兰香阁作为京都最大的制香贩香场所，位于城中玄武大道中央位置，沈文启自说与阁主相熟，走侧门直接进入二楼雅间。
下方已是人声鼎沸，有专门品香的雅士，也有前来凑热闹的白丁，更有好事者，已在角落开了赌注，押哪一位才是最终的优胜者。
高台最前面挂着刻有参赛选手数字排名的木牌，牌子下方挂了碧纱材质缝成三角状的香囊，里面放着已然制好呈到前楼的香粉。
沈文舒倚在栏杆上，仔细辨认浮在周围的气味，有常用香料的儒香、花草香、更有甚者，里面还掺杂了果木瓜果的香气。
垂下眼眸，想来京都卧虎藏龙，不说别处，就看这兰香阁，就有众多制香高手。
来的路上，沈文启同她说过，兰香阁不仅是京城最大的制香调香场所，期间供应香料，上达帝王，下通百姓，凡所到处，无一不被他们所产的香料所折服。每年秋日举办比赛，胜者皆出自他们阁内的调香师，多少外来踢馆不服气的，也可在今日斗香，不过，全部铩羽而归。
说到这里，沈文启还在安慰她，要她不要有压力，就当见识一下，赢不赢无所谓的。话是这么说，可沈二看向奖桌上的眼神却是分外炙热，那里放着一个玲珑青玉砚台，做的极是精妙。
他只顾着看奖品，完全没注意到身侧的沈文舒，眼神同他一般，不过她望着的，是砚台旁边白花花的银锭，目光里充斥着志在必得。
而在他们楼上，三层位置，霍黎卿正瞧着他们的方向，他顺着沈文舒的目光去看，发现小姑娘的眼神一直黏在那堆银子上，嘶，也不是没有弱点嘛。
他霍小公爷别的不行，就是钱多，逼急了，拿银子砸死她！
沈二挤过人群，终于替沈文舒报上了名，拿上代表她名字的数字木牌推门进去，喜滋滋道：“今日当真运气好，连号牌都是好的，三千八百八十八号，嘿，吉利。”
沉水瞧着下方高高挂起的都是单个数字，怎地沈文启拿的数字这么长，指着下面疑惑道：“二哥儿，怎么这些数字还不一样啊。”
不等沈文启答惑，一旁安静的沈五道：“二哥哥拿的木牌，应是报名木牌，而我是第三千八百八十八名的。”
“啊？这么多人参赛啊。”沉水咋舌，看着下方人挤人的大厅，这么多人同时制香，要比到什么时候去了。
沈二笑得勉强，排名靠后，也就意味着，想要快速胜出，须得去挑战下面排名前十名制香高手。今年战况尤为激烈，这前十位，则是兰香阁十君子，排名第一的，正是阁主，敛香君。
只有赢了第一名，才能拿到镇阁之宝——青玉砚台，因敛香君坐镇，历年来谁又能赢得了他呢？所以来参赛的，多数是图个热闹，一睹兰香阁十君子的风采罢了。
“咳咳，五妹妹，咱们也不挑战十君子，就那个排名第十一的，看到没？”沈文启指着人群中一方脸青衣男子，开口道：“那是个东瀛浪人，叫什么浅仓青山，同兰香阁比了十多年了，只要赢了他，你就是第十一名，就上五楼挑战十君子。”
沈文启道：“前十五名能观赏奖品，你让哥哥先去摸摸那个砚台过把瘾，赢了有有五百两现银呢。”
“不用。”
沈文舒托着腮，眼神掠过下面调香的的浪人，开口道：“我要挑战敛香君。”
她声音不大，听得沈二一愣，惊叫道：“妹啊，咱们就一次机会，输了就得走，换个简单的吧，咱们打赢那个浪子，这个这个……”他急得满头大汗，努力哄着沈五：“难度不高，意义重大，这群小日子过得不错的浪人我瞧着就烦。”
他费尽口舌，指望能将沈文舒劝回来，不料小姑娘铁了心要挑战敛香君，他一时不知该说她有志气呢？还是说她无知者无畏。
“二哥哥，我要挑战敛香君。”
沈文舒一字一句说得郑重，整齐的刘海下是一双水润润的杏眼，稍显稚气的脸上带着不符年纪的倔强。
“唉…”
沈二见此住了口，心知改变不了，长长叹了口气，认命一般垂头丧气出去，将代表敛香君的木牌扯下，今日注定是要丢人丢到二里地去了，他哭丧着脸，谁让是人家哥哥呢？妹妹不能抛头露面，只有他来。
“你，是何人？竟敢挑战，敛香君！”
那名东瀛浪人扯住沈文启的袖子，用不甚流利的官话说着：“你凭什么，挑战敛香君。”
“我爱挑战谁管你啥事？你行你上啊。”
一向对人温声和气的沈文启在对上浪人后，如同一个点了就炸的炮仗。
