不用敲了，郑教授不耳背，这么重的敲门声他都没反应，那只有一个可能，老头是故意的。
书湘估计也猜到了一点儿，笑着问：“要不你来我房里睡？”
“不用。”
乔朗思索着找前台再要一张房卡的可能性，可就怕郑教授做的绝，把房门给反锁了，他越想越觉得这是很有可能的。
书湘有点生气了：“不来就不来，我还求着你来么？”
她一跺脚转回了房里，但是，没关门，留下了一条小缝。
光从门缝中漏出来。
乔朗看看紧闭的房门，又看看空旷的走廊，最终走入了那个房间。
反正现在距离天亮，也没有多久了，凑合几个钟头吧。
书湘躺在床上，半拥着被子，幽幽地说着风凉话：“还是进来了，不在外面喂蚊子了？”
她拍拍身侧的床：“上来吧，给你留了位置。”
乔朗脚步一滞，指了指沙发：“我睡这儿就行。”
那是张单人沙发，凭他的个子，书湘很怀疑：“你睡得下？”
“嗯。”
当然是睡不下的。
乔朗手长腿长，沙发只能勉强放下他半截身子，但他这人最大的特点就是不挑，以前连网吧都睡过，这点算什么。
他躺在沙发上，一双长腿无处安放，只能拖在地上，闭上眼，准备入睡。
书湘嗤了一声，劈手扔来一个枕头，被他眼疾手快接住，顺手垫在脑袋下。
她啪一下就把灯按灭了，听声音，多少有点气急败坏。
黑暗中，乔朗闭着眼，嘴角却忍不住翘起一点弧度。
早上醒来，他腰酸背痛，身上盖了被子，但滑落了大半，掉在地上，他怔了怔，抬头看向大床，床上很凌乱，书湘已经不在了。
他走入卫生间洗漱，望见镜子里的自己时，不禁哑然失笑。
他的脸上被某人用口红涂满了歪歪扭扭的线条。
第50章 🔒犀鸟
台北之行结束, 三人返回昌州。
没过多久又是新年，除夕那天，乔朗不忘打电话给郑教授拜年，接电话的人却是人民医院肿瘤科的护士, 说他正在住院。
郑教授的肝上长了瘤子。
这是乔朗挂了电话匆匆忙忙赶到医院后, 值班的陈医生告诉他的话。
老先生得癌了, 晚期, 手术和放射手段都已不管用，不如让他体面点去, 你是他家里人？赶紧预备后事吧。
一通话，却让乔朗听得冷汗淋漓，手都在颤抖。
“不可能，是不是搞错了？他平时很注重保养，虽然身体不好, 但就是老人常见的脑血管毛病，怎么可能得癌？他连手机电脑都很少用。”
陈医生见怪不怪，许多人一听到自己家人得了癌，第一反应就是不信, 其实有什么不信的呢, 未必医院还会在这种事上骗人吗？
他苦口婆心地跟小伙子讲道理：“手机辐射跟患癌风险的相关性，目前还在研究中, 没有人能说玩手机一定就会致癌, 这样的话那电子工厂还活不活了, 致癌的因素很复杂，不是说他平时保养身体就能不得癌了, 你要是不信, 我这里有他的病理检查结果, 你看一下。”
乔朗不看，将那一沓检查单打翻在地。
陈医生一愣：“你这……”
乔朗起身越过大半张桌子，一把揪住了他的白大褂衣领，从牙缝中挤出三个字：“不可能！”
他说的这叫什么话？
老头不抽烟不喝酒，作息良好，生活规律，怎么就得癌了？
好好一个人，怎么就得癌了？
他不相信不理解也不接受。
“不可能！你们再给他查查，肯定是哪里出错了！”
陈医生满脸惊恐，伸出手阻止：“小伙子，你冷静点……”
外面终于跑进来两个孔武有力的男护士，一左一右将架着乔朗把他给拖开了，陈医生倒也没怪罪他，主要是这样的事也不是头一回碰到，家长有时情绪太激动，遭殃的就是他们这些医护人员。
他医者仁心，还奉劝乔朗：“你有空在我这儿发脾气，不如去看看老先生，他没多少日子了……”
说完他怕被打，连忙将门给掩上了。
乔朗呆呆地站在原地，方才一通折腾，他的衣襟也扯歪了，眼睛通红，整个人看着怪可怜的。
一个男护士忍不住问了声：“你没事儿吧？”
他瞥了人家一眼，什么也没说，朝病房走去。
郑教授就在病床上，他住的三人病房，今天过年，病房里其余两个病人都被家里接回去了，就剩他一个，跟单人病房也差不多。
