苗沂贞早就看开了，并未将谭姨娘的态度放在心上。
近来时常能看见父亲大发雷霆，因为有传言称，苗之珩血脉存疑，可能并非他的亲子。
自幼娇生惯养的二哥吃了不少苦头，苗沂贞只冷眼旁观，她对他本就不存在什么手足情深。
苗沂贞本性凉薄，她也不想如此，可她从小到大就没感受过别人对她纯粹的爱，父亲和姨娘的呵护也是不择手段算计来的，她又怎会去爱别人。
有江南富豪想走靖恪侯的路子，由商转士，大笔的银子砸了下来，苗慎自然愿意给他们一个机会。
那富商带着他的长子前来拜见时，苗沂贞无意间瞥了一眼，自此之后，一发不可收拾。
江南的风水养人，陆珀身上带着一种京城男子从未有过的温柔与俊朗，侯府的侍女都看呆了，苗沂贞也沦陷了。
所谓一见钟情，不过都是见色起意，苗沂贞承认自己确实是贪恋美色，她爱上了陆珀的皮囊。
若是陆珀能春闱高中，说不定他们真的有机会能走到一起。
每次见到陆珀，苗沂贞的心脏都会砰砰乱跳，久久不能平息，在绝对的美貌攻势之下，她似乎并不需要爱情。
第一次真正与陆珀搭上话，是在城外的相国寺。
谭姨娘染了风寒，药没少吃，却久久不见起色，身边的丫鬟提议去寺庙祈福，苗沂贞也没多想便同意了，顺便还能散散心。
京城的桃花已经落了，但山上的桃花还在盛开，远远望去，煞是好看。
苗沂贞从寺里出来时，恰好碰见了陆珀往里走，不知是缘还是孽，两人竟直直撞在了一起，陆珀手中的折扇没拿稳，就那么轻飘飘的掉在了地上。
丫鬟轻笑的声音传入耳中，陆珀竟先羞红了脸，手足无措的样子，活脱脱的像个被调戏的黄花大闺女。
苗沂贞快他一步，将那折扇捡了起来，然后有模有样的行了个礼：“陆公子安。”
陆珀囫囵的回礼，而后头也不敢抬，急匆匆的就走了，像是背后有什么洪水猛兽一样。
苗沂贞猜，他大概是被她那种过于热切的眼神给吓到了吧？
回府的路上，天公不作美，转眼间便电闪雷鸣，下起了大雨。
路上的泥土松松软软，一个不留神，马车的车轮就陷入了坑里。
赶车的小厮力气不大，不知道要多久才能把车推出来，苗沂贞只能坐在车里枯等，心里却在思付陆珀身上用的是哪种熏香，味道好闻的很。
雨声哗哗作响，听得人心烦意乱，远远听到了马蹄声响起，苗沂贞福至心灵般悄悄撩开帘子的一角，隔着重重雨幕，两人又一次闯入了对方的视线里。
陆珀骑着马在雨中狂奔，雨水打在了他的身上，也落在了苗沂贞的心里。
既然已经看到了，陆珀自然不会坐视不理，他只好下了马，帮小厮一起推车。
被雨水打湿的衣服勾勒出了他的身形，苗沂贞大大方方的打量着他，没想到陆珀看似文弱，实则非常健硕。
待马车停稳后，陆珀才在车外拱手到：“苗姑娘安。”
雨幕中的陆珀和山腰处的桃花交相辉映，如同一幅山水画卷。
苗沂贞笑了笑：“没想到我与公子竟这般有缘。”
陆珀似是有些讪讪，急忙告辞而去。
等陆珀策马远走，苗沂贞才渐渐回过神来，今天的事情有点不对劲！
撺掇她去祈福的丫鬟、恰好把马车赶进坑里的小厮、孤身一人骑马而来的陆珀……
思量许久，她决定顺水推舟。
……
丫鬟提议飞书传情时，苗沂贞假装什么都没察觉到，真的写了一封书信，让丫鬟悄悄交给陆珀。
作为侯府唯一的女儿，苗沂贞的联姻价值不言而喻。
小时候被生母当做争宠的工具，长大了被父亲当做博取利益的筹码，她无比厌烦这样的人生。
不知是后院的哪个女人算计了她，想把她和陆珀这个商人之子凑成一对，目的大概是为了打击谭姨娘。
苗沂贞却觉得陆珀虽然出身不高，但长相俊美，况且出身低有出身低的好处，至少不会欺辱她，还得把她供起来。
陆珀本身也颇有才华，未来指不定能走到哪一步呢。
若是遵从父亲和谭姨娘的期待，嫁入高门大户，未来等着苗沂贞的，可能会是来自婆家的压力，以及无休止的后宅争斗。
嫁给陆珀，至少她能以势压人，让自己的生活更潇洒恣意一些。
爱慕中掺杂着诸多算计，但对陆珀而言，成为侯府女婿不也好处多多么？
可惜有些事情真的只是苗沂贞的一厢情愿，她自以为作为家里唯一的女儿，父亲多少会对她有些疼爱、谭姨娘从前对她不好，如今也该补偿一二，成全她的痴心妄想。
