这样一来，即便家属想闹，也已经死无对证。一旦家属拿了钱，有了活下去的基础，也便不会继续再闹。
很多人就这样，不明不白地成了‘生桩’。”
秦婉听到这里，不由得沉默了下来。
那些工匠大多家境贫寒，靠出卖苦力养家糊口。他们兢兢业业干着活，却绝对想不到，自己已经成了刀俎上的鱼肉，早就被人定好了死期。
君独不见长城下，死人骸骨相撑拄。
自古以来，无论是恢弘壮观的宫殿建筑，是王侯将相的传奇霸业，还是兴盛不衰的王朝帝国。
背后都是百姓的累累白骨，都是数不尽的血泪辛酸。
秦婉看向那木头小人，“所以这小人，便是那些被打生桩的工匠？”
“是，也不是。”青姑默了一默，“应该说，是代替被‘打生桩’的人。”
“代替？”
“你看着小人，浑身全是木头桩子，是被一锤一锤打进土里的意思。而它被烧得浑身碳黑，连模样都看不清，明显是为了欺瞒神仙，不让神仙发现换了人。”
“你的意思是......”秦婉若有所思，“有人找那道士，做了这小木头人，目的是为了偷梁换柱，免得自己被做成生桩？”
青姑点了点头，“有这个可能。看这上面的木头桩子，成色还很新，应该是才做成没多久。”
秦婉默然不语。
那道士显然不是什么有名的先生，看着也并不靠谱。会找上这样的人的，多半也并不是有权有势的高门大户。
最有可能的，便是那些担心自身安危的工匠。
“所以，只要让李为三打听一下，最近有哪里要动土动工，便能知道这东西是用在哪里了。”秦婉长舒一口气，“多谢青姑，这样我就有方向了。”
青姑顿了一顿，忍不住提醒道：“自己多小心，别让五年前的事......重新发生。”
秦婉看着她，眼神坚定：“放心，我一定会查出那件事的真相，还所有人一个公道。”
******
天色渐晚。
皇宫外，沈羡之刚走进宫门，便有宫人迎了上来。
“小侯爷来的正好，皇上已经用完膳，回御书房了。”
说话的是司礼监掌印太监陈德广，也是宫里资历最老的公公。
沈羡之点了点头，淡淡一笑，“多谢陈公公。”
“小侯爷客气，”陈公公满脸笑容，微躬着身子，“天快黑了，当心脚下。”
沈羡之微一颔首，跟着陈公公的引导，来到御书房。
陈公公通传了一声，见沈羡之正要进入，又提醒道：
“皇上今日事务繁多，有些乏了，小侯爷谨慎着些。”
沈羡之微微点头示意，便推门走了进去。
那独居高位之人，正坐在书桌前，不住地揉着额头。
听见开门的声音，那人头也不抬，语气有些疲倦，“听说你今天去丁府了？”
“嗯。”沈羡之走近了些，言简意赅道：“东西没找到。”
“正常。”那人抬了抬下巴，示意沈羡之随意坐下，继续说道：“他们拿到了工部的实权职位，不怕不露出马脚。”
“嗯。”沈羡之找了个位置，倚靠在椅背上。
“这次重修金发塔，对他们来说，是个千载难逢的机会，他们今天找你去，便是打算拉拢你。”那人一边说着，一边看向沈羡之。
沈羡之没说话，低头把玩着一张空白符咒，不知在想什么。
那人见沈羡之没什么表情，又继续说道：“让他们把持朝政这么多年，也是时候还回来了。”
沈羡之点了点头，“有侯府在，那些人翻不起波浪。”
皇上打量了他一眼，“但此事毕竟涉及当年，你若觉得为难，便与朕直说。”
“无所谓。”沈羡之道，“正好趁这次机会，把他们当年拿走的，都拿回来。”
他看着手中那道符咒，不由得想起了五年前。
五年前......正是朝中最困难的时候。
当时，各地灾害频发，洪涝、瘟疫蔓延，受灾百姓叫苦不迭。
太后忧心国政，每日吃斋礼佛，最后竟因忧思过度而驾崩。
朝廷上下，气氛相当凝重。
于是，在太后头七之日，有人提出修建“金发塔”，专门供奉太后秀发。既是为了纪念太后懿德，也是为了借太后的天人之福，保佑本朝长治久安。
