他昨夜整整喝了两坛酒，回房后被杨君兰训斥了半宿，天亮前方才睡下，早起精神不济，哈欠连连，慵懒地斜靠在宽大的梨花木椅上，手指捏着发青的鼻子，勉强抬起眼皮瞟了眼堂下站着的一众手下，以及被五花大绑，跪在地上的两个人。
“庄主，小的今早巡山，发现这两人在北面山门口鬼鬼祟祟的。”
那汉子说完，一脚一个将跪着的二人踹趴在地，二人挣扎着想起身，抬头见唐玉山虽睡眼惺忪，却燕颔虎颈，气势逼人，均不敢放肆，嘴里小声嘟囔着，“我们只是从山下路过的平民百姓，抓我们作甚！”
唐玉山话都懒得说，一双虎目盯着二人看了一眼，伸手接过占五递过来的茶盏仰头一口咽下，稍稍清醒了些。
他生平阅人无数，打眼就知道这二人绝非寻常百姓，沙哑的声音出口似能穿云裂石，“拖出去，挂钉墙。”
“是，庄主。”汉子拎起二人背上的麻绳，一手一个欲将二人拎出堂外。
唐玉山活阎王的称号不是白叫的，还没待出了浩风堂，二人就吓得屁滚尿流，刺耳的讨饶声几乎要掀了浩风堂的屋顶，汉子拎着二人转身回来，噗通一声扔在地上，鄙夷的目光扫视了二人一圈，回头啐了一口。
经过这一番吵嚷，唐玉山清醒了七八分，斜眼打量着脚下瑟瑟发抖的二人。
“唐庄主，我们只是奉命去探查萼州东城门的布防，绝非是与从栖山为敌，求庄主放了我们吧！”
唐玉山眉头蹙着，吐了口浊气，别过眼去，好像怕被二人污了双眼一般，半晌没有开口。
这他妈也算爷们！跪在地上那副德行让人看着就恶心！不用说，这两个软骨头定是武州马本初的人，惦记上了离川海的地盘，听说那个姓马的接连屠了两座城，连女人和娃娃都不放过，什么他妈玩应！
唐玉山懒散地靠坐在座椅上，手指敲着扶手当当作响，忽然间，他涣散的眼神猛地收紧，身子正了正。
离川海？
他目光灼灼地向那二人望了一眼，吓得二人同时打了个寒颤，随后眼底竟显出一抹笑意，勾了勾手指。
占五忙凑上前，“庄主有何吩咐？”
唐玉山两根手指轻轻搓着，“丫头起来没？”提到唐棣，他的声音比刚刚柔和了不少。
“小姐，呃，小的差人去看看……”
“别吵醒她”，唐玉山站起身，活动着双臂和脖颈，“等她睡醒了，把这两个孬种交给她，随她处置。”
地上跪着的二人不明所以，又是一阵哀嚎求饶，扰得唐玉山火气上涌，虎目圆睁，恨不得过去一脚踹死他们，那汉子见他动了怒，忙拎起二人大步出了浩风堂。
占五给唐玉山添了茶，偷瞄了一眼他发青的鼻子，都说一物降一物，这句话在他家庄主身上体现的淋漓尽致，若不是亲眼所见，谁敢相信这位一山之主，这位生杀予夺的活阎王，在老婆面前大气都不敢喘。
虽时不时做做样子来撑他的脸面，但第二日都难免脸上挂彩，占五不禁暗自唏嘘，在一旁垂手侍立，未敢做声。
作者有话要说：
油纸伞上的“观乎”二字出自《诗经.溱洧》中的句子，女主见到心仪的男子，又是前朝榜眼，你懂的……
后期就不会了，贼直白。
原句：士与女，方秉兰兮。女曰观乎？士曰既且，且往观乎？
说的是一男一女手拿着兰花，女的说咱俩逛街去啊？男的说我去过了，再去一趟呗……
第4章 拜访
雨夜总是让人睡得格外香甜，唐棣直到日上三竿才醒来，伸了个懒腰，坐在菱花镜前等着侍女葫芦伺候梳妆。
梳洗完毕，她正在房中用着早膳，听见门外有叫嚷声，跑过去开门一看，两个人被绑的螃蟹一般正跪在门口。
旁边站着的汉子见她出来，一个扫堂腿过去，二人齐整地爬在地上，“让你们乱叫！吵到小姐吃饭了！”
唐棣一摆手，那汉子退去一旁，躬身道：“小姐，这两人是今早小的在山下抓的，说是要去萼州东城门刺探军情，庄主让给小姐送来，请您处置。”
这二人被束着双手，挣扎了半天才重新跪在地上，垂着头，哆哆嗦嗦地不敢看她。
唐棣眼珠一转，半蹲下身，问道：“你们两个打哪来的？”
质问中带着些许戏谑的声音顿时让二人放松了不少，壮着胆子抬眼，见她面容娇美，一双眼睛灵动逼人，虽然带着几分审视，不容轻慢，但比起唐玉山那种泰山压顶的气势让人舒服太多了。
二人立马磕头求饶，“大小姐明鉴，我们是从武州来的探子，只是去萼州刺探军情，绝非与从栖山为敌，求您放过我们吧！”
