施乔儿抬头，不解地望着沈清河。
这时正中的妇人咳嗽一声，用干哑微弱的嗓音道：“沈家是小门户，没有那么多的规矩，三小姐嫁到我们家来，举止行动随性便可，跪礼多余，不妨摒弃。”
施乔儿没想到自己这婆婆竟是那般好性子的一个人，一时间有些受宠若惊，愣了一愣红着脸道：“母……母亲叫我一声乔儿便是，儿媳家中父母姐妹，皆唤此乳名。”
沈氏点了点头，又是一连串的咳嗽。
喝完施乔儿敬的茶，沈氏咳嗽算是平息了一会儿，之后拉着施乔儿的手，又说了些体己话。总不过是让她别拘谨，这家中人少，日子怎么舒服怎么过，若沈清河素日惹她生气了，只管向自己告状。
施乔儿望了眼在一旁静坐的沈清河，抿唇点了点头。
“这位是刘妈妈，”沈氏对着旁边的老妇道，“平日里，家中洒扫，做饭洗衣，都是由她来做。”
施乔儿起身对着老妇微微一福身：“刘妈妈好。”
嗓子比蜜甜，比棉花软。
刘妈在沈家伺候多年，听闻郎君娶了个大家千金，本来还担心往后日子不好过，这样一看发现居然是个如此的娇娘子，又这般的知礼数，立即眉开眼笑，合不拢嘴道：“郎君真是天大的福气，竟能将如此貌美的娘子娶进家门，过往只听猴儿说施家三姐儿如何赛过天仙，今日一见，可见小孩子没有扯谎，当真画像上的人物走下来一般。”
施乔儿长这么大没被如此直白的称赞过容貌，顿时面色通红，低着头不知如何是好了。
沈清河见状，起身道：“日头不早，我去厨房备些朝食。三娘，你可要与我同去？”
施乔儿怔了下，才反应过来这个“三娘”是在指自己，忙转头看向沈清河。
沈清河笑了笑，道：“我能这般称呼你吗。”
叫“三姑娘”太疏离生硬，叫“乔儿”又过于亲昵没界限，想来想去，他只好选了这么个折中的一个称呼。
施乔儿被那一笑弄得有些恍神，胡乱点了点头，便随着沈清河一起去了，临走不忘对沈氏福身：“儿媳告退。”顺带对刘妈点了下头。
“不愧是大户人家的小姐，礼数便是比寻常周全。”
出了门槛，施乔儿就听到刘妈对沈氏夸出这么句。
而她只想松口气。
虽然已经比自己预想中要好太多了，但紧张是不可避免的。
“放松。”沈清河的语气不疾不徐，自有一股安定的力量，轻轻安抚着她，“出错也无妨的。”
这还是施乔儿长这么大，头一次有人对她说这样的话。
原来做错了事也是没有关系的吗？
她心中泛起种微妙的滋味，不安的心慢慢稳了下去，不禁对这位沈先生多出几分相信。
二人不紧不慢朝厨房走着，四喜不知何时溜走了，施乔儿转头没找到人，只剩下她和沈清河。
这时，在他二人前方传来一道小童的声音，稚嫩清亮——
“先生！你还要去学堂吗！隔壁的婶子说了，你有了媳妇后便会越发赖床，再也早起不得了！”
施乔儿被这话弄得耳根红到脖子，回过头一瞧，只见一青衣小童站在厨房外，头扎两角，手里抱着个大鸡腿，啃得满嘴油光，却不掩模样清秀。
在他的脚下，那只阴阳脸大花猫脸埋地上，正在捡掉下的肉碎吃。
施乔儿头皮一麻，满头秀发险些炸起来，下意识便躲到了沈清河的身后，拉起哭腔道：“我怕。”
作者有话说：
就应该给每一个闷骚书生安排哭包娇气小娘子（指指点点）
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第12章 新妇2
沈清河心上一软，莫名陷下去一块地方，轻声安慰道：“莫怕，它不伤人的。”
虽是这样，回过头还是对猴儿说：“吃快些。”
猴儿三两口把剩下的鸡腿肉撕下来大嚼一通，鼓着腮帮子道：“干嘛啊？”
沈清河一伸手，朝向他手里的鸡骨头。猴儿一时疑惑，不过还是递了过去。
接过鸡骨头，沈清河叫了一声“太极”，继而手一扬，将骨头扔去了院子另一角，太极哇呜哇呜地就追过去了。
施乔儿这才松口气，顺着胸口从沈清河身后站出来。
猴儿挠着头道：“娘子若怕猫，先生直接将太极赶到一边去便是了，何须如此麻烦。”
