有人在寄信，他忽然记起，和步之遥刚认识的那年，她寄过信给甘孜的孩子们，还说会去看他们，说不定，她就在那里。
他订了机票赶往机场，落地后再转大巴车，抵达她寄信时的地址。
安详宁静的村庄，周以寒宾馆办了入住，带上便携式氧气瓶出门。地区海拔不算太高，他却产生了高原反应，估计是连日来缺少休息。
这里是项鸣泽的老家，步之遥和项鸣泽有过一年，他们会一起回村里，再去祭拜项鸣泽的母亲，而他周以寒只是格格不入的外乡人。
路边有一群小孩在丢沙包（注）玩，周以寒走近问他们：“请问步之遥住在这吗？我是她北京的朋友。”
“在，那间房子。”热情的孩子们给周以寒指了路。
国家政策扶持外加个人投资，六年间村里经济发展，人们从住在低矮的平房到盖起楼房。离那栋白色的二层小楼越近，他的心跳得越快，似乎要跳出胸腔。
大门虚掩着，周以寒轻推两下，进到院子里，他知道他不经步之遥同意就进院子很失礼，但那也比错过她要好。
他敲门，门开了，来人他完全想象不到——项鸣泽光着上身来开门，从脖颈处向下的吻痕，明显到他再难忽视。
“果然是你。”项鸣泽冷冷道。
作者有话要说：
注：东北这边管“丢沙包”叫“打口袋”，从男主视角描述的话用后者比较合适，但前者更直观一点，就用了这种说法。
第61章
步之遥醒来时，周以寒已经回了老家，她吃过早饭，打包他的贴身衣物，其余的交给保姆们去做。
派克来跟她撒娇，她摸摸它的头，低声告诉它：“我不和你哥哥住了，他在外地，你去博宇哥和小筠姐家住两天，好吗？”
属于派克的东西都堆在一旁，它似是感知到要被抛弃，“呜呜”叫了几声，步之遥撸撸它的毛，哄着它：“我不是讨厌你，我和金豆都喜欢你，改天我叫人带它陪你玩。”
她又是抱来金豆作陪，又是喂好吃的，才把派克哄好，送它上了车去郑博宇家。
家里有房间专门来收集星黛露，附上款式、发售和购买日期，步之遥称它为她的星黛露全图鉴博物馆。除了收到的礼物外，每款至少两只，一只放进玻璃柜收藏用，另一只随她摆放。
送还周以寒送给她的，玻璃柜空出格子，步之遥撤掉记录信息的小立牌，没再管它们——早晚会有新的补上，她急忙塞些来填充空缺，反倒刻意。
他的“无条件相信”是种谎言，周以寒不相信她，当她是在找理由哄他。可他评判她时没想过，她也失去过亲人，怎么会拿切肤之痛做借口，来博取他的信任。
但步之遥自己也说不清，她对周以寒的生气，起因是什么。是愤怒于他体察她情绪不够仔细，抑或他第一次全然误解她的心意，又或他在说过甘做她几分之一男人的情况下，为一个吻吃醋？
坏人偶尔做几件好事，很容易就被捧上神坛，好人平日里纵有千般好，一次犯错再难翻身，她不算坏，而周以寒很好，他一直在给她提供情绪价值，她则心安理得吸收着。
我是为你好，所以我劝你接受我的内推名额，不管你愿不愿意，我立足于我的意愿。所以，我也该停止吸收你的情绪价值，终止我单方面的索取，步之遥想。
晚上，步之遥和顾斯菀约在夜店。
“他今天来找我了，我跟他说了号贩子那事儿。”旁观者顾斯菀分享她的剧透，“他很心痛，都站不稳了。”
旧事被提及，步之遥略一蹙眉：“你干嘛把它抖搂出去呀，说好保密的。”
奉行利益至上原则，顾斯菀致力于发掘任何事的价值，与能达成的目的，哪怕步之遥的本意是瞒着周以寒，她也要抖个干净。
她反问道：“不提它，看你白白受委屈吗？”
“委屈吗？我还好，更生气一点，还心疼我起晚了退的票钱。”步之遥轻笑，“对了，我要请个假。”
“去迪士尼玩吗？”顾斯菀问。
心中已有计划，步之遥说：“我想去雪山看看。”
当年项鸣泽老家的家人去世，房子和田地由他继承，步之遥出钱帮盖了新房，施工及装修合同里注明全额出资，因此那套房子实际上归她所有，她可以随时去那住。
她的行动力够强，申请航线获批后，她带行李登机，与她同行的还有那把没送还的藏刀。
刚下过雨，植物的气息清爽而湿润，步之遥踩着松软的泥土前行，藏刀装在她登山裤的口袋里。
半路被蚊子叮了，她涂上止痒的药膏，气味混合沁凉的空气，难得安逸的和谐。
由于妹妹未婚生子，项鸣泽的舅舅不允许她葬入祖坟那所谓的“风水宝地”，选了处偏僻的，在她火化后草草下葬，以示妹妹是本家的家丑。