在当时的人眼里，头发是一个人的精血所在，而太后的秀发，更是凝结了本朝的精气。
因此，这个建议一被提出，立时便获得了许多文人推崇。有人甚至算了一卦，说只要修好这金发塔，本朝便能在百年之内风调雨顺，昌盛繁荣。
于是，修建此塔便成了当年朝廷的第一要事。工部尚书亲自挂帅，前后招募上千工匠，拨款上万两黄金，浩浩荡荡开始修建。
半年之后，这塔很快便修建完成。上千百姓进塔祈福，皇上亲自出席庆典，为这塔贺礼剪彩。
可谁能想到，就在这个时候。
塔塌了。
这座花费了朝廷大量人力物力，为了纪念太后、为了国家昌盛而修建的塔。
塌了。
倒塌的房梁重重压下，断肢残臂面目全非，百姓哀嚎声一片。
那景象，实在是人间惨剧。
后来的事便可想而知。
此事震惊朝野，像一场大风暴，席卷了整个朝廷。
工部尚书被满门抄斩，负责建塔的工匠被全部处死，赵家趁机崛起，朝中势力因此大变。
可以说，那一年，几乎成了一个重要转折点。
“接下来，你打算怎么做？”
皇上一句话，将沈羡之的思绪拉了回来。
过去的已经过去，接下来，该是以牙还牙，以眼还眼的时候了。
“工部在他们手里，梅花卫要想介入，需要找个合适的契机。”
“嗯。”皇上看着他，“看来你已经有主意了？”
沈羡之把玩着手里的符咒，脑海里浮现出一双美艳却果敢的眼睛。
他勾起了唇，眼神冷漠而犀利。
“已经送上门了。”
******
丁府。
赵鸿善负手站在窗边，盯着草丛里一只一动不动的青蛙。
丁诚站在他身后，目光阴狠。
“那沈羡之真是给脸不要脸，好心好意邀请他出席，他却三番五次落我的面子。”丁诚越想越气，脸上满是怒意，“鸿善兄，若非你拦着我，我一定要跟他较个高下不可。”
“较个高下？”赵鸿善冷笑，“你比得过他？”
“谁说比不过？今日在席间，我不就划破了他的衣服？赫赫有名的沈府侯爷，却穿着破衣服招摇过市，想来也真是好笑。”
那青蛙一动不动，目光却钉在一只飞虫上，仿佛在伺机而动。
赵鸿善看着那青蛙，凉凉说道，“如果不是他故意放水，你能伤他分毫？”
“就算吃了个‘刺杀侯爷’的罪名，也是他挑衅在先。”丁诚不服气道，“就算说出去，我也占三分理。”
赵鸿善冷哼一声，不再与他讨论这个话题。他沉思了一瞬，问道：“那燕春楼的花魁，你可查过来历？”
“查过，应该没什么可疑。今日你也看到了，她确实会跳舞。”丁诚随意说道，“那天在燕春楼，大概是我喝太多了。
“没什么可疑？”赵鸿善语气不虞，“那她和沈羡之是怎么搭上的？”
“这……”丁诚噎了一噎，“大概是在席间看对了眼吧，那沈羡之不还帮她说话么？说什么不能这样对待花魁，我看他就是跟我过不去。”
想起那花魁，他简直气不打一处来。一个上不得台面的青楼女子，竟然也敢踩他的面子？
“大概？”赵鸿善语气冷冷，“除了应该和大概，你还会什么？”
丁诚嘿嘿笑了两声，“我当然不能跟鸿善兄比，所以还需要鸿善兄多多指教嘛。”
赵鸿善没有说话，看着草丛里那只青蛙。
那青蛙一动不动，目光紧紧盯着周围嗡嗡作响的飞虫，忽然伸出长舌，将那飞虫一口吞下。
那飞虫本来在青蛙身边绕来绕去，时而飞近时而飞远，像是在挑衅一般。
只一瞬间，便成了青蛙的口中之物，声音戛然而止。
赵鸿善这才满意地收回目光，转身看向丁诚。
“明天，派人跟着那花魁。”
第10章 暗潮汹涌
入夜。
宫里已经熄了灯，御书房却还亮着烛灯。
年少便继位的天子正坐在桌前，专注批阅着奏折，全然没注意身旁之人。
他不知看到了什么，轻轻摇了摇头，刚想在奏折上批阅，却发现墨汁已经干了。
他抬起头，看见静静站在一旁的皇后，不由得怔了一下，随后语气平淡地说道：“这么晚了，怎么还不休息？”
