刚巧沈瑶桉他们也走到了两人面前，男子对着他们深深地鞠了一躬，道：“草民谢过各位官人。”
江温远轻轻扶起他的手，道：“不必言谢，这本就是我们应该做的。”
男子抬眸望向眼前的青年才俊，心中一暖。
大云能有这样的官人守护着百姓，他们也能安心了。
男子将其余的人带回了自家的小院里。
沈瑶桉四人回屋换回了自己的衣裳，其余官差则将冷赫暂时关押在小院的一间空房里，好生看守。
小艾在院子里生起火来，将那些祭礼的衣服全都扔进火里烧了。
从今往后，他们再也不必因为祭礼担惊受怕，一直笼罩在他们头顶的阴霾也该散去了。
沈瑶桉站在屋檐下望着那团熊熊燃烧的烈火将衣裳烧成灰烬，心上压着的巨石似乎也被粉碎了。
她微微抬眸，望向那站在烈火前的身影。
也许在这个时空，也并非所有人都选择了逆来顺受。
当小艾将那些东西丢进火里的时候，沈瑶桉看到了她的反抗。
把东西烧完以后，小艾拿水将火浇灭。
当她一面用衣袖擦着汗水，一面转过头来的时候，沈瑶桉看到了小姑娘眼底的笑意。
不是那种为了掩盖忧伤的笑，而是发自内心的，炙热的，真诚的笑意。
也许是被小艾的笑容感染，沈瑶桉也情不自禁地扬起了嘴角。
隔着不远的距离，两个姑娘相视而笑，阳光透过屋檐，轻柔地在她们脸上落下光影。
江温远端着男子刚刚做好的稀粥踏出屋子时，见到的就是这样一个场景。
明明两个姑娘谁都不曾说话，可江温远却感觉，她们在无声之中得到了交流。
“咳。”江温远轻咳一声，打破了院子里微妙的寂静。
沈瑶桉转过头来，还未来得及收起笑意，便直直撞进一双幽深的眼眸里。
她愣了片刻，有些不自在地移开目光，道：“阿远，你怎么出来了？”
江温远自然察觉到了小姑娘刻意回避的目光，原本心里有些失落，可下一刻，他便望见了沈瑶桉微红的耳尖，心里那点不开心瞬间烟消云散。
小姑娘这是害羞了啊。
江温远扬起淡淡的笑意，道：“我来给你送碗粥，你趁热喝，一会儿我们去韵莲姑娘家一趟。”
沈瑶桉这才注意到江温远手里端着的碗。
她有些脸热地接过那碗稀粥，道了声谢，小口小口地喝了起来。
小艾站在院子里看看沈瑶桉，又看看江温远，露出一副恍然大悟的模样。
“闺女，来喝粥喽！”男子在屋里唤道。
“来嘞！”小艾一蹦一跳地走到屋檐下，江温远往旁边站了站，让小艾进屋。
小艾直奔里面的厨房，偷偷凑到男子耳边道：“我发现那个玄衣的哥哥喜欢姐姐。”
男子闻言，好笑地用手敲了敲她的头，道：“小丫头，快些端了粥出去喝。”
小艾朝他吐了吐舌头，端起男子刚刚舀好的粥溜了出去。
男子见她欢脱的样子，淡淡地笑了笑。
看来闺女已经从先前低沉的情绪里走了出来，又变回原来那个爱笑爱跳的小姑娘了。
屋里，南遥和扶风一人捧着碗粥喝着，眼睛却一直瞄着屋外。
喝个粥的功夫，小王爷又去找姑娘了。
他俩一面“吸溜吸溜”地喝粥，一面看着小王爷温声细语地嘱咐姑娘：“慢些喝。”
偶尔有落叶掉到姑娘头上，他便笑笑，动作轻柔地替她拿下来。
南遥砸吧砸吧嘴，觉得今日的稀粥格外的甜。
他甚至忍不住想象了一下日后姑娘和小王爷成婚的情景。
嗯……郎才女貌，佳偶天成。
想着想着，眼前突然出现自家主子似笑非笑的脸。
南遥打了个寒颤，飞速地摇了摇头，收起自己脑子里危险的想法。
他一个下属，怎能妄自在这揣度姑娘的以后呢？
还是干好自己该干的事吧。
南遥刚刚清空自己的想法，旁边的人便凑了过来。
扶风望着屋外那两人，悄声道：“殿下和姑娘还挺般配的。”
南遥：“……”
待沈瑶桉喝完粥，江温远将空碗接过，送回了厨房，顺便问了问男子韵莲的住处。
江温远带着几个官差准备往韵莲家走。
南遥和扶风原本想带着沈瑶桉先一步离开的，但姑娘却十分自然地跟着江温远走了。
两人对视一眼，这才想起来，姑娘如今也是大理寺的官差，此处有命案，姑娘自然是要留下来查案的。
