可惜就连这种好事也是轮不上她的，到底顾家的根基过于浅薄，而皇子妃对出身高低还是有要求的。
顾锦荣攥着手心，幽幽吐了口气。
*
次日起来，顾锦荣本想照旧带着陈丹姝去挖野菜的，但是薛氏那边让她赶紧梳妆收拾一下，还把最好的衣料首饰都寻了出来。
“咱们要去见谁呀？”顾锦荣搞不懂这般阵仗。
薛氏很深沉地道：“进宫。”
顾锦荣吓得不敢说话了。
薛氏何尝不是心有惴惴，光是应付那群贵妇人就已令她焦头烂额了，何况是宫里的主子们？
无奈顾震霆道他刚为薛氏请封了诰命，宫里又听说他一个流落在外的发妻，无论如何想会上一会。
此番就是蒙皇太后召见。
薛氏猜着这里头应有萧玉璋的主意，想让她在贵人们面前丢脸么？那她更不能叫萧玉璋如愿了。
薛氏于是振作精神，不但请梳头娘子来梳了个京中最好的发髻——足足花了二十两银子，连顾锦荣也没能逃过，一头小辫愣是被拆散了重编，务必要在气势上输人不输阵。
最后顾锦荣看着镜中，都快认不出里头是谁了，一脑袋金子宝石绢花流苏，这还是考虑到她年龄有限，不必太过隆重的情况下。
还好妆容尚算清淡，想是怕夏天汗流的多，等会子把脂粉冲花了。
顾锦荣僵硬地跟着母亲进了宫，又僵硬地走进皇太后所居的慈庆殿，上头问一句，她便答一句，半个字都不敢多说。
皇太后的面容倒还是和蔼的，年纪也跟顾锦荣印象中的奶奶差不多，然而那股不怒自威的态度，还是令顾锦荣不敢造次，深深低下头去。
母女俩正局促时，一个清越的声音忽然响起，“皇祖母，您找我？”
有些耳熟的，仓促里却想不起来。
太后笑着招手唤他上前，絮絮地问他昨夜睡得好不好，早膳进得香不香，若有不合胃口的，只管来慈庆殿禀报，她随时换个厨子过去。
若是日日都见的，似乎不必问得这样周详，莫非他便是陈丹姝所说的那个倒霉皇子？顾锦荣如此想着，架不住心痒难熬，偷偷抬起左眼向侧上方望去。
无独有偶，那人刚好也在看她。
四目交接，顾锦荣愣住了。
第17章 肥缺
一模一样的脸，只是穿着打扮大不相同。
倘若顾锦荣还有几许怀疑的话，陈丹姝那番话无疑是有力的佐证——长在古村里，又是一个月前发现的，除了小可怜还能有谁？
小可怜居然是天潢贵胄出身！
顾锦荣几乎下意识想开口打招呼，好容易忍下了，这是在太后宫里，还得等更方便的时候。
新皇子却神色自若，见到她没有半点反应，叫顾锦荣心痒难耐，恨不得揪着他问个仔细——你难道不认识我了吗？我可是给你送了好多回饭呢。
薛氏察觉到女儿异样，循着她视线望去，那人却已转头了。
不多时，皇太后命人奉茶来，萧逸便说要去更衣。
顾锦荣假模假式地抿了几口，捂着肚腹，向薛氏露出求救的表情。
薛氏便知她是尿急了，正要与她同去，顾锦荣急忙摆手，“不用，我自己去罢，您就坐着陪老人家说说话。”
皇太后赞许地瞥了她一眼，这小姑娘倒知情识趣。
萧玉璋说母女俩来自民间，半分礼仪都不懂，如今瞧来可不是那么回事。
能教育出这般女子，薛氏想来也是个有心胸的。
得了太后批准，顾锦荣拔脚开溜，她也确实憋得狠了，那屋里的檀香味忒重，迫不及待要呼吸点新鲜空气。