但事实却是，如果父亲有很多女儿，他没准会答应苗沂贞，可他如今只有一女，这个“掌上明珠”必须要发挥出应有的价值；
而谭姨娘也一门心思的希望女儿能嫁如高门，让她扬眉吐气。
苗沂贞写给陆珀的那封信被当场截获，此事在府里闹得沸沸扬扬，她倒是不在乎颜面问题，面子哪有里子重要？
然而剧情并没有朝着苗沂贞预想的方向发展，所谓的流言蜚语没能让她如愿下嫁，反而是被禁足抄写女诫。
谭姨娘对她又打又骂，嫌弃她丢人现眼，这倒不是怪她私通外男，而是怪她眼瞎。若她能勾搭上一个王公贵族，谭姨娘自然会拍手叫好，可她偏偏看上了个商人之子。
苗沂贞被关了整整两年，再出来时，父亲已经为她相看好了婆家，给伯爵世子当继室夫人，真真是门当户对。
听说陆家被赶回了江南，陆珀亦是杳无音讯，苗沂贞知道，他是受了无妄之灾，毕竟一直都是她在剃头担子一头热。
她为自己的异想天开付出了代价，还连累了无辜，不过苗沂贞却毫无悔意，为了自己的幸福，她做过太多胆大包天、不为世俗所容的事情，不差这一件。
可有时，她也能体会出一丝天理循环的意味，若是当年她没有做那件事儿，父亲和姨娘能多生几个孩子，是不是就不会太在乎她的婚事了？
作者有话说：
[注1]：从母法是古朝鲜的制度，现代的某些宅斗小说也喜欢套用。
林氏其实是个比古人更封建、更重阶级观念的……现代人。
第8章 准确定位
苗沂贞很小的时候就知道，自己是个不被父母所重视的庶女。
生母一门心思的想生个儿子稳固地位，父亲眼中只能看到优秀的长子和次子。
可若是家里只有她这一个女儿，是不是就会自然而然的受到重视了？
感谢谭姨娘经常让她生病，所以她才有机会略通医术，还能正大光明的截留许多药材。
反正家里已经有两个男丁了，想来父亲应该不介意吧？
半吊子的医术配出来的绝嗣药不知道发挥了多少作用，幸好当时的夫人林氏也在做同样的事情，只要男人不能生，后宅的姬妾再多，也没什么意义。
或许是双管齐下的原因，效果出奇的好，苗沂贞如愿成为了独一无二的掌上明珠。
这些年一直享受着独女的好处，如今也是时候付出代价了。
遵从父母的安排出嫁？
不不不！
苗沂贞从来都不是个安分守己的性子，既然已经失去了她想要的爱情，那她就要追求权势与荣华！
陆珀的事情点醒了她，权力是多么的重要，若她有权有势，就算想收几个面首，谁又敢多做置喙！
反正都是要依附男人，她为何不选取地位最高的那一个？
苗沂贞先是将这个想法告诉了谭姨娘，因为她知道，谭姨娘会同意的，一个为嫔为妃的女儿更能满足她的虚荣。
只要谭姨娘动了心思，自然有本事说服父亲，反正都是卖女儿，何不卖与天家呢？
即使苗沂贞相貌平平，但有侯府背板，她入宫后还是得了一个不高不低的“才人”位分。
再次见到陆珀时，是在掖廷。
那一刻，愧疚与心虚瞬间涌上了她的四肢百骸，若是没有她苗沂贞的“青睐”，想必陆珀本该拥有一个美好的未来。
陆家早就放弃了陆珀，无论他是不是受了冤枉委屈，事已至此，无力回天，陆家丢不起那个脸。
苗沂贞无比清晰的意识到，她需要足够的权力和地位，才能过上自己想要的生活、才能保住自己喜欢的人。
陆珀是该怨恨她，可她也是目前唯一能带他脱离苦海的救命稻草，未来的妖妃与奸佞就这么搅和在了一起。
畅安宫的桃花极美，总能让她回想起那天与陆公子的相遇。
……
苗沂贞需要皇帝的重视。
比起先帝，当今圣上是个相当勤政爱民的人，后宫美人如云，但皇帝每月留宿后宫的次数却不多。
除了前几年昙花一现的周美人，没有任何人能称得上“宠妃”二字。
谁不想像周美人一样独得圣宠？然而到目前为止，没有任何人成功。
在没有十足的把握之前，苗沂贞和其他无宠嫔妃一样蛰伏着，她与大多数女子的区别在于，她从小接受的是男子的教育。
或许这只是谭姨娘的无心之举，但总的来说，苗沂贞确实能时常站在不同寻常的角度去思考问题。
皇帝不偏宠任何嫔妃，苗沂贞对此有两种猜测，一是皇帝是个懂得节制的男人、二是皇帝还没有遇到“真爱”。
她更倾向于前者。
接触过周美人之后，苗沂贞就更确定了自己的猜测。