皇后听见这话，抿了抿唇道：“皇上勤勉政事，臣妾担心皇上身体，便做了些夜宵。”
皇上打量了她一眼，微微点了点头，“辛苦你了，放下吧。”
皇后将碗勺放下，犹豫了一瞬，走到砚台边，细心研起了磨。皇上的目光停留在她身上，没有制止她的动作。
两人就这样沉默地待在一起，谁都没有说话。
墨汁很快就磨好了，皇后行礼告退。走到门边时，脚步停了一停，随后又加快步伐，头也不回地离开了。
御书房里又恢复了宁静。
良久，才有人重重叹了口气。
宫门已经关闭，陈公公引着沈羡之，朝侧门走去。
守门之人早已打好招呼，见陈公公带了人来，没多盘问便将门打开。
沈羡之微微点头示意，正要离开，那陈公公忽然说道：“许久不见沈侯，不知他近日可好？”
沈羡之脚步一顿，“还好。”
“那便好，小侯爷若是方便，替咱家向侯爷问个好。”陈公公脸上始终挂着笑，听起来客气又周道。
沈羡之打量了他一眼，语气淡淡：“多谢公公关心。”
“路不好走，小侯爷千万当心。”陈公公提着烛灯，躬身将出宫的路照亮。
沈羡之脸上没什么表情，转身走出了宫门。
吴安早已等在门外。
“侯爷，有消息了。”
“人在哪儿？”
“盛京城西郊。”吴安言简意赅，“五年前曾是工匠，不知为何离开了这行，如今靠做短工谋生。”
沈羡之沉思了一瞬，“将人带到天香阁，本侯要亲自问。”
“是。”吴安抱了一拳，“属下这便去办，必定将痕迹清理干净。”
“用不着。”沈羡之回道，语气有些懒散，“清理干净了，别人还怎么往下查？”
吴安愣了一愣，有些不解道：“侯爷的意思是……”
沈羡之微微一笑，眼神有种猎人的敏锐和势在必得。
“留下些痕迹，让那些尾巴，一并跟过来。”
******
秦婉离开黑巷，心事重重地回了燕春楼。
这次她没从窗户翻进去，借着去丁府表演的理由，进了燕春楼正门。
她想起青姑说的“打生桩”一事，情绪有些低落，垂着头向房间走去。
“玲珑？”
有人喊了她几声，秦婉一路想着心事，自动屏蔽了外面的声音。等她反应过来的时候，那人已经走到了她身前。
“看你恹恹不乐的样子，怎么了？”
秦婉一抬头，便见眉姨正担忧地看着她。
她摇了摇头，示意自己没事，神色却并不似从前那般开心。眉姨打量了她一眼，牵着她走向二楼房间。
“若是有人欺负你，跟眉姨说便是，眉姨虽然没什么本事，但燕春楼的姑娘，总归还是罩得住。”
眉姨一边说着，一边替她将被风吹乱的头发拢好。
秦婉看着她，心中泛起一丝暖意，不由得轻轻笑道：“多谢眉姨。”
“谢什么，都是苦过来的，相互帮着是应该的。”眉姨拉着她上下打量，“在丁府受欺负了么？”
秦婉摇了摇头，怕提起今日种种会让眉姨担心，便岔开话题道：“眉姨，你当年是怎么想到开燕春楼的？”
“这可就说来话长了。”眉姨笑道，“一转眼，都好几年过去了。”
“那时候啊，我老家发了大水，把房子和田地全淹了，我哥哥便带着我，到处讨生活。后来……我们俩走散了，我没地方去，讨着讨着便到这盛京来了。”
“眉姨有个哥哥？”秦婉有些意外，“以前没听你提过。”
眉姨低下头，眼神里情绪难名，“是啊，几年前走散了。我一直在找他，可是茫茫人海，跟大海捞针似的，到现在还是杳无音信。”
“吉人自有天相，你们一定会重逢的。”秦婉不擅长安慰人，说了这一句便沉默了。
她想了想，这是人家伤心事，不好继续聊下去，便转而问道：“那你是怎么想到，要开燕春楼的？”
“这个啊。”眉姨像是想起了很久之前的事情，笑着说道：“当时我在路边，有个道士给我算了一卦，非要说我以后会成为老板娘。”
眉姨说着，笑了起来，“我当时不信，但心里又被这话撩了起来，觉得说不定真能成事。结果后来，我真将燕春楼开了起来。”
