“怎么了，一个人在这儿发呆？”郑云青从房间里出来，坐在她对面问道。
张子鱼看了一眼他，不知道要不要问出心中的疑惑，想了想说道：“没什么，只是觉得这村子的夜晚很是宁静，正适合考虑一些事情。”
“什么事情，说出来也许我能替你分忧。”郑云青看着她，微微一笑说道。
“我烦忧的事情，就是害怕有人会破坏这村子的宁静。”张子鱼回看着他，语气冷冷说道：“灵儿也好，这村子的村民也好，他们都是淳朴善良的人，从来也没有害过其他人，他们不该被信任的人利用和欺骗。”
郑云青一愣，而后明白过来张子鱼看出今天他和褚昱的配合，便冷冷一笑，而后说道：“淳朴善良，从未害人，没错，他们就是这样的好人。”顿了一顿又接着说道；”其实，我早已猜到褚昱来这儿的目的绝不是寻药那么简单，所以今日也只是随着他顺嘴一说，帮着打听他想知道的事情而已，若说我利用和欺骗灵儿和其他村民，倒实在是冤枉我了。”
张子鱼半信半疑，问道：“既然你知道他目的不简单，为什么还会帮他？”
郑云青两手一摊，无奈说道：“他是太子殿下的人，我不帮他，难道我要和东宫作对吗？”
张子鱼惊讶地看着他，郑云青怎么会知道，是褚昱告诉他的吗？可是，褚昱不可能随意泄露自己的身份啊。
郑云青看着她惊讶的神情，好似看穿了她的想法，便说道：“你不明白我为什么会知道，那你就小看我郑云青和梧桐书院了，梧桐书院这些年考上科举进入朝堂的学子不少，要收集一些朝廷和皇宫里的消息有何难的。”
“你，早就知道他的身份了。”张子鱼依然有些不敢相信。
郑云青答道：“当然，从你介绍了他的名字，我就知道了，他这样的年纪，这样的气派，又是京师口音，便是猜也猜到了。而且，我不光知道他的身份，还知道他的家世。”
“他的家世！”张子鱼有些愣了，褚昱一直不肯说自己的家世，总说要等合适的时机，可是，什么时候才是合适的时机。
郑云青看张子鱼这样的神情，有些惊诧地说道：“莫非他没有对你说过他的家世，这倒是奇怪了，其实说出来也无妨的。”
张子鱼咬着嘴唇不说话，她在犹豫要不要从郑云青这里探听褚昱的家世，还是要等这褚昱亲口对自己说，郑云青见她这般犹豫，便笑着说道：“看你这纠结的模样，还不如我全部说明白的好，其实啊，这褚昱原本不姓褚，而姓赵，原名赵昱，是征夷将军赵复最小的儿子。”
张子鱼觉得这名字有些熟悉，回忆了一下，才想起听师父说过“赵复”这个名字，赵复，承华三年治流民之祸，承华八年平两广之乱，承华十二年收复河套地区，并一直合家镇守在平凉城，承华十三年蒙古鞑靼部以五万敌兵破平凉城，赵复战死，妻子儿女皆被敌兵砍其首级挂于城墙外，惨烈之状震惊朝野，当时民间百姓都为其英勇殉国而悲愤，师父提起之时，也是神色怆然，感叹赵将军的铮铮铁骨。
郑云青看她神色知道她想起了赵复的来历，便继续说道：“这赵将军满门遭遇不幸，只有这最小的儿子因为年纪小，当时养在京城中祖父祖母处，听到赵将军一家的噩耗后，赵将军的父母因悲痛过度一两月内相继去世了，只留下这孩子无依无靠，朝廷怜他为赵将军的遗孤，就将他养在东宫和太子作伴，并赐了他‘褚’姓荣耀，也算是安抚朝廷将领的意思吧。”