……
盛极一时的周美人为什么会骤然失宠？
所有人对此都众说纷纭，当年皇帝独宠她，引发了一场轩然大波，那场宫变彻底洗刷了先帝时期遗留下来的歪风邪气，自此之后，宫内宫外几乎断了联系。
这怎么看都像是皇帝冲冠一怒为红颜，可事后的结局却出乎意料。
当今皇帝总是不按套路出牌，谁都猜不出他究竟在想些什么。
“其实我一开始就知道我的独宠是皇上设局，我也一直以为自己能保持清醒的头脑，成为皇上的棋子，只求荣华富贵。”
“后来皇上做了那么多事情，渐渐迷花了我的眼睛，我天真的以为皇上总该有那么一两分心思是为了我，所以我失去了分寸。”
“我向皇上直白的表述了我对他的仰慕，从那天起，我就失宠了。”
“很久之后我才想明白，当今圣上最讨厌的，大概就是那些情情爱爱的论调，听到了就会犯恶心，或许这是先帝留下的阴影，可惜我懂的太晚了。”
“找准自己的定位，才有机会‘得宠’，后宫的大多数女人，都看不清自己的位置，总以为自己是皇上的妻妾。”
“她们都错了，皇上与嫔妃的关系，应该是上司与下属。”
“皇上素来冷漠，他心中只有国家大事，没有儿女情长。”
这是周美人的肺腑之言，可惜没多少人认同，就算有人真的见识到了帝王绝情，也很难不对皇帝动心。
“总有人以为自己对皇帝来说是特殊的存在，总有人想要获得皇帝的真心，若是得不到，她们便会怨怼，怨皇帝冷漠，看不见她们的一腔热忱。”
刚失宠的那会儿，周美人也曾不甘心的去询问皇帝，为何要对她如此绝情，猜猜皇帝是怎么说的？
“你们这些嫔妃因何入宫，难道自己心里没点儿数么？为了家族的荣耀、为了父兄的地位、为了成为下一任皇帝的生母，带着满满的算计成为嫔妃，却还想奢求朕的真心，朕的真心有那么廉价？”
“以为唱个歌、跳个舞、说几句故作贤惠的话，就能将朕迷得神魂颠倒？你们眼中的朕就那么愚蠢么？”
皇帝永远只爱他的万里河山。
后宫只是消遣娱乐的地方，或许还带着某些政治因素，对于一个恨不得把时间掰成八瓣用于朝政的帝王来说，谈情说爱实在是太勉强了。
皇帝没时间和精力去给嫔妃断官司，他不在乎谁对谁错，他只需要一个平稳的后宫、不给他惹麻烦的后宫。
苗沂贞准确的摸透了皇帝的心思，所以她成了一代宠妃，步步高升。
后宫里那些乌烟瘴气的事情，到了贤妃这里就会被彻底拦住，永远都不会传入皇帝耳中。
贤妃是一把最锋利的刀子，既能治理后宫，也能威慑前朝，皇帝有很多不方便做的事情，可以放权给贤妃去做，比如除掉某些倚老卖老的前朝重臣。
狐媚惑主、残害忠良等恶名，自然也是由贤妃担当。
时代对男人和女人是不平等的，不会有人说皇帝犯了错，他们只会责怪女人。
先是纵容出一个妖妃，然后在恰当的时机除掉这个妖妃，世人只会说皇帝深明大义。
这是一笔很划算的买卖。
苗沂贞也知道自己是在悬崖边上跳舞，但她一点都不后悔，与其稀里糊涂的成为别人的妻子、母亲、窝窝囊囊的被困在后宅一辈子，还不如为自己拼上一把，恣意妄为一次。
贤妃为皇帝办事，皇帝自然不会吝啬，在一定范围内，贤妃几乎可以算是为所欲为，包括但不限于在宫里养小白脸（陆珀）、为自己的姨娘请封诰命……
况且她日后说不定还有更大的造化呢，皇帝沉迷朝政，身体有些跟不上，看着就是个短命相。
谁笑到最后谁才笑的最美，贤妃若是能熬死了皇帝，或者把皇帝熬到半死不活，再慢慢收拢权力，未来当个太后垂帘听政，甚至成为女帝一统天下，也不是不可以。
苗沂贞的野心向来很大，就算失败了也无所谓，大不了就株连九族而已，她这样自私自利的女人，会在乎娘家的死活么？
……
“贤妃娘娘容禀，江南陆家出事了，和苗府的二公子有些关系……”御前的宦官将某些消息转告了苗沂贞。
她虽然已经培养了一些势力，但还没办法把手伸的那么远。
因为有贤妃这个绝代宠妃的存在，很多人都极其关注靖恪侯府，苗家和陆家那点破烂事儿根本不算秘密。
皇帝之所以会把江南的事情告诉贤妃，也是因为那件事太离奇了——
陆家老爷几个月前生了重病，请了无数名医都无济于事，眼看着就要撒手人寰，连棺材都准备好了。
