他可没说谎，沈文舒难得告假，临行前他仔细瞧过，小姑娘眼下青影重重，满目疲惫，他走之前，还特意让她多加休息，他没回来之前，或回沈家，或留宫中歇息，随她方便。
楚鹤轩的理由实在挑不出错，霍小公爷憋着气，脸颊气得鼓鼓，冷哼一声，打马朝后面去了。
“混小子。”
楚国师低低笑骂，倒也不怕他生气，过会猎只兔子给他烤了，小蠢蛋又会乐颠颠跑来。说起来霍小公爷虽然脾气不好，却是最好哄，回头也要嘱咐沈文舒几句，那小子就是吃软不吃硬，让她找个机会低头算了，免得两人斗得乌眼鸡似的。
约莫半刻钟前，朝阳宫内安静如常，沈文舒踩着木屐下楼，收拾完殿内活计，确认胖胖等一众活宠不会跑出来，她才踏着落叶往朝阳宫后门走去。
木屐踩在青石板宫道上，笃声响起，清晰明朗。今日宫中贵人主子大多随圣上秋猎，马上要入冬了，这是今年最后一场游乐，皇城自上到下都格外重视。
所以，能趁着宫中少人的时机约自己见面的，还会是谁呢？沈文舒很好奇，后半夜，她又推翻了自己所想，沈文箫不会错过秋猎，拿香典约她见面的，应该另有其人。
到底是敌是友，还是两说，不过这个人，沈文舒打定主意，还是要相见。
打开朝阳宫后方角门，左右看了几眼，几步路的宫道上，一个腰身细长的宫女正在对她摆手。沈文舒走前两步，那宫女身着配饰普通，并无高阶宫女所行熏带配饰，头发用红绳缠绑，应是低阶洒扫宫人。
她怀着满腹疑问走上前去，鼻息间是轻微的栀子香气，脸颊盛满笑意，甜甜唤道：“姐姐安好。”
“砰——”
一声闷响，天旋地转间，沈文舒倒在地上，最后见到的，就是那陌生宫女张皇失措的表情，眼前一片黑暗。
见她倒在地上，角落里藏匿的几名大汉手忙脚乱将她塞入木箱，那宫女被塞了钱，颤巍巍想问，被领头男人凶神恶煞瞪着：“看什么，她得罪了不该得罪的人，你也想进来不成？”
……
霍黎卿气鼓鼓绕到队伍最后，满脸阴郁，明眼人都看出他心里不痛快，没人敢上去讨嫌。
皇家秋猎队伍极长，最前面带队的楚国师已快要走到城门口，最末端的队伍才将将出神武门。
霍小公爷绕在宫门外打转，在宫门快要关闭时，远远瞧见里面几人抬着箱子急匆匆往外赶，最前面的，正是他的随行小厮良吉。
“楚国师忘带了祭神香，托我回来拿的。”
霍黎卿神色自若与侍卫交涉，眼见着良吉气喘吁吁赶到跟前：“呼，终于赶上了。”
小公爷与国师交情深厚是宫内外都知道的，守门侍卫并未多想，帮着他将那箱子抬上马车，笑称：“公爷对国师真是情谊真挚，竟然亲自来取。”
“唉，毕竟只有我来，他才能放心嘛。”
霍黎卿半真半假抱怨着，往那侍卫手里塞了块银锭，骑着马儿扬长而去。
沈文舒被压在木箱里不断颠簸，她身量娇小，在箱子倒不怎么拥挤，只是手脚蜷缩一处，血液不通，此时醒来，已然四肢麻木。
轻轻触碰头顶木盖，没顶开，应是被锁住了。木箱背后有几个指肚大小的透气孔洞，沈文舒将脸凑近，眼睛往外看，外面黄土飞扬，早已不是京都场景，穿行在树林中间，四周马匹渐次行走，视线转了转，车马上方挂着大内的旗子，她应在秋猎的队伍中。
有人打马而来，声音冷冽如山泉破冰：“小公爷，听说你方才替我回去拿祭神香了？”