两人纠结了一番，还是跟了上去。
按理说大理寺办差，他们不该跟着去。
可当初侯爷是下的命令是要他们保护好姑娘。
如今姑娘查案，他们也要保护她。
于是一行人一起往韵莲家走。
此时郎中正在为韵莲问诊。
郎中是韵家两兄弟刚刚从镇长家请来的。
郎中先前为镇长扎了针，为他开了安神的方子，又马不停蹄地赶来韵家，此时早已满头大汗。
待他看清韵莲的情况，额上的冷汗又多了几分。
这姑娘身上大大小小的伤痕数不胜数，这还只是他看到的，那些他不便看的地方，怕也是触目惊心。
还有那双腿，他看到的时候，就是以一个极其诡异的姿势折着的，掀开破破烂烂的裙子一看，那双腿早已萎缩得不成样子，几乎只剩下骨头了。
郎中是这镇上的名医，自诩看过许多病症，也医好了许多的人，镇上的镇民都很信任他。
可他看着眼前姑娘，却手足无措。
这种深深的无力感在他为韵莲诊完脉后到达了顶峰。
他蹲在床前，望着昏睡不醒的姑娘，半晌后，才缓缓站起身来。
那一刻，他的手是颤抖的。
一屋子的人都在等着郎中的回复。
郎中望着那苍老的夫妻两和满怀希望的兄弟两，半晌后，轻轻摇了摇头。
“韵莲姑娘怕是……时日不多了。”
作者有话说：
宝子们对不起，我以为我能在21：00码完字的，结果还是迟了几分钟（哭）。感谢在2022-07-20 14:32:02~2022-07-22 21:13:33期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第77章 往事2
此言一出, 妇人眼里最后那抹光亮也熄灭了。
她低下头，用手捂着脸，泣不成声。
她身旁站着的男子望着床上依旧昏睡不醒的女儿, 神色复杂。
愤怒、自责、懊悔……最后都凝聚成了恨。
若是没有那个不要脸的流氓，这一切都不会发生！他的莲儿会好好长大，然后嫁给如意郎君, 继续幸福美满的生活下去！
都是冷赫的错……他该死！
那俩兄弟依旧不死心地问：“荆先生，姐姐她还能醒来吗？”
哪怕姐姐再醒来一次, 同他们道个别也是好的。
至少那样，爹娘心里不会那么难过, 至少，姐姐也算见了他们最后一面。
郎中叹息一声，道：“老夫尽力试试，可即使韵莲姑娘醒来了，老夫也只能再帮她吊一会儿的命。”
韵莲姑娘的伤势太重，又拖得太久，早已过了能够治疗的时机, 如今他能做的，就是让韵莲能醒过来, 再看看这个她想念了许久的家。
同阎王抢人的事，他也不是第一次做了，可这一次, 郎中总觉得肩上的担子很重。
于是乎, 他为韵莲姑娘扎针的时候，出了一身的汗。
最后一针下去, 韵莲轻轻哼了一声。
她缓缓地睁开了眼睛, 迷茫地盯着天花板, 一时没反应过来这是何处。
直到妇人哭着扑到她的床边，哽咽地唤道：“莲儿，我的莲儿！”
熟悉的声音传入耳中，麻木的神经受到刺激，韵莲的眼神终于不再涣散。
她吃力地转过头，看了看泪水止不住的妇人，又微微抬眸，望向站在不远处的三个男子。
韵莲努力地牵起嘴角，本想笑一笑，眼泪却先掉了下来，她轻轻唤道：“爹……娘……还有弟弟们……莲儿还能再见你们一面……也算……也算死而无憾了……”
妇人哭着摇头，想要伸手像从前那般摸摸她的头，可如今韵莲脑袋上插满银针，她无从下手。
妇人最后握住了韵莲冰冷的手，哭道：“不会的，莲儿，你会好好活下去的，爹娘和弟弟们照顾你一辈子，你别怕……”
韵莲轻轻摇了摇头，声音比先前还虚弱了些，道：“娘……莲儿活不了多久了……莲儿知道……”
妇人“呜呜”地哭着，一句话都说不出。
“娘……那些官人呢？”韵莲虚弱地道，“莲儿想见他们一面。”
妇人抹了抹眼泪，转头对两个儿子道：“快去找官人们来！”
江温远和沈瑶桉他们早就到了小院里，只是见屋里聚了很多人，暂时没去打扰。
现下听见屋里的呼唤声，江温远便踏进屋里，道：“本官在这里。”