话说回来，小可怜去哪儿了？她并不知道净房所在，皇宫里的茅厕不会也是金子打的吧？
此时顾锦荣浑然忽略了男女不同厕的问题。
正信步搜寻间，一只苍白消瘦的手忽然落在她肩膀上，顾锦荣吓得吱哇乱叫。
大白天哪来的怨鬼？她又没做亏心事，要索命也不该找她索命。
及至看清那鬼魂的面目，顾锦荣才按着胸口长长吐了口气，“你别这样吓人啊。”
小姑娘今日薄薄的涂了层脂粉，香味有如兰麝，哪怕这样珠围翠绕的打扮并不合时，却半分无损她的美丽。
萧逸定定地看着她，“我以为你过两个月才会回来。”
顾锦荣心说若非萧玉璋作妖，故意抛下女儿，她本可以在王家村多住些日子。
等等，他怎么好像预料到两人重逢似的？联想到他托韩牛儿传达的话，顾锦荣登时眉立，“你早知道了，却不告诉我？”
简直没把她当朋友。
萧逸沉默着，“我也是最近才敢确定的。”
那服侍他的老仆走得急，临终时未能将秘密吐露，只暗示了一番他来历不凡，而萧逸自小携有的那块玉佩虽是贵物，可寻常人哪里敢往皇宫想？他若有这般底气，也不会任由王家欺负了。
直到月前见到那个声音尖细、面白无须的侍人，萧逸方将这桩桩件件的线索串联起来，临走前本来想说，可实在千头万绪，无从说起。加之知晓顾锦荣不久也得跟随双亲入京，到时候面晤也还来得及。
只不曾来得比他预计中更快。
萧逸按捺住眉心微细的雀跃，轻言细语道：“这段日子，我一刻也没忘记咱俩的相处。”
顾锦荣稍稍脸红，她倒是没怎么想起他，一路上光顾着跟顾湘湘插科打诨去了。其实她早该联想至此，萧姓乃国姓，哪怕并非皇子之尊，也必然出身不凡。
只是陈丹姝说那位找回来的倒霉蛋容貌粗糙，举止粗鄙，又不识字，顾锦荣便自个儿给否决了——她可是亲眼见到小可怜写得一笔好字。
这会子想起来，顾锦荣便咦道：“外头风言风语说得甚是难听，你怎么也不辩驳？”
萧逸淡淡道：“这样不好吗？我越无能，名声越坏，在这宫里的日子才会越舒服。”
顾锦荣恍然，元后之子回宫，最为难的当属史皇后派系了，虽然她的儿子已是太子，史国舅又是丞相，可结发与继室毕竟有别，焉知这个凭空冒出的孩子不会危及她们母子地位？
而萧逸虽得皇帝歉疚，祖母喜爱，在这宫里终究是无根浮萍，若不藏拙遮掩，只怕连性命都难保。
顾锦荣那点小小的嫉妒也消失无影了，再不羡慕这天上掉馅饼的差事，反而十分同情，这么看，他的处境倒是比在王家还凶险些，不过好歹衣食无缺了，算有利有弊罢。
萧逸问她现住在何处，顾锦荣说是宣武侯陈家，又美滋滋地把自己同陈家诸姊妹来往的经过说了，这会子一个已成为她忠心的拥趸，一个嘴硬心软却被她厨艺折服，可见她在京城里的人缘也不坏。
萧逸安静地听着，望着她明媚笑颜，心中却有点黑暗的念头在滋长。
想叫她只对他一人说笑。
这样的美好与温暖，只由他一人独占就好。
顾锦荣惊觉自己好像说得太久了，本是借口如厕出来，只怕娘还以为她掉进茅坑里了呢。
本想即刻回去，无奈方才多喝了点茶水，这会子肚子确有些涨了，顾锦荣只能红着脸道：“不知净房在哪儿？”
萧逸拨了个小宫女引她过去。
小宫女不住地看她，这位便是殿下常说起的顾姑娘罢？果然生得很美呢。
