四目相对，小姑娘静滞了一瞬后，粉着腮，似是鼓足了劲才稍点了点首。
这般浑然天成的懵懵媚态，惹得男人直接哑火。
陆靖心中蓄气，连一个眼神都未给她，转身去了隔间盥洗。
待他洗净回屋时，桌上的碗筷已经收拾好了，阿照正躬低身子替他铺着被褥。
陆靖看着清瘦的背影，狭长的眼眸利锐：“你还在我房中做什么？”
她背脊一僵，怯怯地指了指薛嬷嬷房间的方向。
陆靖刚来邕州日子算不得久，临时置办的房舍简陋，仅有两间内室，她先前都是与薛嬷嬷睡在一处的，嬷嬷反锁了房门，她也就无处可去了。
陆靖面上漠然，从柜子取出一床被褥扔到了地上，沉冽道：“今夜你就睡地上。”
第二章 撞见
春寒料峭，三更时，冷风梭过窗牖的罅隙瑟瑟而入。
阿照冷得不成，蜷曲着身子直发抖，脑子混沌迷蒙间，只当自己还在薛嬷嬷房中，凭着本能爬上了塌。
陆靖盖着被子侧躺在里侧，小姑娘下意识一把抱住热源，柔弱无骨的身段在男人的背脊上抵蹭。
陆靖向来浅眠，感觉到后背有两座峰峦起伏，他呼吸微窒，侧撑起身子，便俯睨见自己的身上搭着个人。
他心下鄙夷，就知这暗藏心思的小姑娘不会轻易作罢。
半夜爬上他的床，还不是意欲以色勾惑他。
他硬生生掰开小姑娘的手，小姑娘再度扑缠了过去，她紧阖着眼，将他的被子扯向自己。
陆靖见她冻得鼻尖通红，不像作伪，又瞧瞧窗外浓厚夜色，疲怠地揉了揉眉心。
罢了，若他不肯，这小姑娘还能逼他办事不成。
他重新躺下，缓缓阖上了眸。
———
这一觉直至天光熹曜，阿照被窗外乱鸣的鹊鸟吵醒，星眸半寐之际，瞥见了睡在自个身侧的男人，小姑娘惊得一骨碌坐起。
她昨夜不是睡在地上的吗？
阿照眨动细睫，忖缀了会。
莫不是郎君怕她受冻，半夜将她抱上了塌，
她冁然一笑，嬷嬷说得对，他果真是个面冷心善的。
透过初生曦光，阿照歪头地盯着他。
男人面冠似玉，剑眉星目，那周身孤寂，犹如濯清白莲。这副绝佳的皮囊她越瞧越发中意。
失神间，小姑娘欲伸出手去轻薄一番。
陆靖眉心拧褶，骤然睁开了眸。
皓腕被人攫住，她毫无预兆地迭进了男人晦暗幽深的眸中。
“你想做甚。”
阿照吞了吞涎水，极其心虚地摆摆首。
陆靖板脸，肃道：“怎么，还不起来？”
听见这话，她连忙缩回了手，趿鞋下榻。
薛嬷嬷正趴在门上，支棱着耳朵偷听。
阿照理了理衣裳，推开了门。
门刚“咯吱”一声，薛嬷嬷便跟着跌进了屋内。
屋内两人皆是一顿，薛嬷嬷忙提了个笑，“我正想唤你们起床呢。”
打发了阿照去河边浣衣，薛嬷嬷问道：“你还想着赶那丫头走？”
陆靖眉宇深锁，“她来历不明，难不成留着吃闲饭。”
薛嬷嬷一听，满腔忧愁。
他们被侯府赶出来时，身无分文，哥儿好不容易积攒了些银子，又全让拿去救了那丫头。
乡下日子穷苦，他往后还要讨媳妇，可别说老婆本了，家里就连哥儿明年入京科考的盘缠都没有。
这要是再把那丫头赶走，那花出去的钱可不是全打水漂了。
她摇头劝道：“今非昔比，那丫头虽是个哑巴，可我瞧着是个纯善厚道的，你既花银子买下她，何不留她在身边，否则以她这副容貌，到了外头只怕是被人啃得连骨头都不剩了。”