两人争执间引起不小骚动，其他九君子不断被人挑战，胜出，只有敛香君的牌子挂在高处，不可攀越。
一见有人扯了敛香君的牌子，众人皆都围了上来，有人起哄道：“你什么排名？敢来挑战敛香君。”
有眼尖的已瞧见沈二手中的木牌，嚷嚷道：“是三千排外，小兄弟，你新报名的吧。”
沈二平素呆在书斋，亦或是同好友吃酒耍乐，何时有过被围观的境地。他闭着眼睛，面皮直发烫。
偏生身侧的浅仓青山揪着他不肯放手，给惹急了的沈文启自暴自弃喊：“没错，我要挑战敛香君。”
因沈文舒是个女儿家，连报名，都用的沈文启的名字。怎知别人还未说什么，那浪人倒先恼了，愤愤道：“我远渡东洋，层层挑战，排名第十一，你竟敢越我，去挑战敛香君！”
他连说带比划，声音里带着愤怒，大致说若要有人挑战敛香君，非得先胜了他不可。
“赢你？”沈文启音带不屑，“我都不稀得跟你比，年年来都是进不了前十，你以后别叫什么青山了，就叫浅仓十一得了。”
被辱骂叫十一郎的浪人自是听懂了，这个中原人年纪不大，倒是狂妄的很。他后退两步，拇指将腰间佩剑顶开几寸，怒道：“阁下可以侮辱我，不能侮辱我的制香本领！”
原本看热闹的人都愣住，怎么好好的，这都要打起来了。周围逐渐安静下来，从木质阶梯上走下一队白衣侍女，红绸缠腰，衣领滚边是清一水儿的绛红。
为首的侍女对两人温和一笑，谁也没偏颇，细声道：“若要挑战敛香君，还请两位先行比试，胜者可上五楼，与敛香君一决雌雄。”
“等等。”东瀛十一郎叫住回头欲走的少女，“怎么个比试法？我制的香，让谁来品评？”
他环视一圈，来比赛的香客多是来凑热闹，自己一个外乡人，若要他们这些不懂品香的外行人评比，岂不是吃了亏。
侍女清然浅笑，对浅仓青山的话不置可否，客人有此需求他们自能理解，此种情况阁主亦是预料到了。
“先生不必着急，已一个时辰为限，两方制香拉票，评选人为在场所有，一吊钱为一注，谁的支持者最多，谁就是最后的赢家。”
“哎呀，那投入的赌注全归你们兰香阁呗？”
已有人提出不忿，说是品香，怎地此时倒像是在捞钱了。
“非也。”领头的侍女美目盼兮，将视线转到提问那人身上，“一半全归此局调香胜者，而另一半嘛，十之三四归兰香阁，其余则是与押胜者平分。”
“什么嘛，这投的多最后还要平分。”
面对诸多质疑，那少女脸色如常，依旧言笑晏晏看着众人，然而赌桌前已有不少人捏着钱袋跃跃欲试。
“能投自己喽？”
浅仓青山很快抓住了侍女话中的漏洞。
再得到确定回应后，他解开钱袋，往赌桌上放去，挑衅看向沈二：“五百两，押我赢。”
此间比赛已不是争个胜负了，既然可以砸钱赢，浅仓青山自然要先给自己垫底，赔钱倒是无畏，主要是可以看一眼敛香君，这五百两，花得值。
沈文启不自觉摸向自己的荷包，出来的急，他就带了十几两散碎银子，这要是放上去，不是给自己抹黑嘛。
沉水从二楼雅间露头，朝他摆手，沈二知道这是不让他往上跟的意思。
能屈能伸是一种美德，沈文启安慰似摸了摸自己扁扁的荷包，扔下一句：“一个时辰等着认输吧”，就提步上楼，虽没给妹妹挣回排面，但气势不能丢。
沈文舒跪坐厢房内，地上铺了两个绵软蒲团，前面摆着各色香料，等着被主人挑选配置。
“五妹妹，你且准备怎么应对？”
一楼的响动，在楼上的人自然知晓，此时，霍黎卿前面摆上个果盘，一头上束着道士髻的男人顺着他的眼光往下看，轻笑出声：“沈家二哥儿好脾气，难得与人针锋相对，倒不知他何时会的调香。”
“哪是文启啊，他是替人报名呢，他家妹妹参加的比赛。”霍黎卿把沈家的情况摸了个透彻，下巴一扬，瞪着二楼厢房，目光如炬，似要将那木门盯出个洞来。
“哦？他哪个妹妹？文箫姑娘尚在宫内，莫不是那位蔷姑娘？”
年轻的道士皱眉，回想起沈文启家中情况，倒也没听说沈文蔷会制香。
“新到的妹妹，也就这两天的事儿。”
霍黎卿说得咬牙切齿，恨不得用目光穿透木门，趴进去咬几口那臭丫头。
“叫沈文舒，看见她我浑身不舒服的舒！”
