少顷，慈孤堂的陈管事已经被带了进来，他日常都是在城东家里，两三日来一回，也无非就是例行的查账和交待些鸡毛蒜皮的小事，今日突然被东宫的侍卫带来，他也是一脸的恐慌。
男子掏出腰间的一面铜牌在陈管事面前一晃，说道：“东宫侍卫官褚昱，今日来是因为太子半个时辰前在去慧光寺的路上被行刺，侍卫们一路追踪，确认刺客就躲进了这慈孤堂中，所以需要请陈管事来配合了解些情况。”
太子遇刺！院子里站着的众人都倒吸了一口冷气，这可不光是杀头的罪过，弄不好还要连累亲人，是谁这么肥的胆子，更可恨的竟然还跑到慈孤堂来了，现下连他们身上都有了嫌疑。
陈管事脸上一阵阵的冷汗，连说道：“不敢不敢，褚大人客气了，有任何问题褚大人请尽管问，老夫绝不敢有任何隐瞒。”
“那好，褚某先问第一个问题，他们是谁，是何身份，为何会来到慈孤堂，在慈孤堂又是做着什么事情？”褚昱指着张子鱼他们四人问道。
张子鱼暗暗觉得好笑，这是一个问题吗，这明明是四个问题好不好，不过现下的处境，她又觉得不敢有这般玩笑的心情，这个褚昱虽然面容冷淡，言行举止倒是客气礼貌，平常见过不少官员狐假虎威的样子，这般客气的倒是少见。
陈管事汗水都滴到地上了，他也不敢拿帕子擦，只是用手一指宋大叔说道：“这位宋大叔，住在城外务农，平时也砍柴卖柴，家里有妻子和两个儿子，两年前开始为慈孤堂送柴火，也帮着慈孤堂里干些体力活。”
“这是李婶子，丈夫去世以后便带着女儿生活，三年前，女儿也嫁到外地，她便来慈孤堂当了厨娘，平时也负责采买的事宜。”陈管事指着李婶说道。
陈管事又指着吴迁，吴迁依然是一副漠然的样子，“这是负责教书的吴迁吴先生，他半年前来京城游学，见慈孤堂的孩子无人教导，就主动不收分文来教书。”
该我了吧，张子鱼想着，不知道陈管事会如何介绍我。果然，陈管事指着张子鱼说道：“这位张子鱼姑娘是国子监监丞张岳家的小姐，一年前由白云庵的师父介绍来慈孤堂帮忙，日常帮着李婶子干些杂务，也帮着吴先生教习学生。”
褚昱听完又扫了一眼院子里的四个人，而后一伸手，跟随他的人立即递上一个物件，褚昱将物件放在院子里的石桌上，对张子鱼等人说道：“这是刺客在现场留下的香囊，你们可有人知道是谁的？”
浅绿色底子的香囊，虽然绣工很是粗糙，但也能看出上面绣着一朵紫色的花朵，六瓣细长的花瓣微微卷曲，中间花蕊处绣了一个红艳艳的小果子，似一颗滴血的珠子，很是妖异。一个香囊，这不明显就是年轻女子的物品，众人的目光都落在了张子鱼的身上。
张子鱼全然没有察觉到周围的目光，她盯着香囊上的花朵，心里诧异得说不出话来，这样紫色花瓣的花朵本来就少，中间长着一颗红色珠子的花就更是难得一见，偏偏她就是见过这种花，为了证实自己的猜测，她拿起香囊闻了闻，没错，就是这样淡淡的刺鼻味道，自己真的猜对了。
众人都看到了张子鱼的举动，心里对她的怀疑加重了几分，张子鱼抬头看见众人都望着自己，便压下心头的诧异说道：“这香囊上的花朵看着很是漂亮，只是这绣工也太差了些，若是我随身佩戴的香囊，又怎会用如此粗劣的刺绣。”
