钟浅锡接到了她求助的眼神, 默契地把话题岔了开去：“她之前骑马的时候, 腰受过伤，还在恢复。”
“我儿子前段时间也是扭到了，复建了好一阵子。这可不是小事，真要好好休息。”米歇尔先生做出个夸张的手势，又询问起钟浅锡，“钟，那你也不打了吗？”
“是的。”钟浅锡在姚安身旁的长椅坐下，温声回道，“不然安会很没意思。”
米歇尔太太艳羡地嘟囔起来：“这让人神魂颠倒的爱情。”
而当人群走远，钟浅锡的讲述才刚刚开始。
“他们在打□□，10杆制。米歇尔先生如果这一杆进不了洞，就得换人了。今天西风大，应该调整一下角度才对——我猜他这一杆不行。”
钟浅锡说的没错。
隔了一两分钟，远处果然传来米歇尔先生沮丧的声音。
钟浅锡笑了笑，回过头问姚安：“规则是不是不难？”
对着场地实况一条条听下来，确实比光看文字解说要清楚得多。
姚安点了下头。
“明天什么时候放学？”钟浅锡示意球童递给姚安一杯沁凉的果汁，“我再带你去一场拍卖会。”
高端拍卖会之前，往往要先验资，贵宾会被邀请着提前看展品。
“能看清吗？那些笔触上的裂纹。”钟浅锡指着保险框后面的一副中世纪油画，对姚安讲解，“法语叫它们Craquelé。”
“Craqele。”姚安轻声复述，发音有点怪。
钟浅锡听了，却没去嘲笑什么，只是又重复了一遍。
“Craquelé。”这次姚安读对了。
男人立刻鼓励道：“说得非常好。”
——如果需要，钟浅锡可以是一个很好的老师。
他深谙一切规则，有着无比的耐心和涵养。即便姚安有领悟不到的地方，他也从来不会发脾气。
这是一种从骨子里散发出来的魅力。
大抵每个人在年轻的时候，都渴望遇见这样一个老师。像灯塔一样，指引着迷失的船只，去穿过一团团蒙蒙的雾。
而姚安又是一个很好的学生。
课上记不住的，她就会回来额外花功夫复习。艺术史、金融书和法语入门，翻过一遍又一遍，直到月亮升起来，又落下去。
姚安渴望证明自己。
这种渴望和对钟浅锡日渐增长的迷恋一起，在年轻的身体里熊熊燃烧。
每次见到钟浅锡，每次把一点小小的进步抛出去的时候，她都能从对方的眼神里觉察出一点额外的惊喜。
这点惊喜，也成了她前进的动力。
她开始有意识的遗忘一些事情。祁航已经两三周没有联系过她了，这在热情的小老乡身上，恐怕不太常见。
也许上次的分别造成了一些误会。
姚安认为她应该去联系一下对方、解释一下。可真接通了电话，又该说些什么呢？
圣盖博太远了，她最近又太忙，没有时间过去。
钟浅锡为她打开了一扇新世界的大门。
这个世界内里金光闪闪，足以让人眼花缭乱。姚安只能先把注意力集中在眼前——她有太多的东西要学。
“看过《邦妮和克莱德》吗？”某天午后，钟浅锡握着叉子问。
他说的电影很老，这回轮到姚安摇头了：“没有，怎么了？”
“没什么。”男人微笑着切开一小条牛排。
肉只煎到三成熟，利刃下去，鲜血顺着刀尖流出来：“只是有时候，我觉得我们真是天生一对。”
*
夏天来临之前，姚安给教授写了一封邮件，请了三天假。
【我有个远房亲戚生病了，我要去探望一下他。】
【Sorry to hear that. Wish you all the best.】Rigney教授回复。
这一点点撒谎的愧疚，很快就被即将到来的兴奋所淹没。
姚安是在一个炽热的午后，和钟浅锡一起抵达的达拉斯。
和洛杉矶不同，达拉斯是典型的亚热带季风性气候。夏天闷热得像蒸炉，呼吸间都是湿漉漉的水蒸气。
来接机的人自称叫克里斯，是钟浅锡的老同学。
“老施密特听说你要来，专门定了一间总统套房。位置不错，就是离机场远点，过去要四十多分钟。”他对钟浅锡说。
一听这距离，姚安决定先去趟洗手间，免得路上想去厕所。
而等她走远，克里斯立刻兴奋起来：“钟，你怎么都不提前告诉我，会带这么个美人过来！”