见他的第一句话就是：“听说你把医生给打了？”
他满脸乐乐呵呵的，跟没事儿人似的，两只眼窝却凹陷下去，瘦脱了相。
乔朗怀疑自己就是个瞎子，怎么之前一直没发现。
眼睛胀得生疼。
郑教授惊奇地张着嘴：“哭了？多少年没见你哭过了。”
在他的记忆里，乔朗还是很小的时候哭过一次，人长得不高，打起架来倒是凶悍异常，被大人拽着后脖领拎开后，明明眼睛都红了，却愣是咬着牙不让泪水掉下来。
那时他就看出来了，这是个心性坚韧的孩子。
他拍拍病床边年轻人的肩，叹了口气：“别哭，生死有命，这都是没有办法的事。”
“什么时候查出来的？”
乔朗哑着嗓子问。
“上回。”
“上回是哪一回？”
郑教授心虚地咽了口唾沫：“就我感冒住院那回，去做了个检查。”
乔朗一怔，那是……国庆节的事了，距离现在五个月了。
郑教授看出他在想什么，微微一笑：“嗯，我命还算硬，拖了这么久。”
命硬？这叫命硬？
乔朗真想扒开老头的脑袋，看看里面是不是用海绵填充的，他有一股无着的怒气，在他胸腹中横冲直撞，不知往哪儿发泄。
怪老头吗？怪医院里的医生吗？还是怪老天，怪这该死的命运？
怪来怪去，最后发现，他怪的只有他自己。
他太集中于自己的事情，毕业论文，工作实习，还有他对书湘的坏心思，这些占据了他大半部分的心神，以至于令他忽略了那些最显而易见的事，老头的暴瘦、他最近的情绪反常、对撮合他和书湘的热衷，还有他那一排排药瓶。
他说那是维生素保健品，他居然也信了？
他的脑子是被狗吃了么？
但凡是他察觉到一点不对劲，那也……
那也毫无用处。
世事无常，生死有命。
早一天知道，不过是早一天担惊受怕，死亡面前，人力如蝼蚁。
乔朗突然觉得很无力，人活在世上，不知道是为了什么，他问郑教授：“您不是常说我是您孙子么，这么大的事，为什么不告诉我？”
老头笑着揶揄：“哪有人上赶着当孙子的？”
他比谁都固执：“我就是您孙子。”
“行，”郑教授笑，不跟他客气，张嘴就喊，“孙子。”
“我帮您转院，我们去大医院看看。”
“这里就是最大的三甲医院。”
“我们去北京。”
郑教授笑而不语，只是看着他。
乔朗狠狠地抹了把眼睛，别开脸：“别这么看我。”
郑教授犹疑：“小朗，医生都跟你说得很清楚了吧？”
“一群庸医。”
“你这话说的，自己生病，怪人医生头上干吗？”
乔朗突然又求他：“老师，我们再去别的医院看看吧，兴许是检查结果出错了。”
老头的回答令他绝望。
“你以为我没去过吗？”
他潇洒地一摆手：“不治了，不想插满管子毫无尊严地死在医院里，回家吧，我想回家，阳台上还养了几盆花，几天没浇了。”
乔朗拗不过他，借了辆轮椅，办了出院手续。
晚上，母亲打来电话，让他回来吃团年饭，他说了郑教授患癌的事，母亲一个劲儿那头喊“天呐天呐”，好人不长命。
她和乔玥很快带着做好的饭菜赶过来，这一年的年夜饭，大家是哭着吃完的，乔玥捧着饭碗，不敢哭太大声，将哭声都憋在嗓子眼里，像小动物一样地呜咽，郑教授还有闲心打趣她，你这碗饭特别咸吧。
她哇地一声，再也忍不住，扯开嗓门儿大哭。
郑教授赶紧埋头扒饭，不敢逗她了。
电视里放着春晚，舞蹈演员们穿得花团锦簇，中间的歌手唱着那句耳熟能详的歌词：一年有三百六十五个日出，我送你三百六十五个祝福。
没有三百六十五日了，连六十五日会不会有都不知道。
歌唱的再好，小品再热闹，也没有人去听去看，小小的两居室被悲伤笼罩着。
饭后，乔母收拾完碗筷和卫生，怕太晚回去了不安全，带着乔玥先回家去守岁。
乔朗留在郑教授家过夜。
老头戴上老花镜，将家里的存折房产证都拿出来，一字排开在茶几上。
他清贫了一辈子，资产并不算丰盈，一套房子，留给乔朗，存款有六十来万，分作三部分，一部分捐给他一直在资助的山村失学儿童，一部分捐给野生动物救助组织，另一部分，也留给他。