原来这便是他的身世，张子鱼感叹道，褚昱的命运比自己还坎坷些，可是，这家世并没有什么难以启齿的地方，为什么他不一早就和自己说清楚？
“他不和你坦白他的家世，自然有他的苦衷。”郑云青淡淡说道。
“你知道为什么！”张子鱼有些奇怪，褚昱心里的想法他也能看穿。
“我自然知道，”郑云青吸了一口气，而后看着张子鱼说道，“你想一想，他是什么身份，钦赐的国姓，太子自小的玩伴，亲如兄弟一般，等到太子即位他就是皇帝的左膀右臂，朝中的股肱之臣，这样的身份，他的婚事自然是由皇帝赐婚，定是要联姻重臣家的千金的，这样既不会降低他的身份，又可帮皇帝拉拢朝臣的关系，所以，小鱼儿，你明白吗，你和他是不可能的，即便他愿意娶你，他自己也做不了主。”
张子鱼脸色惨白，郑云青说得没错，即便自己不愿意相信也不行，难怪褚昱从来不肯和自己坦诚家世，因为他自己也没有找到解决的办法，可是，褚昱答应过一定会娶自己为妻，既然他如此坚定，那么他就一定能做到。
“我相信他，”张子鱼说道，“我不知道他用什么办法，但是我相信他会娶我。”
“难道你要当他的妾室？”郑云青问道。
张子鱼摇摇头：“不，我相信他一定会明媒正娶我当他的妻子，若只想让我为妾，既是对我的羞辱，也辜负了我对他的信任。”
郑云青有些不可思议地看着她，半晌才说道：“小鱼儿，这世上多得是飞蛾扑火，你不要也犯这样的糊涂，我今日如此劝你，全是为你好，你好好想想我的话吧。”说完，便转身进了屋。
院门外，褚昱一动不动站在那儿，两人之间的对话他全部都听见了，此刻心中也是一团乱麻，他很想立刻对张子鱼坦白一切，可是到最后还是忍住进去的脚步，默默地走开了，这一切还不在自己掌控中，自己还没有资格和张子鱼坦然相对。
“褚昱，我相信你。”张子鱼自言自语道。
可是，为什么你不肯对我坦白，而想着独自解决这些难题，只要你愿意，不过多大的困难，我都会和你一起面对，一起解决，所谓伴侣，不就应该如此吗。
第18章 变故（上）
一早起来，张子鱼就见刘家村村民都在忙碌着，村子口一块凸出的高台上摆着几张香案高桌，村民们正不断往桌子上摆放香火蜡烛点心果品等东西，好似要进行一场重大的祭祀仪式。
刘灵儿正从房间里拿了一只香炉出来，见到张子鱼便喊道：“子鱼姐姐，你起来了。”
张子鱼问道：“灵儿，今天村子里是有什么事情吗？”
刘灵儿点头，高兴说道：“今日是我们刘家村一年一次祭天祈福的日子，我们要虔心向上天祈告，希望我们刘家村风调雨顺，无灾无病，一会儿等到吉时我爹就要主持祭天仪式，我们所有村民都要叩拜上天。”
“这样啊，那我们在这儿岂不是有些妨碍。”张子鱼说道。
刘灵儿本来正在为此事为难，不知道怎么向他们开口，现在张子鱼既然主动问了，便说道：“子鱼姐姐你别生气，我爹娘昨晚就让我和你们说一声，说是这西边山上的风景很好，山上也有很多稀奇的药材，褚哥哥家既然是开药铺的，不妨今日去山上逛一逛寻些新奇的药材。”
张子鱼自然不会生气，这件事情本来就是他们打扰了别人，便说道：“正好我们也打算今日去爬爬山，只是本来要找你当向导的，现下你也去不成了。”
刘灵儿见张子鱼如此通情达理，更是高兴说道：“改日我一定带子鱼姐姐和两个哥哥好好逛逛，若说这刘家村的药材，第一奇特的就是山上长的‘赤珠花’，样子便如同我香囊上绣的一样，只是山上有毒蛇，你们没有防身的物件，要是遇到了怎么办。”