原本准备出门寻人的兄弟俩见到江温远先是愣了愣，随即让开身来。
江温远先进了屋，沈瑶桉紧随其后。
两人在韵莲床前站定。
韵莲望着两人，眼里闪着泪光，道：“官人，在我之前上山的那些姑娘……都被那畜生埋在了山洞后面……请你们一定要将她们带下山……”
韵莲现在说话已经十分吃力了，说完这段话，她躺在床上喘/息了好一会儿，才又接着道：“还有……请你们一定要严惩那个畜生，给那些死去的姑娘一个交代。”
江温远颔首，道：“那些姑娘我们会好好安葬的，冷赫也一定会得到应有的惩罚，韵莲姑娘请饭放心。”
韵莲得了江温远的承诺，终于放下了心，两眼一闭，又昏死过去。
妇人靠过去，轻声唤道：“莲儿？”
没有人回应她。
好半天，妇人才颤抖着手探了探韵莲的鼻息，继而瘫坐在地。
韵莲已经没了呼吸。
郎中见状，上前捏住韵莲的手腕，片刻后，他沉默地松开了手，无力地道：“韵莲姑娘她……已经走了。”
妇人又开始抽泣，就连一直沉默地站在一旁的男子也静静地落了泪。
沈瑶桉张了张嘴，却什么也说不出口。
她望着静静地睡着的人，心里只剩下无尽的悲凉。
可也许对韵莲来说，活着，只会是无尽的折磨，而死了，也许是一种解脱。
韵莲终究如愿以偿地逃离了那个黑黢黢的山洞，回到了日思夜想的家，见了父母最后一面。
最后闭上眼时，她其实已经很满足了。
可心里终究还是有一个放不下的人。
那人原本与她青梅竹马，早已约定了婚姻。
但是从她被选做祭品的那日起，她便再也没见过他。
也许，那人早已寻了他人，娶妻生子了吧。
这样也好，至少以后他能幸福地活着。
韵莲恍恍惚惚地想着，失去了意识。
屋里的人哭得再伤心，她也听不到了。
江温远温声地安抚了韵家人一会儿，这才同沈瑶桉一起退出来。
南遥和扶风也很关心韵莲姑娘的情况，遂低声询问了一句。
江温远朝他们轻轻摇了摇头。
两人见状，皆是叹息一声。
他们到底去得迟了一些。
沈瑶桉沉默地走在最后，悄悄红了眼眶。
她抬起头，望向天边，默念道：“韵莲姑娘，一路走好。”
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从韵家出来以后，江温远让几位官差带着镇上的百姓一起去落云山上寻那些姑娘的尸骨，自己和沈瑶桉、南遥、扶风去了一趟镇长家。
镇长家在落云镇的最西边，也是同其余人家一样的篱笆小院，砖瓦小屋，只是要比寻常人家住的地方大一些。
镇长将将吃完药，这会儿终于缓过神来，却从床上跳下来，直直往一旁的柱子撞去。
一旁的镇民见状，连忙上去拦他，可他们终究慢了一步，眼看着镇长就要撞个头破血流，忽地有一道人影闪过来，在镇长即将撞上柱子的那一刻，将人提溜起来，往后退了几步。
镇长在那人手里使劲挣扎，叫道：“放开老夫！让老夫去死！老夫有什么脸面继续活着？！”
南遥见他实在扭得厉害，只好伸手点了他的穴位，叫他动弹不得。
镇长虽然年过半百，可是个纯纯的文人，不识武功，被点了穴，只能梗着脖子，瞪着双眼看着他身旁的人。
南遥提溜着镇长走了几步，将他放在了椅子上。
镇长以一个极其诡异的姿势坐在椅子上，瞪着南遥道：“你使了什么妖术，快给老夫解开！”
南遥对他那句“妖术”颇为无语，却还是道：“你若是答应我不再去寻死，我便为你解开。”
镇长骂道：“老夫死不死与你何干！”
“镇长，你带着全镇子的人犯了错，如今醒悟，便只想一死了之吗？”一道清冷的声音响起。
镇长抬眸，就见一个身着玄衣的男子走进屋里。
他头戴冠玉，神情冷漠。
镇长一见到那人，瞳孔便震了震，磕巴道：“殿……”
江温远却迅速打断了他的话，道：“本官想问镇长，你以为，犯了错，一死了之就行了吗？”
镇长嗫嚅着，却没说出话来，倒是他一旁的镇民被江温远激怒了，骂道：“你凭什么这么说我们镇长？！他这么做，都是为了保护我们！他又有什么错？！”
