“辛苦牡丹姑娘了。”
陆令晚将脸隐在那帷帽之后，神色让人看不分明。
她一招手，一旁的曲掌柜便将一早备好的户籍、路引、银票都交给了牡丹。牡丹仔细查验了一番，喜不自胜，忙说了句客套话便匆匆离去。
等人一走，陆令晚看向曲掌柜：
“你那边如何了？”
曲掌柜将怀中的两份试卷递到了陆令晚面前：
“那安平伯自己都招了，哪里是牡丹口中什么大老爷挪用官银，而是大房的嫡子陆宗麟在四年前的乡试中，贿赂主考官买了官阶，我手上的正是他当时乡试的原卷。”
她闭上眼睛缓和了许久，若不是她多留了一手，想起自己平日里一言一行都在他的监视之中，因此明面上虽然找了牡丹，暗地里却托了曲掌柜，利用他手上的人脉关系，从永兴赌坊入手，逼得袁成义供认不讳。
若非如此，她这朝只怕真要栽在了齐昭南手中，真是好算计。
她一时不知该哭该笑，她不过芸芸众生一再平凡不过的女子，竟值得他这样大费周章的来对付。
“东家，咱们下一步该如何？”曲掌柜看着她的脸色变幻，问道。
她缓缓睁开眼，眼中已是一片清明：
“你将这张试卷和状纸在不暴露身份的情况下，想办法交到左都御史刘景手中，余下之事自有人替咱们做。”
大房待她不仁，就莫怪她对大房不义。只要陆宗麟买卖官阶贿赂考官的事公之于众，那么袁成义就再无法拿此来威胁陆家。
“东家放心，我即刻去办。只是那牡丹姑娘着实可恶，竟敢欺瞒于您，咱们是不是要给她点颜色瞧瞧？”
陆令晚摇了摇头：
“算了。她不过也是个身世飘零的可怜人，总有不得已的苦衷。况陆宗麟买卖官阶一事一旦被告发，咱们必须要找个替罪羊，不能让大房怀疑到咱们头上。这样，你去将牡丹身边的丫鬟或是小厮打点好，一旦陆宗麟之事东窗事发，便将消息传扬出去。只说那袁成义在万花楼中醉酒，这才不慎说了出去。这时那牡丹一逃，众人就会纷纷猜测，是那牡丹知晓了此事，或是为避祸远走他乡，或是正好将此事卖给陆家的政敌左都御史刘景，以此换得好处，再逃之夭夭。”
曲掌柜不禁听得有些感叹，这陆三小姐看着温柔如水，端静娴雅，论起智谋来却与男子不遑多让。这番一安排，大老爷便很难怀疑到她身上了。于是衷心慨叹一句：“东家英明。”
***
果然不出三日，左都御史刘景便上书弹劾本已经外放出京做县令的陆宗麟，弹劾他当初贿赂考官、买通官阶，这才通过了乡试，应该立刻革职查办。
又弹劾陆宗麟之父户部左侍郎陆茂松纵子行贿，管教不严。此事因追查到底，轻则申斥，重则罢官。
这事在朝堂上掀起了轩然大波，近年来陛下对科举舞弊之事颇为重视，况且此事时竟然牵涉到了户部左侍郎陆茂松，一时朝中众人都将此事作为饭后谈资。
***
此时，大夫人乔氏抱着陆茂松的腿就是不肯撒手，已是哭嚎得涕泗横流：
“老爷，您不能不管麟儿啊，他可是您的亲骨肉啊，你要救救他！如今陛下下令撤了他的官，还终身不允他再参加科举，他还挨了三十板子，如今人躺在床上昏迷不醒！那你让他以后怎么办呢！他可是您唯一的嫡子啊，总不能一辈子只混个白身，那他以后可就毁了啊！”
陆茂松生气的抬脚便将大夫人乔氏踹到了地上：
