齐广茂身为总督还算有些本事，可他唯一的儿子齐宪宁却是个有名的纨绔。
他仗着自家的势力，又有王贵妃撑腰，即便是天王老子也敢惹。
薛崇明和薛昭音的父亲虽贵为太傅，但人死如灯灭，薛崇明一个即将到任的小小兵部侍郎，他自然是不放在眼里。
齐家一直想与薛家联姻，齐宪宁好色，又是个管不住自己的霸王性格，如今薛氏兄妹到了他家的地界，薛昭音又是远近闻名的美人，他哪里能忍得住，动手动脚都是轻的。
瞧薛昭音的脸色，崔道之便知道自己已猜对了七八分。
他的手指在八仙桌面上轻敲，眼睛微眯着，不知在想什么，片刻之后，才起身道：
“放心，当初崔家遭难，老太傅对我有恩，他的女儿我自然是要照拂一二，薛姑娘若实在不放心，可以在这里先住着，我想法子通知薛大人。”
薛昭音听罢，心中甚是感激，想到救自己回来的秀秀，道：
“可要问过方才那位姑娘？”
“没有必要。”崔道之淡淡道。
只这一句，薛昭音便知崔道之对秀秀的态度。
看来，那个小姑娘并非二公子的什么人，也许只是随意买来的一个丫头罢了，她听她叫二公子二哥哥，还以为......
薛昭音为自己先前的猜想感到些许好笑。
怎么可能，就算再落魄，崔家二公子也不可能同一个庶民结为夫妻，极大可能，不过是个丫头或者侍妾罢了。
薛昭音微微颔首，算是行礼：
“多谢二公子。”
-
当秀秀听见崔道之的话时，有一丝瞬间的发懵。
“二哥哥……你方才说什么？”
崔道之重复一遍：“薛姑娘要住这里一段时间，你好好照顾她，别有什么闪失。”
秀秀愣愣的，不知为何，心里某个地方有些觉得有些怪怪的。
她记得二哥哥并不喜欢家里有陌生人，她以为他会不喜欢薛姑娘在家里，没成想他却主动和自己说让她住在这儿……
“怎么？”
秀秀一直不回答，崔道之不免开口问道。
“咱们不把她送回去么？她家里人要担心的。”
秀秀下意识开口，却见崔道之抿起了唇角，她知道他最不喜欢别人多话，方才自己是惹他不高兴了。
秀秀害怕他以为自己不喜欢薛昭音，连忙摆手：
“二哥哥，我方才那话没别的意思，我，我只是关心薛姑娘，怕她不习惯……既然二哥哥说让她住下，那我这就去给薛姑娘收拾被褥。”
秀秀挠了挠头，转身要走，却被崔道之叫住：
“等吃了饭再去不迟。”
秀秀停下脚步，有些害羞地冲他笑。
她怎么一到二哥哥跟前便脑袋不中用啊。
秀秀有些不好意思，指着厨房道：
“我做了春笋炒肉，可好吃啦，二哥哥，待会儿你多吃些。”
崔道之点头，见院子里摆着一瓶迎春花，走过去瞧。
“倒是有些长进。”
秀秀刚想开口说这花不是自己插的，便见薛昭音出来，站在门口唤她和崔道之。
她的话当即噎在嗓子眼里，没来得及说出口，崔道之便已经转身进屋去了。
秀秀看着他和薛昭音并肩而行的背影，不自觉张了张口。
她转头看向迎春花，点点嫩黄的花朵挂在花枝上往下坠，风吹过，花枝随风舞动，像是四散的花火。
已经是春天，秋日里的桂花早就败了。
秀秀走过去，弯身将花瓶抱在怀里，站了一会儿，方将它搬回了崔道之屋内。
第11章 二哥哥好似很喜欢同薛姑……
秀秀家里共有四间屋子，厨房、正屋、东屋和西屋，其中厨房单独落在东面，其余三间屋子坐北朝南，彼此相连。
崔道之和秀秀分住两间屋子，剩余最后一间西屋平日里用来堆放一些杂物，没法住人，秀秀只好让薛昭音同自己住进东屋。
东屋的床极小，只够一人住，秀秀于是从西屋搬来两张废弃的小矮桌，并在一起给自己当床使。
秀秀知道自己夜里睡不安稳，怕吵到薛昭音，特意将这张临时搭建的床搬得远些。
夜里睡前，秀秀取出一块蓝白绣花麻布展开，将里头的两根金簪子取出，递给薛昭音。
“薛姑娘，这是今日给你擦身时，从你头上拿下来的，这东西金贵，我怕丢了，特意拿布包了放了起来，给。”
薛昭音正坐在榻上观察屋子，无论是在长安还是在别处，她的闺房都是宽大明亮的，就算是夜晚，服侍的丫头婆子也要点上数十只灯，将整间屋子照得恍如白昼。
