褚昱往后退了一步，问道：“你抓来的棕衣巷王氏夫妇家的孩子在哪儿？”
周方兴一愣，显然没想到对方竟然是为了这件事情而来，就狡辩道：“什么孩子，什么棕衣巷，我不知道啊。”一边说，眼光却偷偷看了一眼后边一个头发花白的男子。
褚昱使了个眼色，随从便把那头发花白男子也提到褚昱面前，那头发花白的男子也吓得跪在地上说道：“这位公子，我只是个大夫，一切都是周员外的主意，我不敢不从啊。”
“孩子在哪里？”张子鱼厉声问道，
大夫战战兢兢答道：“在后院的柴房里关着。”
褚昱的随从押着周方兴和大夫，让他们前面引路，褚昱和张子鱼跟着，绕过了几道弯，才来到偏僻的后院，大夫从腰间摸出一把钥匙把其中一间房门打开，里面堆满了柴禾，很是昏暗，大夫点燃门边桌上的一盏油灯，众人才看清原来柴房尽头一张小小的木床，一应铺盖都没有，毛毛正闭着眼蜷缩在上面。
张子鱼急忙奔到木床前，轻轻地摇着毛毛喊道：“毛毛，姐姐来救你了，你快醒一醒。”
毛毛此时已经奄奄一息，听到有人喊他的名字便睁开眼，看到张子鱼站在前面，苍白的脸上努力绽开一个笑容说道：“姐姐，你来救我了，毛毛真开心。”
张子鱼只觉得心痛如针扎，转身对周方兴和大夫喊道：“你们究竟对他做了什么？你是大夫，那你赶快来救他。”
那大夫心虚地说道：“他中了巴豆毒，且中毒较深，必须用强效且温和的解毒药才能解除毒性又不伤身体，我身上哪有这样的解毒药。”
褚昱对萧安说道：“把我们带的‘乌金丹’拿一粒出来，给大夫看一下能否服用。”
“可是，公子，这‘乌金丹’是为你备的，万一遇到……，”萧安说道，褚昱看了他一眼，他便不再说话，从怀里掏出一个小小的玉瓶，从里面倒出一粒黄豆大小的褐色药丸，用手托着放在大夫的前面。
那大夫初听到“乌金丹”三个字便吓了一跳，好歹行医多年，他也听说过“乌金丹”是皇家专用的救命神药，原料都是极为珍贵的稀世药材，制药过程又很花功夫，一丸药价值何止千金，没想到眼前的几人竟有这药。他小心翼翼地将药丸拿起来看了又看闻了又闻，激动地说道：“这药含着多种解毒的药材，药性也温和，正适合解这孩子的毒。”
萧安犹豫了一下，便将药丸递给了张子鱼，张子鱼立马将药丸喂到毛毛嘴里，又见旁边桌上有茶壶和碗，便说道：“再倒一碗水给我。”萧安倒了水正要递给她，褚昱接过碗坐在床沿上，由张子鱼扶着毛毛，他轻轻捏开毛毛的嘴，将水缓缓灌了进去。
眼见毛毛吞了药，又等了片刻，神色已经不那么苍白，呼吸也强了一些，张子鱼才松了一口气，将毛毛轻轻放在床上，这才想起旁边押着的周方兴和大夫，心中一股怒火上来，走到周方兴面前用尽全身力气打了一记重重的耳光在他左脸上，恨恨地说道：“这孩子和你有什么仇，你要这样对他。”
这一记耳光打得突然，众人都吓了一跳，看见周方兴白胖的脸上有红红的五指印，都暗暗心惊眼前这女子竟然愤恨到了没有一点淑女形象的地步。周方兴知道他们不是土匪强盗，只是来寻人的侠义人士，反而胆子大了起来，摸着半边脸说道：“我抓他来为我试药是他的福气，平常这样的低贱人家，就是给我擦鞋上的泥巴都不配。”
“试药，试什么药？”张子鱼指着大夫说道：“你来说。”