褚昱看着她，沉思了一小会儿，然后说道：“这个刺客想用香囊来把嫌疑推到女子身上，但是他不会刺绣，只能找人代绣，时间紧迫，绣工自然不好，也许他反而是个男子，而且是个身形瘦弱可以冒充女子的男子。”此话一出，众人的目光又从张子鱼身上移到了吴迁身上，吴迁身形文弱，与张子鱼身量也相差不大。
吴迁脸色一变，褚昱已抢上一步，一把扯开他外面的绢衣，露出里面的褐色短打，吴迁打开褚昱的手，转身就要施展轻功跃上墙头逃跑，褚昱已身形一移，抢到他前面截住他的退路，而后一阵掌风劈向吴迁，吴迁想去抓住褚昱的右手，却只抓住了衣袖，一用力，半幅衣袖都被他扯了下来扔在一旁，褚昱手臂上一个扁圆形犹如树叶的胎记便露了出来，褚昱一掌朝吴迁打去，掌力强劲，吴迁避之不及，胸前挨了一掌，而后褚昱一脚将吴迁踢倒在地上，旁边的侍卫立马拿剑架在他的脖子上。
张子鱼心里叹道，这样年轻就有这样的身手，难怪能在太子手下当差。
“你还穿着行刺太子时穿的衣服，想是我们追得太紧，你连换衣服的时间都没有吧，现下，你还有什么话好说。”褚昱冷冷说道。
吴迁惨然一笑，回头看了一眼张子鱼，眼中都是悲凉之色，而后望向天空，喃喃自语道：“终究逃不掉啊。”
张子鱼见吴迁双手紧紧握拳，目光呆滞而僵硬，紧咬牙关，心里说了一声“不好”，刚想开口阻止他，吴迁已经往旁边架着的剑上一撞，顿时脖子处鲜血喷涌而出，就此没了气息。
一切发生如此之快，众人只是愣愣地看着，好似做梦一般，褚昱拿起香囊，盯着张子鱼问道：“你认识这香囊上的花？”
张子鱼点头说道：“我好似在汝宁府见过这花，不过都是很久以前的事情，现在已经不太记得在汝宁府何处见过了。”
褚昱还要继续问，外面进来一个侍卫对他行礼说道：“大人，五城兵马司的人来了。”
褚昱微微皱了皱眉头说道：“来得这样快，你去告诉他们，刺客已经伏法，这慈孤堂已没有什么可查的了，让他们不要在这儿生出多余的事情。”
“是！”
褚昱交待完毕，领了一众侍卫抬着吴迁的尸首走了，如同他们突然出现一样，走得也突然。
一直到外面没有了任何声响，慈孤堂的众人才慢慢回过神来，心里仍是后怕，又想起吴迁惨死，虽然只在慈孤堂当了半年的先生，到底一起相处了不少时日，众人心里都不是滋味，李婶子一屁股坐在地上，呆呆地说道：“这是怎么回事，这到底是怎么回事！”
陈管事倒是还留在这儿，强作镇静的对众人说道：“好了，事情已经过去了，以后都各自小心些，少在外面招惹些人吧。”
张子鱼心里想着，明明吴先生是你找来的，现在倒让我们少惹事，可是，吴迁到底是为什么今天非要捎口信叫自己过来，难得就是为了要嫁祸给自己，可嫁祸得如此明显，让人一看就能拆穿，他的目的是什么呢？这件事情，不仅没有过去，也许，才刚刚开始。
第3章 交易
张子鱼回到家的时候，正好是点灯时分。
张家是外地入京的人家，在京城并无祖业，张岳在国子监也只是小小的八品监丞，俸禄有限，当了几年的官才买下了这所小院落，本来就不大的房子，张岳又娶了房妾侍，妾侍刘姨娘生的一个儿子，如今长到六岁也算半个小人了，再加上四五个丫鬟和打杂的小厮，更显得这所小小的房子拥挤。
进了家门，丫鬟小梅就兴奋地跑到张子鱼面前叽叽喳喳说道：“小姐小姐，今天那个热闹你没瞧见，真是可惜，那么多的马车，那么多的护卫，皇太子坐的那辆马车真大真漂亮。”
张子鱼笑着捏捏她的脸：“我听你说就已经够热闹了。”