接手父母的基金会后，步之遥托李峥去细查，知晓他们母子的遭遇。彼时她财力有限，顾忌插手太多会让多吉，也即项鸣泽的处境更艰难，便先修了他母亲的坟。
到他那些亲族长辈去世，她才请了风水先生择吉日，给他的母亲迁坟。
藏刀上镶嵌的宝石，随步之遥的走动会硌到她腿，她路过一片坟地，墓碑都已歪斜，大部分在水流的作用下被冲得半垮，显是无人修缮维护。
要尽快离他们的墓远点，免得沾了晦气，步之遥快步向前走，来到项鸣泽母亲的墓地。来时她采了束花，她将它献到女人的坟前，打算待会找个远点的地方埋刀，埋在附近会惊扰逝者安息。
她再低头看，花束下的泥土中，夹杂着零落的花瓣。
这时，后面的影子将步之遥整个人遮挡，看来真不巧。她回头，项鸣泽愣怔着后退，他的唇在颤抖，不敢确信是她在：“……姐姐。”
不能在一个母亲的墓前，对她的孩子冷言冷语，步之遥终是没说什么。她望着他，他冷漠阴郁的面容下，有着这个年龄不该有的疲惫，她叹，又说：“我们回屋再聊吧。”
“好。”项鸣泽放下他的花。
他捡起藏刀，用手擦掉沾的泥土，跟在步之遥身后。
传言，不，公开的事实，在项德辉昏迷抢救以及复健的三个月，项鸣泽独揽大权，与其他势力联手做空项德辉，当中步之遥也进场搅浑水，收割大笔资产。
她和项鸣泽有交流，但仅限工作场合，利益相关时，她会自动忽略私人恩怨。
关上门，步之遥在背后听到项鸣泽低哑的嗓音。
“姐姐。”他对她说，“对不起。”
“你想说你骗了我，你的头部没受伤，是装的，来骗我的，是吗？”步之遥转过身，迎上项鸣泽写满愕然的眼，冷然道，“我都知道了。”
“你都知道了。”项鸣泽喃喃道。
是步之遥帮助他，在她人生的低谷，去拯救同样苦苦挣扎的自己，项鸣泽日夜背负沉重的罪孽——世界上唯独他没资格骗她，他却狠下心去骗。
他梦见她识破阴谋，与他彻底决裂，目光比她那天更冷厉，说她看着长大的少年竟也算计她，叫她寒心。
“你是觉得，自首好过被我抓到证据吗？可我知道的比你早。”步之遥话锋一转，“不过我不介意。”
傻子才会信她不介意，项鸣泽径直跪在步之遥身前，他挺直脊背，仰头看向她：“对不起，是我骗了你，我太想独占你，做了错事。”
挽起衣袖，步之遥露出她小臂处的伤疤：“这是金豆咬的，当时你陪我去小柔家看它，又陪我去打狂犬疫苗、缝了针，你知道我有多生气。”
“嗯。”项鸣泽点点头。
接着讲她和金豆的故事，步之遥说道：“我不像他们把狗当家人，我会对金豆自称姐姐，但我本质是它的主人，它是宠物，我地位上高于它，对它有人类的优越感。尽管我疏于照料它，那段时间并不称职，但被自己的宠物咬，我特别气愤，就想揍它一顿出气。
可是没过多久，我的气就消了。我们不平等，我高高在上，为什么要跟一条狗置气呢，那多掉价啊。我弄清了我生气的深层原因，是它作为我的狗，冲撞我、伤害我，也吓到我了，这种气愤大过一切。”
“它只是条狗，它会永远忠于我，我只要下个命令，它就可以为我去攻击，咬我想它咬的，何况它也陪了我好几年，给过我快乐。它是我养的，没我就没它，它都尽到本分了，我犯不上去苛责一条狗，拿人类的标准要求它。”步之遥以她的感想收尾。
实话或许很难听，她隐藏了余下的话——你就像它，是我驯养的一匹狼，因我而有今天。我们从未平等过，我生气源于你的忤逆，而非我爱你，你没达到作为恋人的预期。
我要你去撕咬他们，替我铲除异己，回到我身边就适时收起你的獠牙，只对我乖顺。
她想，她能教他书本上的知识，教他商界的法则，但爱情她都需要去学，注定他们没有结局。一个无法给恋人提供情绪价值的人，再遇上同类，日子都过不下去。
“你不介意我做的错事，在你眼里，我和金豆没什么区别，都经过你的驯化，被你所驯养，依附你，忠于你，所以你没生气太久。”项鸣泽释然的笑，“我说的对吗？”
他长久以来的恐惧，他害怕卑劣的想法会把步之遥吓退，她会躲开他，告诫他不要卑微到尘埃里，要先自爱而后爱人。
原来他想多了，真好。