大夫看了一眼周方兴，思考了片刻心一横说道：“周员外他几年前患了疥疮之症，初时病症还不严重，只是他又不忌口戒色，依旧酒色不断，这两年掏空了身子，病症越来越严重，每三个月就得服一次药缓解疥疮病症，这药中必须加入大量的巴豆，这巴豆毒性又大，入药时如用量不当，反而会中毒伤人性命，所以才需要每次找人来试药，看那次所配的药到底毒性会不会致命。”
张子鱼听得心惊，想起以前失踪的孩子，难道都是抓来试药了，她颤着声音说道：“难道以前那些因为善财童子的传言失踪的孩子也是你们抓来试药了，你们为什么要抓孩子试药，他们现在在哪儿？”
大夫低着头说道：“孩童比大人体弱，若是他们都能承受住药的毒性，那对大人而言更是无碍了，至于以前那些孩子，”大夫吞吞吐吐说道：“以前那些孩子，有些……承受不住毒性死了，还有些……还有些试完药以后就……就被周员外找人……，然后就埋在了这后面的山上。还有那些观音像和传言，都是周员外干的，我只负责配药，其它什么都没干。”
他没有说出来的话，众人当然都猜到了什么意思，褚昱皱了皱眉头，张子鱼只觉得心里翻江倒海，虽然以前四处游历时也见过不少恶霸行为，却也不曾亲身经历这样伤天害理的恶毒行径。
张子鱼走到周方兴面前，又是一记狠狠的耳光打在他右脸上，咬着牙说道：“难道在你眼里，这些孩子的性命都不是命吗？”
周方兴两只手捂着两边脸说道：“他们的命和我的命比起来算什么，这样卑贱的平民在我眼里只不过是群蝼蚁，天生就该被我踩在脚下，莫说是一个孩子，就是我要了他们全家人的性命，那也是他们上辈子烧了高香才能被我看上。”
张子鱼气得发抖，说道：“我要去报官，将你的恶行公之于众。”
一听到报官，周方兴脸上显出得意的神色：“你去报官吧，你以为官府以前没有查到过这儿，还不是照样放过了我，我实话告诉你们吧，我亲舅舅是太子殿下的老师刘敏，得罪了我就是得罪我舅舅，到时候自有太子殿下出面保我，我看哪个官府还敢管我的闲事。”
一听到“太子殿下”四个字，在场的人脸色都是一变，张子鱼愕然地看着褚昱，因他是太子的人，便想知道他心里是怎么想的，褚昱脸色发白，好似也被人打了两记耳光一样愣在那儿，萧安一脸的紧张，看了一眼褚昱便低下头不说话。
周方兴见众人都不说话，以为被太子的名头吓住了，更加得意地说道：“怎么样，怕了吧，告诉你们，趁早放了我，要不然有你们好看的。”
萧安上前去一拳打在周方兴嘴上，当时就打掉了他两颗牙，鲜血直往外冒，周方兴痛呼了几声，而后就捂着嘴巴说不出话了。
“找人把孩子送回家里面，把周府的人看守起来。”褚昱吩咐萧安，萧安一招手，随从就押着周方兴和大夫走了，毛毛也被人抱着准备送回家，张子鱼见他全身无力地靠着，心里又是一痛。
柴房里只剩下褚昱张子鱼萧安三人，谁也没有说话，静悄悄只听到外面夜鸟鸣叫的声音，张子鱼沉默了一会说道：“你预备怎么处置这件事？”
褚昱没有说话，萧安有些焦急地说道：“主子，刘大人可是您……太子殿下的老师，且不说这十几年的师生之谊，那刘大人又是品格端正之人，断不会知道他外甥此种恶行，若是把这件事情揭露了出来，那刘大人肯定会受牵连，太子殿下的名声也会受损啊。”
“所以，褚大人，为了名声，你们就打算把这件事情不了了之吗？”张子鱼冷冷说道。