“小声点，不要吓到我的小鹿。”
“说真的，你从哪里搞来的，给我也整一个……”
钟浅锡听了，没说话。而是抬起手，把烟按在了身旁那辆属于克里斯的幻影上面。
嗤。
烟火熄灭，在车身昂贵的漆面上烫出一圈小小的黑。
“抱歉，手滑了。”钟浅锡慢条斯理地回道，“要不换个漆吧，我赔你。”
克里斯哪见过对方这阵仗，被吓了一跳，磕磕巴巴续道：“不用，不用……都是朋友……一点小钱而已……你要是不愿意，我们不说这个了。”
“那就说说晚上的安排吧。”钟浅锡微微笑了，气氛这才重新流动起来，“听说老施密特包了一整栋酒店？”
*
晚上的鸡尾酒会，是施密特为了接下来的竞选办的，商圈和政界受邀到访的人都很多。
原本有了上次争夺地皮的那件事，钟浅锡是不应该出现在邀请名单上的。但架不住克里斯有个中将父亲，在德州利益纠葛得太深。老施密特心里再不情愿，也只不能绕开他们。
鸡尾酒会八点开始。
七点五十，姚安跟着钟浅锡坐电梯下去。
宴会厅和总统套房在同一家酒店，倒是方便。只是临JSG到门口，姚安轻轻地扯了钟浅锡的袖口一把。
对方停住步，回望过来。
姚安指了指墙角，钟浅锡了然。他对克里斯留下一句“你先过去”，拉着姚安，走到了那个没人的角落。
“怎么了？”钟浅锡问。
“我有点紧张。”姚安轻声说。即便排练过一百次，临上阵前总归还是心虚。万一别人知道，一切就都完蛋了。
而钟浅锡说：“不会有人怀疑的。”
“真的吗？”姚安想从他的话里抓到一点确信。
“当然，就按我们之前说好的那样。”钟浅锡抬起手，帮她把碎发别到耳朵后面去，“Fake it till you make it.”
——伪装到你成功为止。
说完，他吻了她的额头。温热转瞬即逝，留下的是信心。
“我们该走了。”钟浅锡温声开口，“没人盯着克里斯可不行，鬼知道他会说出些什么东西。”
宴会大厅的门推开，里面是一圈圈摆放的圆桌。地毯柔软细密，灯光和鲜花覆盖了每一处角落。
钟浅锡一进去，就被人团团围住。
“欢迎，我的朋友！”老施密特主动走过来，给了钟浅锡一个热烈的拥抱。仿佛之前扯出的私生子事件，已经被彼此吞进了肚子里去。
生意就是生意，谁也不会在面子上破坏规则。
隔着人群，微笑的钟浅锡朝姚安远远地递了个眼神，示意她往左边去。
议员和他的妻子就坐在那里。
这也是姚安此行的目的。
场子太大，钟浅锡没有办法照顾每一个人。是时候来验收一下，姚安这一个多月以来速成的培训结果。
就好像参加一场准备已久的考试。
紧张当然是紧张的，每个毛孔都在紧缩。可又很奇妙，是一种要交卷前的亢奋。
这里没人知道姚安的身份，只知道她是一个聪明、漂亮、有教养的女孩，有一个远在香港的金融家父亲。钟浅锡爱她、重视她，才会所有的场合都带她去，哪怕是从洛杉矶到达拉斯。
姚安从侍者手中的托盘上，端起一杯香槟酒，让自己看上去合群一些。然后努力露出微笑，走向议员所在的沙发，找个靠边的地方坐下。
不要贸贸然开口，先观察，想一想他们需要什么。学着他们讲话的方式，聊他们感兴趣的话题。
她能做到，这没什么难的。
她必须做到。
桌上在谈现代雕塑，特别是米瑞特的一款大理石人像。这门课姚安刚刚恶补过，她耐心听了差不多五分钟，觉得是时候了。
得找到一个适当的切口，让他们注意到自己。
“上次和那款雕塑真的是失之交臂，就晚了一天，被一个中国商人买走了。”议员太太说。
就是现在。
“我之前在叔叔家里见过它。”半真半假的话掺在香槟里喝下去，姚安用了一种随意又开朗的语气，“我指的是那款人像。”
议员太太愣了一下，把视线投过来，有些审视的意味。
“听说他想要转手呢，不过我也好久没回香港了。”姚安有意笼络议员的太太，“如果您感兴趣的话，我现在就去问问。”