“你真是蠢得无可救药！你那儿子捡回一命也算是侥幸，他差点也将我牵累进去，你知不知道此事若非我在陛下面前还有些脸面，今日不知要栽多大的跟头！你还心疼那畜生？为了让他免于被流放，你知道我疏通了多少关系，打点了多少银子吗！你这个蠢货，怎么就娶了你这么个蠢妇，家门不幸！家门不幸！”
乔氏不知哪里来的力气，忽然发了疯一般从地上滚起来，气的直拍腿，一副市井泼妇的模样：
“老爷！老爷你一定要为麟儿做主呀。一定是二房那个死丫头，她就是个丧门星，专克我的麟儿。明明此事早已在四年前便被老爷压了下来，可如今就因为她被那安平伯看上，这才引来的祸端？全是因为那个死丫头，说不定此事就是她揭发的！一定是这样！”
乔氏说着便要急匆匆出门，去找陆令晚算账。
陆茂松早已听的怒不可遏，将人拉扯回来，抡起手臂便朝她浑圆的面上就是一巴掌：
“你可给我闭嘴吧！此事我早已调查清楚，是那安平伯酒后失言，被那青楼的花魁娘子知道。倒不知她使了什么手段，将此事卖给了左都御史刘景，才有了今日的这一番祸事！二房那个丫头她懂什么我跟你说，此次咱们也算把晚姐儿得罪了，眼下她既然不必嫁给安平伯，我日后要给她寻一门清贵宗亲的人家。我不管你用什么法子，把人给我笼络好了，我还等着用她的婚事换个好前程呢！”
陆茂松留下这一番话，便一甩袖子走了，只留下乔氏一个人跪在地上，捂着发烫的脸颊呜呜的哭。
陆茂松走到院中有些烦闷，他这个嫡子算是彻底毁了。
但好在他还有两个庶子，往日乔氏对他们多有苛待，他倒也睁一只眼闭一只眼。只是如今倒是不同了，日后一定要好生栽培这两个庶子，才可将陆家的基业传承下去。
***
这日清晨一早，陆令晚刚吃完早膳，秋风便将大夫人乔氏给吹了来。乔氏带着两个丫鬟，那两个丫鬟手中满满的全是补品，还有一箱子首饰绸布。她一见了陆令晚便恨得咬牙切齿，可面上也只能装出一副愧疚的神情，还捏着帕子往眼角抹：
“晚姐儿，是伯娘对不住你，都怪我听信了别人的一面之词，真以为那安平伯府是个好去处，差点害了你一辈子。可我近日才听说那安平伯真真是个酒囊饭袋，所谓江山易改，本性难移，他不过人前做做样子，背地里还是那副老做派。晚姐儿，你可千万要原谅伯娘，你大伯父已经斥责于我了，千错万错都是我的错，还惹得你母亲极度攻心，病了一场……”
她说着，拿帕子捂着脸又呜呜哭了起来。陆令晚见好就收，忙做出关切的神态，上前拉着乔氏的手，说不怪她云云，伯娘也是为我好云云。客套了一番，终于才将人送走了。
待乔氏一走，木香和石青两个小丫头都十分欢喜，趁着现下人已走远了，两个人在陆令晚面前便嚼起了舌根子。
“哎，你瞧瞧她JSG那个脸，都快肿成猪头了，怎么也不知道等几天，待消肿些再出来见人。”
“她可不就是故意的，肿着半张脸才好向我们小姐赔罪不是我看就是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
木香石青滴滴咕咕的说着，均是替她们小姐开心，最后竟玩闹成了一团。陆令晚见两人实在不成样子，出声轻斥了一句：
“怎么这般没规矩？”
可一说完，想起方才乔氏那肿起来的半边脸，她本就肥胖，半边脸一肿起来还真有几分像猪头。又想起她刚才捏着帕子一把鼻涕一把眼泪的模样，也当真觉得好气。