火焰从项鸣泽的眼眸深处燃起，烧灼他目之所及，膝盖紧贴地面，他虔诚仰望，向步之遥献上他最狂热的自白：“无论你要我成为什么，我都愿意，我可以做你的鹰犬，你的仆从，你最忠实的信徒，和你最趁手的武器，为你刺向你的敌人。”
在项鸣泽的眸中，步之遥看见自己，被他如神明信仰着的自己。从她得知他身世的那刻起，她的好中就掺杂了利用，真挚的关心与谋算纠缠，缠到她都分不开它们。
好在，他也不是很在意。
“多吉。”她唤他，连他都陌生的称呼，又揉揉他头发，给他只专注于他的洗礼。
待她停下，项鸣泽仰脸去蹭她的手心，对她笑：“姐姐，我好像想通了。”
此刻，他神色间才现出些晴朗来，似风吹走绵延的阴霾，步之遥轻声问：“什么？”
“我和他们不一样，你不用回报感情给我，是我最大的优势。”项鸣泽自嘲道，“可惜我迷失了，忘了你在我这最想要什么。”
他蹭着她细腻的肌肤，宁愿时间就此静止：“现在我懂了。”
如果说她的历任男友都能化身骑士，那项鸣泽肯定是姿态最低的那个，桀骜又虔诚，倔强又卑微，步之遥俯下身，对他伸出手：“小泽，别跪着了，起来吧。”
第62章
“好。”项鸣泽握住步之遥的手站起。
这座房子他们都有钥匙，见屋里没项鸣泽的行李，步之遥问他：“你住哪？宾馆吗？”
“嗯，宾馆。”记得物品的布局，项鸣泽在院外看出窗帘被拉开，他没进院，去的宾馆。
他刚刚和她亲近，手彼此交握还没松开，步之遥的心思又活泛起来。她象征性动了动手，被项鸣泽紧紧攥住，她指尖轻碰他掌心：“回来住吧。”
从六七岁就被迫干活，将近十年的劳作，他的手格外粗糙，触碰到她时，她总有异样的感觉。
又握了会，项鸣泽才松手，他把门打开：“等我。”
坐在沙发上，步之遥靠着靠背望天，到项鸣泽从宾馆带回行李，她还在思考。他坐下，靠过来问她：“在想什么？”
“每次谈恋爱，我的现任和前任，总是互相看不顺眼，但我好像乐在其中，说调停，却没真正有效调停过。”步之遥自己给出精准描述，“我像在养蛊，为什么？”
“你能成功停止，除非调停对象对你没感情，不爱你了，就不会出现那堆事。”项鸣泽侧身坐着，看步之遥的睫毛轻颤，如蝴蝶翅膀般脆弱美丽。
想亲吻，又怕打扰蝴蝶的休憩，他笑了下说：“但是能做到的也就一个。”
回想她的无效调停，步之遥得出结论——他们还爱她，由爱派生出其余复杂情感，在主观思维操控下，她说的和做的，会被解读成另种含义。
她抱着腿，下巴搁在膝盖上，懒懒道：“我懒得管了，你们随意吧，谁叫树大招风呢。”
对传闻略有了解，做足前期铺垫，项鸣泽进入正题：“他让你伤心了？”
“没到那程度。”步之遥手指来回点在她膝盖，回答项鸣泽，“生气和伤心是两种概念。”
她对项鸣泽和周以寒的标准不同。项鸣泽从小被欺辱虐待，家人约等于无，没有人教他爱和尊重，全靠他在仅存的温暖中自我领会，即便做事冲动些、幼稚些，也情有可原。
而周以寒接受过充分的教育，有父母的言传身教，也经受了职场的考验，他该是成熟的成年人，却因一个吻质疑她的真心。
是他继拒绝内推名额后，再次违背她的意愿，相同的错误对她犯了两次。
步之遥承认，她确实有控制狂的成分在，像种一朵花，想它在她规定的环境下生长，没考虑过花的品种，是否适合她给的条件。
偏偏她还奉行适者生存，要花来适应她。
“那我唱歌哄你开心。”项鸣泽取出吉他，弹唱给步之遥听。
他的哼唱配上舒缓的曲调，与脚下这片土地绝妙契合，空灵、悠远，充满神秘浪漫的色彩，有能荡涤人心的神奇力量。待他唱完一曲，步之遥的语气不无遗憾：“我应该引荐你去当歌手的，你的音乐被传唱，被歌迷喜欢，总比勾心斗角强。”
“不行，等手头的事解决了，我就成犯罪分子子女了，再进娱乐圈，影响很不好。”项鸣泽的考量出于长远。
听他认真思索可行性，步之遥觉出项鸣泽的言外之意：“你其实想退出商界？”
“差不多。”项鸣泽生硬转移视角，“反正我知道你不想。”
“我要继承我爸妈的遗志，我不会让外物阻碍我。”步之遥举例，“比如怀孕生小孩。”
“你会结婚吗？”项鸣泽问。
“可能会，他敢辜负我我让他破产蹲大牢那种。”步之遥反感生育，但对婚姻还算乐观。
“你会给他投资吗？”项鸣泽又问。
“可能会，得是前景好，能大赚特赚的那种。”步之遥不放过能捞钱的机会。