再瞧瞧眼前这巴掌大、暗沉得连人脸都瞧不清楚的屋子，薛昭音微不可查地轻咳一声。
也不知哥哥什么时候来接她，她这次跑出来实属有些冲动，希望他不要怪罪自己才好。
“薛姑娘？”
秀秀见她出神，以为她不舒服，忍不住出口询问。
薛昭音抬眼看她，微微一笑，道：“秀秀姑娘。”
秀秀有些害羞地点头：“薛姑娘叫我秀秀便好。”
“好。”薛昭音点头，“我还未感念你的搭救之恩，这两根簪子也不值什么钱，便留给你，权当我的谢礼。”
不值什么钱……
秀秀垂眼，看向手里的簪子，金灿灿的，还发着光，忍不住眨了眨眼。
怪不得薛姑娘醒后不提簪子的事，她还以为是她忘了，却原来是她压根就没把这些东西当回事。
要知道，里头随便一件都够自己半辈子的花销。
大户人家都是如此么，那从前二哥哥是不是也是这样？
秀秀不知为何，内心有了些许的挫败。
她觉得，自己同崔道之之间的距离，好似被一根无形的线扯远了一些。
那两根簪子金贵，秀秀自然不敢收，她见薛昭音一直在扯身上的衣服，便知道自己的衣裳她穿不习惯。
也是，她一个大家闺秀，平日里穿的都是绫罗绸缎，那里穿得惯这粗布麻衣？
于是秀秀便道：“不若我拿一根簪子当了钱，给姑娘买几件合身的衣裳吧？”
薛昭音一听，笑起来，道：“好，有劳你了。”
她想了想，又道：“我瞧这里没什么书，若有剩余，便再买些书回来，我同你列个书单，你照着买便是。”
秀秀下意识一愣。
薛昭音这才想到面前的小姑娘应当不识字，便道：“还是我自己去买吧。”
秀秀摇头，脸有些发热：“我，我识字的，只是认识的不多，小时候我爹爹的一个朋友教我念了《千字文》的，薛姑娘你放心，你交代的东西我定然买到。”
她像是怕她不信，又重复两遍。
薛昭音点头：“那就有劳了。”
两人的谈话一字不落地传入隔壁崔道之的耳中，他走至八仙桌前，伸手将油灯的灯芯掐灭，随即松开手，看着丝丝白烟飘入空中。
半晌之后，崔道之上榻休息，阖上双眼。
半夜，他又做起梦来。
大雨天里，父亲跪在午门外，浑身湿透，哗啦啦的雨顺着他的额头流过他苍老但坚毅的面容。
近乎二十个时辰的跪地，终于将他的身体打倒，在倒下去的那一刻，他的脊背仍旧挺直。
打了一辈子仗，在战场上驰骋无敌的老爷子，就那样十分轻易地倒在了皇宫前的那块方寸之地上。
一个身着宫装的女人站在午门城楼上看了一眼，便转身离去，她身上那迤逦的红色裙摆染成了一条血路，直通地狱。
那是宣武帝的宠妃王氏，亦是害死他父亲的罪魁祸首。
父亲的尸体被抬回家时，已经不成样子，大哥本就多年卧病，只看了一眼，便口吐鲜血，随父亲而去。
那是他人生中最黑暗的一日。
当画面转到他为父兄办葬礼的那一刻，崔道之醒了，他呼吸微促，额头尽是汗水。
等整个人恢复正常，眼底已经落满坚冰。
夜静无声，崔道之下意识转动左手的扳指，眼睛望着房梁，不知过了多久，方才重新闭上双眼。
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薛昭音的簪子非常值钱，秀秀拿去当铺当了将近有二百两银子。
秀秀从未见过这么多的钱，她怀里抱着银子，连手都在打颤，这要是弄丢了，可不得了。
秀秀连忙照着早起给薛昭音量的尺寸，到西市里最出名的店里买了几件布料上好的衣裳，又拿着她列的书单将书买全了，方才回去。
到家时，她累得满头大汗，手都是酸的，将东西交给薛昭音，又把剩下的钱给她。
薛昭音手翻着书页，叫她把剩下的钱自己留着，就当是跑腿的谢礼。
秀秀张了张口，抬手用袖子去擦自己额头的汗，摆手没要，将银子和当票一起用布包裹着放在了薛昭音枕头下。
她出去，一边坐在柿子树下数蚂蚁，一边想：
二哥哥怎么还不回来。
平日里没觉得，如今家里忽然多了一个人，特别是那个人同自己没多少话讲的时候，日子忽然就变得难熬许多。
秀秀不敢离薛昭音太近，深怕自己会打扰到她。
