“没人说你。词是谁作的，下次不许找他写。”
朗云何没答应，说：“万兄有大材，是中状元的料子。”
朗云何提及姓氏，江月明想起来了，江氏医馆过去三条街，有条清水巷，巷中有个书画坊，她听杨柳听说，书画坊中那个叫万卷的书生三个月前开始以十文价格作诗，书生下笔如有神，一盏茶时间就能写一首。
朗云何为万卷正名：“我和他聊过，他的内才不止十文，考期将近，若不是缺钱，谁愿意糟蹋文墨。正巧我新买的白扇单调，需要墨宝添彩，若有朝一日他真成了状元，我就把它换了给你买首饰。”
朗云何煞有介事地说着，仿佛放榜之日已到，万卷荣登榜首，昔日十文摇身一变成为抢手货。
江月明觉得稀奇，朗云何从不轻易夸人文采，今天言辞反常，像着了妖魔的道。
果然，下一刻朗云何说：“我连状元的墨宝都愿出卖，赤诚之心日月可鉴，你考虑一下把我的名次往上提？”
江月明说：“你不如做梦来得直接。”
朗云何眉眼含笑，迈步将二人的距离缩短：“做了，我天天都做梦，梦见……”
“大事不好。”
褚非凡气喘吁吁从外面跑进来，打断了朗云何酝酿多时的情话，江月明一掌将朗云何推开：“让你去张家送药，能惹出什么大事？”
褚非凡没发觉朗云何神色不豫，回答：“不是我惹，是张家那位老爷要搞事。”
朗云何将扇子支在台前，眼皮都不想抬：“哦？”
“我去送药，结果听见张仁崇和管家对话。张仁崇说此次遭遇惊险，没想到会被胞弟的门客所伤，管家就提议说，不如他们也招募门客，不要阴狠毒辣的小人，只招武功高强的江湖豪杰，招他十几二十个，不但可以训练家仆侍卫，必要时还能保命护驾。”
江月明惊说：“他疯了？十几二十个，门客不是杂役仆人，他养得起？”
褚非凡神色复杂：“我今天去他家，你知道他多有钱吗？别说十几二十个，四五十个他家都住得下。不过嘛……”他清了清嗓子，庆幸般笑笑，继续说，“张仁崇说十几二十个太多，两三个就差不多得了。”
江月明沉声说：“你知道这意味什么吗？还笑。”
“怎么不知道，多少双眼睛在暗中观察晓春动向，一旦让他们找着了突破口，他们就能光明正大进城搜寻，到时我们……不是，你们就危险了。”褚非凡十分贴心把自己摘出去，自我安慰似的拍拍胸口，“你们要小心啊。”
朗云何倏地拿扇子抵上褚非凡的喉咙，眼神危险地注视着他：“咱们是一根绳上的蚂蚱，都是为暗影阁做事，分什么你我。人么，总是要死的，不如你先去探一探黄泉路……”
褚非凡素闻千面扇鬼最会折磨人心，任务成功与否、解决得是否干错利落，他通通不在乎，将死之人的挣扎与恐惧才是他真正喜欢看的。
刚见朗云何时，褚非凡几乎要被他的外表蒙骗过去，一口一个“朗兄”叫得顺口。要是不知道朗云何的真实身份，对方言语中又时常流露出对他人的轻蔑与不屑，褚非凡当真要把他当成一个长得好看、高傲骄矜又喜欢讥讽人的寻常男子。
普通的纸扇宛如淬了毒，贴得褚非凡皮肤阵痛，他开始颤抖。
江月明把朗云何扇子拍下：“你干什么，就知道欺负人。”
褚非凡抱着自己，心道：好意思说别人，你欺负我还少。
不过江月明确实和话中带刺的朗云何不同，朗云何的语调让人毛骨悚然，仿佛下一刻就会真做出可怕的事。江月明待人更像戏弄，像逗猫逗狗满足趣味。
江月明训斥朗云何：“道歉。”
“对不起。”干脆利落，连眼神都十分诚恳真挚，“褚兄，我的错，我太冲动了。”
褚非凡扯了扯嘴角：“没、没关系。”
江月明满意地走了：“你们好好相处，我去和爹娘说一声。”
她一走，朗云何的神色逐渐冷淡，似在感叹，似在警告：“褚兄啊，下次突然出现记得看场合。”
褚非凡委屈，满腔怨气无处发泄，只好继续抱自己。
好在褚非凡脾性大，忘性也大，朗云何并不是有意要刁难他，事后遵照江月明的指示去杏花庄买了一壶好酒。晚膳时，大家看褚非凡萎靡不振，特意把红烧肉推到他面前，褚非凡一顿饭多吃了几块肉，多喝了几杯酒，便把之前的事情都淡忘了。