乔朗不乐意听这些，跟交代后事似的。
他想起身，却被郑教授按住。
“坐着，我知道你一身傲骨，不愿意接受别人的施舍，但你听着，这钱也有你的一部分，当初你们家赔给我的钱，我一分没动，全存在里头了。”
乔朗皱眉：“可那是……”
害死您夫人的补偿款。
这话他没说出口，他不敢说，郑夫人是他心头的一根刺。
他不说，郑教授也猜到了，摇摇头，眼神有些许哀戚：“都是命，孩子，你懂么？都是命，我还记得出事那天，你师娘她心血来潮，突然很想吃宜兴路上一家糕饼行的桂花糕，打电话给我说，她晚点回来，让我把冰箱里的肉拿出来先解冻，回来包饺子吃，我问，要不要去接她，她说不用。”
说到这里，老头笑了笑，双手在虚空中比划了两下，似乎是想形容出那糕点的形状。
“你吃过么，那家的桂花糕做的很好吃，尤其是刚出炉的，桂花味很足，不会太甜，口感又软糯，我和她都好这一口。”
乔朗摇头：“没吃过。”
老头噢了一声：“那可惜了。”
这句话之后是半晌的沉默，老头精神不太行了，经常话说到一半，突然忘记自己要说什么，乔朗并不提醒，直到他自己想起来，继续说：“她去买糕点，就走了另外一条路，就遇上了你爸爸，后来，唉……”
老头叹了口气。
“所以这就是命，什么叫命？无可奈何叫作命，这都是没有办法的事。”
他今天似乎很喜欢这句话，又说了一遍，这都是没有办法的事。
活到郑教授这个岁数上，才能明白这个道理，天底下，多的是让人没有办法的事，记得某运动品牌有个广告，其中有句广告词，是这样说的：人生，无限可能。
其实不是，应该是人生处处无可奈何才对。
乔朗哑声：“那也不意味着我们能获得原谅。”
郑教授笑：“什么我们？你是你，你爸是你爸，他犯下的孽不可能继承到你头上，老话说：祸不及妻儿，就是这个道理。”
他摸了摸乔朗的头，这个动作自他成年后，他就很少做了，可今晚不知为什么，他很想这样做一做。
“你的十字架背负得太久了，是时候放下了，你知道的，老师从来没有怪过你。”
乔朗的眼眶又开始发酸发胀。
他别过头，不想让老头看见他的表情。
郑教授又劝他：“把钱拿着，去还给湘丫头，那是个好姑娘，可别错过了，你要到我这岁数才知道，人这一辈子，看着很长，实则很短，一忽儿就过去了，所以该抓住的就得趁早抓住，别等着失去了才反悔。”
他长叹一声：“人生无常啊。”
当夜，乔朗宿在客厅的长沙发上，他失眠了，两眼直直地瞪着天花板，没有丝毫睡意，因此当房中的郑教授发出呻.吟声时，他几乎是立刻从沙发上一跃而起，冲进房里。
那是他第一次见郑教授疼痛发作的样子，从此永生不能忘。
他疼得在床上打滚，掉到地板上后，又继续滚，冷汗将睡衣都给浸透了，那模样真的不像个人了，像围栏中的一头困兽，而且他腹部浮肿得厉害，一按就陷下去一个坑儿，半天起不来。
世上怎么会有癌症这么折磨人的病？
乔朗按照医生教的，给他打了针吗啡，他渐渐睡了过去。
他将老头抱起来，放在床上，又给他换了身干净清爽的睡衣，盖好被子，然后走出房间，轻轻带上门。
月光从窗子里幽幽地照进来，外面有人在放烟花爆竹，庆贺新年的开始。
高大的青年站在满室寂静里，站了很久很久。
第51章 🔒蓝鹇
书湘的钱还了, 利息没多少，加起来一共二十来万，同时她也从乔朗这里知道了郑教授得肝癌的事。
她难过得厉害，因为她真心把郑教授当朋友, 一个能和她打牌、聊天、说心事的好朋友, 她对郑教授的喜欢连她亲妈都比不上, 可这样一个和蔼风趣的老爷爷, 竟然在世的日子不剩多少了。
乔朗带她去郑教授家探望的那一天，她扯着嗓门儿哇地一声哭开了。
郑教授头疼地紧, 他天性乐观，喜欢欢笑多于眼泪，患癌的消息传出去后，同事、邻居、学校里的领导，天天都有人上门, 见了他就一副要哭不哭的脸，劝他放宽心，该吃吃，该喝喝, 精神愉悦最重要。