“遇到什么了？”郑云青正好过来，便好奇问道。
刘灵儿见了郑云青，便拉着他的衣袖说道：“今日我们村子里有祭天仪式，不方便留你们在村子里，子鱼姐姐说和你们去山上逛一逛，看能不能找到‘赤珠花’，我怕你们会遇到毒蛇。不过，”刘灵儿想了一想，从腰间解下自己的香囊递给郑云青，说道：“我这香囊里有赤珠花的花珠，带上它一切的毒虫蛇蚁都不敢靠近，云青哥哥，你先拿去。”
郑云青犹豫着不肯接，刘灵儿将香囊塞到他手中说道：“云青哥哥，你就不用和我客气了，反正今日我又不上山，香囊也用不上，等你们回来再还给我不就行了。”
郑云青脸色发白，盯着香囊看了半天，而后好似下了决心说道：“灵儿，我们对山上都不熟悉，你不如和我们一起上山吧，反正这祭天仪式年年都有，你也不缺这次。”
“那可不行，”刘灵儿摇头说道，“这祭天仪式十分重要，我作为村中一份子自然不能离开，再说了，今日一早我三叔就不知道去了哪里，一直找不到人，我还得帮着准备他家的那份东西。”
“可是，灵儿，我真的很想和你一起上山，就这一次你答应好不好。”郑云青几乎是用祈求的语气说道。
这话说得如此真诚亲近，刘灵儿脸上一红，正要点头答应，刘村长从屋子里走出来喊道：“灵儿，快些把香炉拿过去，这儿还有些馒头要摆放呢。”
刘灵儿答应了一声，转头对郑云青说道：“云青哥哥，今日我真得不能陪你了，以后我们在一起的机会还多着呢。”说完，便捧着香炉走了。
郑云青低着头站在那儿，手里紧紧攥着香囊，张子鱼看不见他的神情，却觉得他好似有些痛苦，便说道：“怎么了，若是你舍不得灵儿，我们一会儿就早些回来。”
郑云青抬起头看了她一会儿，眼中的犹豫逐渐消失，褚昱此刻也走了过来，郑云青果断说道：“我们走吧。”
穿过村子，家家都在忙碌，便是病着的刘暄也出了门，他的气色比两天前已经好了一些，只是依旧有些苍白，见了郑云青便恭敬行礼道：“先生，今日我病好了许多，明日便可启程回书院。”
郑云青看着他，眼中似有不忍，半天方说道：“那便好，你多多休息，”刘暄又深深行了一个礼，转身正要走，郑云青却喊住他，犹豫了片刻说道：“你是很有前途的学生，若是将来能致仕，必定会大有作为。”
刘暄谦虚说道：“谢谢先生教诲，学生一定会好好努力的，必不让先生失望。”说完，便转身走入了村民中。
张子鱼见他神色有些奇怪，正要问他原因，郑云青却看了一眼聚在那儿说笑的村民，而后果断转身往前走了。
出了村子不久就到了山下，山上都是低矮的杂树丛，除了村民们走的这条一人宽的小道，几乎没有其它路可以走，三人便沿着这条小道一路上去，倒也不算太难走，郑云青走在前面，一路沉默无言，倒不像是他一贯的风格，褚昱走在张子鱼前面，遇到难行的地方就拉她上去，幸而一路上不见任何蛇虫，果然这赤珠花花珠的效果奇佳，不到半个时辰，就到了半山腰的地方，这儿依旧可以看到村里的情况，村民们都已经聚集到了平台上，就等着祭祀仪式开始，刘灵儿活泼的身影穿梭在人群中，忙着摆放祭品等事物。