说着就拿起手机，装作要编辑短信的样子。
出身优渥、长相天真。这样的人往往是不会被戒备的，毕竟谁会想到一个年轻的女孩，满身都是谎言呢？
议员太太这下信以为真，连忙拦住：“亲爱的，回头再说，不用着急。”
——哪有第一次见面就要人家东西的，太不体面了。
而桌上的话题也从现代艺术，渐渐转向了姚安。
她一连回答过旁人的几个问题，才开口说：“对，我是在洛城大学读书——学校的课程还好，就是安排得太紧，连去打高尔夫的时间都没有了。”
议员先生很喜欢打高尔夫，来之前，钟浅锡和姚安说过。
“你打哪种？”议员先生果然开始感兴趣。
“□□。”
“我也是。”
有了这样一个顺利的开头，气氛逐渐热烈起来。
“香港吗？上个月我去过一次……”
“亲爱的，我很喜欢你今天的穿搭，非常有艺术感。”
姚安笑眯眯地把杯中酒喝下去，又从侍者手里拿了一杯。
当然了，钟浅锡带姚安来，并不只是为了一些赞美。雕塑、高尔夫都只是幌子，甚至连画大饼和谈合作也是。
重要的是，一旦被认定是无害的、被纳入进一个小群体里，人们在交谈时往往会放下戒备。
姚安太年轻了，看上去还是个招人喜欢的学生。她有教养、懂社交，却又不懂政治。少了很多世故，浑身都是可爱与天真。
所以旁人在交谈时，并不会有意避开她。甚至在无意间，偶尔提到一些人名。例如麦克和小唐尼，还有西部的铁道和页岩气。
凡是出现过的名字和地方，姚安都按钟浅锡说过的那样，默默地记在心里。
遇到不明白的，她就会用一种特别无辜的语气，挑起眉毛反问：“真的吗？”
大人们往往会笑一笑，简单解释一两句。
有时候弱点，也可以是优势——这完全取决于你如何利用它。
直到谈话接近尾声。
钟浅锡终于抽出空，状似随意地走了过来：“亲爱的，你们在聊什么？”
“你的女朋友真可爱，特别懂高尔夫和艺术。”议员太太拉起姚安的手，“我们刚刚还说，如果你们在达拉斯呆久一些，我们应该一起去打一场高尔夫的。亲爱的，你觉得呢？”
“当然。”
随着钟浅锡的到来，场面变得更加热情。但于此同时，话题却也变得更加谨慎，往无关痛痒的小事上偏去。
——有狐狸出现，兔子们的警惕会不自觉上升，没人想被当场咬住脖子。
钟浅锡像是什么也没看出来似的，依旧游刃有余地交谈着。
而太多秘密在姚安心里叫嚣。
她忍不住从手包里掏出手机，偷偷给对方发了一条短信：【我都记下来了。】
钟浅锡从燕尾服内兜拿出电话，瞥了一眼之后，不动声色地看过来。
你做的很好。
他的眼睛是这么说的。
她得到了钟浅锡的认可——姚安一想到这里，掺了酒精的血液就开始翻滚，呼出的气都变得热辣辣的。
姚安承认，她有些沉迷于现在的气氛。
穿最好的衣服、戴最闪亮的钻石、穿最昂贵的鞋，成为大家瞩目的焦点。
所有殷勤的目光都能让虚荣心膨胀。
钟浅锡说得没错，她好像是有一种本能。她根本就不属于那间狭小的阁楼，也不应该属于松城。
她很聪明，很年轻，很漂亮。
她属于一个更大、更好的舞台。她属于洛杉矶，属于这场鸡尾酒会。
突然涨起来的信心和快乐是泡泡，把人牢牢包裹。这一切都太好、太美了，就像是辛德瑞拉的舞会，最好跳到天亮也不会结束。
而手机仿佛有心灵感应似的，偏偏要在这个时候响起来。
“亲爱的，有人找你。”议员太太听见响动，侧过头，笑着对姚安说。
姚安起初以为是钟浅锡发来消息，没太在意地举起手机。没想到看过一眼屏幕之后，笑吟吟的脸却僵住了。
因为屏幕上，一个不合时宜的名字出现在那里。
一闪一闪，让人根本无法忽略。
【来电人：父亲】
第19章 二合一
在大脑做出反应之前, 姚安几乎是条件反射地按下了锁屏键。
手机屏幕迅速暗下去，震动停止，仿佛空气都跟着安静。
“为什么不接这个电话, 亲爱的？”议员太太看到这一幕，疑惑地问。