她的儿子前程尽毁，往后她那伯父定然会栽培两个庶子，而那乔氏往日里对庶子所有苛待，而一旦这些庶子长成，日后必有乔氏的苦头吃了。
这么一想，陆令晚也禁不住“噗嗤”笑出了声来。
木香见她笑得十分开心，连忙拍手：
“好些日子不见小姐笑了。小姐还嫌我们聒噪，原来自己也笑呢。”
陆令晚清了清嗓子，这才端出平日里的端庄做派，不想在两个小丫头面前丢了面。可转眼间乔氏那半边肿胀的脸又变换在眼前，她不禁破功，又笑出了声。
***
角落里正被两个侍卫拳打脚踢的袁成义嘴里被塞了破布，只能“呜呜嗷嗷”的破碎着求饶。宿安往角落里瞧了两眼，小心的凑在面色不愉的齐昭南身旁，低声劝道：
“爷，再打下去，只怕会出人命。好歹也有个爵位在身，真闹出了动静，不好收拾。”
齐昭南沉着脸，将酒杯往案上一搁，烦躁的摆摆手。宿安这才快跑到角落里，让侍卫停下手，顺便敲打了袁成义两句。
那袁成义如蒙大赦，赶忙道了句“多谢世子爷饶命”，便慌忙逃窜而去，走时仓皇间还跑丢了一只鞋，却也顾不得去捡了。
赵明敬憋笑憋的辛苦，忙将杯盏举到嘴边嘬了一口，以遮掩忍不住疯狂翘起了嘴角。
齐昭南没好气的瞪他一眼：
“要笑便笑。”
赵明敬得了这一句话，立马便大笑了起来，差点被嗓中的酒水呛到：
“溪亭啊溪亭，原来你也有吃鳖的一天哈哈哈……那陆家女郎果然不同凡响，竟能阴你一回。”
他说毕又捧腹笑个不停，齐昭南的脸色更加黑了，有些燥郁的摆弄着手上的扳指：
“好个声东击西，倒是我小瞧她了。”
他气的急要磨牙，嘴角勾出抹冷笑的笑：
“敬酒不吃吃罚酒，我倒要看看她能同我犟到几时。”
第14章
桃花
无边落木萧萧下，岁月更迭，转眼间，便是十月中旬，草木萧疏，松柏苍翠。
院中那颗大槐树此刻已凋敝的差不多了，风一袭，残余的几片枯叶簌簌地发抖，终究还是抗争不过，被强劲的秋风打下来，一片焦蜷的枯叶便就这么落在了陆令晚脚边。
她此刻却无心去赏这凋敝的景色，脚步有些急促，绣着萱草花的绸面布鞋便就这样将那残叶碾的粉碎。
自上次安平伯之事后，她有意安居于府中极少出门。一来是因为她大伯为着陆宗麟之事几番奔波，只怕短时间内他没有心思给她相一门婚事。再者，她也知道自己与齐昭南之间力量悬殊，因此有意韬光养晦，避免与其正面冲突。只想着他不过是好胜心作祟，这才屡屡刁难于她。于是便想着自己安分几日，说不定他见了别家的好姑娘，将她淡忘了，岂不两相安好。
只是今日她却不得不出趟府，因听奶娘汇报，彦儿最近屡屡魂不守舍，身上也总有淤青和擦伤。
记得余月以前他也曾哭闹过，不想去上学堂。当时她问他缘由，彦儿却屡屡避而不谈，她也只当是他一时的心性。
可这一月以来的观察，她总觉彦儿似乎有心事。因此今日特地抽空，往小时雍坊南边儿的毓灵书院而去。
毓灵书院乃是国子监祭酒林大人致仕之后所创，请名师大儒专为京中的士林子弟启蒙，在这京城之中享有盛名。陆令晚也正是看中了这毓灵书院清正的学风，这才将彦儿送到此处研学。
因着她与林夫人有些交情，她这才得以进入书院查探情况。