小梅兴奋劲不减：“小姐，听说太子要在慧光寺祈福六天，到时候回宫的时候我再拉你一起去看。”
“好，一起去看。”
张子鱼进了母亲景氏的房间，昏暗的房间里，景氏坐在窗前，并未点灯，手里拿着针线和一块手绢，眼睛却望着窗外，很是惆怅。
张子鱼走过去轻轻喊道：“母亲，点上灯吧，天黑了。”
景氏回过神来，忙起身说道：“子鱼，你回来了，吃饭了没有，我让人帮你热一热。”
张子鱼按住景氏，自己点上了灯，方才说道：“母亲不用忙活了，我不饿，我陪母亲说会话，母亲绣什么呢？”
景氏拿起手里的帕子叹口气：“本来想绣副紫竹图给你父亲，又不知道他喜不喜欢。”
一提到父亲，张子鱼就来气，当年张岳进了国子监以后，把景氏放在老家，说是留媳妇在老家照顾公婆，自己倒好，当官不到一年就娶了妾侍，又生了儿子，把景氏和张子鱼抛在脑后，张子鱼自己倒也罢了，横竖跟着师父师母到处游历，可是景氏一个人在老家辛苦操持家务照顾公婆，好不容易这几年张岳接了景氏来京师，却很少踏进景氏的房间，大部分时间都是留在妾侍处，景氏虽然暗地垂泪，却不敢有任何怨言。
张子鱼自从两年前游历回来以后，也早已觉得张岳不似以前的那个父亲，以前幼时，父亲读书写字的时候自己常在旁边开心地为他磨墨，听着父亲读《诗经》《楚辞》等等文章，自己也在一旁摇着脑袋学着诵读，父亲闲了还会教张子鱼读书写字，讲解诗文，父女间相处很是融洽，那也是自己一生中最快乐的时光，而今，多年的分离让张岳对女儿的愧疚和亲情淡了许多，现在又一心都在妾室和儿子身上，对发妻和女儿不过是面上的一点情分而已。张子鱼也曾在景氏面前抱怨父亲的不公平，反而被景氏一通说教，想来景氏是真心爱慕丈夫的，不想听到任何他的坏话。
“父亲一向喜欢竹子的正直，想来母亲绣一副紫竹图应该合父亲的心意。”张子鱼不想景氏伤心，就捡了一些让她开心的话说。
果然，景氏听见了这话眉眼开始舒展，嘴角也微微上扬，呆滞的眼睛里开始活动起来，张子鱼观察景氏的神情，知道母亲心里不再那么忧郁，也就松了一口气，又陪着景氏说了些话，就回了自己房间。
躺在床上，张子鱼翻来覆去睡不着，白天发生的事情实在太过惊险，她知道这件事还没有结束，那个叫褚昱的侍卫显然在东宫里很有权势，今天他想问的话没有问完，自己虽然撒谎说忘记了在何处见过赤珠花，但看他的眼神应该不相信，肯定还会再找自己，不知道到时候又该怎样应付。
四日后，慧光寺内。
褚昱前面的案几上摆着香囊，旁边放着一卷案宗：“郑婉儿，青州府渚县人，父郑贵，渚县富商，母王氏，弟郑泽，天景十三年郑贵因亲属犯罪怕株连，遣散奴仆，卖掉祖产，举家迁往顺德府，天景十四年送十七岁女儿郑婉儿入宫，初为皇后宫女，后又被选为两岁太子褚沉侍女，天景三十一年皇帝褚铉薨，太子褚沉即位，承华二年封郑婉儿为皇贵妃，父郑贵升正四品指挥佥事，弟郑泽升从四品镇抚使。”
褚昱皱着眉看着案几上的东西，百思不得其解，赤珠花，汝宁府，这中间到底有什么关联。
门口进来一人，恭敬地行礼道：“主子，已经打听清楚了”
“说吧”褚昱淡淡说道。