陆靖冷哼道：“那小姑娘一身的狐媚之姿，多番勾缠，用心叵测，我岂能娶她。”
他深知侯夫人绝不会轻易放过他的，派这小姑娘来的目的无非两样，一是怕他走了科举，日后复起，欲以美色耽之，二来只怕是想趁机取了他的性命。
薛嬷嬷思绪一转，又回想起从前。
陆靖在侯府时，侯夫人可没少为他张罗房中人，可他总是一副肃清寡淡的样，凭谁都近不了他的身，如今落魄了，这终身大事就更让人犯愁。
那丫头生得娇俏丰姿，两人独处了一夜，愣是半分逾越都无，公子该不会真的有些…有些难言之隐在身上。
薛嬷嬷无奈扶额，“知你经事后，谨慎了不少，可一个手无缚鸡之力的丫头有什么好担心的，你便收留她，左右不吃亏。”
她心下琢磨若陆靖将来有长进，便能聘个闺秀千金为妇，若不能，留那丫头在身边，助他晓事纾解也未尝不可。
陆靖暗自一笑，“嬷嬷不信那丫头藏着狐狸尾巴，那便等着瞧，她总有露出来的时候。”
……
待阿照洗完衣裳回来，薛嬷嬷已做好了午饭。
见她进屋，薛嬷嬷招呼她过来吃饭。
“丫头，等下吃完饭，你就到地里去给哥儿送饭。”
小姑娘想起陆靖那张好看的脸，眉眼弯弯。
薛嬷嬷将食盒递给她，又塞了几个钱。
“等下路过村口，便到宋婶子家中买些鸡蛋，晓得不？”
阿照乖巧接过，点了点头。
送走阿照，薛嬷嬷看着她的背影欣慰一笑。
这小姑娘刚来时，什么也不会，虽身子差了些，可人机灵，什么东西都一教就会。
可惜是个哑巴，不过先前村口的张大夫说了，这丫头从前是能言语的，只是坠崖后受了刺激方才失语，指不定哪日就能开口说话了。
阿照拎着食盒到了地里，陆靖正在给地里的花植浇水，初春澹荡，溶溶日光穿过树缝投在男人身上，勒出他宽肩窄腰身形。
阿照脸上微燥，他看上的郎君，不止皮相好，就连这伟岸挺拔的身躯也是万里挑一，实在馋人得很。
陆靖面上古井无波，“你来做什么？”
小姑娘回过神，忙抬高了手中的食盒朝他招手，他拍了拍衣袍上的淤泥，从田地中走了过来。
两人坐在树下的大石上，见他额间密汗，阿照从腰间扯下罗帕，贴心地替男人拭汗。
两人近在咫尺，小姑娘酥腰紧束，胸前两团鼓囊微微晃荡。陆靖面上几分不自在，抬手夺过她的帕子，自己擦拭。
阿照微讪，目光落在田间的花蕾中。
恍惚间，脑海中有些画面掠过，这花，她从前好似见过。
陆靖察觉她的不对劲，试探问道：“你知道这花叫什么？”
阿照粲笑，拿起枯树枝在地上写了三个字后，带着期盼的目光看向他，仿佛在问：我答对了没？
陆靖目露厉光，此花名为虞尾芳，极为罕见，于市面上一株百价，整个魏国唯有胜京城里头有，是贵家小姐们附庸风雅之物，她竟认得。
他心下更加笃定，这小哑巴定是从胜京而来。
阿照浑不知他心中猜忌，只想着过些日子便是花朝节，这样好看的花，拿到花市去卖，肯定能大赚一笔。
待陆靖吃过饭，又到地里翻了翻土。
阿照坐在一旁托腮，直勾勾盯着他。
