却原来只有自己在自欺欺人。
双腿隐隐作痛了起来，苏星回虚弱地撑扶着廊柱。清寒刺面，连日来辗转多地，她的心力已经交瘁衰微。
她就像燃烧到最后的残烛，只差一口气，就要寂灭了。
“你怎么了？”褚显真发现她的面色不对。
“想站在这里，你也有意见？”
“呵！好话歹话都听不懂。”
酥雨飘湿了苏星回的额头，她的眼睛也跟着湿了。
廊台上萧萧淅淅摇下一地斑影，那丛桂树下早无了踪迹，余她二人还哑站在此，耳畔是飘遥淅沥的雨打蕉叶声。
眼看要委顿下去，苏星回纵目环顾，行宫里星火逶迤，喧阗从大殿蔓延来，俨然会吃人的庞然怪物。
而她就要被这头巨兽吞噬了……
早春的这场微雨落到了夜半，隔日的温泉宫泡在盈盈春水里，孤峙耸拔在翠绿幽然的山麓下。
长廊里，宫人奔走报漏。伴着此起彼伏的鸡鸣犬吠，以及山寺渺远的钟鸣，巍然群殿上空升出一轮朝阳。
躲在昧色里的内使引颈张望，听见宽绰的大道上传来清脆利落的马蹄，双目不由发亮。
数骑驰近宫门，还未勒停，内使已经笑脸迎上首骑，“吉时不容延滞，裴相公您可算来了。就等着您了，您快请吧。”
“京中要务缠身，路上又逢雨阻，耽误了一日。”裴彦麟急遽下马，声音沉稳，面上不见急躁，步履却匆匆。
他昼夜不息地从神都赶来，去驿馆洗净了风尘，换上褒衣梁冠，这便又骑马赶路。
接过内使递上的巾子拭汗，他整理好冠戴，一口气都不及细喘，由内使引去正殿。
殿外珠履三千，殿内张袂成阴。赶在典礼仪式前，他持笏列进朝班，引导百官迎驾。
洋洋洒洒一篇祝祷词，贺女帝千秋万年，江山永固。山呼万岁之声响遏行云，惊了林中的百羽，腾空而起。
苏星回望着扑落在楼阁飞檐的鸟群，伏低上身，无声附和。
她在这片彩衣绣服里被淹没失迹，修饰过的玉容是扑了几层铅粉也盖不住的憔悴支离。
听到裴彦麟的祷祝，殿上传下改元甘露的敕令，她背上的汗水已经滚湿了衣衫。
事变会不会发生？会不会是今晚？夜幕掩饰，人心松弛，那是发动攻势的最佳时机。
她想不明白，谁会有这种动机。势力非同一般的三位亲王形势都大好，他们完全可以选择最名正言顺最不费力的途径，而不是冒险逆举。
苏星回抚着袖口。
御前不能携带利器，身上能充当兵器的仅有头上几根簪钗。但若面对一群亡命之徒，他们必定思虑周全，用的一定会是一招致命的兵刃，那她这些可笑的防范无疑是螳臂当车。
稍时钟磬铿锽，笙鼓铿尔。苏星回稳住心神，默算着时辰。
典仪结束，排下筵席已是这日的酉初。
天边余晖万丈，温泉宫云蒸霞蔚。裴彦麟率众臣退出殿阁，退回山前的营帐，各自更衣候命。
他和几位相辅同坐一帐。宫人奉上茶果，几人好茶吃着，摆起棋盘来弈棋，其余几人也不谈朝务，只论温泉宫风光，下笔成章。
裴彦麟和周策安各据一席，茶不吃，棋不弈，文章也不做，端坐得像两尊受人香火的神像。
周策安观察裴彦麟了些时，指尖轻敲着手背道：“昨晚赐宴我看到了十九娘。怎么，她不肯与你同行？”
他口一开，裴彦麟就知道他在苏星回那碰了一鼻子灰，想在他身上讨得便宜，“你们夫妇倒是同出同归，不愧是相敬如宾的典范。”
话往深想，是有些揶揄在里头的。周策安眉梢微扬，正斟酌用词，忽听得外头内侍出声。
裴彦麟起身出去，一个绿衣中官拜道：“圣人兴致不减，此刻又单独邀了几位节度使夫人和都督夫人，要与她们游览温泉宫。相公们先不必到御前了，什么要紧的事明日再议。”
中官传达完命令，抬手向相辅们告退。
裴彦麟手抚着髭须，眺望沉浸在晚霞中的宫台，若有所思。
正待回帐，忽见一片鸟雀腾起，划过宫阙。
茂林形成一道天然屏障，苍郁繁盛，密不透风。只因依山而建，在修筑时就伐砍了大批苍梧，驱逐了凶猛的走兽，仅容羽禽栖息。
既无凶兽惊扰，为何今日频有飞禽起落。
诡谲异常，他心中不安，招来属吏耳语道：“晓知上将军，鸟起恐有怪异，最好增派十六卫，严查后山。”
吏员领命退下。