“不过现在一回想，这历史故事好像是有些不连贯。”吴工补充道，“那会儿毕方的研发中心还是郭兆勋一言堂的研发中心，要是存在暗通技术的行为，他作为一号人物，不至于完全不知情。但是从头到尾，不管对内部还是对外界，郭兆勋当时都没有发表过任何相关言论。另外还有，三年前毕方还没有启动仿生技术研发的打算，也不知道当时叶总给毕方暗通的具体是尼恩哪方面的保密技术。而且也不知道尼恩是通过什么发现叶总在私下联络的，更不知道那个网上爆料人具体是谁。反正当时就是群情激愤，骂就对了，完全没人在意过这些细节。”
期间张克津连续咳嗽数次，均被无视个彻底。直到吴工将话说完，才转头看向他道：“你给酒呛着了还是怎么着？怎么还咳个没完没了了？”
张克津：“……”
不等张克津开口补救，另一个同事在旁边已然开启书接上回模式：“而且当时因为广大网民过于激愤，还扒出来叶总在辅江大学很多所谓的其他黑料。有人说他参与了辅江大学某个学院的派系争斗，让我想想是哪个学院来着，哦对，机械工程学院，就是前几天被公开通报处分的那个，叫褚什么的学院院长，就是他，当时网上都描述他形象多好多好，还说叶总在校长面前蓄意抹黑他什么的。除此之外还有更劲爆的，说叶总在校内搞师生恋……”
话说到这里被张克津狠狠在桌子底下踢了一脚，趁着同事吃痛弯腰的空当，张克津终于有机会亡羊补牢，指了指时间俨然道：“行了各位，都快十一点了，要不咱们这就收拾收拾准备撤？大家不都还得回园区么，光路上就得一个多小时，再不撤就真太晚了。”
时间确然已经不早，众人听罢，只好意犹未尽离席。大多数人都还是原路返回园区，除去钟酉酉表示一会儿有人来接之外，就只剩张克津跟刘工两个人，因为第二天清早要去市中心办事，早已商量好当晚去吴工在市区的家里将就过一夜。等到把回园区的同事都送走，要来接钟酉酉的人和车还未到，又是深夜，吴工几个便陪在路旁一起等了片刻。
张克津从开始陪等的那一刻起就一副欲言又止的态度。吴工瞥过去两眼，可又不见他开口，于是感到莫名其妙。刘工倒是对这些浑未在意，他当晚没怎么喝酒，可饭好吃气氛也热烈，便觉得这一顿聚餐舒坦之极，到结束后都还有些飘飘然，在一边跟钟酉酉继续喋喋聊天。一会儿问钟酉酉席间为什么寡言少语，一会儿又问钟酉酉稍后打算去市区哪个方向，在获知到具体街道名字后，不由哎了一声，转头招呼吴工道：“那不正好跟你家顺路吗？那咱们几个还打车干什么，直接让钟工的车子捎上一程得了。钟工，你车上位子够吗？挤挤没问题吧？”
他的话刚开头，就被张克津在身后连拽好几把，刘工愣是完全没理，一口气讲完又听钟酉酉点头说了个“够”，才回过头睥睨一眼：“我说你今晚怎么回事张工？有话你就直说，我这羽绒服可是斥巨资买来准备春节假期衣锦还乡用的，要是给我拽秃噜线了，那你可得惦记着赔啊。”
张克津：“……”
趁着钟酉酉站去稍远处接电话，张克津才低声开口：“咱们仨就不能打车走？又不是打不着车，几个大男人还蹭人家小姑娘的车，还要不要点脸面了？”
“这有什么的，捎段路而已，同事之间还用得着见外这个？小钟自己都没说什么，你怎么会想这么多？”吴工匪夷所思看过去，“你今晚确实有问题，张工。你实话交代，你该不是对人家小姑娘生出那种想法了吧？我说怎么饭桌上就觉得你不对劲，那眼神一个劲儿往小钟身上瞟，还跟不敢让人发现似的遮遮掩掩的，要我说，你这可就没意思了，多大年纪了，还玩少年情怀总是诗那一套呢？”
刘工全然一副经名师点拨后醍醐灌顶的模样，紧跟着道：“对对，吴工这话我同意。你既然有想法，那就直接追啊，跟人套近乎你以前不挺会的吗？有没有男朋友啊，喜欢哪种类型的男生啊，有没有什么不爱吃的东西啊，你得开口问啊，问明白这些不比扭扭捏捏在身后拽人衣服强啊？以前也没看出你多纯情呢，怎么临上战场了突然就不会了？行了行了，不会也没事，好赖还有兄弟们在呢，我先去帮你打个头阵，你就等着瞧好吧。”