作者有话要说：
亲妈脸：小楚，抽他！
第21章 冲突
楚鹤轩神色冷然，狭长的眼睛没了笑意，看向霍黎卿的目光带着探究。
他视线从霍黎卿身上一路转到他身侧的马车，策马两步，用佩剑撩开帘子，里面是几个大小不一的箱子，高低叠放，其中一个箱子在他靠近后急促作响。
霍黎卿打马过来，上手揽住他的肩，笑得热情洋溢：“三弟啊，你不知道，我是怕你忘拿了，就回去问问，这不，关心你嘛。”
他嘿嘿干笑几声，发现楚国师神色未动，看他的眼神中透着浓烈的怀疑。
做大哥的，被小弟怀疑，这分明是挑战自己的威严嘛！
霍黎卿收了笑容，声音里带着委屈，“干嘛这么看我。”
“打开。”
楚鹤轩根本不吃他这一套，面对他委屈的目光不为所动，依旧是冷淡的语气：“打开。”
“我什么都没拿！”霍黎卿简直要委屈死了，怎么自己的好兄弟一个两个都用这种眼光看自己，他霍小公爷是个坏人吗？
十几年的好兄弟，沈文启为了妹妹要打他就算了，楚鹤轩竟然也不跟他站在一条线上！
霍黎卿垂着头，小辫子垂下来，不复往日跋扈，眼神躲避楚鹤轩的探寻，满腹牢骚控诉道：“鹤轩，你不信我？”他声调上扬，越发不可置信：“你竟然不信我？！”
楚鹤轩站立未动，眼神掠过还在砰砰作响的木箱，薄唇越抿越紧。
霍黎卿这心虚的态度，越能证实心中猜测，这讨打的玩意儿真将沈文舒装进箱子里抗出来。小公爷平日胡闹惯了，今日竟然趁乱将宫女掳掠出宫，这是什么罪行？若是被有心人抓住，可就不是霍公爷一顿家法的事，更何况，那宫女还是官宦贵女。
霍黎卿站在前面不肯退让，惹来周围众人侧目，虽没凑到眼前，耳朵却伸的老长，想看国师与小公爷这对儿好兄弟的笑话。
两人对峙僵持半刻，霍黎卿梗着脖子挡在前面，就是不肯放行。正当楚鹤轩准备动手时，前面队伍里急匆匆跑来一个年轻黄门，到身前弯腰顿首道：“国师，圣上有请。”
楚鹤轩充耳未闻，视线粘在木箱上，霍黎卿先憋不住催促道：“快啊，官家叫你，说不定有大事相商。”
越来越多视线朝这里巡视，楚国师终于调转马头，音色清凌含冰，“你别胡闹，等我回来。”
身边黄门不断催促，眼看快到秋猎围场，祭祀开始需要他去主持，楚鹤轩意味不明瞧他一眼，打马而去。
“砰——”
木箱里的动静消停了，霍黎卿踢了几脚箱子，低声威胁道：“你再叫啊！爷告诉你，这儿可是有狼的！”
他声音压得低沉恐吓道：“再闹腾我就把你丢出去！”
木箱安静了，霍黎卿高兴起来，一甩满头小辫，策马飞扬。
……
秋猎队伍中央，由十六匹马拉着的龙辇内，车壁用包棉锦缎围住，内里放置紫檀小桌，点心、书籍一应俱全。
楚鹤轩跪在中央，听皇帝细数秋猎事物。德隆帝已到知天命的年纪，然太子年幼，兄弱弟强，旁支王爷宗亲对皇位虎视眈眈，他始终不敢放手太子亲政，恐旁人欺他。
此次秋猎，也是皇帝对各路宗亲的试探，他咳了半晌，咽下一口清茶，对跪在殿内听旨的楚鹤轩道：“等到了吉时，由国师领太子祭神吧，朕体力不济，要休息了。”
跪着的男人低头未应，德隆帝扬眉，目光定格在他身上，沉声问道：“楚卿？”
“回圣上，臣定谨遵圣意。”