萧安也有些生气，说道：“张姑娘，我们此行极为机密，若是插手让当地官府管这件事，那我们的身份就会暴露，若是请朝廷派人来处理此事，我们的行踪就会暴露，不管怎样都对公子极为不利，还请姑娘体谅我们的难处。”
张子鱼更是气愤：“难道你们就任由这样的人继续胡作非为下去，任由他们为了一己之私祸害无辜吗？”
“当然不是，”萧安说道：“作恶不过是这周方兴一人之事，大不了我们悄悄的了结了他就行了。”
“哼，”张子鱼冷笑一声：“了结他自然是容易，可这真相若不白于天下，那些死去孩子的冤屈又有谁人知道，他们所受的痛苦又有谁知道，就要让他们永远孤零零埋在这荒山之上吗？若是如此恶毒之人都不能被正大光明的处决，那这世间的公平正义又去何处彰显，是永远都只能藏在黑暗里私下解决吗？”
萧安正要反驳，褚昱说道：“今夜先回客栈，明日再做处置。”
张子鱼又是一声冷笑，也不理他们，转身先走了。
“主子，我们此行费了这么大的力气，若是泄露了行踪，不光会功亏一篑，郑家也会派出人来拦截，到时候主子你的处境就危险了。”萧安恳切地说道。
褚昱没有回答他，反而问道：“萧安，你觉得她说得对吗？”
“啊，”萧安愣了一下，而后反应过来“她”说得是张子鱼，便说道：“张姑娘说话自然有她的道理，可是，我们也不能因小失大，主子，你可是要担负整个天下的人，是不容有一点闪失的啊。”
褚昱沉思了一会儿，说道：“萧安，你还记得前几日在客栈门前有人要刺杀张子鱼吗？”
萧安一愣，没想到褚昱竟提起这件事，便回道：“恐怕就是郑家派过来的人，可是他们为什么会想刺杀张姑娘？”
“这便是问题所在了，”褚昱说道：“我们上次在慈孤堂盘问时只有我们自己人在场，这次我们出来时行动十分隐秘，张子鱼和我们同行这件事情更是无人知道，而这个人却很清楚张子鱼知道些什么，他背后的势力不敢对我们动手，只能杀掉张子鱼这个关键人物，阻止我们去找刘家村。”
萧安疑惑地说道：“所以，主子您的意思是，我们随行的人里面有奸细？”
褚昱点了点头：“短时间内我们无法找出奸细，但是他只要还在队伍里，张子鱼就一直有危险，我们的一举一动也随时都在别人的监视之下。现下只有找一个机会，让我和你们分开走，并且赶在你们前面到刘家村，才有机会查清楚事情真相。”
“可是，主子，这样太危险了。”萧安惊道。
“只有我和张子鱼隐去了行踪，敌人在明，我们在暗，你们和我才能更安全。”褚昱说道，而后又想了一刻继续说道：“明日我会遣你送信到京师，让京师派人来督办周方兴的案子，然后你趁此机会悄悄的联络江湖上的杀手组织，让他们来刺杀我们，但吩咐他们不可下死手，打斗的时候我趁机带着张子鱼逃跑，你带着他们找个偏僻的地方养伤，不让他们与外界联络，那奸细会以为是我们行踪暴露引来了各方势力的追杀，定会再找机会送消息，到时候就能把他抓出来。”
“是，主子，萧安一定不辱使命。”萧安顿了一下说道：“也请主子一定要多保重。”
“走吧。”褚昱说道，出了柴房回头看了一眼后面黑沉的山，风吹树叶，声音如呜咽般飘荡在空中。
回到客栈，张子鱼半点睡意也没有，坐在桌前，她从腰带里取出毛毛赠送的彩色手链拿在手里看着，心里一酸，想起初见毛毛时他那紧张羞涩的模样，在得到赞赏后欣喜快乐的样子，还有他们一家三口回家时幸福的身影，可是，为什么这世间就是连这一点平凡的美好都容不下。