沈清河取出一张干净帕子擦拭手上油渍，道：“严词厉色，必然事出有因。太极无错，我岂能任意喝之？”
猴儿翻白眼：“先生真怪，对只猫儿也要大道理。”说完将脸转向施乔儿，欢喜道，“我叫猴儿！当日先生被绣球砸中时我就在旁边，娘子还记得我吗！”
施乔儿强扯嘴角笑了笑，很明显在说没有。
别说这小童，她连沈清河好像都是昨天刚正经见第一面。
猴儿“啊？”了一声，大失所望：“娘子这就不记得我了吗，我回去后到处对人说您有多美多美，连我们学堂的人都无一不晓，您当真不记得我啊？”
沈清河：“上午到了学堂抽背论语，你是第一个。”
猴儿：“先生！”
这下猴儿没心情打破砂锅问到底了，气鼓鼓跑去背书了。
施乔儿瞧他那副生气又不失可爱的表情，没忍住轻轻笑了一声，待转回头，便见沈清河静静看着自己，眼中有丝说不清道不明的柔意闪过。
“这顽童素日里被惯得坏了，说起话来口无遮拦，三娘莫要见怪。”沈清河道。
施乔儿垂眸摇头，轻轻说：“不妨事。”
待二人步入厨房，厨房里正忙得热火朝天，朝食早已悉数备好，色香味俱全，有施乔儿在家时爱吃的，也有厨娘迎合沈老夫人口味做了些清淡的，总之，没得挑，只需把饭菜带到后院便是。
施乔儿心中懊悔，心想不该让沈清河来的，都不能拿现做好的饭菜说是自己做的了。
但沈清河似是看出她心中所想，瞧了眼外面的天色，算着时辰不算晚，亲自动手烧了份山药荸荠汤，过程中让施乔儿抓了点盐洒在里面，待盛好端到沈氏面前，在沈清河口中，便成了施乔儿亲手“做”出来的佳肴美味。
还在厨房里时，厨娘低着声音打趣施乔儿：“国公可真是为三姑娘择了位打着灯笼难找的好夫婿，莫说亲自准备汤水，便是往厨房中迈上一迈，天下间也没几个男人肯的。”
施乔儿红着脸没吭声。
等到了沈氏面前，又换成刘妈笑着打趣沈清河：“郎君上辈子真是做了好事了，娶个娘子不仅貌美，厨艺更是一等一的拔尖，这道山药荸荠汤，汤白气香，没好好钻研过定是烧不出来的。”
施乔儿脸更红了，脖子上也像打了一层厚胭脂，咬着筷子不敢说话。
沈清河笑而不语，似是对刘妈的话表示认同，动手给施乔儿盛了碗汤，放到跟前道：“吃过饭我便要去城外学堂，夜间戌时方回，届时不必等我，三娘先行歇息便是。”
施乔儿眼中只有沈清河托碗时修长的手指，没细听他在说什么。
她从未见过男子有这般好看的手，既长且直，白净无暇，肤下青筋不突不粗，泛着淡淡的清光，与她爹爹、义兄的粗糙铁掌截然不同。
原来昨天晚上，便是这样一双手，解开了她的衣裳么？
施乔儿不知怎么，心跳极快，脸色更加滚烫。
“三娘？三娘？”沈清河又轻唤她两声。
施乔儿回过神，匆忙抬头对上沈清河眼睛，又忙低下去，慌张道：“什……什么？”
沈清河不禁一笑：“我说我白日待在学堂，夜间要很晚才能回来，到时候你先歇下，不必等我。”
施乔儿咬着唇“哦”了一声，细着声音，含含糊糊说了句：“我知道了。”
吃过饭，施乔儿在大门口看着沈清河的马车越来越远，最后拐出乌衣巷。
不知怎么，她心中居然空落落了一块，莫名有些怅然。
这时四喜的声音在她身后幽幽传来：“怎么着，才相处一个早上不到，这就开始舍不得了？”
施乔儿被吓得汗毛一竖，转身便去捶四喜：“你还知道回来！还知道回来！”
四喜边笑边躲：“奴婢错了！奴婢只是觉得您和沈先生站在一起实在太过和谐般配，所以不忍上前罢了！”
施乔儿不饶她：“瞎说！我看你就是偷懒，赶明儿我就回了母亲，让她再给我挑个得力的丫头，我不要你了！”
四喜也不惧，嬉笑着道：“重新挑也要废些时候，若没了奴婢，往后谁伺候您宽衣梳洗？要……沈先生吗？”
施乔儿蓦然再次想到昨夜场景，顿时脸羞通红，捶四喜捶得越发用力。
主仆俩嬉闹一天，夜间早早睡下。
直至夜深，施乔儿睡梦中感到口渴难耐，恰巧这时门开，便启唇轻唤：“四喜……渴……要水……”
她迷迷糊糊，嗓音软中沾哑，媚而无辜。