雀儿去看她表姐，也不在家，一时之间，秀秀连个说话的人都没有，她满心期望着崔道之能回来同她说说话，叫她不至于太无聊。
一只蚂蚁爬到秀秀鞋面上，她伸出手指将它戳下去，那蚂蚁再次爬上来，如此反复，逗得秀秀咯咯直笑。
忽然，秀秀想到过不久便是崔道之的生日，自己合该准备生日礼物送给他，可他喜欢什么呢，这半年好似并未见他特别喜欢哪样东西。
秀秀一时没了主意。
对了，薛姑娘与二哥哥家世相仿，应当会知道他喜欢什么。
秀秀抬手，将那只仍在不懈爬自己鞋面的蚂蚁给扫下去，犹豫片刻，起身到薛昭音跟前，大着胆子讨教。
薛昭音正在窗下读《左传》，闻言抬头，想了想，道：
“君子爱玉，意高洁无垢之品行，秀秀姑娘，你何不送一块玉佩给二公子？”
秀秀眨了眨眼。
玉佩这种东西对她这种底层老百姓来说，太过奢侈，不说见，连听过的都是少数，当初那孙怀年家里那样有钱，得了一块玉佩，都宝贝得不得了，戴在身上到处显摆。
若要买一块拿得出手的玉佩，得花去她近两年的花销……
但这是二哥哥在这个家过的头一个生日，她定要送他一件配得上他的礼物才是。
秀秀咬咬牙，下定了决心。
就这个了。
不过就是多接几件绣活而已，很快就攒能够钱，二哥哥高兴最重要。
秀秀谢过薛昭音，正要出去，却见崔道之回来了。
她笑起来，迎上去同他说话：
“二哥哥，我才刚想着，你就回来了，我给你说，咱家的鸡今日又下蛋了，我给郑伯家送去些，还剩几个，今晚做鸡蛋羹好不好？”
崔道之随意应着，叫她自己决定就好，没说两句话，便往屋里去换衣裳。
等秀秀从外头提水进来，便见崔道之已经换完衣裳出来，正在同薛昭音讲话。
秀秀将水桶放下，抬手擦了擦额上的汗珠。
二哥哥好似很喜欢同薛姑娘说话。
秀秀走过去，想插两句嘴，却终是不成。
原因无他，他们说的是长安官话，她听不懂。
秀秀双手在背后无意识攥紧，见两人站在一起，郎才女貌，分外养眼。
秀秀移开视线，不敢再看。
她在心中暗暗唾弃自己。
人家两人只是随意说几句话而已，她乱想什么，再说薛姑娘一个没吃过苦的大家闺秀，流落到此，多照顾一下，也是应该的，这有什么。
莫要在胡思乱想了。
秀秀拍了拍自己的脸颊，深呼一口气，将水提进厨房，倒进水缸里，然后抓些小米去喂鸡。
这些鸡从昨日开始就没吃饭，此时见了食，忙一窝蜂地争食，秀秀拿棍子戳它们的尾巴：
“不许打架。”
这些鸡自是不会听她的，一个两个争得更加起劲，有两只还打起鸣来，吵得秀秀忙捂住耳朵。
她回头，瞧见崔道之拿着薛昭音递给他的书，正低头看着，嘴中时不时说些什么。
二哥哥喜欢同薛姑娘说话，是因为她学问高么？
想起自己只学过《千字文》，连四书五经是什么都不知道，秀秀不禁有些汗颜。
但想了想，又觉得没关系，爹爹说过，各人有各人的长处，她绣工还是很厉害的，不比旁人差到哪里。
与其胡思乱想，不如想办法，多接几件绣活，攒够钱买玉佩去。
秀秀心里计算着还要攒多少银子才够，将碗中的小米一股脑全洒进鸡群里，一转身，跑进厨房去了。
第12章 她幻想着崔道之收到玉佩……
既然决定要买玉佩，那便要想法子努力赚钱。
秀秀先是到西市首饰店转了一圈，看店的伙计几次三番拿视线打量她，后来又见她只看不买，就差把白眼翻到天上去。
秀秀脸色发烫，但仍旧梗着脖子指着一个看起来品色俱佳的玉佩问：
“多少钱？”
伙计拿手比了个数。
好贵。
秀秀觉得有些肉疼，但她还是点头，道：
“等过些日子，我便来买，这位大哥，麻烦你帮我留着。”
不等她说完，伙计便拿大扫帚打她出去。
秀秀拍拍后背上的土，又喊了句：“劳驾忙我留着，我当真来买——”才转身往回跑。
知道玉佩的价钱，秀秀便在心中估算要跑几家门户，揽多少活计。
离水月巷近的几条巷子，秀秀最是熟悉，平日里，她只用接这些人家的绣活，便足够养活自己，还能省下钱来给自己和崔道之买些东西。