没准宫里不久便能添添喜气了。
顾锦荣重新回到慈庆殿，萧逸已归了座，皇太后这会子正对着薛氏大倒苦水，痛骂死了的丽妃没安好心，害她宝贝孙子流落民间，与乡野伧夫厮混一处，大字都不识几个，说出去岂非沦为笑柄——恨不得将丽妃一家祖宗十八代坟茔悉数刨起，好雪今日之耻。
薛氏虽有些狐惑，她听锦荣说起过那孩子秉烛夜读的故事，怎么如今便变了个口风？
只她毕竟是个外人，亦懒得拆穿，遂含笑道：“臣妇见三殿下天庭饱满，地角方圆，乃聪明颖悟之像，虽先前耽搁了些功夫，如今从头学起，想来亦非难事。”
此话正合在皇太后心坎上，她也不求这可怜孩子去争做什么储君，好歹得懂点诗书，别叫人瞧不起，遂垂泪道：“可不是这个理！”
只是师傅领进门，修行在个人，基础太过薄弱，没个作伴的可不行。无奈她每每提起为萧逸寻伴读之事，皇帝便打起哈哈，只说且等等看。
皇太后知道他意思，那些世家一个赛一个傲慢，怎肯将孩子送来这一窍不通的皇儿身边侍奉？若年岁差距太大，相处起来也不甚便利。
莫非就让阿逸一辈子浑浑噩噩下去么？
看着薛氏身旁乖巧本分的女孩子，皇太后忽然别出心裁，“薛夫人，不知令千金可曾识字？”
顾锦荣正盯着那盘蜜饯果子发呆，不曾想话题会落在自己身上，谨慎地道：“些许识得几个字，也不过一知半解而已。”
她当然不觉得小可怜有找伴读的必要，就连老师都是点缀，凭他的自学能力，指不定谁教谁呢。
哪知皇太后听完却一拍扶手，愉快地道：“如此甚好，她俩一同上课，也省却薛夫人另外请先生了。”
薛氏迟疑起来，她从来不信什么女子无才便是德，自然也盼着锦荣能和京中闺秀一般腹有诗书气自华，要说起老师的素质，的确没有比宫中更好的了，多少世家想将掌珠充作公主侍读都没机会呢。
只是男女授受不亲，薛氏婉转道：“怕是不太方便……臣妇怕锦荣愚顽，惹是生非。”
皇太后道：“宫里规矩谨言，何来惹是生非之说？何况有哀家盯着，薛夫人尽管放心便是，至于令千金的学业，哀家将话撂在这里，不但不要她的束脩，还额外送一份女官的俸禄给她，将来她要出阁嫁人，不是也光彩许多么？”
薛氏听得意动，得皇太后这般抬举，的确能给婚事增添不少筹码——到时候，也无人敢耻笑锦荣是穷乡僻壤出来的丫头了。
至于顾锦荣自个么，更是无可无不可，反正只是装装样子，还能趁机捞一笔外快，这样轻省的活计谁不甘愿呢？
看着桌上琳琅满目的各色点心，顾锦荣更是蠢蠢欲动起来，到时候她名正言顺地出入，这些东西也少不了她一份罢？
母女俩的态度同时软和下来。
皇太后心情大悦，当时便说定了，皇帝不为孩子操心，她老婆子膝下可就这么几个孤零零的孙儿，手心手背都是肉，无论如何得担起责任来。
议定了三日后来当差，皇太后方叫人好生送薛氏母女回去，临走还细问了顾锦荣的腰身尺码，似乎要订做几套合适的衣裳。
顾锦荣听完更高兴了，看样子她真的找了个肥缺啊。
直到出宫以后，发觉薛氏审慎地盯着自己，顾锦荣方从飘飘然中陡然清醒，假装乖巧地道：“娘，您怎这样看着我？”
薛氏凉凉道：“你很为见到三殿下高兴么？”