唐棣打量着二人，勾起嘴角，眼中闪过一抹狡黠。
她自幼被杨君兰当做大家闺秀抚养长大，诗书礼乐学了个遍，雅然的书卷气息并非没有，只是骨血中自带的痞性难以掩盖，尤其是在从栖山上，时不时显露出来。
杨君兰不准她舞刀弄枪，认为有失小姐身份，她便跟着唐玉山去练武场看弟兄们操练，他与手下议事，她时常在一旁听着，久而久之，军中之事便略知一二。
她慢悠悠站起身，双手负在背后，扬着脸瞟向那汉子，“放了他们。”
汉子还以为听错了，楞了一瞬，刚要开口，唐棣眉间一挑，上前一步，“从栖山庄与武州并无恩怨，他二人非敌非友，不放他们回去，还要留他们吃饭不成！”
那汉子见到二人摇尾乞怜的熊样就来气，本不愿就此放了他们，但唐玉山有令，这二人全凭唐棣处置，他不敢违抗，弯下腰粗暴地替他们松绑，拽得二人前仰后合几近摔倒，扔下麻绳，拎着二人的衣领朝山下走去。
唐棣看着他们的背影，眼角含笑。
离善朴，没想到我们这么快就要见面了。
她转身回房，遣侍女葫芦悄悄去打听杨君兰这会儿是否在山上，心不在焉地用了几口早膳。
不一会儿功夫，葫芦回来木木地禀报说夫人去了钱庄，晌午过后才回来，喜的唐棣立马放下碗筷，脚步轻快地朝浩风堂跑去。
浩风堂门前的庭院里，唐玉山手中一把长刀武的虎虎生威，远远瞧见唐棣跑来，忙把刀收在身侧。
“爹，我想要下山去！”唐棣拽着爹爹的手臂摇晃着。
唐玉山一副了然的神情，大笑一声，手中长刀抛向占五，拉着唐棣进了浩风堂，与她同坐在梨花椅上。
“那两个孬种呢？”
“我放他们回去了。”
唐棣把下巴搭在唐玉山的肩膀上，含笑的双眸灿若星辰，唐玉山面色淡然，接过侍从递过来的茶盏一饮而尽，没有丝毫意外。
“爹，你一向不喜欢武州那个姓马的，我们放那二人回去，表面不与他敌对，说不定能钓到大鱼呢！”
唐玉山往扶手上一歪，搂着唐棣靠在他身上，眼中满是笑意，“哪条鱼？姓离那小子？”
唐棣也不答话，缩在唐玉山怀里笑出声来。
“下山去吧，早点儿回来。”
“知道了！”
说话间，唐棣一溜小跑出了浩风堂，回到房中拿起油纸伞，骑着马奔山下而去。
前朝覆灭后，各地战火纷乱，尸横遍野，离川海不忍萼州百姓受苦，几年来严防死守，避免大动干戈，百姓生活虽不及太平盛世那般富足，但尚可平安度日。
街上店铺林立，沿路上小商贩的叫卖声此起彼伏，妇女提着篮子在街上采买，小孩子在一旁追逐打闹，整座城充斥着浓重的烟火气息。
唐棣向一位开茶水摊的大娘问萼州刺史府怎么走，大娘一脸欣然地帮她指路，离府与刺史府南北相连，离川海父子时常从离府进出，若要拜访，去离府便是。
“爹爹说离刺史是个好官，看来果真如此！”唐棣牵着马，慢悠悠地在街上溜达，过了小半个时辰，终于见到了大娘口中那座两扇兽头大门，门上方高高悬挂着离府的匾额。
“我原以为他们想赶我走才说姓离开的离，看来是我多想了。”唐棣欣喜地上前，门仆迎上问，“姑娘您是？”
唐棣笑脸微微扬起，单手负在身后，“我叫唐棣，找你家公子离善朴。”
门仆微微一怔，他在离府当差多年，见惯了远远守在门外，想要一睹离善朴风姿的妙龄女子，但找上门来的，这还是独一份。
离川海虽廉洁爱民，但寻常百姓惧怕官威，只敢仰望不敢上前，这姑娘大大方方，没有丝毫怯色，想来并非一般女子。
“您稍候。”那门仆转身进门，片刻功夫出来，躬身回道：“姑娘，请随我来。”说着接过她手中的缰绳，唐棣解下系在马身上的油纸伞，脚步轻快地跟着门仆入府。
府内建筑古朴雅致，庭院中满是高大的梧桐树，一派清冷傲然之气，绕过一座假山，后面便是离府的书房，门口站着的侍从躬身掀起帘子，“姑娘请。”
书房内，离善朴正执笔写字，一身水蓝色的衣袍更显飘逸出尘，他闻声抬头，目光清澈淡雅。
唐棣手中握着伞，脸颊微红，昨日在从栖山下，她并未告知离善朴她的姓名，见他没有半点诧异之色，问道：“你知道是我？”
门仆入内禀报说唐姑娘求见时，离善朴便猜到是在从栖山下向他借伞的姑娘，只轻轻一笑，“姑娘请坐吧。”轻托衣袖，将手中的湖笔置于笔搁之上。