她曾听几个村妇说男女行那档子事时欢不欢愉，得看男子的本事，郎君瞧上去似皓月清风，可干起活来，腰臂上皆有力得很，想来定是有能耐的。
她正满脑子胡乱遐思，陆靖不知何时走到了她面前，沉声道：“还未看够？”
阿照仰头一望，转眼间已经日薄西山。
陆靖说完话，自顾收拾了耕具走人。
阿照忙拎起食盒踽踽跟在他后头，路过村口宋家，小姑娘伸手揪了揪男人的衣袍。
陆靖不耐烦地回头看她，阿照忙同他比划了两下。
几日下来，陆靖多少能看懂一点她的手势。“快些。”
阿照忙小跑了两步，敲了门。
宋婶子笑吟吟地开了门，见她递过铜钱，立刻便明白。“二郎，阿照来了，快挑些鸡蛋出来。”
宋大江一听见阿照，动作利落，没一会就提着鸡蛋出来。
他们所在的村庄小，仅几户人家，谁家中发生了点什么，一眨眼也就传遍了，陆靖花钱买了个小哑巴的事大家都知道。
宋大江见阿照第一回 时便心如鼓槌。
起初他还觉得陆靖傻，讨媳妇竟选了个哑巴，可见了阿照，他便气恼，这般娇靥酥腰的美人儿，怎就不是他遇见，而偏生落在了陆靖这种只晓得板着脸的木头手里。
后来他又得知陆靖只是收容她，还没娶人家，便暗自下决心一定要讨得阿照的喜欢，将人娶回家。
他提着竹篮，笑道：“这鸡蛋重，我帮你拎回去吧。”
阿照摇头摆手，上前想接过竹篮，那宋大江却死活不肯松手，还从自己怀中取出一盒唇脂塞到她手上。
“这是昨个去镇上买的，你长得美，涂了这个肯定更好看。”
阿照愕然，摇头摆手，连忙推拒。
不远处的陆靖瞧见这场面，有些站不住，他一手抢过竹篮，语气跟淬了冰似的：“买个鸡蛋也能磨蹭这么久。”
见小姑娘拿着盒唇脂不知所措，他不耐烦地宋大江怀中塞了钱。“就当我们买了。”
话音甫落，陆靖肃沉着一脸催促她。“再不走，天就黑了。”
阿照愣了愣，赶紧快步跟上。
朗月如牙，流萤廖廖，两人回了屋舍。
薛嬷嬷接过竹篮拎了拎，故意嚷嚷，好像说跟谁听似的：“这是宋大江拿的吧，他回回见了阿照都贯爱献殷勤。”
陆靖神情难测，未见搭理，转身去了隔间盥洗。
他面上虽没有异样，可那陡寒的气场，让阿照不禁拢了拢衣襟。
薛嬷嬷在一旁勾了勾唇角，她照看大的哥儿没人比她更了解，这反应，看起来有戏。
阿照抱着柴，正蹲在地上添灶火，娇靥上沾了几抹晕黑。
薛嬷嬷眼睛一转，心里头有了主意。“瞧瞧你，衣裳都污了，等下烧些热水，你也洗个澡。”
阿照闻言，乌溜圆眸漆亮，下意识地朝嬷嬷福了福身致谢。
陆靖平素里爱洁净，日日都要盥洗，她又何尝不是，可怎奈她身子骨弱，春日里受不了洗冷水，烧热水又麻烦得很，便只能五六日洗一回。
阿照自己烧好了热水，褪去衣衫，浸入浴汤中。
薛嬷嬷道：“你先泡着，过一盏茶的功夫，我再来替你添些热水。”
小姑娘笑着点头。
过了两刻钟，水温渐凉，还不见薛嬷嬷的身影，她正犹豫要不要穿衣起身，雪白皓臂沿着桶沿刚够到挂在架上的衣裳。
“笃”的一声，陆靖提着水桶，推门而入。
阿照以为是薛嬷嬷，一转头，对上了陆靖墨深般的黑瞳。
雾气氤氲间，那赛雪冰肌上，一滴水珠顺着玉颈缓缓落入显眼的沟壑之中。