山腰的小路转了个弯，再往上走就看不见村子里的景象，张子鱼最后看了一眼山下的村民，心里希望他们的虔心能得到上天的回应，继续让这个村子过着宁静安详的日子，前面褚昱见她愣在那儿，过来拉着她的手，继续向山上走去，刘家村就此消失在视线中。
再往上走，树丛越来越稀，一路并没有看到赤珠花的影子，但是三人的目的都不在这花上面，所以并没有在意，走到山顶时，已是过了一个时辰左右，上面是一块开阔的平地，可以看到西边更远处的山峦，却看不到东边的村子，郑云青这次倒没有抱怨乏累，只是站在那儿看着群山，却特地背对着褚昱和张子鱼二人，是以二人看不到他的神情，褚昱也站在那儿，却是看向另一边也不说话，不知道在思考什么，张子鱼只以为他们站在山巅发了诗兴，也不去打扰他二人，只是在周围采集些花草。
过了许久，张子鱼手里抱着一大把野花，对二人说道：“时辰已经不早了，他们应该已经完成祭祀了，我们回去吧。”
褚昱点了点头，郑云青终于转过头来，说道：“小鱼儿既是想下山了，那我们就下山吧。”
三人沿着原路返回，张子鱼和褚昱走在前面，刚走了一小段路，却听到后面的郑云青“哎呦”一声，回头看不到人，找回去时才看到他坐在地上，捂着右脚腕，一脸痛苦的表情。
“小鱼儿，我崴了脚，好痛好痛。”郑云青恢复了他一向浮夸的表情喊着。
褚昱皱眉说道：“好好的路，怎么会崴脚？”
郑云青停止□□，冷笑道：“我一介文弱书生，又不想褚兄一样武艺高强，便是崴了脚又有什么稀奇的，反正现下走不了路了，你看着办吧。”说完，脱下靴子，拉起裤脚，果然脚腕处高高肿起，一片青紫。
张子鱼见状，便从袖中拿出一块手绢，又倒了水囊里的水在手绢上，正要帮郑云青冷敷消肿，褚昱已是拿过手绢，说道：“我来吧。”他一边冷敷郑云青一边嚎叫，连连喊道：“你轻一些，怎么下手这样重。”褚昱懒得理他，一直用光全部的水，郑云青的脚腕也依然青紫，不要说走路，连站起来都困难。
“这下怎么办？”张子鱼无奈说道，“你这样子怎么下山。”
郑云青叹口气：“小鱼儿，你们就不要管我了，留我在这儿自生自灭吧，等我好些了，我一路爬着下去。”
听他这样说，张子鱼又气又好笑，他嘴上这样说，不就是怕二人把他抛下吗，她看着褚昱，褚昱走过去将他一把提起，扶着他的胳膊，说道：“这样勉强能下山，只是不知什么时候才能到村子里。”
郑云青一边喊痛一边歪倒在褚昱身上，由着他扶着自己往下走，道路狭窄不易行，扶着他走本就费力，郑云青走一小会儿便嚷着要休息，如此反复，等到半山腰时，足足花了两个多时辰，张子鱼往山下看时，村子里的平台上还摆着桌案祭品，但是却空无一人，张子鱼有些奇怪，难道村民们祭祀完又一起去了其他地方做什么事情？
又过了两个时辰，三人方才回到村子里，村子里静悄悄的，除了鸡鸣狗叫之外没有其他的声音，张子鱼更觉得奇怪，又转过了几所房屋，来到一块空地上，见到的却是她此生难忘的景象。
所有的村民都在那儿，但是并没有一个活人，他们全都已经死去，有些躺在地面上，有些趴在墙角里，有些村民的胸前被一刀致命，有些村民的勃颈处被割开，有些村民前后都是刀伤，应是惊慌逃跑时被人从后面砍伤后又被补了致命的几刀，死状凄惨，大都没有闭眼，还保持死前绝望恐惧的眼神，地面都已被血染红，便是人间炼狱的景象也不过如此。