马车停在毓灵书院门口，陆令晚将手中林夫人的亲笔书信交给护卫们查验，她与木香二人这才被放了进去。
待她前脚刚进门，后脚又是一辆挂着香球的华贵马车停下来。京兆尹林嗣源也从马车上走了下来。
他如今二十有二，面庞生的端正清雅。大约因着常坐公堂的缘故，眉宇习惯性地微蹙着，自有一股威严不可侵犯的气度，当真是一派肃然正气。
陆令晚一路往学堂内走去，两旁皆是蓊郁参天的松柏。
远远望去，其间房屋皆修的规整雅致，黑瓦白墙，迈步其中，便让人不自觉生出敬畏之心。
待走近，便听见那学堂中传来朗朗的读书声，正是一群六七岁的孩童整齐诵读着大学里的一章：
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于善……”
那清脆整齐的童声韵调，读得朗朗上口，尾音清正。
陆令晚走着走着，便觉陶醉于其中，不禁也起了向往之心。
此时学堂的屋舍内有一扇窗正半支着，陆令晚走到窗旁往里悄悄看去，但见彦儿端正的坐在书桌后，嘴上虽也跟随着众人朗朗读着，可眉宇间似有抹不开的忧色，人也有些心不在焉。
见此情形，陆令晚原本已经松缓的眉头又渐渐蹙了起来。
她站在屋外将这一堂课听了下来，只觉得那讲课的夫子有理有节，课讲得也生动活泼，而彦儿一节课似都有些神思不属，她想来想去也不得缘由。
直到一堂课毕，众学子得了空闲，纷纷跑出来玩耍，三两人聚在一起或谈笑，或闲谈，或玩闹,或吃些小厮送来的零嘴儿点心。
陆令晚四处找了找，这才见垂头丧气的彦哥儿从学堂的门里走出来。眼眶似有些红，一路低着头往西边的花园去了，陆令晚赶忙悄悄跟了上去。
***
“你整天哭丧着脸给谁看呢！我要你做的文章呢！”
陆令晚刚一走进便听到这句，停了步子细看去，只见一个脸蛋儿有些肥圆的富家小公子叉着腰，冲着彦哥儿喊道。
他身后还站着两个身强力壮的小厮，瞧着阵仗很是吓人。
彦哥儿似有些畏缩嗫嚅道：
“夫子说了，诚乃人之根本。你想拿我的文章谎称是你所做，交上去应付夫子，此实非君子所为。恕……恕我不能从命。”
那小胖墩儿一听他竟然还敢反抗，一气之下抬脚便要踹过去。
好在陆令晚此时已距离两人不远，赶忙跑上前将彦哥儿护在了怀中。
她跑得实在匆忙，那小胖墩儿的一脚来不及收回，正踹在她膝腕处。
她整个人搂着彦哥儿跌到了地上，头上遮挡的帷帽落了下来。那小胖墩儿不意竟敢有人违逆自己的意思，叉着腰，拿手指着陆令晚斥道：
“你是何人，竟敢阻拦本少爷！信不信本少爷将你也一并收拾了。”
陆令晚哪有精力理他，只顾着上前查看彦哥儿身上有没有伤着。彦哥儿此刻见了自家姐，眼里憋了泡泪，有些委屈：
“阿姐，你怎么来了？”
陆令晚从怀中拿出帕子替他擦着脸上蹭上的黑灰，有些嗔怪又无奈地看了他一眼：
“阿姐不来，你还想瞒阿姐到什么时候？”
“说你呢！”
那小胖墩不意自己就这样被无视了，气哼哼的走上前就要再踢陆令晚一脚。
陆令晚此时却反应了过来，见到小胖墩儿迈着小短腿气势汹汹地扑过来，她随意抬手一推，小胖墩儿便一屁股跌到了地上。
他身后的两个小厮吓得变了脸色，忙去扶自家少爷，一阵关切，这个问伤没伤着哪儿，另个问摔疼了没。