男人反应很快，言语间回转妥帖，将德隆帝的旨意中又指出两个需要确认的内容，这才领命而去。
皇帝对这位年轻国师的反应很满意，这是他为儿子挑选的肱骨之臣，趁着他年轻，放在位高无权的位置上磋磨两年，等消了他的傲气，受人重用，自会对下一任皇帝感恩戴德。
楚鹤轩倒退离去，临出门被德隆帝叫住，“永徽难得出宫，等祭祀后，国师不妨带她出去转转。”
青年颔首，这次并未对他的话有所应答。德隆帝在空阔的车厢内叹气，到底是年轻，没受过什么打击，这身上的傲气，还得磨。
楚鹤轩神色郁郁走到队伍前，对举着香炉的沉水使眼色，小姑娘跟随他来到僻静处，楚国师道：“沉水，待会儿到了围场入营扎寨，你先将这些香粉交给随行宫人，去找一趟霍小公爷，告诉他，沈文舒如今是朝阳宫制香女官，切不可任性妄为。”
这话说得没头没脑，沉水呆呆望着他，半晌，反应过来这话是要传给霍黎卿的，她一想到此人，脑子里就是满屋乱爬的蛇虫鼠蚁，身形微颤，大着胆子问道：“姑娘未随行出宫，想来霍小公爷也知道……”
话还没说完，她看着楚鹤轩不似凡人的清冷眉眼，剩余的话卡在嗓中，在朝阳宫，楚国师是唯一的主子，虽没什么脾气，甚至重话都未说过，可被他眼神扫过，犹如被人看透伪装，直视魂魄。
沉水不敢多话，点头应了。太子身边的黄门来请，说要准备祭祀了，楚鹤轩来去匆匆，交代完沉水就跟着宫人离去。
等周围的人彻底瞧不见踪影，沉水这才松了口气，全身放松下来，一回头，惊呼着倒退半步，不知何时，崔学士就站在她身后。
她手中的香炉应声而落，沉水叫苦不迭，刚摆脱一个国师，又过来一个学士，她家姑娘果然明智，病的正是时候，若是她来，定要再招惹上霍小公爷，天爷啊！
较三人中，崔学士是最好糊弄的。男人弯腰捡起跌落的香炉，随即奉还给她，甚至还倒退两步，离出两分适宜距离后，方才温声笑道：“沉水姑娘，是五姑娘出了什么事吗？”
沉水摇头，她随沈文舒一道见过几次崔学士，心知他待人温和，对她家姑娘又多番照顾，当下也不隐瞒，将沈五生病未曾出宫等事一五一十吐露出来。
崔学士是个好听众，并不因沉水是女使而看低她，相反，在涉及沈五姑娘的事上，崔宏瑾甚至希望她说得越多越好。
听到沉水唉声叹气去队伍后面找霍小公爷，崔宏瑾轻笑，叫住她：“我正好要去找霍小公爷商讨围猎，不妨替你带个话吧。”
楚国师让转告小公爷并不是什么重要的话，崔学士愿意带话，不用沉水直面魔头似的霍黎卿，这就再好不过了。
眼看小姑娘高兴起来，走路的背影都活跃不少，崔宏瑾脸上笑容逐渐散去，越发神色不明。
……
龙辇后面队伍中，有几辆稍小的马车，那也只是相较而言，有宫女推门进去，里面横放了张桌子，三位打扮华贵的少女正围坐一处打叶子牌。
坐在正中应门位置的，满头点翠金簪，眉间一点血红痣，容色晶莹，琼鼻星目。随着宫女进来，她无心手中玩意儿，扫下一排筹码，兴冲冲起身：“春池，楚国师怎么说？”
名叫春池的宫女被点名，眼睛从三位女郎身边流转而过，稍显迟疑应道：“回公主，国师说，要与太子殿下商议祭祀，实在抽不开身。”
“祭祀之后呢？”少女急急下问，一双星目眨巴半晌，等着宫女继续，她身后的两位女郎见此相视一笑，意味深长。