要说薛氏心里始终绷着那根弦，之前是觉得王七郎根底单薄，不足以托付终身；如今王七郎摇身一变成了皇子萧逸，薛氏的忧虑不减反增，她对政治虽不敏悟，可也知晓这层身份意味着多少麻烦，凭心而言，自然不愿女儿卷入宫廷斗争的漩涡中去。
顾锦荣本来没往那处想，但是薛氏这样神经紧张跟防贼似的，叫她也有些疑疑惑惑起来，难道她的确对萧逸有着不可告人的心思？只自己不曾发觉。
那可太奇怪了，一个人坠入爱河，自己会不知道？
顾锦荣默默吐槽了一番，但是金钱至上的理念当然不会放弃这笔生意。
“娘，您若不喜欢，我推掉就是了。”顾锦荣挽着母亲胳臂，以退为进。
薛氏轻哼一声，太后她老人家都发话了，哪里还推得掉？
她只怕女儿被那三皇子的皮相迷惑，做出不才之事来，贻误终身。
顾锦荣拍着胸脯保证，语气真诚，“娘，您看我像是容易上当的么？”
这倒是，从来只有她骗别人的份。薛氏心里稍稍松快了些，也许她不该担忧自家闺女，而该担心三皇子。
回到宣武侯府，陈家三姊妹都知道她今日进宫了，陈丹姝更是巴巴地牵着衣袖问她，三皇子是否真如传闻里那样难看，他很粗鲁无礼么，对女孩子友不友好？
看着对面陈丹青一脸紧张，顾锦荣忽然起了点恶作剧的念头，含笑道：“隔着纱帘，远远地看不太清，隐约仿佛有许多麻子。”
陈丹姝捂着嘴，低低的惊呼了一声，那看来真的很丑了。
陈丹青更是无比泄气，本来还抱着万分之一的希望，想着若三皇子长相过得去，她还能勉强自己与之相处，至少调理成一个大差不差的规矩人，如今瞧来，还是别白费力气了。
第18章 争宠
顾震霆回来，薛氏便跟他说了皇太后请女儿入宫当伴读之事。
顾震霆面上倒是淡然，“凭锦荣的聪慧，必能在宫中应付裕如，你就无须太过担心了。”
薛氏所思所想，亦是他所思所想，既入了京城，两口子早就盘算着给锦荣找一个德才兼备的老师，只是锦荣的年岁都这样大了，若跟同龄的在一起，恐怕跟不上进度；若是与刚开蒙的孩童混迹一处，又恐遭人耻笑，锦荣自个儿心里也不好受。
可巧现有个境遇与她差不多的三皇子，虽身份有别，可萧逸毕竟是穷苦地里长大的，身上没有贵族子弟的骄骄之气，两人在一块儿，不但对学习大有裨益，相处也融洽得多。
薛氏听到这里方才释怀，她对丈夫的眼光自是信任有加，只是那三皇子作甚演这样一出把戏？他学问再怎么粗浅，也远不到目不识丁的程度。
顾震霆沉吟道：“三殿下……是个很有分寸的人，你我无须理会，凡有人问起，也只做一问摇头三不知便是了。”
萧逸这个孩子顾震霆虽统共只见了数面，然而为人处世上颇觉得是个可造之材，善隐忍，又知恩，瞧他怎么对王家那群子弟的，又是怎么待锦荣的，顾震霆觉着，此子日后没准能成大器。
更有一重心思他没对薛氏吐露，若三皇子日后当真登上大宝，对顾家更是好事一桩。当今太子他知之甚深，虽六行悉备温文尔雅，在百官中有口皆碑，骨子里却是个极为刚愎自用的人，顾震霆因为发放军饷的事与这位东宫储君打过一回交道，印象并不怎么好。
且自从史国舅登临丞相尊位以来，便一味提拔文臣，打压武将，若是他的外甥即位，将来重文抑武之风可想而知，长久下去，恐非大周朝之福。