那道士若有所思地点头，向下瞥过一眼，嘴角噙上一丝笑：“哎呀，浅仓先生要高于你那位沈二弟呢。”
霍黎卿随他说得往下看去，可不是嘛，砸钱就能赢的事，况且浅仓青山又实力高深，押他一宝，那是稳赚不赔。
道士手持一柄鹅羽扇，颇有些世外高人的模样，一双狐狸眼微眯，“小公爷，你不帮你沈二弟找回场子？”
“我霍黎卿从来都是帮理不帮亲，有钱不赚王八蛋。”他喝了口水，从怀中掏出两张银票扔给一旁的良吉，带着六亲不认的口气道：“去，全给我押浅仓，她别想赢！”
作者有话要说：
静等傻儿后悔日常（亲妈睿智眼）
伙伴们你们真的不收吗？（乱扭）
第13章 暴躁狮子
楼下记时的线香已燃去一半，同沈文舒讲东瀛香史的沈文启口干舌燥灌下满壶凉水，隔着窗子看一眼，他们与浅仓的差距越来越大。
也不知是哪个傻子在浅仓木牌下面放置了两张银票，看面额应是不小，引逗的其他香客跟投浅仓，而沈文启的木牌下面，竟然只有三个铜板。
沈二想掀桌，报名费还两钱银子呢，三文钱，你看不起谁呢？
再看沈文舒，听罢浅仓春山这些年调香比香的经历后，跪坐位置上一动不动，这是，被吓怕了？
他心下不忍，输就输呗，本来也没想赢。沈文启自我安慰着，就看沈文舒终于活动手指，她动了。
先是各色香料用专用小称量好，她指尖瞥过重重香草枯叶，背对沈二道：“二哥哥，我需要熏球、柄录、香简…”
她说了一众物什，听得沈文启头大，这都哪跟哪啊？她是来比试的还是来采买的？
碰上少女湿漉漉的眼，沈二只道输了就算哄她开心，认命似走了出去。
沉水跪坐一旁，不时替她打扇，递拿香料，沈文舒的手极稳，称量调香有条不紊地进行。
外间钟锣一响，众说纷纭，厢房门开，浅仓青山换上一身新衣，捧着木盒出来，对面厢房正好开门，沈文启从门内走出，身后跟着沉水，手持钟盏，一身碧衣，身后五尺长帷幔悬在屏风间，一道娇小身影印在其后，影影绰绰，瞧不分明。
“请神，燃香。”
沈二同身后的沉水嘟囔：“嘿，你说这小日子过得不错的东瀛人，还挺有仪式感。”
沉水点头，她家姑娘的对手，一定要保持同仇敌忾的气势，她用气音儿道：“二哥儿，姑娘交代的，你且记好了。”
“哦豁…”
没听到沈文启的回复，鼻息间传来一阵阵异香，那浪人脚踩木屐，左右踏行，从他身侧飞出两道幻影，纸人样式，随着熏香点燃，逐步化成人形。
“这是…阴阳符咒！”
三楼临窗而望的年轻道士喃喃自语：“以香为引，驱动阴阳神随之起舞，这浅仓，他日自有一番境地。”
听到男人口中的赞叹，霍黎卿不耐道：“鹤轩，你怎长他人志气，若要挑战你，他还得练几年吧。”
被叫鹤轩的道士，正是宣平侯楚家三子，兰香阁阁主并十君子首席——敛香君。
楚鹤轩摇头，神色沉寂道：“长江后浪推前浪，浅仓有备而来，不能轻敌。”
“切。”
霍黎卿笑得狂妄，垂下眼眸继续观战。
一楼青山浪人念念有词，随着口中符咒念出，身侧阴阳灵化作两位绝世舞姬，身披轻雾，摇曳而来。
阴阳灵显于人前，诸位香客皆驻足观看，这是一场视觉与嗅觉的盛宴，原是这浪人藏拙，此刻露出真功夫，中原哪有此种本事，那排名三千多号的必输无疑。赌桌前纷纷有人跟投：“我押浅仓先生……”
一方热闹，香雾弥漫间，阴阳灵舞已接近尾声，两位式灵犹抱琵琶，腰肢绵软，舞动出各种寻常不能见得舞姿，最后以酥—胸半露，极其艳绝的姿态静立半空，香已燃尽，灵亦消散。
“好！”
“浅仓先生，再来一个啊！”
大堂之上聚集越来越多的看客，都听闻香雾化成美人，也是一桩奇闻。
浅仓青山收回香炉，已是面有得色，他轻轻摆手，示意围在他身边的人安静下来，这才看向身旁的沈文启，含笑道：“先生，请。”
什么东西，假模假样。
沈文启最看不惯这群浪人伪君子模样，想起自家妹妹的嘱咐，不由沉下心思，对众人矜持点头。
他朝身后的沉水点头示意，只见他掏出一个火折子，朝管筒吹了两口，冒出几丝火星，以手遮挡，将火苗引入熏炉。
“咦，三千八百八十八号，你下去吧！”
见沈文启如此平平无奇的点香手段，堂上皆是喝倒彩的声音，更有甚者，大庭广众之下吹起了口哨。
