他忽然掐住她的下巴，劲力不大，却让她挣脱不了。那微微粗糙的纱布刮在她脸颊上，明明是轻怜密爱的动作，却让人头顶冰冷发麻。
贺兰粼平静地说，“是受了点伤，虽用秘药愈合了伤口，却仍见不得风。你别告诉其他人，好么？”
申姜下巴被他制住，动也动不了。从前只以为他纤瘦和润，然他这样轻飘飘的一个动作，就能将她牢牢囚困住。
“好。”
她想也没想，就鬼使神差地顺从。
贺兰粼放开她，双手捧着她的脸颊，陷溺似地说，“谢谢。”
申姜眼睛圆睁，好像失去了运转的能力。
直觉告诉她，这事没那么简单。
行刺，受伤，秘药，抓人，纱布，这世上哪有那么多巧合。
她在心中苦苦思忖“谋反”两个字，却死活也不敢相信。
她忽然有些庆幸，庆幸前些日子只是躲躲闪闪，没直接跟他撕破脸皮，否则，止不定会发生什么可怕的事……
之后，这场澡洗得无比漫长。
水汽蒸浸，却显得贺兰粼更加冰凉柔溺，摩挲在申姜身上，申姜直有种不知名的颤意。
待她终于被允许从澡盆中出来，慢慢吞吞地穿好衣襟，贺兰粼却还没走，漫不经心地赏着窗前的一盆兰花。
无旁人在时，他那副清而不折的样子，淡漠极了，那骨节分明的手碰在兰叶上，好像下一次就要齐齐掐断……
申姜偷看了半晌，安慰自己，是因为纱布的事导致她对他有偏见，所以才怎么看他都不顺眼。
可他有时那幽冷的眼神，看人明明就像是在看尸体。
她忘了，他虽生得清俊可人，到底不是真的弱不禁风。他到底是习武之人，到底有……
造反的嫌疑。
一股可怕的清醒包裹着申姜。
她只是个良民、平民，任凭□□再是苛虐，也从未敢想过造反。
如今造反之人竟在她眼前。
从前她只想着如何利用贺兰粼，如今却滋生了恐惧，怎么还敢谈利用。
她隐隐觉得，当初自己不顾一切地勾上他，似乎惹上麻烦了。
请神容易送神难。
贺兰粼察觉她，唤她过来，朝她温雅明亮地一笑。
他叫她坐下，道，“你前些日子说要跟我走，我当时没想清楚，说错了话害你伤心，被你冷了几日，自是对我的惩罚，我向你道歉了。不过今日我想清楚了，你愿与我做一对眷侣，咱们便做一对眷侣，管它什么世俗烦事。五日以后，最迟十日，我必用些手段把你的姓名从秀女名册中勾毁，助你离开长华宫，你可还欢喜么？”
申姜愣愣坐在原地，头脑有些发热。
这要是在几日前他跟她说起这般话，她必定欢喜得手舞足蹈。而此刻，乌云压在心头，叫她堪堪难以说出话来。
贺兰粼见她不答言，迟疑道，“可有不妥之处？”
彼时，他修长的手指正有一搭无一搭地敲在她的脖颈上，一如触摸刚才那些易折的兰花叶一般。
申姜暗暗寒噤，本能的保护欲使她不想与他对着干。
她逼紧嗓子，勉强地一笑，“嗯，好。”
贺兰粼忻然，爱慰似地亲亲她的额头。
申姜情绪翻涌，再难入戏。
……
两个小太监逃跑后，向华内侍禀告说他们两人明明就快要成功了，将刘申姜那女子推入井中只是片刻的事，不料忽然出现的贺兰粼却把人给救了。
华莲舟眯起眼睛。
“贺兰粼？”
小太监答，“就是他。”
华莲舟捏起下巴，不对，那贺兰粼和刘申姜能有什么交情，莫不是路不病特意知会贺兰粼去救那刘申姜？
“他可看见你们俩了？”
两个小太监对望一眼，瑟瑟发抖，“……我俩跑得很快，应该、应该没看见吧？”
华莲舟大怒，给那两个太监一人一个耳光。
“应该？什么叫应该？全是废物！”
他这么一动怒，差点撕裂断指处的伤口，咝咝啦啦的疼痛使他心头更痛恨。
杀不了刘申姜和路不病，难道他就白白断指了吗？
华莲舟静下来，阴冷冷地将那两个小太监叫到跟前，“从今日起，你们不必再推刘申姜入井了，只管给咱家盯着贺兰粼，无论他去哪，都要死死地跟着，然后向咱家禀告，懂吗？”
他隐隐感觉什么地方有点不对劲儿，但又说不上来。他就不信，叫人日日夜夜地监视贺兰粼，还能不找出马脚？迟早有被他捉到把柄的那一天。
至于刘申姜，他亲自来收拾。