“张子鱼，河间府济县人，父亲张岳，承华十三年中的举人，被河间府举荐进入国子监，现任国子监正八品的监丞，家中有一正妻，生有一女儿就是张子鱼，有一妾侍刘氏生了一个儿子，现年六岁，名张鹤，张子鱼八岁那年拜了一过路的算命先生赵远意为师，跟随算命先生夫妇二人走街串巷占卜算命，一年多前算命先生身染疾病去世，去世前将张子鱼送回了京师，他妻子也在京师郊外的白云庵里落发出家了。”
褚昱疑惑地问道：“这个张子鱼为什么会拜算命的为师父，跟着他们过漂泊无依的苦日子，而不是在家安稳生活。”
来人说道：“这个也查过了，当年张岳要去考举人，家中清贫没有资费，就想把女儿卖给一富户人家当童养媳，正好算命的赵远意夫妇在他们隔壁租房子落脚，于心不忍，就拿出全部的积蓄给了张岳，就当是买了一个徒弟，然后就一直把张子鱼带着身边到处游历。”
褚昱一愣，想起初见张子鱼时她活泼的姿态，调皮的眼神，怎样也想不到她已然经历了这么多波折的生活。
“消息来源可靠吗？”褚昱问道。
来人肯定地答道：“我们日夜兼程赶去了河间府济县张子鱼的老家打听的消息，又找到了白云庵出家的赵远意的妻子，只说是男方家相看张子鱼，所以打听一下过往，那赵远意的妻子方蓉倒是诚恳，一五一十都说了出来，看来不像有假。”
褚昱点点头：“虽说这个张子鱼看起来没什么问题，可前两天行刺的事情太过奇怪，行刺的人单枪匹马，武功也不顶尖，很明显只是想把我们引到慈孤堂去，更准确的说，是要把我们引到这个叫张子鱼的人面前，因为她知道赤珠花，也知道去哪儿可以找到赤珠花。”
“主子的意思是，这个张子鱼和行刺的人是同伙？”
褚昱脑中闪过张子鱼见到赤珠花时的惊讶，思考片刻说道：“这是一个局，布局的人把吴迁下成了第一颗棋子，张子鱼是第二颗棋子，也许他们是同伙，也许她毫不知情，只是被人不知不觉拉了进来。”
“主子，那我们接下来怎么办？”
褚昱冷笑了一声：“既然有人要引我们入局，那我们就看他们到底要下一盘怎样的棋。你去城里找一个清净的地方，我要约张子鱼见一面。”
“是！”
天气晴朗！
张子鱼正要出门去慈孤堂，丫鬟小梅举着一个信封进来喊道：“小姐小姐，外面有人递了一封信，说是给你的。”
“我的信？”张子鱼有些疑惑，她来京师的时日不到两年，认识的人也少，难道是师母托人带给自己的！
“城东半溪茶楼一见，有要事相商，”信纸上不过这两句话，落款写着“褚昱”二字。
张子鱼倒是不意外，那天若不是五城兵马司的人来得太快，这个褚昱肯定还要问她关于香囊的事情，当时只听到他报了名字，却想不到竟是这个“褚”姓，褚姓是国姓，虽然普通百姓无需忌讳也能用，可是看当天情形，这个褚昱在宫里也有不小权势，说不定是和皇家沾亲带故的世家子弟。
张子鱼倒不犹豫，也不要小梅跟着，孤身就出了门，一炷香的功夫就到了半溪茶楼，这茶楼临着一处活水，周围也没多少房舍商铺，很是清净。
进了茶楼，一楼大堂没什么人，张子鱼转身上了二楼，迎面几个雅间也都空着，只角落处一个雅间内转出一个年轻男子抬手说道：“张小姐，我们主子有请。”
张子鱼进了雅间，雅间内摆着两只对着的圈椅，圈椅中间一张小方桌，褚昱坐在那儿慢悠悠的喝茶，今日他穿了白色的绫罗常服，少了当日穿官服的戾气，更显出世家大族的翩翩贵公子风度，张子鱼心里一边赞叹，一边坐在另一张圈椅上，对褚昱说道：“褚大人找我来，可是为了香囊的事情？”