“你等等！”张克津赶紧去拉人，“根本就不是你们想的那……”
都没等他说完一句完整的话，刘工直接一巴掌拍在他肩膀上，越过去径直朝向刚刚接完电话回来的钟酉酉笑道：“大晚上的还有电话打进来，我猜肯定不是垃圾广告之类的内容。男朋友打来的？一会儿来接你的不会也是男朋友吧？”
刘工这话仅仅是随口一问。谁不知道钟酉酉堪称实验室最长待机员工，不但日常听不到她谈及任何与工作无关的话题，更连电话都没见接过几通，任人怎么看都看不出有半分恋爱迹象，却哪知这话一出，钟酉酉先是被问得愣怔一下，随即点了点头。
刘工：“……”
吴工：“……”
“你谈恋爱了？什么时候？”吴工颇感意外，“你不是才来晏江三个月吗？男朋友是刚谈的？还是在异地恋呢？”
一边说一边瞥了眼旁边已经引颈就戮状态的张克津，吴工顿了顿，还是觉得该拉兄弟一把，于是又向钟酉酉道：“说句忠言逆耳的，异地恋要维持住可不容易。但如果是刚谈的，那才是更得要注意。时间不久不足以见人心，人品实际是什么样得慢慢才能看得清楚。所以最好还是多观察观察，不要急着确定关系。其实，咱们集团内部就有不少单身男青年，素质普遍挺不错，前阵子主要是忙，没顾上给你介绍。”
“就是说这个道理，”刘工紧接着话头问道，“你男朋友多大了？工作稳不稳定？性格怎么样？老家在哪里啊？”
他连珠炮一样地问出口，钟酉酉刚回复一个“大七岁”，都没等说完一个“但是”，就听刘工哎呦一声又道：“大这么多呢？怎么认识的？人能靠谱吗？倒不是说三十岁就有什么不好，关键是这个年纪的男人普遍阅历上去了，杂七杂八的想法也就多起来，谈恋爱的时候不知会留多少个心眼。”说话间一辆车自远处缓缓滑近，低调精细的流线型不免令刘工多看过去两眼，一面又继续说道，“而且你最近名气还这么响，要我说就连叶总现如今能在集团地位稳固下来，都得有你年前那场汇报的大半功劳。你男朋友是业内人士吗？知道这些吗？知道的话那真得好好警觉一下，指不定接近你是存着什么企图呢。再说他年纪又大，别的缺陷暂且不说，人品上肯定就精明得要死，我跟你说，那种外表看上去人模人样，背地里寡廉鲜耻，风言风语一大堆的老男人我见得多了，这种人间败类专门就喜欢骗小姑娘，你男朋友他——”
接下来的一幕有如一组长长的，别具质感却陡然转入惊恐的电影慢镜头。
伴随着刘工的高声阔语，流线型的车子最终缓停于几米之外。主驾驶的车门随即被推开，有人不紧不慢地迈了下来。入目所及先是一只骨节分明的手，继而是一件薄软的深色羊绒大衣，最后直起身来时，便露出一张极鲜明的脸。
那张脸年轻，英俊，锐利。与此同时，也让在场几人魂飞魄散于瞬间。
刘工戛然而止之后的表情，连呆若木鸡都不足以来形容；吴工手里的打包盒直接掉到了地上；张克津站在他俩身后，终于沧桑地叹了口气。
刘工跟吴工几乎是同一时间张嘴，却齐齐嗫嚅到发不出任何声音。最后，还是叶丞先开口。
“吴俊东，张克津，刘润。”他逐一念出几个人的名字，并微微颔首，一边抬手正了正钟酉酉的帽子，说道，“晚上好。上车吧。”
刘润跟吴俊东仿佛一瞬间被按下惊醒键，立即摇头如鼓：“不不不，不麻烦叶总，我们不顺路，自行打车，打车就好——”
叶丞抬眉：“不顺路？”
钟酉酉在一旁干脆道：“顺路。”
刘润：“……”
吴俊东：“……”
半分钟后，三人终究还是默默爬上了车。
后方空间足够宽敞，三个大男人却硬要挤在一起，仿佛一窝抱团取暖的幼雏。刘润大气不敢喘一声，朝张克津横过去一眼，后者只作什么都没看见。不知是否感受到气氛凝滞，钟酉酉不久之后按开了广播电台，主持人清亮的嗓音很快响起：“……在这个寂冷的冬日深夜，一首传唱多年的经典老歌《老男人》，送给开车回家路上的你……”
尚不等前奏响起，就见叶丞伸出手，按下了换台键。
