利落地单膝跪地：“属下定不负高媛重托。”
我披紧肩头的墨狐风氅，冷声道：“今日我算是看的清楚，赵嘉云承诺救出师娘，根本是在画饼！她若有能力打退沙蛇，收服苗蜀，早就让我见到师娘的影子了，不会借师娘让我为她做什么多事。她养我这条狗，得喂我肉，不喂我肉，我便撕了她！”
万万想不到，我踏着月华回府时，你还未入眠。你身上挂着缃色（5）松鹤芙蓉衾被，形状姣好的眼眸流转着灯烛的光痕，仿佛在等什么。
我一把将你抱回拔步床里：“怎么不睡？”
你顺势握住我的手。我指尖的触感仿佛摸到了玉石，登时满心温柔。你依偎入我怀，仿佛寻枝而靠的鸟雀：“我在等你。”
原来两情相悦，是如此神仙滋味。
我一下一下理顺你的青丝，哄道：“我回来了，我陪着你，乖乖睡罢。”
你狭长美眸微垂，似有愁绪凝于眉间，倾诉不出。你怔忪许久，才低声道：“朝、朝廷……快要完了，我害怕。”
我宽慰道：“无论如何，都有我在。”言罢以掌风隔空熄灭灯烛，“哎，闺中郎君都知晓这天下气数将尽，有些两耳不闻窗外事的地方官还不知道给自己谋算，整日互相撕咬，也不思忖退路。”
此时，唯有一盏雕花如意纹红烛燃在紫铜八足圆桌上，映着你温柔的眉目。我抚你的玉肩，心里有万般滋味。
天下将倾，我虽有些手段，却要救出师娘、振兴师门，还要护你周全，一步踏错，便是万丈深渊。
师娘和师门犹有些自保之力，而你和孩子能依靠的，只有我。
我忽然想赠你一样礼物。
我想赠你一片太平盛世。
天将明时，辰光映在霜雪之上，将曲曲折折的葫芦巷衬得犹如仙境。
我屈膝坐在罗汉床上，手中捧着官窑瓷盏，正亲手喂你安胎的汤药。你尝了两口，便不愿再咽，道是嫌苦。
你唇边有一痕红印，正是昨夜耳鬓厮磨时，被我咬破了。你抿着那红印：“你们女人真清闲，无需怀孕生子，受这活罪。”
我喂了你一块儿糖渍蜜饯，缓解汤药的苦楚：“我知道鹤郎不容易，就当为了孩子，且把药喝了，行不行？”
你嗓中不适，偏头干呕片刻，难捱地泪都落下来了。眼看你怀有身孕的模样，我越发心疼起自己父亲，当初他怀着我，还没有妻主在侧照顾，岂不是更难。
戚香鲤当真薄情。
我将汤药递给松烟，哄道：“罢了，罢了，你不想喝，我们就不喝了。”
我一壁看你，一壁暗中思忖，等你腹中子嗣落地，无论它是儿是女，我都不许你再孕子了。倘若你再受一回这般苦楚，我会更心疼。
此时，东陵玉珠帘子外走进来一个丫鬟，她跪地行礼后，禀报道：“高媛，戚家大小姐求见。”
寻嫣？她来做什么？
我由着福儿服侍，披上御寒的墨毡落地斗篷，走出门去见这位贵客。立在垂花门（6）前的人果真是寻嫣。
我冷声道：“你来找我打架？”
寻嫣将金错刀横在身前，拱手道：“我此来不为打架，而是有要事相商。”
第31章 徐鹤之
戚家大小姐来了。
我唯恐你与她刀剑相向，顾不上自己的身子，扶着腰便往外走。松烟却拽住我的青白袖口：“郎君身怀有孕，不可出门！什么事儿都不如郎君腹中的姑娘重要啊。”
我想起上回被吓到昏厥之事，不敢再逞，无奈地坐回罗汉床，这一惊便把腰肢都惊软了，越发难受起来。好在此时你与大小姐一前一后迈入房中，我才放下一半的心。
寻嫣穿着常服，上袄下裙，袄是石榴红绣朱雀祥云通袖长袄，裙是明黄缂丝马面裙。青丝悉数高高挽起，束起墨云似的飞仙髻，正中插了龙凤缠尾金挑心，左右鬓边各一支鸾鸟垂珠钗，鬓后两朵朱砂蕊堆纱宫花。
我有些紧张，不由握紧了白象牙浮雕茶托：“你们这是……”
你将我与寻嫣隔开，质问道：“戚寻嫣，谁让你进来的？”
戚寻嫣冷冷看你一眼，并不与你说什么。她轻声与我道：“你还好吗？”
你作势就要取九亭连弩：“他好不好，与你甚么相干！”
一见到戚大小姐，我无端便觉得愧疚难抑。她原本一心待我好，将我放在心尖儿上疼宠，我却心甘情愿跟了你，甚至爱上了你。