办法说难不难，只要把她举荐给惠帝就好了。
他就不信，入了惠帝那虎豹园子，这女子还能活着出来。
第12章 擦足
一连数日过去，叶君撷迟迟没能抓到行刺惠帝的逆贼。
那几个刺客似会隐身一般，遁入建林城中，再也寻不见踪影了。
因为此事，惠帝破口责骂了叶武之，更在文武百官面前以护驾不利为名，当众对叶武之施以杖刑。
叶氏四世三公，代代对朝廷忠心耿耿，却一朝名声扫地。
因为宦官华莲舟的挑拨，惠帝扬言抓不到凶手就将叶武之下大狱。
纵然惠帝昏庸暴戾，叶氏满门也不能对其抱有丝毫的怨言。叶氏之所以能成为名门望族，全是依托于皇权之故，若是皇权没了，他们的家族也会跟着土崩瓦解。
叶武之被杖责，当众受辱，急火攻心，本就花白的头发已不胜簪。
叶君撷见阿耶如此心力交瘁，百般不是滋味，他不信那些刺客会凭空消失，便关上了门，自己坐在书斋里冥想，细细琢磨每一丝蛛丝马迹。
几个时辰下来，仍无任何头绪。
因为他闭上眼睛，一个少女的倩影就不停地浮现在眼前，洁白的衣裙，微涩的面容，栩栩如生，仿佛就在他身边一样，叫他无法集中精神。
叶君撷睁开眼睛，额角不知何时已经冒了一层虚汗。
可笑么，那少女他又不认识，只是长华宫中一个普通的秀女，与他只有一面之缘——甚至连一面之缘都算不上。他只是从她身边擦肩而过，闻到她身上的一点幽香罢了，他竟就如此卑琐地回味着人家，还是在门庭有难、阿耶蒙羞的关键时刻。
当真是不孝不义。
叶君撷擦擦汗，深吸一口气。
“韩松。”
门外一武将应声而入。
“郎君有何吩咐？”
叶君撷起身，沉吟片刻。
即便已竭力忍住，关于长华宫的一切还是久久地在他心间盘旋。
他皱皱眉，最终还是道，“长华宫的那几个云鹰卫看着有点面生，把他们的名册调来，我要查验。”
韩松领命而去。
叶家满门武将，说起来还有些实际的兵权，那些负责押送秀女的云鹰卫充其量不过是些不入流的鹰犬，和叶氏统领的御林军可无法相比。
不一会儿韩松就将名册送了过来，叶君撷细细翻看，发现能当云鹰卫的都是些下等人，甚至是寒门子弟，最高的门庭也不过是五品罢了。
当翻到最后一页的时候，一个复姓贺兰的侍卫蓦然令他指尖一滞。
那人名下来历空空，只说是建林贺兰氏人。
贺兰氏本也算是世族，后因故遭削爵，家道中落，无奈之下开始经商，经商又不成，后嗣也凋零不丰，门第就此衰落下去。
叶君撷心头一凛，如果他没记错的话，贺兰家唯一的儿子早已死了，坠马而死的。
如今这个贺兰粼，又是从哪冒出来的？
“去禀了华公公，说叶某有要事相谈。”
叶君撷吩咐韩松一句，当即携了名册，套车入宫。
……
长华宫，一个噩讯传来。
在长华宫的两百多名秀女中，惠帝要抽签选取十人，入宫侍驾，其中申姜和李温直的名字都包括在内。
至于为何那么巧两人都被抽中，谁都心知肚明，华莲舟摆明了就是公报私仇，要她二人送命。
两套金锁具摆在申姜和李温直面前，叫她们入宫那日穿戴好，以方便惠帝玩弄。
李温直眼泪簌簌而落，唯一依靠的人只有申姜。
“我们怎么办？”
她们曾尝试过许多条路，但每条路都被堵死了。
“贺兰大人会救我们吗？”
李温直怀着最后一丝希望。
申姜也面容惨淡，她一向能逼迫自己在慌乱的时候镇定下来，此刻却惶惶难安，怎么也拿不定主意。
对于李温直刚才的那一问，答言应该是“会”。
贺兰粼的确不会坐视不管的，他昨日信誓旦旦地跟她说过，五日之后，最晚十日，就会带她离开这里。
可是……受人恩惠，必定要有所报答。
她从前为了活着连德性都不要了，选中贺兰粼，就是因为他家世单薄，温和随善，可以呼之即来弃之即去，谁想到他竟会造反？
看他昨日那意思，是不会轻易放过她了。受他的恩惠越多，将来报答得也越多。
若贺兰粼真是刺杀惠帝的刺客，她要跟着他一块去造反……吗？
那是天大的罪。