刘润：“……”
吴俊东：“……”
张克津：“……”
刘润死死闭上眼，简直想把自己就地湮灭。
三人在后座拼命降低存在感，全程只听得到钟酉酉偶尔的几句言语。先是将纸巾盒递给捂住嘴巴打了个喷嚏的吴俊东，又在前排翻找几下，说了句“纸巾快没了”，随后听叶丞应了一声，回道：“我明天去买。”
除此之外的一路，堪称宇宙起源一般漫长。
半小时后终于抵达小区门口，三人几乎是迫不及待跳下车，三重唱一样
吴俊东捧着胸口心有余悸，刘润更是直接虚脱到蹲下，半晌才残存一息地仰起头，满目悲愤看向张克津：“老张，你太不厚道了，你是不是早就知道他俩的关系了，啊？知道你刚才还不拼命拽我一把？就为给兄弟你说好话，我当着老板女朋友的面骂老板寡廉鲜耻人模狗样，这世上还有比我更惨的人吗？我刚在车上都恍惚看见人生走马灯了我跟你说……”
“那你又知不知道我是怎么知道他俩关系的？”张克津一脸历经风霜的悲痛，“故事还得从一个充满血泪教训的周末开始说起……”
第四十六章 来自叶丞的安慰总是能够很有效果。
在中途放下张克津等人之后，剩余回家的路上，天空开始飘起细雪。
雪天多少让车速有所减缓，而等回家洗漱完毕，已经将近凌晨时间。只是大约聚餐时候喝了太多的茶水，钟酉酉良久都了无睡意，最后只好开灯下床，打算去楼下找本书看。却在楼梯拐角处瞥见书房里的亮光，以及隐约传来的细微键盘声响，无声喻示着房子里的另一个人也还未睡，且依照习惯，大概率仍在深夜办公。
钟酉酉望了一眼，脚步迟疑，没有立即过去。
不可否认当晚聚餐时候的一些言论容易令人心生微澜，只是很快就被当场众人的插科打诨所打断。这些情绪原本已经被消化殆尽，却在深夜安静时分，不经意间因为眼前一点模糊的记忆重现，而将人再度拉回到三年前。
对于三年前叶丞所发生的那件事，钟酉酉并不比别人知道得更多。
叶丞从尼恩离职是在一年夏天。
彼时的钟酉酉已经连续几年不曾度过一个真正意义上的暑假。褚行昌交代的任务总是过于繁重，以至于她连毕业论文都无暇顾及，越来越攀升的炎热天气也让人感到不舒适，却在一个逐渐心浮气躁的傍晚，她接到叶丞的电话，告知他已经从尼恩离职，过几天便要回国，届时将在辅江大学暂待一段时间。
钟酉酉有片刻的愣住。
在那之前他们已经有半年不曾见面，而两人远距离的联系屈指可数，在寥寥几通越洋电话中，她不曾听他提起过有关离职的计划。可眼下叶丞的语气平稳，甚至可以称得上闲适，显然离职是出于自愿，而绝非仓促下的被迫决断。钟酉酉在心里默默计较着要不要问他离职的原因，又最终没有问出口，然而与此同时，却无可置疑内心正油然而生一种隐秘的期待，就像是期待炎炎夏日里一定会到来的一场雨水，甚至因为未来可期，连带当晚原本累积的焦躁情绪也悄然变得雀跃起来。
三天之后的下午，钟酉酉与沈枢在机场接到回国的叶丞。在当晚的接风宴上，叶丞依旧话语不多，却显而易见的心情很好。被沈枢问及离职原因时没有多谈，只说打算此后回国工作，又因竞业期未过，除去几个已经应下的学术论坛与讲座邀约，预计未来一年绝大多数时间都会待在辅江大学。当时沈枢听后咦了一声，笑着说：“那你岂不是能亲眼目送几个月后酉酉的博士毕业？”
钟酉酉动作不易察觉地微微一顿，随后面无表情状回复：“在那之前，还得先取决于能不能把褚行昌那堆海量的科研任务给结项完。”
钟酉酉的忙碌并未因一句埋怨而有所稍缓，却无疑因为叶丞在辅江大学的停留，而令原本规律的日常生活引入一些变化。每天惯常的寝室食堂实验室三点一线的路线逐渐被更改，起初只是午饭或晚饭的地点因为叶丞的提议，被时不时由食堂改去了校外；后来会收到一些小礼物，有时是零食，也有叶丞出差带回的精致纪念品；而更多的变化，则是钟酉酉处理褚行昌那些科研任务的地点，越来越频繁地由教研组的实验室变换去了叶丞的办公室。