外面街上传来梆子声，已经到寅时了，张子鱼不知不觉坐了许久，只觉得腿有些麻，一口气闷在胸前，便起身开了窗户，一眼看去，只见褚昱房间也有亮光，知道他也还没有睡，心里便思忖着褚昱到底要怎样处理这件为难的事情，想着自己当时对他也有些过火，他毕竟是东宫的人，这样的立场又怎能勉强他做不利于太子的事情。
一夜无眠，等到鸡叫时分，张子鱼已打定了主意，她去敲了褚昱房间的门，得到允许进去后，只见房间里蜡烛还点着，显然褚昱也是熬了通宵，不过他神色见倒是没有一丝疲倦，依然是从容淡定的姿态。
张子鱼替他吹灭了蜡烛，而后说道：“我昨夜仔细想了想，此事既是我执意要追究到底，就该我自己留在这儿去府衙里鸣冤告状，万不该逼着你卷入这尴尬的局面中，所以，我已经写好了一封信，你们去到汝宁府汝阳县以后，将这封信交给我一个相熟的朋友，他虽没有去过刘家村，但是他家在当地颇有威望，在当地帮你们打听到刘家村的位置也不是难事儿，找他帮忙也必定不会误了你们要做的事儿。”说完，将一封信递给褚昱。
褚昱接过信，上面写着“梧桐书院郑云青亲启”几个字，褚昱眼中闪过一丝诧异，幸而低着头没有被张子鱼看见。
正说着，一个随从进来抱拳行礼说道：“公子，萧大人已经出发去京师送信了，快马加鞭半日就能到京师。”
张子鱼愕然地看着二人，褚昱说道：“我已连夜写好上报给朝廷的信，以东宫的名义请朝廷安排人来督促这儿的官员办理此案，张姑娘不必再去击鼓鸣冤了。”
原来如此，张子鱼倒是没想到褚昱下了这样的决心，做事又是这样的干脆利落，反而没有细问他们是如何能以东宫的名义上报朝廷的，现下，她想的都是褚昱是否会被太子责怪，以后在东宫又是如何处境。
褚昱张子鱼又在客栈待了两日，期间两人每日都去探望毛毛，他已经恢复了大半，气色也好了许多，饭也能吃下一两碗了，王氏夫妇虽然不知道事情的来龙去脉，却也猜到毛毛能被救回来多半是褚昱和张子鱼的功劳，因而对他们二人千恩万谢。
第三日刚从棕衣巷回到客栈，果然朝廷派来的督察院的监察御史已经到了，萧安也一同回来，张子鱼不想被人知道自己与褚昱同行，就悄悄从后院回了自己房间，百无聊赖在房间里待了一个时辰，茶水也喝完了，正要开门去楼下提茶水来，一开门就见褚昱正往自己房间走来。
“事情办完了？”张子鱼问道。
褚昱微微点了点头，而后说道：“此次派来的监察御史很是正直，不会徇私枉法，那周方兴已是难逃死罪，东宫那边也传来消息，刘敏大人因为外甥做下的恶事自觉惭愧，今日已经告老还乡了。”
张子鱼松了一口气说道：“可惜不能亲眼看着周方兴得到应有的下场，我们在这儿耽误了几天，现下事情了了，我们也该继续赶路了吧。”
褚昱犹豫了片刻，看着她说道：“明日我们就离开这儿，只是我们的行踪已经暴露，前面的路程已经不安全，恐怕随时都有生命危险，若是你担心家中父母，我愿意即刻吩咐人送你回京师。”
张子鱼心里自然知道此次行程的凶险，私心里也是有些害怕的，但是却从来没有想过要回头，此刻听褚昱这样说，便觉得对方竟然把自己看成了这样的人，而后脸色涨红，提高声音说道：“褚昱，你把我张子鱼当成什么人了，言而无信贪生怕死，若我是这样的人，一开始我就拒绝你了，又怎么会愿意和你走这一趟，你怕不会是想赖掉对我婚嫁自由的许诺，所以赶我回去吧。”