唐棣把伞放在身后的小几上，坐下打量起这间书房，墙面空空，宽大的书架摞满书籍，书案上除了文房四宝和玉石镇纸外，没有任何摆设，房中飘散着墨汁的香气，清雅幽静，却略显沉闷。
离善朴让侍从给唐棣上茶后就静静地坐着，这是他有生以来第二次与年轻女子单独相处，然而上次的经历并没有给他带来任何宝贵经验，一时间不知该从何说起。
唐棣灵动的目光从书案移至离善朴俊美的脸上，从栖山上并非没有容貌出众的男子，但都似唐玉山那般野性豪放，这样温润淡雅的男子，她还是第一次见到，瞬间明白了那堵冷面人墙为何把他护的严严实实，这等人物若是遇上个强悍的女土匪，还不被生吞活剥了！
女土匪？唐棣在心里暗自发笑，灼热的目光盯着离善朴看了半晌，直盯得他睫毛微微下垂，目光闪躲。
唐棣原本还脸颊发烫，见到离善朴局促的模样差点笑出声来，身体前倾，两只手肘搭在书案上，故意歪头看着他，“离善朴，你耳朵红了。”
一阵沉寂过后，离善朴终于开口，“姑娘……找我有事吗？”
唐棣才想起来还有正事没说，忙收敛了笑意，“你可知道武州的马本初？”
离善朴淡然点头，唐棣站起身道，“从栖山的弟兄今早在北面山口抓了两个可疑人，说是武州派来打探萼州军情的，所以我就来了。”
说完，留心观察着离善朴的表情，见他神色如常，并无异样，坐回到椅子上，“你早就知道？”
离善朴摇头，“只是预料到马本初会有此举，多谢姑娘相告。”
唐棣得意地扬着脸，身体往前凑了凑，“若是你抓到这两个探子，会如何处置？”
“我会放他们回去。”离善朴不假思索地回道。
唐棣惊喜地站起身，素手一挥，“你我不谋而合，我已经放他们回去了，这就叫同心之言，其臭如兰！”
离善朴顿了顿，清澈的眼底隐有波动，手指不自觉地捏了捏袖口，“姑娘是从栖山庄的人？”他早已猜到，只是随口一问来掩饰内心的起伏。
“嗯！”唐棣重重地点点头，说起从栖山庄，她的话匣子彻底关不住了，端起茶盏饮了一口，双手负在身后，悠闲地踱着步子，从山上的四时风光，到山庄内的美食、建筑、匾额上的题字及出处，足足说了两刻钟。
离善朴饶有兴致地听着，没有言语，直到唐棣抿着嘴，伸手摸了摸上腹，“离善朴，我饿了。”
离善朴征了一瞬，嘴角扬起，清俊的眉眼愈发夺目，吩咐侍从去准备午膳。
午膳？唐棣跑去窗边向外望，红日正当空，她急着下山，早膳只吃了几口，本以为因此才会腹中饥饿，原来不知不觉间，已经到晌午了。
葫芦说杨君兰晌午过后便要回来，她眉间一紧，“离善朴，我该回家去了，过几日再来看你！”还没待他说话，她已经转头跑出门外去了。
离善朴起身行至书房门口，望着她远去的背景，目光中透着柔和的笑意。
第5章 情愫
正午过后，离川海的官轿在离府门前下落，这日休沐，他仍一大早亲自去军中巡视。
自从离善朴放弃进京为官，留在他身边协理军务起，军中大事他都会与儿子商量，这两年渐渐把萼州军都交由儿子统领。
马本初两次来犯，表面是离川海坐镇城门楼上指挥作战，实则是离善朴与军中主将商讨，已经定好了退敌之策，有儿子代为操持着军务，离川海身上的担子轻了不少。
可现如今周边战火四起，各路诸侯纷纷抢占地盘，萼州渐渐成了孤城，独自坚守的日子不知能持续多久，他必须要早作打算才好。
“今日可有贵客到访？”离川海撩起衣袍前摆，大步跨入府门，声音低沉肃穆。
门仆躬身扶了一把，“贵客到不曾，只有一位姑娘上门来找公子。”
“姑娘？”离川海神情诧异，“哪家的姑娘？”
“小的不知是哪家的，只知道她叫唐棣，在书房跟公子聊了半个多时辰，刚离开不久。”
午膳过后，离善朴坐在梧桐树下的凉亭里品茶，远远见到离川海回府，起身相迎，“爹，可用过午膳了？”
“用过了。”离川海在他身旁坐下，凉风习习，激得他不禁打了个寒颤，他见儿子只穿着一件单薄的衣袍，关切道：“入秋了，出来多披件衣裳。”
“是，儿知道了。”离善朴轻声应着，他虽自幼苦读，没有学过武功，但毕竟出身将门，年少时得空便随父亲去军中跑马打桩，看起来儒雅斯文，实则身子并不弱。
离善朴起身为父亲倒茶，递到他手边，“军中一切还好吧？”