夜里，朗云何枕着双臂，躺在屋顶看星星。
银河如瀑，新月如刀。
江月明坐到他旁边，对着空气说话：“话语能伤人，你何必认真。”
“你在说我，还是说自己。”
江月明的轻笑声被风吹散。
半晌无话。
还是江月明先开口：“我们这些做刺客的，最不在乎的就是人命、生死，褚非凡身手不如你，他甚至没杀过人，被你警告，害怕是正常。”
朗云何说：“我不如你了解他，分不清哪句是玩笑话。”
江月明耸肩，说：“我了解的是十里，在暗影阁做事的，摘下面具就不是同一个人了。”
“那我们起点是一样的。”
江月明纠正：“不一样，你无情，我比你更通人的喜乐。”
“无情啊……”朗云何叹了一口气，“说是自私更恰当，我若无情又怎会心甘情愿被你刻在木牌上。”
江月明仿佛没察觉他话语中的轻佻：“但是朗云何，是你咎由自取。”
朗云何笑道：“我知道。”
白云蔽月，稀薄处被银色的光照得朦胧。
朗云何看着天，突然正经发问：“假若我真的排到第一，你能不能……”
江月明却在他说话时跃下屋顶：“飞虫太多，你自己待着吧，本姑娘不奉陪了。”
朗云何话音戛然而止。
他继续躺着，刀似的新月从云里钻出来。
第16章 试刺客◎虾兵蟹将◎
张仁崇九死一生，险些为和平的晓春城增添一起命案。几天前，巡山的官兵还在附近的树林发现两具被通缉的山匪尸体，现场混乱，初步判定他们是自相残杀。
又是歹徒又是山匪，这让爱命惜命的张仁崇愈加坚定招揽门客的想法，他让管家去写告示。告示贴出的瞬间，消息如同点着了硝线的烟花，以晓春城为中心，瞬间在江南城镇炸开。
动静之大，那些自称要退隐的江湖人一波接一波来到晓春城。知府桂三秋为了维持城内安稳，加派巡防，就怕粗鲁的江湖人在城中闹事。
江月明靠着医馆的门框往街上望：背刀的、提剑的、脑袋划大疤的、臂上纹青龙的……
仿佛狼群进了羊圈，晓春城的良民们真的好淳朴、好无辜。
街角喧哗不断，一名彪形大汉将狼牙棒抡向卖包子的马三，势如破竹，吓得马三直往桌底缩。容貌可以改，声音可以变，下意识的反应却不会说谎。
狼牙棒最终落到地上，当场震裂了一块石砖。
大汉不怀好意笑道：“抱歉啊老板，没拿稳。吓着了吧？”
他拇指向下，冲身后的同伴比个手势，大概意思是：此人胆小如鼠，不会武，排除。
这帮人将意图大剌剌晒在日光底下：一个个将人试出来。
如此沉不住气，引来躲在暗处的同行们一阵鄙夷：没有脑子，打草惊蛇。
马三缩着不敢说话，不远处的巡逻队见状，连忙冲上前拿人：“当街寻衅，带回衙门。”
大汉拎起狼牙棒，狡辩：“我只是手滑，又没伤人，凭什么抓我走。”
大汉不听话，官差正欲动手，下一刻，一个不知名的斗笠剑客从人群中冒出。他突然出现，伸手一提，几乎是拽着大汉的后衣领将人甩飞出去，力气之大，看得官差都瞠目结舌。
大汉被砸得头晕目眩，他从地上爬起，怒啐剑客一口：“敢和老子动手，你算什么东西。”
大手一挥，召集同伴上前将人围住。他们活动脖子，双手的关节按出威胁的响声。
“今天就让你小子见识见识我们虎头帮的厉害。弟兄们，给我上！”
剑客长剑出鞘，一人对十人。
数招之后，剑客未伤分毫，虎头帮众倒在地上痛苦呻吟。
“纸老虎。”剑客稳稳站立，于万众瞩目下宣言，“在下虽退出江湖已久，但素来看不惯仗势欺人的恶徒。想在城中作乱，先问过此剑！”
他说得大义凛然，二指摩擦过剑身，森寒的剑意让排队等候用闹事来试身手的江湖客望而却步。
有识货的已经认出来了：“龙鳞纹！是启天剑！江北沈家的启天剑！”
“江北沈家？不是早就被灭门了吗？”
“当年的沈良风可是与万仞齐名的锻器大师啊，可怜沈家遭世仇陷害，被一场大火烧个精光，连举世闻名的启天剑都不知所踪。如今，启天剑重现于现世，他难道是沈家后人？”
“沈家铸剑，更练剑，剑法玄妙，倘若暗影刺客当真潜藏于此，有沈家人在，还有我们什么事。”