她在为他人做嫁衣裳。
我垂下眼眸，轻道：“劳烦高媛惦记，鹤之一切安好。”
戚寻嫣望你一眼，仿佛是在看一条不可理喻的孤狼。她无奈道：“我说了，今日前来，不为与你打架。我有正事说。”
你姿态不羁地屈膝坐在锦榻上：“那你来此，为的是谁？他是我的人，你敢再看他一眼！”
戚寻嫣坐在六扇彩绘珐琅屏风前，思忖片刻，与你道：“我听说，你擅于熬禽。”
你见她的目光不往我身上瞥，便也不再针锋相对。你紫红的菱唇轻启，呼唤一声，一只海东青乖顺地飞到你肩头，它梳理着自己斑斓的羽毛，低首乞食，以示臣服。
你抚弄着海东青的绒羽，妩媚的弯眸凛出桀骜不驯的光：“不论天上飞的，还是地下跑的，只要落到我戚寻筝的手里的活物，绝没有熬不服的。”
丫鬟给戚寻嫣递上热酒，她抿一口，在杯盏留下一痕檀红胭脂：“楼兰红隼，契北雪狼，山漠鬣狗，雁门烈马，都是你手下败将。”
我退入碧纱橱内，听着你们你来我往地唇枪舌战，不知所为何事。
你把玩着酒壶，笑道：“纵横江湖这么多年，我还未曾找到真正的对手。怎么，嫡姐要向我讨教熬鹰？”
戚寻嫣朗声而笑，抬手抿去唇边残酒，水杏一样的眼中波光潋滟：“既然如此，你我比一场，如何？”
你笑得肆意：“比什么？”
戚寻嫣道：“就比熬禽。你我二人，谁能熬服最桀骜不驯的野兽，谁便赢了。”
你道：“这有何难！我与你比。”
戚寻嫣晃动着右手，她腕上环着一弯红翡细镯，显得肌肤白皙且含有光泽。因常年征战的缘故，她尾指有些许伤痕。
戚寻嫣笑道：“既然有输赢，那便该有彩头。”
你斜斜乜她，问道：“你赢了如何？我赢了又如何？”
眼下你二人的态度皆是胜券在握，不将对方看在眼里。你常年熬鹰训马，自是娴熟。寻嫣几乎从未熬过猛兽，她缘何如此自信？
难不成，她是故意输给你？
寻嫣缓缓道：“输的人，要任凭赢家差遣一桩事，无论何事，都不得推却。寻筝，你还要比吗？”
你慵媚地睁开羽睫，笑道：“什么事都可以？那倘若我赢了，我让你一刀了结自己，你也无怨？”
我察觉你言语戏谑，劝道：“寻筝，不得无礼。”
寻嫣郑重道：“是。倘若你赢了，你让我死，我也绝不推脱。”
你含笑道：“罢了，我也不要你死。只要你莫再肖想我家鹤郎，便成了。”
寻嫣道：“你还未赢呢。”
你坐起身，亦郑重道：“好，自今日起，我们赌熬禽。”
寻嫣给丫鬟烟罗使了个眼色，烟罗将手挎的花梨木箱笼搁下，取出文房四宝。寻嫣饱蘸浓墨，道：“口说无凭，立字为据。”
随后你二人立下字据，各自印了手印，这熬禽之约便算是立定了。
寻嫣端详了白纸黑字的字据许久，又道：“光有字据还不妥，合该再有人见证才好。”
你嗤笑道：“怎么？你怕我反悔？”
寻嫣望你片刻，认真颔首：“我还当真怕你反悔。且让鹤之出来，在纸上按个手印，作个见证如何？”
你洒脱一笑，唤道：“鹤郎。”
我由松烟、入墨扶持着走出来，见此处气氛诡异，不似往日的剑拔弩张，也不似寻常姐妹见面的亲密无间。我低声道：“你们两个的事儿……与我什么相干。”
你将盛满红泥的朱砂圆盒推过来，笑道：“烦请鹤郎盖个印儿，算是见证了这赌约，我和她，谁也不许反悔。”
我无法，只得拢起广袖，蘸了些许红泥，按下自己的手印。见字据立成，寻嫣也不肯多留，扬长而去。
到午睡的时辰，我躺在衾枕间，耳边听着落雪压枝的残音，心里千回百转，怎么也静不下来。
寻嫣与你立这赌约，意在何处？
难道她想要用熬禽，将我赢回去？
正思忖间，入墨端着一盏汤药踏入房中，与我道：“郎君，这是厨房做好的燕窝炖川贝，最补身子了。”
我总觉得胃口不佳，便摇头道：“放那儿罢。”
入墨跪在紫檀木小几边，舀起一勺燕窝，劝道：“郎君现下是一人吃两人补，您就是不想吃，也不能亏着腹中孩子。”