而不论她，还是李温直，都只是布衣良民，都只想好好活着罢了，没那么大的雄心壮志，也没那个能力。
惠帝暴虐荒诞，十几年间义军起了一波又一波，却始终无法推翻惠帝的统治，自身反而落得个万劫不复的下场。
申姜多希望贺兰粼手上的伤只是偶然，自己只是想多了罢了。
申姜思忖片刻，难以将这番胡乱猜测和李温直明说，只对李温直道，“……吉凶难料。但我们努力的话，吉的机会大些。”
李温直眼泪未干，“……咱们前几日还托付小夏给叶家送信，没准叶家真会来赎人呢？”
叶家？
这条路恐怕更渺茫。
李温直见申姜不语，直感走投无路。
“华莲舟那个卑鄙无耻的小人，若是被我爹爹和师兄遇到了，必得将他一刀剁了喂狗，以解心头之恨。”
申姜轻声道，“你心里骂归骂，莫要讲出来……”
她眼皮猛烈地跳了一下，忽感觉背后脊背一冷。回头一看，却是华莲舟带着几个小太监，不知何时已站在她们身后，那双死鱼眼珠正不怀好意地盯着她们二人。
申姜心里咯噔一声，李温直面如土色，顿时傻了。
云鹰卫钟无咎也在，见此连忙劝阻道，“公公，这两个女子胡说，您大人有大量，别跟她们一般计较。”
华莲舟却面色铁青，斜着嘴毫不留情地叫道，“来啊，将这个口无遮拦的贱婢拖下去，把所有牙齿都给咱家打掉！”
他右手仅存的两根手指翘起来，一副气势汹汹的样子。皇宫之中属华莲舟最卑鄙阴毒，谁言语冒犯了他都要遭狠毒报复，更别说这断指大仇。
华莲舟认定手指是路不病断的，路不病既和申姜不清不楚，申姜又和李温直关系要好，那么这三人都和他有大仇，他要绑起来一块收拾！
申姜拦在瘫软的李温直跟前，“还请公公手下留情！”
华莲舟目如毒钉，“方才诋毁本公公的，也有你不是？”
申姜嘴角一抽，诅咒的话她们确实是说了，但却不是诋毁，是真恨。事到如今，也只有死不承认。
她不卑不亢道，“我等并未敢诋毁公公，原是公公误会了。”
“放肆！”
华莲舟抬高了声音，尖锐得几乎直刺耳膜。
“你当咱家是傻子？”
他挥了挥手，命两侧的太监道，“还不行刑？”
钟无咎在一旁连连扼叹，这女郎要是被华莲舟卸掉牙齿，不死也得残了。
只是殿下和路不病都不在，只有他一人，势单力薄，若是强行出手相救，说不准会暴露身份，误了大业可就糟了。
三五个手脚粗大的太监上前就要拖拽李温直，李温直吓得嚎啕大哭，抱着申姜的手臂，“不，不要……不要打掉我的牙齿，不要！”
申姜在拉扯之中感到一阵虚乏，却仍坚持挡在李温直面前，沉声道，“李温直不是有意要冒犯公公，即便公公要罚也请轻罚，求公公开恩！”
华莲舟本自暴怒，闻此，油光水滑的脸上忽然溅出一个笑来。
他缓缓走上前去，圆润的下巴一抬，衅然说，“呦，刘申姜，你自以为有路不病给你撑腰，就敢和咱家对着干？”
申姜道，“不敢。”
华莲舟脸上的皮肉不动，“来人，把她也给咱家拿下，一块卸了牙，一颗不许留。”
申姜气冲心口，“公公三思，我们都是陛下的秀女，若是缺了一个少了一个，您如何跟陛下交代？”
华莲舟嗤之以鼻，“秀女？你还真以为秀女是个东西啊？”
申姜道，“秀女再小，却也是人。同为人命，自没什么贵贱之分。公公若算东西，我们自也算东西。”
华莲舟流露出刻毒来，欲怒，却又忍住了。他挑了挑眉，伸出自己的鞋来，一口白牙微微呲着，“刘申姜，你靠着一张利嘴，想强出头是吧？咱家给你机会。你跪下来，给咱家鞋履上溅的泥沙擦干净，咱家就宽宏大量，饶了李温直。”
说着拿出来一张破布，放地上踩两脚，又啐了一口，啪地一下扔在申姜脚尖前。
“擦吧。”
华莲舟笑呵呵地道。
申姜向后一躲，避了过去，红唇已没了血色，隐忍的嘴角隐隐发颤。
旁边的小太监也弯弯眼道，“刘姑娘，能给公公擦足，可是三生修来的福分，咱们这些做干儿子的都没姑娘这样的福分。”
李温直哀怜地看向申姜，仿佛是不愿叫申姜蒙此大辱，却又恐惧自己满嘴的牙齿被打落。