周围百姓不懂剑，更不懂江湖恩怨，他们只知道此人打倒恶徒，于是一个劲儿鼓掌叫好：张老爷就该找你这样的当门客！
马三从桌子底下钻出来，亲手给他送上两个用油纸包好的大热乎包子。
马三说：“敢问英雄姓名？”
剑客身材高大魁梧，下巴留着青茬。他将斗笠摘下，目光中流露出一股不羁的邪气。
他说：“沈客。”
百姓呼声更大了：这不巧了，你的名字带“客”，你不当门客谁当门客！
马三说：“沈英雄也是来找张老爷的？”
“是，我漂泊久了，倦了，正想找处地方停留。”
马三连包子都不卖了，殷勤道：“我为英雄引路。”
热闹散了，江月明转身回医馆。
今日伤患多，城中百姓有，江湖客也有，多是互看不顺眼打架打伤的。
来了一个手臂脱臼的，江月明又有活干了。她将骨头接回原位，那人不叫也不闹，直勾勾盯着江月明的脸看，似想从中看出几分玄机。
江月明羞涩地往后退，抬手挡住半张脸：“大哥，你的骨头接好了，去那边拿药。”
那人扭动手腕，活动自如，说：“药就不必了，姑娘，我看你年纪轻轻，接骨的力道拿捏准确，手法娴熟，不知师从何处？”
江月明垂目，十分温顺地回答：“祖传的。大哥，伤筋动骨需要配合药物疗养才不会落下病根，真的不需要吗？”
呸，江湖痞子，不花钱买药，还想试探你姑奶奶。
那人笑笑：“不用，我感觉良好。”
这样的人来多了，江月明疲于应付，看破不说破：有些人根本没打架，他们是自己卸了手腕跑来医馆找茬的。
朗云何那边的麻烦也不少，他被取药的人排着长队连环追问。
“兄台，扇子不错，哪儿买的。”
“江南很少看见你这样高的男子，外地来的吧？”
“习过武没有？”
朗云何刚开始还能笑着应对，无奈人太多，他被问烦了，干脆叫褚非凡来替他，自己拿块帕子坐在角落捂嘴咳嗽。
褚非凡脸拉得老长，他被排队的病人审问似的打量：“听说你搭过擂台，身手不错，咱们比划两下？”
褚非凡忍住骂人的冲动，木然挥手叫他别挡道，说：“下一个。”
“太过分了！”
夜里，江风清早睡了，其余几人围坐一圈，江横天一掌拍到案上，只听他说，“下午我带阿清上街买蜜饯，居然有人拦住我问孩子是不是拐来的。你们说，他什么意思！阿清难道和我长得不像吗！老子年轻的时候风流倜傥一表人才，阿清是随我！”
“像你，我作证。”应梦怜给江横天顺背，安慰说：“我这边也是，好几个人和我‘开玩笑’，说我的银针仿佛能杀人，虽然是事实吧，唉。”
最近才搬来晓春的人不多，如此，有脑子的江湖人已经将常住城中的百姓排除，怀疑目光集中转向小部分人身上。江氏医馆里都是新人，自然而然被推上风口浪尖，成为众矢之的。
应梦怜看向心不在焉的江月明，问，“你在想什么？”
江月明蹙眉说道：“一整天了，没见着几个大人物，都是不知名的小鱼小虾，苍蝇似的围着人嗡嗡叫唤。”
换做以前，谁敢在照夜胡娘面前放肆，江月明一个眼神就能令人胆寒。可是今天，竟然有外来的浪荡子冲她抛媚眼吹口哨！江月明接骨他摸骨，江月明说话他调情，什么“小娘子今年几岁了”“你我颇有缘分”“我爹是武林盟主手下的得力干将……”
听到后来，江月明愈发不屑，腹诽道：不就是拼爹，我爹砍死了前武林盟主秋时雨，你问问你爹，敢对现盟主动手吗。
朗云何说：“才第一天，后面还会有人过来。况且，摆在明面的并不可怕，暗中蛰伏才最令人担忧。”
褚非凡建议：“不如先闭馆，等风头过去再……”
话还没说完，遭到众人一致否决：“不行，太心虚。”
褚非凡缩脖闭嘴。
江月明说：“不知这种情况要持续多久。”
朗云何饮了一口茶，说：“在搭台了，三天后开始，一对一打，持续半个月，张家这是准备精挑细选，留下魁首。”
江月明趴在桌上：“武林大会不过如此。爹呀，是不是因为你杀死了秋时雨，所以武林盟的人要报复。”
旁边几人附和点头：是，很有道理，都怪你。