松烟却道：“郎君不想吃便不吃，今日早膳，郎君被高媛喂了一碗鹌鹑汤，那也是大补的热物。你只知道给郎君补身子，可曾知道，孕夫滋补太过，容易胎大难产。”
入墨颇不服气，反驳道：“你又没生过孩子，你知道什么！倘若郎君滋补不够，孩子血气不足，可是会夭折的！”
松烟气道：“你也没生过孩子呀。”
我听他二人斗嘴，自然啼笑皆非：“你们都出去守着，我要睡了，莫放人进来搅扰。”二人便将纱幔遮上，掩起轩窗，退了出去。
我做了一个梦。
梦中的你并非罗刹模样，而是五六岁的可爱女童。双鬟髻，红锦袄，未经人间苦难，笑得肆无忌惮。
正是你我初见时的模样。
我很心疼你，便将你抱在怀里，温言软语与你说话。你依赖地抱着我的腰，怎么也不肯放开。
逐渐地，无处不在的风刀霜剑逼近你的肌肤，人间无奈将你的双眼染得狠戾，你逐渐长大，从软糯的小团子变成杀人不眨眼的孤狼。
“寻筝……”
“寻筝……你……”
我被梦魇惊醒时，你近在眼前，虎视眈眈地看着我，眸中的狠戾与梦中的孤狼别无二致。我扑到你怀中，以身躯温暖你的肌骨。
我轻声说：“寻筝，你不要怕。”
你不要怕，我陪着你。
我骤然觉得心尖有针刺似的痛楚。当年你是无忧无虑的小姑娘，这些年究竟经历了什么，一分一分把你幻成这恶鬼模样。
你轻吻我耳垂，吐息温热，仿佛要将你的心都吐出来：“你知道吗？倘若没有你，我什么都不怕。”在这一刻，你我冰释前嫌，毫无保留地相拥相依，犹如天下之大唯独剩下你我二人。你的嗓音深邃了些，“可是你在这里，我便不得已瞻前顾后，恐惧这人间的明刀暗箭、虎狼罗刹。”
我想起鄞都城的波云诡谲，不禁将你抱得更紧：“你……你不能出事。”
腹中的孩子，岂能尚未出世便失了娘亲？
你璀璨的眸光穿过琐窗，不知是看雪，还是看宫闱里的明争暗斗，一缕青丝隐约吹起，划过你的眉眼：“我曾答应护你一世周全，平安喜乐。我答应的事，一定会做到。”
那你的周全呢？
在护我周全时，你可否周全自身？
偶至月上梢头，你那名唤鬼姬的师姐会来府中寻你。我很怕她，总不敢靠近，只是坐在远处为你们煮酒煎茶。
此刻我正垂眸煎茶，用梅花蕊上的雪泡入庐山云雾（1），煮作翠碧之色。我一抬首，恰看到鬼姬冷艳的眉眼。
你道：“鹤郎，你也唤师姐。”
我分了一盏茶给鬼姬，依言道：“师姐。”
“当真是美色名动天下。”鬼姬打量着我，仿佛我是一件待价而沽的物什，“仙鹤公子，名不虚传。”
我微微察觉到她的敌意，不知如何是好。片刻后，我客气道：“鹤之愧不敢当。”
你一壁品茶，一壁道：“师姐！”
鬼姬收起那柄只有伞骨的伞，切切望着你：“你该知道，天下多少英雄过不去美人关！多少温柔乡便是英雄冢！戚寻筝，你——”
你毫不避讳鬼姬质问的目光，逼视而去：“师姐，你能断绝情爱，我不能。”
鬼姬抬眸，冷道：“你将浮戮门置于何地？”
你将我护在身前，是完完全全保护的姿势。你沉吟片刻，解释道：“师娘是我最敬重的长辈，鹤之是我毕生挚爱，这两个人，我都看得比命还重。”
鬼姬逼问道：“你为了这个男人，在鄞都束手束脚，不知平添多少顾忌！你如此倾慕他，世人都看在眼中，他便是你的软肋！”
你竟恣意而笑，仿佛不胜欢喜。你一袭墨蓝长裙立在白雪压枝的梅花枝下，雪肤褐眸，眸含风雪，仿佛坠入人间的精怪，半似神女，半似鬼魅。
你笑够了，以指尖抿一抿唇边紫红的胭脂，朗声道：“顾及又如何？软肋又如何？他既心甘情愿跟了我，我便心甘情愿为他而死。”
鬼姬将茶盏掷于青石板上，汝瓷化作齑粉：“戚寻筝，你不可理喻！你可知道，做人倘若执迷不悟，连地狱神佛都渡不了你？”
红梅花簌簌而落，沾你满身华彩。你唇边的紫红胭脂荡漾而开，平添几分癫狂之色。你说的这话，乃我此生听过最狂傲之言。