有脚步声悄然走至桌边，随后是举壶倒水的哗啦脆声，最后脚步声响在床榻，有只手掌伸到施乔儿脑后，轻轻拖着她的后颈，让她微微仰头。
水喝完，那只手又缓缓下移，把她又轻放在软枕上。
施乔儿本该继续沉沉睡去，可就在这时，耳朵忽然捕捉到属于男子的一声轻喘。
她瞬间来了精神，睁眼一看，只见一抹背影颀长玉立，正把她刚用过的茶盏，悄然放在茶案之上。
举止之间动作极为轻巧，似乎不想惊动到榻上之人。
为了起夜方便，也为了不让施乔儿害怕，四喜临走前在房中特地留了一盏烛火，光线幽幽袅袅，依稀能看到人面上的轮廓。
这个时候，施乔儿刚醒，还没想到用薄被遮身，起身后一侧寝衣从肩头滑落，露出大片雪白臂膀，香气暗袭。
她却还浑然不觉，拨开床帐娇娇唤了声：“沈涧，你回来啦？”
沈清河一转头，眼眸顿时深了几分。
作者有话说：
沈某人：在线等挺急的，娘子不知道自己有多迷人该怎么办
第13章 归宁
施乔儿察觉到稍微不对劲，低头一瞄，小小的惊呼一声，赶紧将衣裳提好，身子往里缩了缩。
沈清河依然合衣卧在小榻上，睁眼闭眼都是帐中之人的模样，心中暗叹一口气：“沈清河啊沈清河，昔日圣贤书都白读了啊你。”
烛火悄悄燃烧，昏暗中似有一种无形的情愫在翻涌，与女子身上的香气结合在一起，一点一点，侵蚀着沈清河的理智。
好不容易静下来，施乔儿忽然一声软乎乎的“沈涧”，又把他的心搅乱。
“我刚刚想起来，”施乔儿怯怯道，“厨房里还有给你留的吃食，你饿不饿啊？”
沈清河捏了下眉心，开口时似舒了口气，语气轻而淡：“不饿，我在学堂用过晚饭了。”
施乔儿“哦”了一声，没再出声。
她的心也乱成一团。
不知道为什么，她现在好像很能留意沈涧对她说话的语气。比方现在，她就觉得他对她没白日里那般温润客气。
施乔儿有点委屈，不知道自己哪里做错了。
是在给婆母奉茶时表现的太笨拙了？还是害怕太极，让他感觉到麻烦了？
她越想越想不通，脸埋枕中委屈巴巴的抽泣起来。
还很沉浸，连帐子什么时候被掀开都没留意。
等反应过来，沈清河已经伸手，拨开了她被泪水沾湿的鬓发。
“哭什么？”他柔声问。
施乔儿一抹脸上的泪，坐起来小声哽咽：“我扰到你了？”
沈清河摇头：“没有，我本就睡不着。”
他坐在床沿，只要稍稍往里一覆，身躯就会将小小的姑娘整个覆盖。
但他再没有逾越的举动，就这么静静守着施乔儿，等她平复心情。
施乔儿抹完了泪，尚带着些抽噎道：“我可能还是没有准备好，一下子就换了个家生活了，四喜一到夜里又不与我同睡，我就……特别容易发慌，不知道怎么了。”
她的手紧张不安地绞着衣带，眼波轻轻颤动，长睫挂泪，我见犹怜的可爱模样。
沈清河的心早化成一汪春水，半句不是没有，只管好声哄道：“三娘莫慌，这是正常的。”
施乔儿抬起头，懵懵道：“这是……正常的？”
沈清河点头：“人的脾气就像猫儿一样，总容易紧张，乍一到陌生地方，自然需要适应的时间。”
施乔儿仍旧绞着衣带：“那我什么时候能好些呢，我总不能一直不适应吧。”
沈清河稍作思忖，道：“这样，从明日起，我若晚归，你就让四喜姑娘入房陪你歇息，有她同你说话，想必能好些，三娘意下如何？”
施乔儿连连点头，但又忍不住忧虑道：“那你回来睡在哪？”
沈清河轻轻一笑：“我过往便常年宿在书房之中，三娘不必为此担心。”
施乔儿面色一动，两颊微微泛红。
是了，连她自己都没有意识到，她居然在“担心”沈清河。
真怪，她明明应该对这个不愿嫁的人爱答不理才是。
……
一晃眼过了两日，新妇归宁。
国公府一大早忙活得热火朝天，彩灯绸缎从里挂到外，鞭炮声又从天黑响到天亮，街上的大黄狗都快知道他施国公的闺女今天回娘家。
施虎特地起了个大早，颠着一瘸一拐的脚，亲自跑到大门口指挥下人挂灯笼。
“往东点，再往东点！哎呀东过了！往西！西！唉又歪了！老子要你们干嘛的！”