被公主灼热目光逼视，春池硬着头皮继续道：“国师说与太子有要事相商，恐怕不能与公主一道游猎。”
“啊！宁晟他怎么老是霸占楚鹤轩！”
少女赌气坐回位置上，嘴里碎碎念当朝太子名号，能百无禁忌称呼太子名讳的，正是太子的孪生胞妹——永徽公主。
她右手边坐着的粉衣女郎，则是永徽的伴读，沈家三姑娘，沈文箫。见永徽红唇嘟的都快能拴头牛了，她同对面另一女子纷纷上前安慰起来，无外乎公主貌美，楚国师定是心生羞意云云。
这一大段夸奖下去，被众人捧在手心夸耀的小姑娘又高兴起来，长睫微翘，略有自得道：“那是自然，量他也不敢不喜欢我。”
春池瞧见主子高兴起来，大胆凑近两步回禀国师近闻：“楚国师今日提了三遍太子殿下，同小宫女讲了几句祭祀事宜，啊，还让人同霍小公爷说，不许为难沈文舒。”
“沈文舒，又是她！”永徽一听这个名字，念起来都要咬牙切齿了，朝阳宫没有宫女敢擅近，一方面是国师性情阴沉，另一边，则是永徽公主授意。
自沈家五姑娘在品香大会上点香化龙，一举夺魁后，被圣上点名入朝阳宫做制香女官，幸而还带了另一位侍女，否则，朝阳宫内日日夜夜，一男一女共处一室，永徽只要稍微想想就快疯了。
她身侧的沈三姑娘掩嘴浅笑：“我家五妹妹呀，最是个妙人儿，侍弄香术，那身上香气，都能传到二里地去了。”
她对面的女郎拼命同她使眼色，眼见永徽脸色晴转多云，沈文箫还在夸耀她家妹妹容色姝丽，端方雅致。
“哎呀呀，沈三你这就是自夸嘛，你们沈家姑娘再美，哪有我们十二妹妹娇艳如花啊。”
说话的，是沈文箫对面的女郎，九公主，永茗。她随了良妃爱说爱笑的性子，最是活泼，眼见永徽面色沉郁，闷闷不乐，索性放了手中的牌九，诱哄起她来。
“别说了。”永徽打断她们，从座椅上拿出个软枕抱在怀里，眉头轻皱，楚鹤轩还从没有主动关心过她呢，难道真如沈文箫所说，她那五妹妹人见人爱，短短几日，就让清冷如天边月的国师大人转了性子？
她皱眉想了片刻，实在头痛，这得长成什么样子的美人，能这么蛊惑人心，连国师都扛不住？永徽揉着脑袋，目光转向一旁码牌的沈文箫，略带哀求道：“文箫，你再同我讲讲你五妹妹的事吧。”
……
围猎场边缘，各路人马在其间安营扎寨，崔宏瑾逆着人群往后方走去，正看到霍小公爷指挥众人搬箱弄石，好不热闹。
“小公爷。”
崔宏瑾临近，站到霍黎卿身边见礼，“楚国师托我带你一句，善待沈家姑娘。”
没瞧见楚鹤轩亲自来，霍小公爷根本不带怕的，他与崔学士本不相熟，小辫晃动，满不在乎应着。
崔宏瑾看向他脚边巨大的箱子，半人多宽，就是能装个人也绰绰有余了，心中料想京都流传霍家独子的荒唐事，不知他此回又想搞出什么幺蛾子。
然而无论什么，都与他无关，崔学士无意卷于其中，将楚鹤轩的吩咐带到，他想了想，又补上一句：“霍小公爷，沈五姑娘是我的至交好友，也是崔家满门的恩人，若她有得罪霍家之处，还请小公爷看在崔家的面子上，放她一马。”
霍黎卿笑了，怎么今天一个两个都要他放沈文舒一马，给这个面子放她一马，给那个面子放她一马，他霍黎卿又不是放马的。
